Сообщение с Альфа Центавра (гет)

Спустя три дня после посадки Эстелар отправил сообщение на Орсас, что мы потерпели кораблекрушение, и вовсе не надеялся, что оно достигнет цели, сомневаясь в целостности ретрансляторов. Затем всё-таки отдал приказ о снаряжении небольшой разведывательной экспедиции. В её состав вошли: я, Растель Млезиир и Дормор Пилкинд, дворф, командир нашего отряда и консультант по истреблению враждебных организмов. Он недавно наконец-таки отважился сделать предложение Селкси, и в нашем экипаже теперь были молодожёны. Эстелар зарегистрировал их брак в административном журнале, ограничившись скромной церемонией и поздравлениями. Хотя с медовым месяцем им, скажем так, не особо повезло.

Нацепив костюмы для выхода в открытый космос, вооружившись и обвешавшись всякими датчиками, мы ждали своего командира у выходного люка. К нам подошёл капитан.

— Далеко от корабля не отходите. Заряды бластера попусту не расходуйте. Кто знает, что нам предстоит. Если что-то непредвиденное произойдет, тут же посылайте пилинг и сигнал о помощи. Как только сутки здесь будут иссякать, возвращайтесь, — давал указания Эстелар.

— Так точно, — ответил Растель. Но в скафандре его голос прозвучал глухо и забавно. Подошёл Дормор. Дверь изоляционной прозрачной камеры закрылась. И открылась дверь наружу. Растель было направился к выходу.

— Куда прёшь вперёд батьки в пекло, — буркнул на него дворф, останавливая его.

Я всё ещё дулась на капитана.

«Вот пойду наружу, вот съест меня какая-нибудь зверюга. Вот тогда он узнает, что значит потерять одного из ценных членов экипажа», — думала я, оглянувшись на прощанье. Он стоял возле и о чем-то разговаривал с подошедшей Селкси.

И тут я поняла, что он даже скупую слезу не пустит по этому поводу. Да и зачем космический навигатор, если мы не в космосе. От сознания своей бесполезности и его равнодушия обиделась на него ещё больше и шагнула за дверь на трап, навстречу опасностям и неизвестности. Будь что будет.

Снаружи было тепло и солнечно. Недалеко была огромная поляна и чаща леса. Шум и щебетание птиц говорили о присутствии жизни, кроме растительной. Датчики показывали довольно приемлемую температуру и уровень радиации. Тепловизоры — то, что крупных существ поблизости нет. Газоанализаторы — то, что атмосфера пригодна для дыхания.

Дормор, обретая уверенность, первым сошел с трапа на незнакомую землю. Его тяжелые ботинки коснулись мягкой травы. Упругая поверхность, покрытая растительностью, как будто приглашала на прогулку, отозвалась легким покачиванием из-за незначительной разницы гравитации, но более с непривычки. Он дал знак, что всё в порядке. Мы сошли с трапа за ним. Мой взгляд привлекли необычные цветы с интересными формами, но трогать я их не стала, не зная, безопасны ли они. Вдруг они нанесут вред, откликаясь на чужое присутствие. Всё вокруг было наполнено мягкими звуками природы: шорохом листьев, потревоженных ветром, осторожным стрекотанием насекомых и редким далеким пением неведомых птиц, по крайней мере, нам так казалось. Каждый шаг сглаживал трепетное волнение, порождая чувство открытия и ожидания. На этой новой планете находилось бесчисленное множество тайн, которые ещё предстояло открыть.

— Ладно, сейчас проверим, — сказал Растель и начал отстегивать шлем. Снял его. Вздохнул полной грудью. И вдруг закашлялся, схватился за горло, упал на колени. Стал кататься по земле, корчась в предсмертных судорогах. Я оторопела, но потом взяла себя в руки и кинулась к нему.

— Растель, сейчас же надень шлем! Дормор, твои датчики точно исправны! — кричала я.

Но в следующее мгновение Растель бессовестно заржал.

