Форма Света (джен)

— Это же... старый командный центр Авангарда… Он изменился, его переполняет энергия!

Джервис осмотрел свободное посещение, теперь частично захваченное зеленью и деревьями. Он видел старую Башню только уже разрушенной, и Варлоку было действительно интересно — сравнивать одно и то же место, разрушенное в разной степени и по разному.

Мик тем временем почти непрерывно болтал, и это Джервиса тоже устраивало — если он сам предпочитал обходиться без слов, должен же кто-то болтать и за него тоже?

— Здесь все переполняет энергия! Куда сильнее, чем в том источнике, который мы находили… Так много Света и Тьмы я еще никогда не ощущал! Такое чувство, будто стоит лишь руку протянуть и вся эта сила твоя… И ты сможешь ей управлять!

Варлок, пройдясь по всему периметру зала, остановился прямо в центре. Розовое свечение, выбивающееся из сияющего раскола земли, необычно подсветило броню, когда Джервис действительно протянул руку.

— Ты ведь… Ты бы смог? — прошептал Мик, прекрасно зная, что будет дальше.

Тьма и Свет разделились на разные спектры, потекли по рукам Джервиса, словно послушные лозы, заклубились в его ладонях. А затем снова вспыхнули, переплелись в его теле, заставляя белую броню светиться то одним, то другим… сливаясь во что-то гармоничное и неожиданно… теплое.

Мгновение, и Джервис снова встал ровно, встряхнул руками, будто ничего и не произошло. Мик придирчиво изучил своего Стража, но в том совершенно ничего не изменилось, кроме некоторой части спектра.

— Об этом говорилось в видении Странника, да? — риторически пробормотал Призрак. — О том, чтобы объединить Свет и Тьму. О гармонии.

Варлок кивнул и уверенно двинулся вперед через узкий проход в корнях.

Двойная лестница в конце вывела на уже более знакомую Пробудившемуся открытую площадку, но осмотреться он не успел. Успел только сделать шаг, как земля дрогнула под ногами, будто пытаясь вздохнуть, пытаясь...

Безголосый, слышимый не столько ушами, сколько нервами, стон-рев-хрип раздался так же неожиданно, сразу проникая глубоко в тело. Голову стиснуло раскаленным обручем, но Джервис знал, что это не его боль.

Мик летящий прямо перед ним, замер в воздухе, задрожал всей оболочкой и… просто упал.

Джервис не дал ему свалиться в траву, успел дернуться вперед, подхватывая маленького дрона. Боль жгучим набатом билась в висках, но он смог сосредоточиться, сфокусироваться, отодвигая ее.

И увидел.

Сначала то, как судорожно дергается, то сжимаясь в точку, то разжимаясь сломанным ромбом глазок Призрака, и сетку мелких, едва видимых светящихся трещин, медленно поползших по оболочке и серебристому ядру Мика. А затем соткавшееся прямо над перилами в конце площади огромное лицо.

— Джер… — с трудом, заикаясь, попытался выдавить из себя Мик. — Ему бол… Они зде… Он видит нас!

Отпустило так резко, что Джервису показалось, будто вместо горячей боли в голове образовался кусок льда. Бросив взгляд на Призрака в руке, он с облегчением убедился, что Мик не вырубился, а просто пытается проморгаться — если можно было так сказать про маленькое механическое существо.

Огромное лицо растворилось так же внезапно, как и появилось, и как будто из обрывков черного тумана проявились те самые «они», о ком пытался предупредить Мик.

— Дай мне минутку… — едва слышно прошептал Призрак. — Я сейчас…

Джервис просто оттянул ворот плаща и спрятал маленького спутника в специальный внутренний карман.

В этом бою он и сам справится. В конце концов боль Странника он ощутил лишь неприятным эхом, в отличие от маленького Призрака, принявшего ее всем существом.

Когда все закончилось, и Мик наконец пришел в себя, он с опаской выглянул из-за ворота плаща, но ничего эдакого не увидел. Вообще.

— Странно, сигнал шел вроде бы отсюда… — удивился он. — Что будем делать?

Джервис снова стянул шлем, посмотрел себе под ноги — на маленький передатчик, переживший его бой. Затем прикрыл глаза, глубоко вздохнул воздух — насыщенный запах зелени, взрыхленной земли, горячего металла странным образом кружили голову, — и на несколько мгновений замер.

Вслушиваясь в воцарившуюся мирную тишину. Вглядываясь в воздух той частью себя, что улавливала других существ до того, как из увидят глаза. Чувствуя окружение оголившимися нервами в тысячи раз сильнее и четче, чем обычно.

Все живое вокруг ощущалось эхом. Не реальные существа — тени. Воспоминания.

