Post tenebras lux (гет)

Примечания:

ПБ включена

* * *

Люмин не раз слышала от местных жителей, что опасно ночью гулять по лесу Тиндзю. Днём это обычный безобидный лес, через который люди ходят в соседние деревни, однако если же не успевают вернуться до заката — то остаются по ту сторону, либо обходят стороной, почти втрое больше затрачивая времени. Приютившая путешественницу добродушная старушка, жившая почти у самого леса, рассказала мечнице легенду, будто по ночам по лесу бродит злобный демон, желающий вкусить человеческой крови, и те, кто осмеливался ступить на территорию леса ночью — не возвращались, а те, кому удалось сбежать — сходили с ума. Старушка даже призналась, что по молодости видела этого ëкая, да только лицо не успела разглядеть, лишь смазанное белое пятно уловил её взгляд.

Паймон от этой легенды потом всю ночь не могла нормально спать, нервно прижимаясь к руке Люмин и вздрагивая на каждом шорохе за окном. Путешественница же восприняла историю скептически, судя по тому, что она узнала об Инадзуме — здесь везде ходить не безопасно, начиная от бьющейся элементом электро воды и заканчивая заброшенными храмами, рядом с которыми обязательно будут духи самураев и жриц. Можно было сказать, что мечница уже привыкла ко всем прелестям Инадзумы и верить в очередную сказку точно не собирается.

Эта ночь была тихой, небо ясным, хотя обычно тучи не расходились даже ночью, скрывая за собой яркое сияние полной луны. Паймон все же смогла уснуть, хотя фее явно снились кошмары, судя по тому, как та ворочалась. Люмин же совсем не спалось. Не то из-за Паймон, не то из-за не покидающих голову мыслей о путешествиях по региону вечности. В очередной раз закрыв глаза и поняв, что сон приходить совсем не хотел, мечница осторожно встала с кровати, босыми ногами ступая по скрипучему деревянному полу, аккуратно поправила одеяло на подруге, а затем, прихватив сапоги, вышла из дома.

Прохладный воздух приятно окутывал путешественницу. Она вздохнула полной грудью, чувствуя запах озона, державшегося до сих пор после утреннего ливня. Натянув сапоги, златоглазая потянулись, разминая отекшие после неудобной кровати конечности. Она подняла голову к небу, разглядывая огромное количество ярко сияющих звёзд, мысленно складывая их в известные ей созвездия.

Такая тихая ночь.

Люмин хотела уже вернуться в дом, однако почувствовала на себе пристальный взгляд со стороны леса. Нет, ей не было страшно, скорее любопытно узнать, кто же кошмарит жителей деревни уже столетия и не плод ли это её фантазии, после рассказа старушки и воплей Паймон, что её могут съесть.

Недолго думая, путешественница перепрыгнула через забор, направляясь в сторону леса. Уже у самого края по коже пошли мурашки от леденящего порыва ветра, исходящего из глубин леса. Пели цикады, сверчки, щебетала какая-то птичка, которую не было слышно ранее. Люмин наконец-то ступает вглубь леса, но все еще не чувствует страха, лишь умиротворение на душе от окружающей её красоты природы. Покрытая мхом каменная лестница вела куда-то еще глубже, по бокам стояли статуи неизвестных Люмин существ, все также же покрытые зелено-желтым мхом. Необычные синие цветы изучали сияние, придавая лесу еще больше загадочности

Даже некоторые высокие деревья слабо, но сияли в лунном свете. Это место не было похоже на реальность, будто бы не бывает в мире такой необычайной природной красоты, но вот она здесь, в этом, самом прекрасном из ранее помещённых, лесу.

Ощущение чужого взгляда не пропадало, и девушке уже не терпелось поймать того, кто следит за ней, но увы, этот кто-то постоянно менял расположение, неуловимо перемещаясь по лесу. Ну конечно, возможно, этот "демон" давно живёт здесь, соответственно знает каждую веточку, каждый камешек, успешно пользуясь своими знаниями и прячась от посторонних. Почему же он все еще не напал?