— Ты бы видела своё лицо, — держась за живот от смеха, говорил он.

— Сейчас ты увидишь моё другое лицо, придурок. И оно тебе не понравится, — со злобой сказала я и начала его колошматить.

— Перестань, Солиана! Не убивай! Я тебе ещё пригожусь,— хохотал он.

— От тебя толку, как с козла молока, — недовольно ответила я, снимая шлем.

— Ну, смотря что ты имеешь в виду под словом «молоко», — не переставал веселиться дроу, поднимаясь.

— Заткнись! — пробурчала я.

«Вот зараза тёмно-эльфийская!» — с досадой, что попалась на его уловку, подумала я.

— Хорош орать. А то, неровен час, на ваши крики какие-нибудь хищники сбегутся, — строго сказал дворф, который давно снял шлем.

Мы углубились в лес. Не похоже, что здесь были тропы, используемые крупными животными. Мы брали образцы растительности, чтобы Селкси могла выяснить, что из этого мы можем использовать в пищу. С деревьев за нами наблюдали птицы и мелкие животные. Некоторые из них были довольно милые и пушистые.

Вскоре Растель набрёл на поляну с кустарниками и растущими на них ягодами. Неподалеку росло невысокое дерево с какими-то крупными плодами. Я стала срывать плоды, складывать их в контейнер. Но этот чернокожий олух не нашёл ничего лучше, как срывать ягоды и есть их.

— Ты что делаешь, идиот? Вдруг они ядовитые, — сказала я, недовольно поглядывая на коллегу.

— Зато умру сытым и довольным. Кстати, они очень вкусные, — сказал он, отправляя очередную пригоршню красных ягод в рот.

— Ну да, ты же не знаешь, какой зверь на них пописал, — решила отомстить ему я.

Он с хитрым прищуром посмотрел на меня и показал язык.

Мы двинулись дальше. Я прокладывала наш маршрут на карте. Хотя отмечать особо не чего. Кругом один лес. Вскоре, набив свои рюкзаки образцами, мы вознамерились вернуться обратно. Но услышав неподалеку оглушительный шум, решили посмотреть, что там. Как и оказалось, неподалеку находилась горная река и водопад.

«Значит, можно будет пополнить запасы воды, если с ней всё в порядке», — подумала я, забирая образец жидкости в пробирку, закрывая пробку.

Вернулись мы, когда уже начинало смеркаться. Отчитывались мы перед вторым помощником капитана, строгим лунным эльфом. Добычу отдали Селкси Пилкинд.

— А где Эстелар? — поинтересовалась я.

— Я его спать отправила. Трое суток на ногах. Пригрозила отстранением, только тогда подчинился. Упрямец, — ответила врач, покачав головой.

«Да, это похоже на него», — подумала я про капитана.

После всех спящих пробудили и решили покинуть корабль, забрав с него всё необходимое, разбив лагерь неподалеку от него. Пока аварийно-ремонтная служба займется ремонтом и чтобы не тратить необходимую для работы электроэнергию.

— Это не значит, что вы прощены, Нултана Т'сарран, — холодно сказал Эстелар, когда дроу вышла из своей каюты-темницы.

— Я на это и не надеюсь, — спокойно ответила она.

— Вы поступаете в распоряжение Дормора Пилкинда как рядовой сотрудник, — объявил Эстелар, подтвердив её отстранение от всех должностей.

— Слушаюсь, капитан, но вы ещё спасибо мне скажете, — ответила она и пошла прочь.

На поляне появился палаточный городок. Те ягоды и некоторые растения, что мы принесли, оказались съедобными. Их безопасность я злорадно предложила испытать на Растеле. Дети приняли возможность погулять на свежем воздухе с неописуемым восторгом, обрадовавшись возможности поиграть в исследователей другой планеты. Что заставило взрослых изрядно поволноваться.

Некоторые животные походили на тех, что были у нас на Орсасе. Поэтому об их съедобности пришлось выяснять методом проб и ошибок, организовав полевую кухню.

