Noblesse. Еще одна из рода Роярд (джен)

В школу я шла с некоторыми опасениями. Франкенштейн, конечно, заверил, что с памятью учеников и учителей поработали, а Тао либо уничтожил, либо заменил мои изображения на всех фотографиях, выложенных в сеть или сохраненных на персональных устройствах. Но червячок сомнения грыз. А потому — на всякий случай — увязалась хвостиком за троицей охранников, собравшись использовать харизму парней как прикрытие. Вряд ли меня заметят в их тени. Так и получилось.

Первой нам встретилась Юна. С фотоаппаратом в руках. Она стояла у входа на территорию Е-Ран, словно дежурила на воротах.

— А? Юна? — удивленно отметил фанатичный оскал старшеклассницы Тао.

— Эм-м-м, Тао-оппа, Такео-оппа, аджосси, а можно я вас сфотографирую? — прозвучало вместо приветствия.

— Да не вопрос, — просиял хакер, — конечно.

Я шмыгнула за широкую спину Двадцать первого, стараясь не попасться на глаза начинающему папарацци.

— Фоткай, ладно, чего уж там, — поддержал товарища Такео. — Нам поближе друг к другу встать, да?

— Что-то я не уверен, — проворчал М-21, взятый в коробочку с трех сторон.

— Снимай, снимай, — подбодрил Тао, — не слушай его. Щелкай, давай.

— Ага, сейчас вылетит птичка, — хихикнула Юна.

Попозировав для нескольких кадров, охранники попрощались.

— Ой, Ани, привет! — Подруга наконец меня заметила и кинулась с обнимашками. — Как здорово, что ты вернулась. Зацени, мне родители подарили. — Отошла на пару шагов назад, навела камеру, прицелилась. — Улыбочку!

Вздохнув, скривила губы в гримасе. После вчерашних четырех часов мучений я на любую попытку фотографирования реагировала нервно. А все потому, что ГМО заставили меня весь вечер позировать для подменных снимков, пытаясь добиться максимально приближенных к оригиналам картинок. Ведь чем естественнее получились бы итоговые изображения, тем меньше подозрений бы вызвали. Фотошоп, конечно, творил чудеса, но… всегда есть "но"...

Парни оторвались на полную катушку. И если нездорового блеска в глазах Тао я начала опасаться, еще памятуя о его признании в Лукедонии… Ни разу он не лоликонщик, ага… То вот энтузиазм Такео меня напугал. Это его так принудительно закрытый гештальт с младшей сестрой стриггерил? Комплекс старшего брата не мог просто взять и исчезнуть? Эмыч же просто получал моральное удовольствие от моих страданий и пресекал все попытки сбежать. Еще и саркастично передразнивал восторженные реплики товарищей.

Вот поэтому я неискренне поздравила Юну с получением крутой техники и предпочла исчезнуть из поля ее зрения. Отговорилась, что спешу в библиотеку. Ага… Подруга кивнула и осталась на посту у ворот караулить следующих жертв.

Опасения не оправдались. Никто не замечал моей новой внешности. Уроки шли своим чередом, а на переменах дети интересовались не секретом внезапного омоложения, а отснятыми Юной кадрами. С подачи Суйи фотоводоворот захватил и благородных ("Ва-а-а! Рей! Сфоткай Рея!"), и остальных одноклассников ("А давайте всей толпой, в честь покупки!"), и охранников ("Качество отличное! У всех лица молочно-белые!"), и даже директора ("Что это за фотография? Он же сидел в другой позе!").

Я старалась лишний раз не отсвечивать и тихо угорала с реакции окружающих. Суйи же вовсю приставала к Регису и Сейре, заставляя принимать эффектные позы. Ноблесс вежливо терпели, но у Ландегрэ правый глаз уже подергивался. Ахах! Юна лучилась от счастья, всерьез задумавшись о карьере фотографа. Что спровоцировало новый виток обсуждений и восторгов, а под конец — приглашение от айдола посетить студию и посмотреть на работу профессионалов. Возможность приобщиться к миру шоу-бизнеса впечатлила даже парней, особенно после того, как Суйи обмолвилась, что завтра будет сниматься вместе со звездой дорам Ли Ен Ин.

Наступление вечера я встретила с нездоровым энтузиазмом. Да здравствует неприкосновенность личных границ! И никаких фотоаппаратов.