Исключением были клубки тьмы — создания Свидетеля, — и едва заметные следы… Ворона и…

Клекот птицы, пронзительный, но словно очень далекий, яркий крик, раздался так тихо, что легко можно было пропустить его, приняв за далекое эхо в горах.

— Нам не сюда.

Сияющий белый ястреб сорвался с перил Башни, указывая путь.

Добраться до нужного места оказалось сложно. Мир внутри Странника словно был весь собран из обрывков, кусков, и иногда, чтобы перебраться с одного на другой, приходилось делать приличный крюк. Узкие проходы в деревьях, странные лестницы из цветных кубов, пустынная местность, где вместо зелени и деревьев торчали из земли переплетенные, каменные руки… Если бы внутри Джервиса компасом не тянул в нужную сторону неосязаемый магнит, он возможно давно бы заплутал — даже при том, что Варлок всегда легко ориентировался в любой местности.

Сияющий ястреб то и дело мелькал рядом, а когда Страж начал подъем в ненормально заледенелые, белоснежные горы, почти что завис в небе над головой — в этот раз он не показывал путь, как до этого к старой Башне, а будто просто сопровождал.

Несколько раз по пути на Джервиса нападали отряды существ, созданных Свидетелем, несколько раз он сам натыкался на них — приходилось драться, когда иного пути не было.

— Ты не думал сначала поискать кого-нибудь из Авангардов? Или Ворона?.. — осторожно спросил Мик.

Призрак по прежнему не очень понимал куда его Страж так стремится, и почему ушел так сильно в сторону от возможных путей других Стражей.

Джервис же коротко мотнул головой и, согнувшись почти в три погибели, нырнул в совершенно незаметный, узкий проход, буквально щель в ледяной стене.

— Это важнее.

Проход оказался длинным и извилистым, как червоточина. Пару раз Мик даже успел испугаться, что его Варлок просто застрянет на середине и останется вмерзать в лед, но тот проявил чудеса гибкости, упорно пробираясь все глубже.

— Важнее?.. — Призрак от удивления аж икнул, но тут же замолчал.

Чем дальше пробирался Джервис, тем сильнее накрывало Мика странное ощущение… теплой силы. Теплый, чистый, невероятно мощный Свет бил им навстречу, согревая изнутри.

Когда Страж вынырнул в сеть небольших, замкнутых пещер, Мик вздохнул.

— Я… Я знаю это место, Джер… — пробормотал он.

Размашистый шаг Варлока все сильнее приближал их к источнику этого невероятного Света, и Призрак все сильнее убеждался в удивительном факте.

— Это то место, где я тебя нашел… Здесь я впервые тебя воскресил.

Джервис замер, изучая целую сеть трещин в полу последней, самой маленькой из пещер.

Даже на фоне белоснежного спрессованного снега они светились так сильно, что слегка слепили. Потоки Света омывали худую фигуру, Мику даже показалось, что от этих потоков слегка шевелится ткань плаща его Стража.

Джервис стянул шлем, прищуренным взглядом принялся изучать разлом Странника, и Призрак убедился, что не показалось — рыжие прядки действительно слегка колыхались, будто от горячего воздуха.

— Здесь все и началось. Да?

Варлок поднял на Призрака глаза. Оранжевая, и так яркая радужка, почти сияла, под стать разломам, и Мик понял, что Джервис, как и он сам, переполнен этой чистой энергией Света.

Пробудившийся вдруг сел. Прямо на ледяной пол, испещренный линиями. Пристроил рядом шлем, поправил плащ, и снова внимательно, неподвижно уставился на Мика.

Как тогда. В первый раз.

Призрак подлетел поближе, и Джервис вытянул руки, кончиками пальцев коснулся такой же испещренной разломами оболочки — сейчас тоже светящимися как путеводные нити.

— Ты часть меня, — хрипловато сказал он, неотрывно глядя на Призрака.

— Я твой Призрак, — согласился Мик.

Пальцы Джервиса едва заметно дрогнули.

— А я твой Страж. Мы связаны. Ты, я, Странник.

Мик уловил эту секундную заминку, растопырил оболочку так, чтобы прижаться к пальцам в белых перчатках бочком ядра.

— Если я исчезну, ты будешь скучать? — со смешком повторил он свой старый вопрос.

Белые пальцы сжали серебристый шарик, плотно и мягко.

— Мы справимся.

Свечение полилось белой огненной рекой вокруг них, захлестывая, обвивая такую же белую фигуру, пряча от всего мира и… одновременно прячась в нем. Пытаясь найти убежище. Спасение. Силу.

Джервис знал, что он не просто так умел не только брать, умел отдавать, и не просто отдавать — отдавать усиливая.

Странник застонал-заревел-захрипел, когда Варлок и Призрак в его руке вспыхнули осветительной звездой.