Я часто ходила то на сбор ягод, то на охоту. Иногда везло, и попадала в пару с Эстеларом. Его осторожной и легкой походкой нельзя было не залюбоваться. В один из таких походов, витая в облаках, рассматривая пропорции его фигуры, не скрываемой космическим костюмом, водопад платиновых волос, укрывающих спину, я и дала маху. Разозленная тем, что идущий вместе со мной Авоурель заметил, что я пялюсь на капитана, и с насмешкой сказал об этом. Тот вроде как не заметил его слов, продвигаясь дальше, или сделал вид, что не заметил. Я же не придумала ничего лучше, чем в пылу негодования отстать от группы и свернуть в другую сторону, когда Эстелар приказал рассредоточиться, особо не отдаляясь. Кипя праведным гневом, я шагала только вперёд, через заросли, пока не вышла на небольшую поляну. Меня привлек звук. Но это был не шум, который обычно издают птицы или звери. Он напоминал речь, только исходящую откуда-то издалека. Я прислушалась. И не сразу увидела, как что-то копошилось в траве на другой стороне поляны под раскидистым деревом. Я тихо подкралась в высокой траве и включила камеру, чтобы заснять животное. Но каково же было моё удивление, когда оно оказалось очень похожим на эльфа, только очень маленьким. Строение тела. Всё было как у нас. Только ушки маленькие и круглые. Существо услышало шуршание и обернулось. Огромные карие глаза и волнистые темные волосы на голове. Одето было в шитьё из грубой ткани. Рядом с ним стояла корзина, из которой оно что-то доставало, вернувшись к своему прежнему занятию. Я ощутила довольно приятный аромат. Это было что-то круглое. Существо откусило кусок и начало жевать. Я подкралась ближе, и тут оно меня заметило. Существо встало на ноги, обутые в плетеную обувь, и пошло в мою сторону. Я смотрела на него как завороженная. Не знаю, что могло привлечь его внимание. Может, моя одежда, которая была цветной и из прочного эластичного материала. Существо протянуло ко мне руку, желая коснуться. Погруженная в созерцание его огромных глаз, совсем забыла, что если есть детёныш, значит, неподалеку есть и взрослая особь. Вспомнила, когда услышала ультразвуковой визг. Под деревом стояла та самая взрослая особь. Ну, не совсем взрослая. Если приравнять её к эльфам, то на вид это был подросток. И, судя по формам, особь была женского пола. Она была одета в более длинную одежду из такого же материала, но с редким рисунком. Волосы были чуть светлее, чем у малыша, и длиннее, сплетены в косу. Она с ужасом смотрела на меня, затем кинулась ко мне, схватила малыша и бросилась бежать прочь, в чащу леса. Я так и осталась стоять посередине поляны, смотря на брошенную плетёную корзину.

Тут на поляне появились Эстелар и Авоурель.

— Что случилось? Вы кричали? — встрепенулся капитан, тряся меня за плечи.

— Я услышала голос и пошла. Там под деревом... маленькое... что-то ело. Потом подошло ко мне... А потом появилась большая... схватила маленького и убежала. Это она кричала. Они очень похожи на нас, — скомкано говорила я, придя в себя, указывая на брошенную корзину.

Потом показала им видео. Озабоченность появилась на лице капитана.

— Разумные, — сделал вывод Авоурель.

— Надо уходить отсюда, — сказал Эстелар.

После известия о том, что на планете есть разумные существа, взгляды окружающих наполнились тревогой. Но дети тут же оживились, вознамерившись устроить охоту на представителей разумной цивилизации, что строго-настрого запретил капитан, собрав всех маленьких исследователей других планет, и объявил им свою волю, не надеясь, что они послушают.

— Кто знает, насколько они развиты. Но если нас обнаружат, то это в любом случае станет проблемой, — озабоченно говорил Дормор.

