Незванный гость хуже? (джен)

Кир тяжело опустился на стул, уперся локтями в колени и потер горящие скулы:

— Я дурак.

— Да все мы хороши. — Прислонился к стенке Дэн. — Но раз даже Кира после такого просит, чтобы она Диму дождалась, значит это действительно важно. Надо как-то уговаривать на планету. Наверное.

Илья остался, где стоял:

— Не понимаю. У вас на детекторах тоже глухо?

Дэн кивнул. Кир невесело хмыкнул:

— Тут и без детекторов. Аж искрит.

Рыжий удивленно поднял бровь. Илья встрепенулся:

— Можешь подробнее?

Блондин пожал плечами:

— Очень рассержена, очень зла. И все внутри. Она наверх не пускает.

— Илья, зачем тебе?

— Первый раз вижу человека, эмоции которого не читает оборудование ириена. А эмоции — это маркеры, указатели куда и как повернуть при взаимодействии. Без них уговорить спуститься на планету очень трудно будет.

— Я не уверен, что уговаривать надо нам. По крайней мере, сейчас. И так дров наломали.

— Предлагаешь оставить как есть? — зыркнул Кир. — А Дима?

— А Диме звоним и объясняемся. — Вздохнул Илья. — Параллельно надо выяснить, зачем он ее хотел.

— Я объясняюсь. Кто сломал, тому и чинить.

Провинившаяся троица вновь собралась через несколько часов в каюте Кира на борту транспорта МЧС, пристыкованного к орбитальной. Хозяин мрачно смотрел в погасший экран терминала.

— Ты с Димой поговорил? — спросил Дэн.

— Да.

— Орал?

— Нет. Выслушал и отключился.

— Плохо.

— Очень плохо. — Подтвердил Илья. — Посмотрел я, что это за особа. Ведущий специалист известной исследовательской фирмы, у которой в клиентах в том числе наша родная Dex-company. Вот только на сайте-визитке ни полслова ни о характере работ, ни даже о том в какое время и в каких объемах они проходили. Зато по социально-экономическому проектированию — подробный каталог с примерами от ведущих корпораций по разработке опасных, вредных, удаленных месторождений.

— Что такое социально-экономическое проектирование? — заинтересовался Дэн.

— Если коротко — построение модели, какой вариант организации производства выгоднее. Не с точки зрения технологий, а с позиций работы с кадрами с учетом срока работ и требований законодательства.

— А если подробнее?

— Тогда лучше на примере. Вот, скажем, где-нибудь на астероидах нашли очередное месторождение анобтаниума. Хозяева в раздумьях: завозить постоянный персонал? Или вахтами? А условия проживания? А страховки? А требования по безопасности? Есть ситуации, где выбор очевиден. Месторождение небольшое или, наоборот, очень большое. Локальные законы вариантов немного оставляют, ну и так далее. А есть такие, где и не знаешь, с чего начинать оценку, все варианты кажутся примерно равно вероятными. Или невероятными. Тогда зовут вот таких специалистов, заказывают обсчет веера возможностей.

— Круто. — Проникся навигатор. — И на чем она специализируется?

— А в этих проектах ее нет. — Развел руками Илья. — Совсем. Но! Н. С. Степанова входит во все руководящие органы, список степеней и званий на полстраницы, число публикаций исчисляется сотнями, в открытом доступе не больше одной десятой. На то, чтобы посмотреть хотя бы названия остальных моего допуска не хватает.

— Твою мать! — Тоскливо протянул Кир. — Илья, почему я не попросил тебя пробить эту информацию до того как?

— Сам ответ знаешь. Если утешит — я такое же слово.

— Я все-таки трех вещей не понимаю. — Прикусил губу Дэн. — Не самое важное, но царапает. Во-первых, она очень четко нас всех опознала. Два декса плюс ириен. При этом не промахнулась кто из нас кто. И что ты из СБФ тоже не сомневалась.

— Последнее просто. — Отмахнулся Илья. — У меня ремень форменный с пряжкой. Интереснее, что даже бровью не повела на ириена-безопасника.

— Угу. Но во-вторых важнее: почему детекторы молчали наглухо?

— Учитывая степень окружающей ее секретности, можно предположить какой-то щит или блокиратор. Дима ей хороший знакомый, с ним не опасалась. На нас как на чужих сработало.