В центре старой Башни Кейд-6, ожидающий возвращения Ворона, разводил костер. Это казалось чем-то кощунственным на фоне того, какое именно место они выбрали для своего маленького лагеря, но мертвый Охотник чувствовал в этом некоторое хулиганское удовлетворение.

Острый толчок изнутри, не болезненный, но ощутимый, заставил его охнуть от неожиданности. Схватившись одной рукой за грудь, в месте, где когда-то по идее билось сердце, Кейд с трудом разжал сведенные пальцы второй — сжатая ветка превратилась в труху и рассыпалась.

Огонь чихнул языком пламени на столь странную подачу топлива, но принял.

— Что же это такое происходит? А, Сандэнс?..

Экзо неловко плюхнулся мимо походного стульчика прямо на землю.

Больно действительно не было. Было… горячо где-то внутри. И если бы этот разгорающейся огонь смог разгореться, набрать силу как огонь в его кострище… Но спустя какое-то мгновение в груди осталось только едва ощутимое тепло.

Икора резко развернулась на пятках, отводя наконец взгляд от разбитого корабля. Мучительные размышления, что делать дальше и где искать спутников, вдруг отбросило, отодвинуло нечто… иное.

Варлок неожиданно четко поняла, что чувствует Колыбель. Вряд ли Странник сможет наконец ей дать ответы, очень вряд ли… Но… Вдруг?

Завала, потерявшийся где-то внутри своей собственной тьмы, ощутил горячий толчок света, прижал руку к массивному нагруднику. Ему все равно было очень тяжело, хотелось забыть обо всем и остаться здесь, наедине со своими мыслями… и страхами.

Но остаточное тепло внутри вдруг придало сил, помогло оторваться от манящей сладости темноты забвения, и Коммандер решительно двинулся вперед.

Лузаку подняла голову, впервые в жизни всмотревшись в небо, да так и замерла. Непривычное, непонятное чувство разлилось внутри юной Колдуньи, затмевая радость от выполнения приказа Королевы…

Наконец придя в себя, она моргнула и вдумчиво осмотрелась. Все остальные из отряда, отправленного с ней, были слишком слабы, слишком далеки от этого высокого неба, и даже мельком не почувствовали того, что уловила она.

Без всякой мысли Колдунья развернулась и стремительно полетела совсем в другую сторону, бросая Рой — настоящее предназначение звало ее.

— Вот оно! — Мара Сов мгновенно уловила изменения в потоках энергии.

Тонкое, осторожное движение, подсекающее, тянущее к себе.

— Какой же этот белый мальчик молодец, — с усмешкой проворчала Сахейла себе под нос, повторяя незримое необученным людям движение. — Лучше бы даже я не сделала.

Кромки треугольного портала мигнули — так быстро, что никто в мире вообще ничего не заметил, — и словно стали совсем капельку ярче.

— Мортен, — громко и четко позвала Сая.

Мара, неподвижная в данный момент ритуала, как и ее помощница, подозрительно покосилась на Варлока.

— Не вздумай, — сквозь зубы прошипела она.

— Мортен, приготовься. И держи своих подружек покрепче.

— Это слишком опасно!

Лаппи, которую Фист попытался обхватить и руками, и ногами, практически повиснув на ней, вздохнула. Стряхнула Охотника с себя, крепко обняла его за талию. Протянула руку Хель, которая ровным счетом ничего не понимала, но на панике вцепилась в конечность Экзо обеими руками.

Сахейла шевельнула только мизинцем. Буквально.

И в следующий момент ощущение твердого пола под ногами резко сменилось свободным падением непонятно куда и непонятно откуда.

Слева прямо в ухо Лаппи до нелепого радостно заголосил Фист, при этом так обхватив Титана за шею, что та практически ничего не видела. Справа еще сильнее, хотя казалось некуда, вжалась в руку Хель.

Экзо успела подумать, что с какой бы высоты они не падали, кто-то что-то точно себе разобьет — в такой то комбинации…

И в этот же момент все трое с громким всплеском рухнули в воду.

Удерживать сразу множество потоков, пытаясь сплести из них надежный якорь, было невероятно тяжело. Но захлестнувшая Мару Сов ярость, пришедшая на смену отчаянной надежде, придала ей немало сил.

— Можешь злиться сколько угодно, — Сайхела, занятая не меньше, нашла себе в силы на ироничную улыбку, зная, что Королева ее хоть и не увидит, но точно почувствует в голосе. — Потом, когда вы сможете протащить следом целую армию, как вам того хочется, скажешь мне спасибо.

— Если твоего брата размазало по другой стороне Странника, виновата в этом будешь только ты, — не удержалась от ледяной шпильки Мара.

Но Сая только хмыкнула. Сейчас было не до обмена любезностями, а в том, что она смогла «настроить» Мортена заранее, она не сомневалась.

Лео на фоне, которого не удалось выгнать из зоны ритуала ни под каким предлогом, молча покачал головой.