— Надо ускорить починку корабля и убираться отсюда, — сказал Эстелар. Ремонт тем временем шел полным ходом. Вуилтаг распределил работников на две группы, которые работали по очереди, чтобы быстрее закончить с ремонтом. Ремкомплекта вполне для этого хватало.

Моё видео затёрли до дыр. Корзинку с едой передали Селкси. Та долго сокрушалась по поводу скудности предоставленной информации.

— Может, оно тебя укусило? — с надеждой спросила она.

— Нет, — ответила я.

— Ты к нему прикасалась? — был следующий вопрос.

— Нет, — повторила я.

Медработник приуныла, но потом просияла от пришедшей в голову мысли.

— Может быть, на еде остались частицы слюны, — произнесла она, принявшись исследовать корзинку. Я сразу поняла, что нашему исследователю не терпится выяснить генетику этих существ.

Ночью лагерь разбудил оглушительный взрыв и пламя пожара. Горели развороченные двигатели. Огнем был охвачен весь технический отсек. Система пожаротушения не сработала вовремя. Техники беспомощно наблюдали за заревом пожара.

— Что случилось? — спросил подошедший Эстелар к Вуилтагу.

Тот только в недоумении почесал в затылке.

— Мы ушли ночью на перерыв. И вот, — только и мог объяснить он.

— Это вы виноваты! Руки из одного места растут! Из-за вас мы теперь все погибнем! — слышались со всех сторон возмущенные возгласы пассажиров.

— Успокойтесь! Возвращайтесь в свои палатки! — приказал Гререл, стараясь не терять самообладания.

Он снарядил отряд из офицеров, который возглавил сам, и они поднялись на борт «Исилдура», чтобы выяснить, насколько всё плохо. Взрывом практически были уничтожены двигатели. Защитный корпус ядерного реактора был поврежден, и починить, тем более использовать его в таком состоянии, не было никакой возможности. Генераторы скоро опустеют. Заряды к бластерам тоже. Если сообщение, которое он отправил, не дошло, то они обречены. Проходя по темным коридорам, они то и дело натыкались на обрывы электрических проводов. Дверь в капитанскую рубку пришлось открывать вручную. Благо корабль был не настолько современный, с электронным управлением. Потом прошлись по каютам и прочим помещениям. Приемник оказался нерабочим, но его вместе с ретранслятором было решено забрать. Напоследок Эстелар зашёл в оранжерею. Окна были выбиты, и это предоставило растениям хоть какую-то свободу. Хотя он отверг предложение высадить оставшиеся в живых возле корабля, так как чужие растения могли навредить экосистеме планеты. Но теперь это произойдет помимо их воли.

Когда они вернулись, в лагере никто не спал. Гререл собрал экстренное совещание.

— Корабль выведен из строя и починить его нет никакой возможности. Нам придется либо ждать помощи, используя ресурсы, которые сейчас есть в данный момент. Либо научиться выживать в данных условиях, — объявил Эстелар нерадостную новость.

— Можно использовать корабль как дом. Он защитит от дождя и ветра, — предложил второй помощник.

— Сейчас — да. Но, судя по климату, рано или поздно здесь наступит зима. И что тогда? Будем жечь костры внутри корабля? — усмехнулся Дормор, отметая эту идею.

— Надо подумать в первую очередь о жилье. Некоторые из вспомогательных механизмов уцелели. Их можно использовать для строительства домов или бурения скважин, — сказал Эстелар.

— Ну, это да, — согласился Донмор.

После совещания они вышли из палатки и увидели толпу, собравшуюся возле неё. Все ждали сообщение капитана, словно приговора.

— Не хочу вас понапрасну обнадеживать, но положение сейчас таково: на «Исилдуре» мы уже никуда не полетим. Нам остается только ждать помощи и надеяться, что она прибудет скоро. За это время нам надо приспособиться к местным условиям и попытаться выжить. И я знаю, что вам это по силам, — твердым, уверенным тоном говорил Эстелар.

Как хотелось верить ему тогда. Где-то внутри теплилась надежда, что за нами обязательно прилетят, что нас не посмеют бросить на этой чужой варварской планете.