— В-третьих, что она заподозрила за Диминым «хочу»?

— Я этот вопрос задам по-другому: какой проблемой озаботился Королев, что ему потребовался специалист такого уровня?

Наталья приняла вызов и без предисловий поинтересовалась:

— Тебе жаловались или каялись?

— Сын каялся, жена ругалась. Тах, ты это… не очень переживай, ладно? Я сам с ними разберусь, когда прилечу.

— Чего их переклинило?

— Сам виноват, привык к хорошему и расслабился.

— ?

— У Кира всегда были сложности с пониманием людей. С ним поначалу вообще как на минном поле. Ляпнешь что-нибудь, он по-своему дофантазирует, потом разгребать приходится. После тюрьмы взял за правило спрашивать, если что не понял. А тут как лет на семь назад откатило. Не знаю почему.

Королев не стал распространяться, какое тягостное дежа вю накрыло его, пока он слушал сбивчивый монолог сына. Неужели только казалось, что время и семья заровняли ту воронку от снаряда, в которую выродилась психика пятилетнего киборга, с даты выпуска не знавшего ничего кроме войны?

— А остальные двое?

— Пока не звонили. Вернусь, поговорим. Дождись меня. Пожалуйста.

— Дождусь, раз обещала. Но как бы ни хотела тебя видеть, очень не люблю, когда меня пытаются сыграть в темную. Это, если не понял, последнее предупреждение.

— Извини. Я сначала действительно просто в гости позвал.

— А потом решил совместить приятное с полезным. — Степанова раздраженно поморщилась. — Дим, ты же умный мужик. Ну неужели рассчитывал на то, что между пивом и шашлыками я тебе универсальный рецепт нарисую!

— Нет, конечно. Я правда хотел, чтобы ты с ребятами познакомилась, посмотрела, что у нас получается.

— И что не получается, и почему, и как это изменить. Те же яйца, только в профиль.

Она помолчала.

— Ладно, на неделю у меня есть чем себя занять.

— Кира раньше вернется.

— Вот и хорошо. Только очень прошу, передай этим… не подберу слова как их назвать, чтобы поменьше на глаза лезли. Не уверена, что сдержусь. И так лишнего наговорила.

Кира прилетела через три дня. За это время Наталья проигнорировала визит троицы, никак не отреагировав на их появление на взлетке и запрос контакта с шаттлом. Промаявшись с полчаса, парни удалились. Илья залез в инфранет, по всем возможным источникам пытаясь собрать побольше информации о неожиданной гостье. Дэн решил обратиться за помощью к Джону. Степанова приглашение губернатора посетить планету вежливо выслушала и также вежливо отклонила.

Для лейтенанта Королева, принявшего в отсутствие отца командование отрядом МЧС, это были очень долгие три дня. Попытку объясниться, и, как ни наивна была надежда, если не получить прощение, то хотя бы спокойно поговорить, старшие отвергли. Ни повседневные заботы, ни тренировки с личным составом не помогали отвлечься от чувства вины, застрявшего в горле мерзким кислым привкусом несвежего киселя.

Олежка и Данечка, солидно вышагивая, покинули лайнер за руку с мамами. Но увидев встречающих, тут же с визгами и писками повисли на Дэне и Кире. Вместе, на обоих сразу. После того как рыжий хвост и светлые кудри были привычно растрепаны, наконец удалось начать движение в направлении спуска на планету.

Олег увлеченно рассказывал Дэну о путешествии. Судя по тому, как он размахивал руками, скромное пассажирское судно всю дорогу крутило фигуры высшего пилотажа. Навигатор слушал серьезно, внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы.

Даня прижалась к Киру и что-то тихо ворковала папе на ухо. Парень чуть оттаял, но Вики, почувствовав, как тому плохо, просто взяла его за руку и молча пошла рядом.

Кира жестом подозвала оставшегося бездетным Илью:

— Ну?

Ириен пожал плечами:

— На контакт не идет. Кир бесится. Дэн молчит. Диму не трогаем, знаем, что занят.

— А ты?

— Не понимаю. У нее даже поведенческие реакции на разных записях разные. Не могу модель поведения построить, ни сам, ни с помощью системы.