— Какой ужас, уже начала в это верить, — вздыхая, говорит Люмин, садясь на одну из каменных полуразрушенных ступеней.

И ведь действительно начала верить.

Возвращаться в душную комнату старого дома совсем не хотелось, потому путешественница приняла решение еще немного побыть в лесу, так сказать — нагулять сон. Неожиданно пение цикад и ночных птиц дополнили звучание не то флейты, не то какого-то другого инструмента с похожим звучанием, и что удивительное — с началом мелодии она перестала чувствовать на себе чужой взгляд.

Путешественница улыбнулась, прикрыв глаза, наслаждаясь мелодией. Если это играет демон — то она не против стать его ужином, так как у него явно есть вкус и он умеет впечатлять девушек. До глубокой ночи Люмин сидела на каменной ступени, слушая приятную уху мелодию, очаровываясь ею все больше и больше, однако потом она стихла и мечница разочарованно вздохнула. Встав, она ещё раз огляделась, но больше не ощущала чужого присутствия, потому решила покинуть лес, но пообещала:

— Я вернусь завтра. Хочется еще раз услышать твою игру.

Люмин улыбнулась в пустоту, почему-то уверенная, что её услышали. Когда девушка вернулась, она заснула быстро и ещё никогда не спала так сладко за все те годы проведённые в Тайвате.

Кажется, она нашла себе лекарство от бессонницы.

* * *

Следующей ночью она вновь посещает лес, сопровождаемая чужим взглядом от самого дома, садиться на ту же ступеньку и вновь слушает, а он — играет для неё. Так продолжалось с неделю, екай не показывался, лишь молчаливо играл, а Люмин и не настаивала, довольствуясь его игрой на флейте. Или все же на чем-то другом? Паймон, конечно же не знала о ночных походах Люмин, оно было и к лучшему, иначе фея точно развела бы панику, а потом всячески мешала уходить одной.

Одну из ночей Люмин пропускает, так как находилась слишком далеко от леса. Неизвестная тоска окутывает её душу, бессонная ночь проходит в потоке бурных мыслей, потому уснуть ей не удаётся даже на короткую минутку. Надо же, она уже успела привыкнуть к игре неизвестного, что убаюкивала её словно младенца.

— Слышала?! Людям удалось ранить того ëкая из леса! — Паймон радостно хлопает в ладоши, а у Люмин сердце сжимается от новости. Ох, только бы с ним было все хорошо. — Говорят из города вернулся чей-то сын, таки он и овладел искусством изгнания всякой нечистой силы, только вот тот демон прыжки оказался, сбежал. Паймон так надеется, что он умрет от ран!

— Мне нужно убедиться, — вдруг произносит Люмин.

— Что он умер? Нееет, Паймон боится, Паймон с тобой не пойдёт!

— Можешь остаться у старушки или в чайнике, я постараюсь до ночи управиться, — быстро приговаривает путешественница, уже направляясь в сторону леса.

— Хорошо! Паймон будет ждать! Обязательно победи то чудовище, Паймон верит в тебя!

Слушая пожелания феи вполуха, путешественница быстрым шагом, переходящим на бег спешит к лесу. Даже если сейчас день, он точно должен был прятаться! Заходя в лес, девушка в первую очередь отмечает, что он больше не выглядит так чарующие, как ночью, но пейзажами насладиться позже, сейчас ей важнее найти и помочь тому, кто ночами помогал ей.

Осматриваясь по сторонам путешественница пытается найти хоть какую-то зацепку, натыкаясь лишь на следы крови на том самом месте, где она всегда слушала мелодию ëкая. Только бы это была лишь кровь животного, только бы с демоном все было хорошо.