Как и договаривались ранее, мы с ГМО прогулялись до места, где неделю назад сцепились Франкенштейн и Раэль. Воронка и правда оказалась огромной. С десяток метров диаметром. Окружающие дома также носили следы разрушительного столкновения сверхъестественных сил. На дне образовавшегося котлована скопилась строительная техника. То тут, то там мелькали группы людей, исследовавших завалы и остовы зданий.

— Этого я и опасалась. Агенты КСА уже здесь. Тао, — дернула его за рукав, — ищи оброненный Франки коммуникатор. Если его не найдем мы, велик шанс, что обнаружит Юрий. А это совсем не в наших интересах, верно? Мы ведь не планируем предоставлять Союзу улики о выживших членах ДА-5.

— Конечно, — серьезно кивнул хакер, занимаясь настройкой оборудования. — Я включил пеленг сигнала. Если наушник где-то поблизости, мы его засечем.

— Хорошо, — вздохнула. — Такео, ты самый глазастый. Если увидишь парочку, о которой я вам вчера рассказывала, дай знать. Оба в деловых костюмах, держатся вместе. Женщина — с длинным каштановым хвостом, голубоглазая, высокая, импульсивная и эмоциональная. Мужчина — с короткими седыми волосами, черной козлиной бородкой и серьгой в левом ухе. Все время курит.

— Понял, Ани.

— Мелкая, чего ты так переживаешь? — хмыкнул Эмыч. — Сдается мне, ты просто сбежала подальше от дома, ведь сегодня в гости опять должны прийти дети.

— Сейра и Регис справятся, — глянула исподлобья на провокатора.

— Уверен, им придется долго утешать Суйи и Юну, лишившихся своей чудесной модели, — хохотнул Два-один. — Разве они не обещали устроить тебе индивидуальную фотосессию?

— Тс-с-с, тише! — нервно покосилась на Тао, уткнувшегося в экран планшета. — Или ты так мстишь за проигрыш?

И в этот момент нас окликнул Такео.

— Нашел. Объекты появились на площадке.

— Где?

Я подскочила к краю крыши и проследила за направлением руки товарища. Присмотрелась. Ха, и впрямь нужная парочка.

— Засек, — секундой позже отозвался Тао. — В трехстах метрах. Где-то в тех завалах, — махнул в противоположную сторону.

Облегченно выдохнула.

— Такео, тогда наблюдай за обстановкой, а мы спустимся за коммуникатором, — предложила, вопросительно взглянув на ребят, те согласились.

Операция завершилась успешным выполнением задуманного. Наушник забрали, агентов сфотографировали, следов не оставили. О чем радостно отчитались Франкенштейну.

Начальство похвалило, а после велело взломать базу данных КСА и вытащить всю информацию о наших будущих знакомых. Тао, повздыхав, свалил к себе, творить темные делишки.

Эмыч же объявил, что будет ждать меня в спортзале, и дал десять минут на переодевание и подготовку.

Уи-и-и! Наконец-то! Научусь супер-пупер-мегакрутым приемчикам!

Тараканы — в лучших традициях японской школьной культуры — повязали на головы белые ленты-хатимаки с моим именем, обзавелись помпонами чирлидеров. Хихикая над личной группой поддержки, разучивавшей танцевальные и акробатические па, я быстренько переоделась и отправилась в зал.

Никогда в жизни мои ожидания так не расходились с суровой реальностью!

Боевые приемчики? Какие боевые приемчики? Забудь! На первом занятии меня учили падать!

ПАДАТЬ, Карл!

Уф-ф-ф-ф!

Нет, ну мозгами я понимала, что это важно и нужно. Но, блин! Под конец "урока" всерьез задумалась, а не согласился ли Двадцать первый на все это ради возможности меня ронять, кидать, бросать, откидывать, опрокидывать, отправлять в полет, пытаться убить об стену, швырять в потолок… и далее, далее, далее… Нужное подчеркнуть!

Сириусли! "Уважаемый тренер" лучился удовлетворением и счастьем настолько ярко, что можно вместо лампочки использовать, еще и кучу оборудования запитать. Эх-х-х-х-х…

На последних минутах, правда, экзекуцию пришлось прекратить: красный купол срабатывал сразу, когда Эмыч только собирался продемонстрировать очередной бросок и заставить меня отработать процесс группировки собственного тела. То ли у него появились агрессивные мыслишки, то ли после часа издевательств я все-таки начала воспринимать его как угрозу.