— Илья! — Сердито сверкнула зелеными глазами Кира. — Выключи безопасника. И киборга тоже выключи. Что ты, — она сделала ударение на последнем слове, — обо всем думаешь.

— Что мы идиоты. Что подставили Диму. Что информацию надо проверять вне зависимости от источника и эмоционального сопровождения.

— Так. Еще раз повторяю по слогам: вы-клю-чи!

— Не-е, — с выраженным сомнением протянул киборг, — тогда я даже передвигаться буду с трудом, импланты без процессора оказывается очень обременительная штука.

— Леночке пожалуюсь. — Пригрозила Кира.

— Не надо. — Посмурнел Илья. — С Леной я сам как-нибудь.

Он помолчал, подбирая слова:

— Если не искать пути решения и не думать в терминах минимизации последствий, то стыдно становится. Очень. Как представлю, какими свинопотамами мы выглядели…

— Вот и представляй. В деталях и подробностях.

— Нельзя. Кирюха только зубами не скрипит, а если еще и мои эмоции словит, совсем сорвется.

— Теперь не сорвется. К нему стабилизаторы прибыли, три штуки.

— Постой, — спохватился Илья, — а куда ты поворачиваешь?

— Мириться, дети мои, мириться.

Кир тоскливым взглядом проводил женщин и детей, скрывшихся за захлопнувшимся перед самым носом шлюзом «Чирка».

— Таха, прекращай вредничать! — Крикнула Кира от входа. — Ты где?

— Здесь. — Раздался из динамика очень информативный ответ. — Вперед идите.

Кира без сомнений двинулась, куда сказали. Ребятишки с любопытством, а Вики ощущала, как с каждым шагом натягивается и до рези звенит внутри отчаянная струна. Так, наверное, чувствовал себя Одиссей в пещере циклопа.

Рубка шаттла на пещеру совсем не походила. Собственно, от рубки в ней оставалась только консоль управления. Остальное пространство представляло не то большую гостиную, не то малый конференц-зал.

— Ого! — Огляделась Кира. — И как ты здесь обитаешь?

— Нормально, — светло улыбнулась тоненькая женщина с пепельными волосами. — Каюты дальше по коридору. Если хотите отдохнуть, размещайтесь там.

— Нет, спасибо. На лайнере надоело. И наконец-то здравствуй!

— Здравствуй! — Не вставая с капитанского кресла, хозяйка протянула Вике руку. — Добрый день, меня зовут Наталья. А вы Вики, правильно?

— Да, — молодая женщина пребывала в замешательстве. Она пожала крепкую узкую ладонь и решила не тянуть. — Я видела, как они вас встретили. Извините, пожалуйста.

— Вас? За что?

— Олухов этих. — Вздохнула Кира, отлавливая невесть куда намылившихся мелких. — Киборгнутых на всю голову. Ты еще сердишься?

— Нет. — Пожала плечами Таха. — За Димку только обидно очень. Ребятишек можешь отпустить, тут ничего опасного для них нет.

— Дима дяденька взрослый, сам с ними разберется. А что-нибудь, для чего опасны ребятишки тут есть? Ты учти, у каждого жужелица в одном месте. Или не в одном и не одна. Особенно у белокурого ангелочка.

Таха засмеялась:

— Королевы же! — И позвала малышей. — Идите сюда, смотрите какие яблоки интересные. Синенькие! — Протянула каждому по небольшому яблочку цвета индиго и пояснила взрослым. — Это силайские. Они кисло-сладкие, аллергию не вызывают, наоборот, врачи рекомендуют для укрепления иммунитета.

Вики знала, что такое силайские яблоки.* На родной планете они росли почти как дичка, на других приживались плохо. Транспортировку на дальние расстояния переносили с трудом, поэтому цена на них взлетала даже не в геометрической прогрессии, а квадратично.

Пока ребятишки лопали яблоки, Наталья решила обсудить дальнейшие планы:

— Вы сейчас куда?

— Домой. — Кира усмехнулась. — Путешествия особенно хороши, когда переступаешь родной порог, туда в начале и обратно в конце.

— Полетели? Мне только разрешение запросить.

— На этом? — Пилот повела вокруг рукой.

