Королева Дикой Охоты (джен)

— О чем задумалась, смертная?

Вопрос заданный шепотом вывел меня из транса, с которым я разглядывала лицо собеседника. Подняв голову к темнеющему небу, поплотнее закуталась в теплый платок, накинутый поверх тонкой куртки. Всегда мерзну, особенно руки ледяные в любое время года.

— Вот и осень на дворе, там недалеко до Самайна*. А с ним…

— Думаешь уйду зимовать в Сидхейн*? Не дождешься, смертная. Ты мне пока не надоела и твои истории, тоже. Когда перестанешь сочинять что-то стоящее моего внимания, тогда можешь не ждать. Кстати, о Самайне. Просто так рассказывать не буду.

Я подорвалась, очень быстро забежав в дом, чтобы вынести угощение гостю. Так было с того самого дня, когда сид пришел в первый раз. Он упрямо сидел на крыльце и отказывался говорить зачем пришел без подношения показывающее должное уважение гостю, осчастливившему мой дом своим визитом. Ждал он тогда долго, но, когда ел смотрел на угощение, как на ведро помоев. С тех пор, самого начала Белтайна он приходит есть человеческую еду, слушать мои истории и рассказывать свои. Сегодня была его очередь, о чем гость не забыл. Пока выходец Той Стороны откусывал кусок пирога, подозрительно косясь на него будто это не выпечка, а ядовитая змея. Я терпеливо ждала.

— Что ты знаешь о Самайне?

Посмотрев на сида и попрощавшись с еще одной чашкой чая, ответила:

— Говорят, в эту ночь завеса между нашими мирами почти исчезает. В лесу и на болотах гуляют бродячие огоньки. Тилвит Тег* расчесывают бороды козлам и гривны лошадям, чтобы заплести их в красивые косы. В кругах фей танцуют пикси заманивая неудачливых путников своими чарами. Над озерами кружится туман, из которого иногда доносится лошадиное ржание, а самым невезучим или перепившим в эту ночь в белых клубах мерещится очертание черного коня. Случается на Самайн и гроза. В раскатах грома слышится лай гончих, а в небе если внимательно следить за ним, можно увидеть кавалькаду призрачных всадников, скачущих среди грозовых туч. Возглавляет охоту король. Он мчится впереди всех на огромном жеребце, пришпоривая его пятками в полуразложившиеся бока. Конь хрипит, разевая пасть из которой льется струя огня и бешено сверкает светящимися зелеными глазами. Король-охотник трубит в свой волшебный рог, призывая новых всадников восстать из могил и присоединится к бешеной скачке. В эту ночь опасно оставаться одному в темноте. Неровен час и услышишь громогласный призыв рога. Говорят, сам предводитель Дикой Охоты* спускается за смертной душой, заплутавшей и отставшей от своих спутников. Он проносится по земле, что под копытами его скакуна покрывается инеем держа выставленное вперед копье. На челе светится белым золотом корона, а плащ, развевающийся за спиной, чернее самой ночи.

Собеседник вздохнул, как-то горько и отодвинув опустевшую чашку подальше, вновь заговорил.

-Много смертные знают. Да и детей своих учат. У страха глаза велики. Мертвые всадники. Король Дикой Охоты. Будет тебе история, Елаен, будет.

Я вся обратилась в слух, стараясь уловить и запомнить историю как можно точнее, чтобы потом суметь записать ее.

— Я назову ее "Королева Дикой Охоты".

Давным-давно, даже по меркам сидов жил славный воин. Его звали Тайлин, по прозвищу Укротитель Фоморов. Великим воином был он, в силе и стати мало кто мог сравниться с ним, а в красоте и подавно. Женщины, сраженные взглядом его глаз, василькового цвета, падали без чувств. Каждый воин завидовал умению владеть с оружием. Ему подражали мальчишки, которые только-только учились обращаться с мечом. Не стригли волосы, заплетая в косу и красили красной краской, дабы хоть немного походить на своего огненноволосого кумира.