К Гререлу подошёл Дасеран и что-то прошептал ему на ухо. Оказалось, что из лагеря ушли все дроу. Предположить, что это местные аборигены, было бы глупым.

— Нултана, — с неприязнью произнес капитан, догадавшись о том, что саботаж — это её рук дело.

После я нашла под своей подушкой записку, написанную Растелем, следующего содержания:

«Как вы уже, наверное, догадались, взрыв — это дело рук Т'саран. Она очень не хотела возвращаться на Орсас и попадать под суд. Как она сама сказала, у Гререла достаточно связей и возможности, чтобы упрятать её за решетку надолго, поэтому предпочла обречь всех на смерть. И ничуть в этом не раскаивается. Так как Эстелар тоже погибнет. И это греет ей душу. Я узнал это перед уходом. У меня нет выбора, и придется идти со своими. Если Богам это угодно, ещё свидимся. Удачи вам и не держите на меня зла. Растель Млезиир».

Я передала записку капитану. Он прочитал и тяжело вздохнул. То, что он узнал, никак не изменит плачевную ситуацию.

Было принято решение остаться, пока запас генераторов не иссякнет. Энергию тратили в основном только на заряд оружия. В лагере развели костры. Установили очередность круглосуточного дежурства дозорных. Теперь нам надо будет обороняться не только от хищников, но и от тех существ, которые были истинными хозяевами планеты. Постепенно надежда на то, что нас когда-либо найдут, начала таять. Всё больше во взглядах проскальзывала обреченность. Всё больше было разговоров о том, что во всём виноваты орки и это их недогляд, хотя всем объявили, что в саботаже виновата Нултана. Дворфы занялись горными разработками. Благо гора была недалеко. В лагере остались только некоторые женщины и дети. Оркам ничего не оставалось, как заняться охотой и рыболовством. Мы же во главе с Эластаром занимались разведкой, уходя всё дальше от лагеря в поисках подходящего места для строительства небольшой деревни.

Мной же постепенно овладевало отчаяние, граничащее с паникой. Сознание того, что я, возможно, никогда не увижу родные Ледяные горы, убивало. И чем чаще я об этом думала, тем чаще винила себя в происходящем. Если бы я раньше заметила разницу в массе, можно было избежать столкновения с этим проклятым астероидом.

«Это я во всём виновата», — упорно стучало в сознании, и понимание того, что уже ничего не изменить.

В особо тяжкие для себя минуты я уходила к водопаду. Его шум немного успокаивал.

В один из таких дней самобичевания я сняла с себя костюм, чтобы охладиться в воде. Оставшись совсем без одежды, я поплыла к стене падающей сверху воды. Под сводами водорода забралась на плоский невысокий валун и, обхватив подогнутые колени, дала, наконец, волю слезам. Я ревела, уверенная, что за шумом воды меня никто не услышит и не увидит. Поэтому буквально подскочила от звука мягкого голоса:

— Что случилось, Солиана Эласалор?

Я, вздрагивая всем телом от рыданий, коротко обернулась. Передо мной стоял Эстелар.

— Это я... Я во всем виновата. Если бы не моя халатность, мы бы никогда не оказались здесь, — прерывисто от рыданий говорила я, то и дело всхлипывая. Вдруг я почувствовала, как его рука легла на моё плечо. Меня удивило, как тихо он подошёл так близко, что я не заметила его приближения.

— Это не ваша вина, а моя. Это я неверно истолковал происходящее. Может быть, Нултана была права, и надо было попытаться атаковать астероид, — возразил он, принимая часть вины на себя.

— Нет, вы действовали по обстоятельствам. Это я вас дезинформировала, — сказала я и разревелась ещё больше, повернувшись к нему. Но потом дрожью охватило сознание того, что он стоял около меня совершенно обнаженный. Единственной его одеждой были мокрые длинные волосы. Я почувствовала, как кровь отлила от лица, затем резко прилила к лицу. Капитан был сложен как бог. По его пропорциональной, в меру накачанной фигуре можно было изучать законы симметрии.