— Мелкая, чего ты злишься? — добродушно поинтересовался мучитель.

— Потому что ты глумишься, а не учишь драться, — рявкнула.

— А ты вспомни свой "боевой" опыт, — ухмыльнулся напарник. — Как часто ты по-настоящему дралась? — Покивал, оценив мою задумчивость. — То-то и оно. Ты скорее пряталась за щитом, уклонялась или пыталась держать удар, что заканчивалось тем или иным вариантом падения. А потому — для начала — мы выработаем полезные навыки для выживания в сражении, а уже потом будем переходить к чему-то большему.

Вздохнула, признав его правоту. Боец из меня действительно никакой. Сама же просила базу и тактику с учетом сильных и слабых сторон. Вот, получите, распишитесь… Откинулась на мат, распласталась в форме звездочки.

— Выше нос, — подбодрил М-21. — Научиться, как падать, как двигаться, как уклоняться, — это основы, которые постигают все. Ани, — присел рядом, протянул бутылку воды, — я показал программу тренировок ребятам, шефу, даже Региса спросил.

— Да-а-а? — приняла подношение.

— Именно. — Меня щелкнули по носу. — Я узнал их мнение плюс адаптировал опыт, полученный в Союзе, под возможности благородных. Так что не думай, что я тут издеваюсь и развлекаюсь, потому что захотел этого…

— Нет, это было бы слишком просто, — пробурчала, спрятавшись за бутылкой воды. — Поэтому ты привлек остальных, и вы вместе разработали целую программу издевательств над маленькой беззащитной мной…

— Так все и было, — хохотнул Два-один. — А потому наслаждайся!

Уроки пролетели под непрерывный бубнеж одноклассников о том, что они побывают на настоящей фотостудии и увидят кинозвезд. И если восторг Юны я еще могла понять, то причины воодушевления Ик-Хана и Шинву оставались загадкой. Насколько помнила манхву, Ли Ен Ин — возрастная дамочка и не годилась на роль подросткового любовного интереса. Или их так сам факт возможного знакомства с актрисой впечатлил? Оставалось демонстрировать вежливое участие, втайне настроившись лицезреть момент очередного триумфа Рея, а не закулисье шоу-бизнеса.

На перемене Суйи, немного нервничая, проинструктировала, как можно себя вести, а как нельзя. Краткая выжимка звучала бы так: ничего не трогать, никого не отвлекать, не шуметь и ни в коем случае не приставать к Ли Ен Ин с вопросами. Мальчишки чуть присмирели, когда поняли, что от их шалостей может серьезно пострадать карьера подруги. Юна получила внушение отключить вспышку и не фотографировать то, что будет отображаться на рабочих мониторах. А меня просили ничего не подписывать и никуда ни с кем не уходить из основного помещения. Эм-м-м… а зачем мне куда-то уходить? Не очень поняла, но послушно покивала...

С последнего урока айдол отпросилась: фотосессия начиналась уже скоро, звезду ждали визажист и парикмахер. Я же честно направила опекунам и ГМО эсэмэски с планами на вторую часть дня. А то еще потеряют…

Регис и Сейра должны были присоединиться к нашей компании чуть позже, проконтролировать, что все в порядке …и привести Рейзела. Хе-хе!

Так что, сверяясь с нарисованной картой, путь на студию мы проделали вчетвером. В лобби нашу делегацию встретила приветливая помощница, представившаяся как Чжи Ё. Невысокого роста, миловидная, с убранными в низкий хвост вьющимися темными волосами. Деловой костюм и квадратные очки завершали образ классического ассистента или личного секретаря. Заверив, что Суйи уже находится в заботливых руках костюмеров и стилистов, Чжи Ё устроила мини-экскурсию по площадке, профессионально выпытывая у школьников подробности их дружбы с айдолом. Узнав, что Юна грезила о карьере фотографа, гид посоветовала посетить специальные курсы для начинающих от студии и пообещала познакомить с одним из преподавателей. Под восторженный щебет о линзах, шторках и двойной экспозиции мы добрались до зала, где проходили съемки.

Хм… Творческий процесс оказался в самом разгаре. На небольшом подиуме, залитом ярким светом софитов, кружилась в причудливом танце, иногда застывая по команде режиссера, зеленоволосая нимфа. Щелк! Щелк! Вау! Одноклассницу было не узнать. Из симпатичной девушки она превратилась в совершенно волшебное создание, грациозное и очаровательное. Команда визажистов постаралась на славу! Белое обтягивающее платье переливалось перламутровыми пайетками, создавая эффект мерцающей чешуи. Щелк! Щелк! Пш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! Помещение заволокло дымом, на заднем фоне расцвели разноцветные круги от проекторов. Щелк!