Шли годы, Тайлин становился все искуснее. Многие битвы он выиграл для своего короля. Но пришло и его время. Великий воин познал любовь. Чистокровная сида с волосами цвета спелой пшеницы захватила сердце героя в плен. Она славилась своей красотой среди Дивного Народа. Поговаривали, что сам король Меллоу сватался к ней, но получил отказ. Ее звали Алеена. Многих чудовищ сразил Тайлин чтобы покорить сердце красавицы, но та была непреклонна.

Однажды, когда славный герой принес ей голову сраженного в неравном бою великана, дева в сердцах воскликнула:

— Нет нужды в кровавых дарах! Я выйду за того, кто сделает меня свободной! — сложную задачу поставила она перед претендентами на свою руку.

Семь дней и ночей Тайлин думал, как исполнить желание возлюбленной. Он не принимал ни пищи не вина, по истечении седьмого дня отправился в горы. Долго бродил славный воин среди серых скал, убил несколько горных троллей, что преграждали ему путь. Пока их король сам не вышел к герою и не воззвал:

— О! Благородный Тайлин, что ищешь ты в моей каменной стране? Зачем убиваешь мой народ?

— Не убивали бы я твой народ, не преграждай они мне путь. А ищу я, то, что сделает мою возлюбленную Алеену, свободной.

Задумался король троллей, почесал каменную голову, которую сначала корона из мха и сухих веток, а затем произнес:

— Поднимайся благородный Тайлин на самую высокую вершину. Там в пещере сверкающей тысячей драгоценных камней живет Блейр вожак племени грифонов. Он самый свободный на этой земле, ему и поведай о цели своего пути.

Вновь опустился в дорогу славный воин. Долго карабкался по отвесным скалам и наконец набрел на пещеру, о которой поведал ему король троллей. Но лишь вступил он под ее своды, как раздался грозный клекот хозяина этого места.

— Не биться я пришел с тобой, славный Блейр, а мудрости твоей искать.

Вожак грифонов позволил рыцарю войти в свой кров и разделить с ним пищу. Тайлин поведал благородном созданию о цели своего пути. Грифон согласился помочь воину, хоть и не обладал речью, но был разумным и мудрым. Тайлин же принял гэйс*, что никогда не поднимется на эту вершину дабы снова просить помощи народа Блейра.

Снова пришел Тайлин в дом отца Алеены. Уличив момент обратился к красавице:

— О! Прекраснейшая дочь великого народа! Исполнил я твое желание. Скажи лишь слово и станешь свободной, как ветер!"

И тут же с неба рядом с великим воином опустился огромный грифон. Сапфирами горели его глаза, шерсть отливала золотом, а крылья пестрели красными перьями. Испугалась дева. Отпрянула от чудовищного создания. Но Тайлин успокоил ее показав, что это друг. То был Дэй, сын мудрого Белейра. Покоритель небесных просторов склонился перед дочерью Дивного Народа, предлагая ей забраться к себе на спину. Как только это случилось, взмыли они в бескрайнее небо. Сбылась мечта Алеены она стала свободной на то время, что покорила воздушные просторы со своим новым другом. И Тайлин получил, что хотел. Дева согласилась стать его женой.

Примечания:

*Самайн (англ. Samhain, гэльск. Samhuinn, ирл. Samhain) — кельтский праздник окончания уборки урожая. Знаменовал собой окончание одного сельскохозяйственного года и начало следующего. Впоследствии совпал по дате с кануном Дня всех святых, повлияв на традиции народно-католического праздника Хеллоуин.

*Тилвит тег являются героями валлийского фольклора, разновидность фейри. От прочих фейри они отличаются золотыми волосами. Источник: © https://grimuar.ru/poltergeist/tilvit-teg.html

*Дикая Охота в фольклоре народов Западной Европы Дикая Охота — процессия мертвецов, которая мчится по небу. Когда с неба доносится чудовищный рев, в лесу начинают гнуться и падать наземь деревья, с домов срывает крыши — значит, началась Дикая Охота.