— Не доверяешь? Не истребитель, конечно, но вполне приличная машинка. Понравилось? — последнее слово предназначалось малышне, которая с удовольствием сгрызла яблоки и, вполне освоившись, явно размышляла, как бы добраться до чего-то еще.

— Сиба! — нежно пропела Даня и ухватилась за Тахин палец. Та, как ни странно, поняла абсолютно правильно:

— Пожалуйста. — Совершенно естественным движением подхватила девочку на колено и, выудив из лежащей рядом пачки салфетку, принялась вытирать ладошки и рожицу. Олежка запыхтел и старательно выговорил:

— Большое спасибо!

— Большое пожалуйста. — Серьезно ответила хозяйка, и мальчик угнездился на втором колене, сам подставив лицо и руки.

Вики чувствовала себя очень странно. Она хорошо помнила сжатые в тонкую полоску губы, роняющие злые слова. Правильные слова, и от того разящие больнее. Она была готова уговаривать, убеждать, что Кир и его друзья очень хорошие. Что они просто… просто… тут слова кончались, но ведь это не причина не попытаться. А оказалось, что нет той разъяренной кобры, есть спокойная, доброжелательная женщина, и на коленках у нее хохочут «в ямку бух» малыши. Девочка, которая зовет главного виновника папой, и его брат.

— Тах, — негромко позвала Кира, — давай ребят заберем.

Хозяйка еще раз подкинула мелких:

— Полетели-полетели, к маме на ручки сели! — И слегка усмехнувшись, активировала большое виртокно, отображавшее взлетку.

Все трое стояли там. Ноги на ширине плеч, руки за спину, взгляды сосредоточены на шлюзе.

— Какие правильные киборги! — Восхитилась Наталья. — Долго они так столбеть собираются?

— От тебя зависит.

Степанова переключилась на внешнюю связь:

— Заходите.

Парни вошли в рубку чуть ли не строевым шагом.

— Значит так, — обратилась к ним хозяйка, — мы спускаемся на планету. Вы — как хотите. Если с нами, садитесь. Если нет — поворот налево кругом.

— Подожди. — Притормозила Кира. — Вы сказать ничего не желаете? — она повернулась к провинившимся.

— Извините. — В один голос произнесли они, подобравшись.

— Вольно. — Скомандовала Наталья. — Перед Димой извиняться будете. Летим или как?

Вместо ответа киборги перетекли к креслам. Темный и рыжий рядом с Кирой, блондин опустился возле Вики.

Дети моментально облапили любимых родственников.

— Мамы, может им в каюту лучше? И пристегнуть? — Поинтересовалась Таха, отправляя запрос на вылет.

— В каюты не обязательно, Даня с Олежкой летать любят. Если еще вид на космос включишь, вообще тише мышек сидеть будут. А пристегнуть — да, технику безопасности никто не отменял.

И пилот истребителя подала пример, не только зафиксировав маленького непоседу, но и пристегнувшись сама.

Хозяйка, получив разрешение и координаты посадки, оглядела дисциплинированных пассажиров и легко тронула шаттл с места.

Дэн внимательно наблюдал, как она ведет кораблик. Спокойно, иногда отвлекаясь на поболтать с подругой, но не теряя контроля. Не безбашенная лихость Теда, не аккуратная выверенность Сережи и не вдохновенное скольжение Маруси. Что-то очень свое. Легкие, незаметные касания, которые кажутся небрежными, почти случайными. Против воли создается впечатление, что «Чирок» летит сам, а пилот так, просто потому что полагается.

Навигатор покосился на друзей. Илья в рабочем режиме, сканирует Степанову. Сам себе озадачился, не успокоится, пока не найдет решение. Ириен-безопасник — страшное дело для окружающих.

Кир свесил голову, его белокурые волосы смешались с Данькиными. Девочка прижалась к сильной руке и завороженно смотрит в раскрывшийся космос. Олежка тоже затих в кресле, но время от времени бросает жадные взгляды на консоль пилота. Вики улыбнулась Кире, взглядом показала на малышей. Старшая мама кивнула, довольно чуть прикрыла глаза.

Будто и не было ничего.

* Подробнее об эих фруктах см.: В. Назаров. Силайское яблоко. Можно здесь: https://lib.ru/RUFANT/NAZAROW/silay.txt