Тишину студии нарушали лишь звуки затворов и негромкие команды операторам и техникам. Щелк! Хорошо, моим спутникам хватило такта и инструктажа замереть и выражать свои впечатления тычками и тихим шушуканьем. По внутренним ощущениям прошло не меньше получаса, прежде чем был объявлен перерыв. Софиты погасли. Операторы убежали "покурить". Суйи сошла с подиума. Атмосфера сказки исчезла, оставив приятное послевкусие.

— Ух ты-ы-ы-ы-ы-ы!!! — Дети отмерли и побежали к подруге, напугав режиссера, не ожидавшего появления на площадке посторонних. — Суйи! Вот это да!

Похихикала с непосредственной реакции, чинно двинулась следом.

— Ребята, вы без проблем добрались сюда из школы? — улыбнулась айдол. — Извините, — повернулась к начальству и поклонилась, — они не доставят хлопот.

— Да, извините, — повторила поклон Юна, — мы не хотели вам мешать.

— Простите, пожалуйста!

— Мы дико извиняемся!

— Да уж… — отозвался режиссер, чуть нервно, но в целом добродушно.

С любопытством уставилась на него, все-таки профессиональный фотограф и известный шоумен. На первый взгляд, вполне обычный человек: непримечательная казуальная одежда, русые чуть взъерошенные короткие волосы, эспаньолка, мягкий прищур ореховых глаз… Э-э-э-э, ладно, беру свои слова обратно. То, как нас за пару мгновений просканировали, оценили и взвесили… — жутковатое ощущение.

— Кто агент? — рявкнул собеседник, сделав шаг в мою сторону.

— А? — вздрогнула и встревоженно перевела взгляд на Суйи.

— Хе-хе, — заулыбалась она, — режиссер, я вам рассказывала, что ко мне сегодня придут друзья…

— Так вы друзья Суйи? — переспросил тот.

Еще один шаг вперед.

— Да, — подтвердила айдол, — те самые, о которых я предупреждала. Спасибо, что выписали им пропуск в студию. — Вежливый поклон.

— Ой, да ладно, — отмахнулся мужчина, задумавшись. — Ладно, — соединил пальцы в рамку-квадрат, навел на меня, склонил голову на бок, словно что-то прикидывая.

Обернулся к техникам.

— Ребята, а замените-ка фон на красный. Значит, агента нет?

— Нет, — кивнула Суйи, подмигнув нам.

— Чудесно, — хлопнул в ладоши режиссер. — Поскольку у нас сейчас перерывчик… Твоя фотосессия, можно считать, уже закончилась, а следов Ли Ён Ин на горизонте пока не наблюдается… почему бы нам тогда… хм…

Ох, не нравился мне этот хищный прищур.

— Сон, — гаркнул он, — тащи сюда дым-машину.

— Да, шеф, — откликнулся грузный шатен неподалеку.

Наклонился, поднял устройство и — шарк, шарк — пошатываясь, направился в нашу сторону.

— М? — встрепенулся Шинву. — А вам, наверное, тяжеловато. Может, помочь?

— А? Да нет, спасибо, — пропыхтел техник.

— Да вы с трудом волочете. Давайте, подсоблю. — Рыжик перехватил черный ящик.

Ахах, если Шинву решил помочь, остановить его невозможно.

— Спасибо, но не стоило, — спохватился Сон. — Эта штука очень тяжелая, надорвешься.

— Да ничего, — фыркнул парень, — я сильнее, чем кажется. — Хекнув, взвалил устройство себе на плечо. — Ну, куда тащим?

— Фигасе, с какой легкостью, — впечатлился работник студии. — Вон туда, видишь белый квадрат на полу нарисован? — указал на обозначения в нескольких шагах справа от Юны.

— Сделаем, — гордо отозвался рыжик и через минуту аккуратно сгрузил ношу в нужном месте.

— Спасибо, парень. — Сон занялся подключением и настройкой оборудования.

Свет мигнул. Послышались чертыхания.

— Опять что ли проводку коротит?

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А, — раздалось из темного угла рядом с подиумом. — Прога зависла!

Режиссер схватился за голову и помчался на крик.