To protect you (гет)

«Как и всегда», — со смягченной улыбкой подумал парень. Взгляд его был все таким же жизнерадостным, но в душе он таковым себя уже давно не чувствовал. Ошибки прошлого тесно переплетаются с тем, что Мелиодас обязан сделать на данный момент. Мысли о том, как спасти богиню от проклятия, граничат с единственным вариантом, оставшимся в его голове. Стать прежним. Убить в себе все чувства, чтобы отомстить и защитить то, что ему уже будет просто безразлично. А захочет ли он тогда еще кого-то защищать? Захочет ли вообще жить? Что дает сила, если, по сути, ты просто выживаешь в очередной кровожадной бойне? Быстро, резко, безжалостно… убиваешь одного за другим, не видя всему этому ни конца ни края.

— Мелиодас? — детский голосок силой выдергивает его из жутких воспоминаний. Точно, сейчас не время, чтобы думать о том, что уже свершилось. Оказался бы он сейчас в прошлом… возможно, нашел бы способ для того, чтобы избежать войны без вмешательства архангелов. А может, и без такового предательства заповедей вовсе. Впрочем, даже сейчас ему это казалось невозможным.

— Что такое? — склонив голову, интересуется юноша все с тем же невинным и дружелюбным видом.

— А как ты так его уделал? Ты тоже святой рыцарь? — в глазах ребенка он видит проблески восхищения его «невероятной» силушкой. Впрочем, винить он в этом ее не мог, а потому только улыбнулся, погладив маленькую девочку по голове, растрепав ее и без того слегка запутавшиеся волосы.

— Еще нет. Но совсем скоро обязательно им стану, — беззаботно ответил Мелиодас, замечая, как ее улыбка меркнет, и кроха теряет всякий интерес в ту же самую секунду.

— Может, ну их? Зачем тебе это? — тише спрашивает Рейвен, смотря на него не то встревоженно, не то обеспокоенно, будто, ей Богу, провожала его на войну. На опасную миссию, на поле брани, туда, откуда он уже никогда не вернется прежним, глубоко похоронив свое собственное «Я». Или Мелиодас сейчас преувеличивает?

— Ну, твой отец ведь тоже один из святых рыцарей, разве не так? — а впрочем, и правда. Зачем же ему вступать в ряды элитных воинов Лионеса, если… достаточно просто взять и забрать ее куда-нибудь с собой? — Вот пополню их ряды и буду защищать тебя.

«Защищать… меня?» — девочка смотрит на него так растерянно и удивленно, будто и не понимает, от чего он говорит ей настолько странные вещи. Разве они не только что буквально познакомились? Почему он говорит, что будет защищать ее? Может быть, Мелиодас имел ввиду, что защитит все королевство?

— Значит, и ты будешь месяцами пропадать на миссиях, — по крайней мере, для ее отца это было обыденным делом. Он просил соседей приглядеть за ней, а возвращаясь, покупал самые разные подарки, рассказывая о том, где он был, с кем сражался и что повидал.

— Будешь скучать? — вновь поинтересовался парень, что малышка, опять же, посчитала странным. С чего бы ей скучать по человеку, которого только-только встретила?! Да она о его существовании уже через несколько дней забудет!

— Нет, — скрестив ручки, сказала она как отрезала. Даже как-то обидно… — Я буду тренироваться и вырасту очень-очень сильной! — и если Рейвен осталась все такой же, то слова, что она надеется в скором времени вырасти, уже звучали по-своему смешно. Особенно если учесть еще и то, что она примерно была одного возраста с его младшим братом. — И у меня не найдется времени на то, чтобы начать скучать.

— Может, тогда просто пойдешь со мной? — парень мягко улыбнулся, протягивая ей руку. Прямо сейчас, как и тогда, более трех тысяч лет назад, он был полностью серьезен, собираясь не столько взять ее на одну миссию, сколько забрать насовсем…

* * *

Ее присутствие всегда было для него подобно глотку свежего воздуха. Сражаясь бок о бок или же чувствуя издалека ее энергию, все эти бойни и бесчисленные жертвы имели для него какой-то смысл. Он точно знал, за что дерется, прекрасно был осведомлен о целях Короля, о смысле своего существования, но никогда не понимал действительной причины, по которой продолжал поднимать свой меч. Мелиодас всегда был и действовал подобно безжалостной кукле.

От его действий и слов дрожали даже другие заповеди. Лишь младший брат смотрел на него с неподдельным восхищением. С чувствами, которых он, казалось, никогда не понимал. Но они все равно имели место быть даже в таком жестоком, в таком безразличном ко всему демоне, бездумно убивающем все живое на своем пути, как и подобает сыну Короля. Мелиодас являлся как главным бедствием, так и примером для своего народа.

— Ты только посмотри. Кожа да кости, — он с самым невозмутимым видом оглаживает ее талию и бедра, слегка надавливая пальцами и жамкая в неприличных для людей местах. — Ты знала, что люди в таких случаях едят много капусты? — интересуется он, поднимая девушку, прямо как ребенка.