Я ничего не нашла лучше, чем подойти к нему вплотную и уткнуться лицом в его грудь и продолжить себя жалеть, всхлипывая от рыданий. Вид у него был откровенно растерянный. А я только чувствовала тепло и притягательные рельефы его тела.

— Что я могу сделать для того, чтобы вы не чувствовали себя виноватой? — спросил он немного растерянно, упорно скрывая страх в своих светло-лазурных глазах.

Его слова прозвучали как сигнал к действию. Не знаю, что мной двигало: безнадежность или желание обладать им, таким холодным, таким неприступным. Я обвила его шею руками и поцеловала его. Страсть всё больше охватывала меня, и я действовала всё более настойчиво и дерзко. Он не отстранился, не прервал моих действий. Потом все было как в сладком сне. Тот валун стал нам ложем. Его тело, его руки, его ласки, жар его взгляда. Я не могла ни о чем думать, кроме как о том, как это было бесстыже приятно. Все отошло на второй план. Кораблекрушение. Несчастье, что, возможно, обрекло нас на гибель. Туманное и опасное будущее. Только он и только я под этим водопадом. И ничего, кроме всепоглощающей страсти. Когда я почувствовала, что он близок к экстазу, то не дала себя оттолкнуть, впитав в себя всю страсть, что он мог мне подарить.

Мы вернулись в лагерь, и Эстелар был необычно тих. Его взгляд, наполненный кристаллами льда, ничуть не изменился. Как-будто не было того пожара между нами. Вечером он ушёл в дозор, словно сторонился меня. А я была безмятежно счастлива.

«Он принадлежал мне. То, о чем другие даже не мечтали, произошло именно со мной», — думала я, сияя от радости, полагая, что я особенная. Идиотская улыбка не сходила с моего лица. А ночами мне снилось, что то, что произошло под водопадом, повторяется снова и снова, и при этом он шепчет мне слова любви.

Через пару дней он подошёл ко мне, когда я помогала с приготовлением пищи.

— Мне нужно с вами поговорить, — сказал он, и это звучало скорее как просьба, а не приказ, как обычно. Две моих эльфийских напарницы удивленно на меня посмотрели.

Мы отошли в сторону.

— Я сожалею, что поступил так опрометчиво, что поддался неизменному порыву. Я не виню вас в ваших желаниях и частично их понимаю. На краю гибели инстинкт размножения сильнее всего. Но это не оправдывает мои действия. Я понимаю, вы молоды и импульсивны. Возможно, ваши фантазии не раз приводили под тот водопад... — слегка взволнованно говорил он.

— Эстелар, это было незабываемо, — тихим шепотом прервала его я, подойдя к нему ближе и взяв за руку. Но он вздрогнул, словно от удара током, и растерянно посмотрел на меня, вынимая ладонь из моих рук.

— Я прошу простить меня и не хочу давать вам пустых надежд. Сейчас не время для романтики. На кону наши жизни. Я попрошу забыть то, что было между нами. Но если эта мимолётная связь будет иметь последствия, обязательно сообщите мне, если посчитаете нужным. Если сохраните это в секрете от окружающих, буду вдвойне благодарен, — сказал он, наконец-то взяв себя в руки. С моих глаз как-будто спала розовая пелена. То, что произошло, никогда и ничего не изменит между нами. И он ясно дал это понять. Те надежды на то, что то, что случилось, может стать началом чего-то светлого и прекрасного, в одночасье рухнули.

Эстелар повернулся и пошёл прочь.

«Ну да, на что я надеялась? Он из высшей знати, а я? Вряд ли, переспав с плебейкой вроде меня, он проникнется ко мне какими-то чувствами. Но всё-таки он мог и оттолкнуть меня, но он же этого не сделал. Это должно было хоть что-то значить», — меня обуревали противоречивые чувства, и сердце разрывалось от боли.

