Туманная коллекция (джен)

В каком-то из планов бытия

Существо с тоской выслушивало заунывные молитвы священнослужителя. Астральная проекция старичка, сидящего на коленях на молельном коврике, отбивала поклоны.

Аура человека была достаточно плотна, чтобы проецировать в этот план часть окружающего его пространства: толстые, рифлёные щупальца энерговодов, брошенные прямо на пол, массивный короб допотопного военного компьютера — Существо присмотрелось: и вправду, ещё ламповый! — а так же простую медицинскую каталку с лежащей на ней бессознательной девушкой.

А вот последняя ему понравилась. Её аура, цепляясь за стариковскую, создавала проекцию гораздо более подробную и чёткую, чем и сам-то не особо верящий ни в себя, ни во Владыку старик. Чёрные, как смоль, волосы, чувственные губы, не познавшие ещё даже таинства первого поцелуя, совсем нехарактерный для традиционно поклоняющихся ему народов Востока изящный, чуть вздёрнутый носик, чарующая зелень глаз — словно в черепе просверлили две дырки, а позади разместили цветущий, прекрасно освещённый луг. Веки девушки были широко распахнуты, и закрыться им мешала странная конструкция, надёжно удерживающая кожу по краям глазного яблока. Перед её лицом был закреплён экран, а из ушей выглядывали горбатые спинки вакуумных наушников.

Существо скользнуло тем, что можно было бы назвать взглядом, по её телу. И поморщилось.

Оно никак не могло взять в толк, зачем человекам требуется полностью раздевать каждую из Тех, Которые Принимают Жизнь. Хотя...

Существо с удовольствием отметило красивую, упругую грудь, плавную долину живота, довольно широкий для столь юного возраста таз, красивые, сильные ноги.

Может, молящие за Принимающих потому их и раздевают, чтобы и самим свой взор усладить воистину прекрасным чудом природы?

Существо раздражённо поморщилось — старик затянул какую-то особо визгливую молитву раздражающе-высоким голосом. Священник истово тряс чалмой, с задором маятника долбил лбом пол, и, видимо, для пущего эффекта — попутно крестился и перебирал буддистские чётки, отбивая при этом пальцами левой ноги по древнему бубну традиционный ритм вызова духов, принятый у камлателей снежного Севера.

Звучно хлопнув себя тем, что могло бы быть рукой по тому, что могло бы быть лицом, Существо тяжело вздохнуло и нехотя ткнуло тем, что могло бы быть пальцем, по макушке астральной проекции старого священнослужителя.

— Чего хотел?

Проекция раздвоилась: одна её копия всё так же заунывно молилась, вторая рассеянно лупала глазами, глядя на Вызвавшего.

Существо, повторно вздохнув, чуть напряглось, смывая с проекции старика все эмоции.

— Чего хотел?

— Глубинные ифриты совсем жизни не дают, последние танкеры и пирсы доели, побережье выжрали до последнего скорпиона и распоследней колючки анчара. Корабль нужен. Хоть один для помощи — остальные не справляются.

— Корабль, говоришь?

— Корабль, корабль, — механически закивала проекция.

— А конкретнее?

— Многоцелевой. Универсал. Ходкий, прочный, живучий.

— Ещё пожелания?

— Если можно — то поэкономичнее бы... Увы, нефть у шейхов мало кто покупает сейчас, времена тяжёлые, и кормить и обеспечивать — почти что нечем. Но без них — совсем плохо будет.

Существо призадумалось, перебирая возможные — и доступные варианты. А там и перебирать-то нечего. В какую сторону ни ткни — стопроцентно попадёшь.

— Итак, повторим ваше, человеческое, техническое задание.

— Повторим, — закивала, словно китайский болванчик, проекция старика.

— Корабль?

— Корабль.

— Многоцелевой универсал?

— Именно.

— И чтобы затрат мало?

— Это было бы просто божественно!

— Есть такой на примете. Делаем?

— Совершенно и всенепременно делаем! Когда ждать?

— А прямо сейчас и сделаем.

Существо бросило ещё один взгляд на лежащую Принимающую, и едва успело поймать проекцию за бороду — ещё бы мгновение, и старик вернулся бы в тело.

— Ты куда это намылился?

— На доклад, — пожал плечами священнослужитель.

— А техническое задание подписывать кто будет? — Существо протянуло старику длинный пергамент, словно сотканный из золотистого света.

Тот, сходу пролистав свиток до конца, нашёл место для подписи и размашистым почерком расписался, а для надёжности ещё прокусил палец и, вырвав из бороды волосок, припечатал его кровавым оттиском папиллярных линий к тому, что могло бы быть бумагой.

— Всё?

— Всё, — благодушно кивнуло Существо. — Только вот...

Впрочем, астральная проекция священника, не дождавшись пояснений, резво слилась с базовой, в момент перехода потеряв все воспоминания, которые можно было бы даже остаточно выловить из его подсознания — что поделаешь, техника безопасности написана кровью, и лучше уж перебдеть, чем потом долго и нудно объясняться с Существами из Особого слоя Внутриплановой Контрразведки. Хватит, разок уже пошутил — а в подконтрольном плане до сих пор друг другу головы отрывают, выясняя, чьё понимание веры истиннее и бог правильнее, несмотря на общий исходник. И коллеги постоянно выстёбывают за отсутствие нормального чувства юмора.

Существо посмотрело на Ту, Которая Принимает Жизнь и, закатав то, что могло бы быть рукавами, медленно наклонилось над реципиентом.

* * *

— Хей, славная, дивная, прекрасная, как миллионы алых роз, Дева Флота Фатима! Ты куда убежала?

Голос священнослужителя доносился из-за одной из мелких прибрежных дюн, почти заглушаемый вечным шелестом моря.

Зеленоглазая девушка сидела на бархане позади местной базы ОФ ООН, и, перебирая песок, плакала.

Другого-то ей не оставалось ничего.

Фатима.

Суровая аватара многоцелевого универсального корабля "Аль-Нишапури".

Корабля пустыни.

Верблюда...