— Мелиодас, ты совсем из ума выжил? — спокойно, но самую малость раздраженно спрашивает та, что никогда… никогда, что бы он только не вытворял, не отворачивалась от него. Не боялась. Не дрожала, не бледнела и никогда не пыталась угодить лишь с целью «продлить свое существование». — И с каких это пор тебя начали интересовать люди? — тут Рейвен мило хмурится, принимая более озадаченный вид, будто пытаясь действительно найти тому какую-то причину.

— Ну-у, что ни говори, а эль у них ведь действительно хороший, — так же задумчиво отвечает парень. — Тебе тоже бы не помешало что-нибудь попробовать, помимо их кровушки, — прямо сейчас в ее алых глазах отчетливо читался вопрос: «А есть ли смысл?». — Пойдешь со мной? — с улыбкой предлагает демон, что не видел в своей жизни ничего, кроме сражения с ними, но где-то глубоко внутри… все еще теплилась надежда, что когда-нибудь все это закончится.

— С тобой — куда угодно, — но ее преданный взгляд говорил ему гораздо больше, чем легкая, едва заметная улыбка или же слова, навеки оставившие след в его воспоминаниях…

* * *

Рейвен сама не знала, о чем думала, когда хотела вложить свою руку в его. Его слова ей казались не более, чем просто игрой. А для парня же, что заметил ее жест, даже время будто бы остановилось, когда кроха потянула к нему руку, смотря на него все с той же мягкой улыбкой. Волнение настигает своего предела, Мелиодас действительно начинает думать о том, что уж в этот раз у них все может получиться, как… не тут-то было.

— Малышка, и куда ты это, интересно, собралась? — мужчина, в наглую называющий себя ее отцом, перехватывает руку девочки. И парень снова выдавливает из себя легкую улыбку, за которой скрывал все накопившееся раздражение всего за несколько секунд.

— Замуж, — спокойно отвечает ему малютка, посмотрев на своего горе-родителя так, словно все было слишком очевидно.

— А, ну тогда ясно, — святой рыцарь закивал с понимающим видом, но затем сразу возмутился: — Чего?! Это еще что такое?! Рейвен, снова твои шуточки? А если бы с тобой что-то случилось?

— Пап, не будь ребенком. Тебе все равно рано или поздно придется меня отпустить, — девочка с легкостью плавно высвобождает свою руку и обнимает красивого парня, прижимаясь щекой к его груди. — Прости, он просто очень боится того, что я могу попасть в плохие руки, — обратилась кроха к парню, что на секунду даже удивился, но после вновь дружелюбно улыбнулся, приобняв ее за плечи и положив вторую руку на голову девочки.

— Тебе следует с ним быть помягче, — демон посмеялся, вспоминая, как они и раньше говорили о подобных глупостях. — Что же подумает обо мне твой отец, если решит, что это правда?

— Он не будет тебе доверять? — сразу догадалась девочка, но ответа она так и не получила. — Прости, пап. На самом деле, я пока не собираюсь замуж за Мелиодаса.

— П-Пока… — дрожащим голосом повторил, казалось бы, огромный и мускулистый человек, когда его дочурка лишь хитро улыбнулась. — Кто же ты такой? И откуда знаешь мою дочь?.. — этот холодный взгляд, казалось, был способен прожечь в нем дыру, когда парень без всякого волнения обнимал девочку и гладил ее по голове, будто она была обычным домашним питомцем.

— О, не беспокойся, — парень добродушно улыбнулся, протягивая руку для знакомства. — Я — Мелиодас, с завтрашнего дня пополню ряды святых рыцарей. А ты же… кажется, Алистер, верно?

— Ко мне, и уже на ты? Как самонадеянно, — все еще воспринимая незнакомца, как угрозу для него, дочери и их спокойной жизни, мужчина уже думал о том, каким испытаниям и трудностям его подвергнет, когда этого ребенка только возьмут на службу.

— Да, просто зови его отцом и все будет в порядке, — так же спокойненько ответила маленькая девочка, все еще искренне считающая, что непременно выйдет замуж за этого сильного красавчика. Ну, или же она просто хотела хоть чуть-чуть расшевелить своего отца и поиграть на его нервах, раз выдалась настолько прекрасная возможность.

— Рейвен! Я ни за что этого не приму! — сразу же возмутился ее обеспокоенный отец, когда малютка ранила его даже без ножа, гордо отвернувшись. — Ну скажи, что я не так сделал?

— Кажется, он серьезно расстроился…

— Нет, он просто дурью мается, как и обычно, — отстранившись, сразу же ответила девчонка, наконец прекратив свою игру. — Похоже, что прямо сейчас я не смогу уйти с тобой, даже если очень захочу. Тогда как насчет того, чтобы… — Рейвен нежно улыбнулась, взяв парня за руки. — Для начала просто чаще видеться?