Он явно побоялся огласки, ведь это удар по его репутации чёрствого сухаря. Неприступного железного эльфа. Но я бы молчала ради того, чтобы проводить ночи вот так. Смотреть в его глаза, тая в его объятиях, в такие красивые, такие холодные.

Через три дня была снова выслана разведывательная экспедиция с Эстеларом во главе, в которую я напросилась. За эти дни ни мой обиженный вид, ни резкие ответы не возымели своего действия. Он не пришёл ко мне извиняться и не раскаялся в содеянном, видимо, считая, что между нами всё уже выяснил.

Мы не так далеко отошли от лагеря на юг, вдоль по реке, и углубились в лес. Кроме спугнутых мелких животных и птиц, нам никто не встречался. И это давало уверенность в том, что мы найдем пригодное для зимовки место. Постепенно мы вышли на широкую звериную тропу. Тут до нашего слуха донёсся звук торопливых шагов, и вовсе не звериных. Капитан приказал сойти с тропы и углубиться в лес. Но стоило нам отойти на несколько метров, на дорожке показалась по всем признакам женская особь хозяев планеты. Довольно молодая. Одета она была не так, как те, что я видела раньше. Узкие штаны на шнуровке. Высокие сапоги. Туника из мягкого темно-зеленого материала. За спиной примитивное оружие. Таким на заре времён пользовались наши предки. Лук с колчаном. За ней по пятам нёсся какой-то лохматый зверь с грозным рычанием и явно дурными намерениями. Она, очевидно, давно убегала от него, и в её движениях скользила усталость. Затем она остановилась и, прислонившись спиной к дереву, сняла с плеча лук, направив стрелу на зверя. Тот остановился и с рычанием медленно стал подходить к ней. Эстелар вышел из-за дерева и нацелил на зверя бластер. Почти бесшумный выстрел, и короткий красный луч пронзил зверя насквозь. Тот пошатнулся и упал прямо возле своей жертвы, которая так оторопела, что продолжала целиться в него. Затем, резко развернувшись, нацелила оружие на Эстелара. Тот замер. Хозяйка планеты была довольно красивой и хорошо сложенной, но в её темно-зеленых глазах страх смешался с желанием выжить любой ценой, а это значит сражаться за неё до конца с кем угодно, видимо решив, что парень в странном костюме с неведомым оружием или магией не менее опасен, чем хищник, гнавшийся за ней.

— Медленно отходите назад, — приказал Эстелар нам. Все подчинились, кроме меня.

Он не спеша опустил оружие, задвинув его за спину. Я даже двинуться боялась, вообразив, что он погибнет, пронзенный стрелой. От одной этой мысли ноги подкашивались.

— Я не оставлю вас, — сказала я, вознамерившись закрыть его своим телом, если понадобится. Чего он вовсе не просил. Гререл ответил рассерженным взглядом.

— Навигатор Солиана Эласалор, выполняйте приказ, — как можно тише и спокойнее сказал он, но в его голосе явно появились раздражительные нотки. Мне ничего не оставалось, как отойти от него. Он тем временем поднял руки раскрытыми ладонями к ней, давая понять, что безоружен и не причинит ей вреда. Та же смотрела на него с напряжением. Но потом её взгляд несколько раз скользнул по его фигуре, и в нем появился осторожный интерес. Она медленно опустила оружие, вернула стрелу в колчан за своей спиной, надела лук через плечо и повторила жест Гререла, желая показать, что не намерена нападать на него, правильно растолковав его действия. Они стояли так некоторое время, рассматривая друг друга. Но как только он попытался приблизиться, она развернулась и бросилась бежать прочь и вскоре скрылась из вида.

Мы немного поохотились в этом месте и вернулись в лагерь. Эстелар как-то странно себя вёл. Он сидел у костра. Отблески пламени освещали его красивое лицо, и он пребывал в печальной задумчивости. Очевидно, хозяйка планеты произвела на него неоднозначное впечатление. Что не очень мне понравилось.