Спустя некоторое время мечнице вроде как удалось найти подходящие следы, однако она не была уверена, точно ли они вели к тому, кто был ей нужен. Подумав, что другого выбора у неё нет, путешественница двинулась по едва заметным и явно неудачно скрытым следам крови. Около часу Люмин плутала по округе, пока наконец-то не наткнулась на большое углубление под корнями огромного дерева, куда она чуть не упала. Там, прижавшись к стенке, лежала белая лиса, а может быть и лис, но сейчас это было неважно. Белая шерсть испачкана в крови, животное тяжело дышало, уже никак не реагируя на окружение, однако только стоило Люмин протянуть руку, как лисица прикусила кожу на её руке до крови и громко зарычала. Из полутьмы на неё смотрели два злых рубиновых глаза.

— Я помогу, не бойся, — Люмин стала медленнее притягивать руки. Лисица прикрыла глаза, у неё не было сил чтобы повторить предыдущие действие. Кажется, животное уже смирилось со своей участью. Не сама умрет, так убьют.

Рана на руке путешественницы хоть и болела, но Люмин терпела, доставая из-под корней дерева лису, которая для своего небольшого размера была слишком тяжёлой, значит, скорее всего это был самец, но сейчас это не важно. Придерживая раненного зверя, Люмин призвала свой чайник, отправляясь внутрь. В доме должны быть все необходимые вещи для лечения, так как мечница уже не первый раз тащит всякое раненое зверье домой, и у неё там уже собрался целый зоопарк точно. И лисы есть, только не белые, а рыжие.

Положив лиса на стол, путешественница стала аккуратно разглядывать глубокую рану на боку, вокруг которой шерсть была немного опалена.

— Бедный, — наспех замотав свою рану на руке, Люмин принялась обрабатывать рану животного, отмечая, что у лиса на голове одно ушко было красным, однако это была не кровь, будто бы шерсть специально покрашена, а возможно это от природы такое. — Ты ведь не просто лисёнок, да? Таких красивых лисов в округе точно не водятся.

Девушка, закончив наматывать повязки, ласково погладила лиса по голове, удивляюсь, какая длинная у него шерсть, и даже совсем не свалявшаяся, без уродливых колтунов. Уложив животное на кровать, предварительно постелив туда мягкое одеяло, Люмин легла на другую сторону, чтобы было удобнее отслеживать состояния лиса, да, путешественница все еще была уверена, что это самец.

Ее потянуло в сон. Наверняка сказалась бессонная ночь, потому отказывать себе девушка не посмела, слишком устала. Глаза сами по себе стали закрываться, внутри нее не осталось переживаний, в голове наконец-то не роятся мысли, она может спокойно уснуть.

* * *

Она просыпается, когда чувствует тяжесть на своей груди. Паймон? Нет, слишком тяжело. Резко открывая глаза, Люмин вздрагивает, увидев перед собой незнакомого юношу, чья рука с острыми когтями касалась её шеи. Бледное лицо, алые глаза, длинноватые светлые волосы с ярко выделяющейся красной прядью, а главное — лисьи уши.

— Лисёнок, — спокойной зовет она, даже не боясь, что острые когти могут вот-вот впиться в её тонкую шею.

— Почему ты помогла? — Звучит бархатный голос юноши.

— А почему ты помогал? — Она улыбается, юноша вздрагивает и резко отстраняется, позволяя Люмин увидеть открытый перебинтованный торс, виднеющийся через распахнутое нижнее кимоно.

— Откуда ты знаешь, что это я?

— Чувствую. Будешь настаивать, что не ты? — Спрашивает она, а ëкай не находит, что сказать.

— Я, — в итоге соглашается юноша.

— Может быть ты все-таки слезешь? У меня ноги затекли, ты слишком тяжёлый, — делает замечание путешественница, так как лис расположился у неё на ногах, наверное, таким образом фиксируя её движение, чтобы она ничего не сделала. Да и Люмин не собиралась, не для этого ведь спасала.

Так и познакомились демон, живущий в лесу, и спасшая его путешественница, но это далеко не конец их общей истории.

Примечания:

Итак, по сути екаи — это те же демоны, так что ошибки тут не будет. Следующая метка очень подходит всей этой ситуации с превращением в лиса, потому буду продолжать эту мини-историю?