Взрывная Карамель (гет)

В первый же день, как обычно, состоялся торжественный пир по случаю начала нового учебного года. Профессор Дамблдор выступил с короткой речью и представил нового преподавателя по Защите от тёмных искусств. К всеобщему удивлению, из тёмного угла вышел профессор Люпин собственной персоной. Он уселся за учительский стол и приветственно махнул залу рукой. Ученики вскочили с мест и зааплодировали. Официально Люпин считается одним из лучших преподавателей по ЗОТИ в истории Хогвартса. Только стол Слизерина встретил его гробовым молчанием. Вероятно, они надеялись, что этот пост займёт их декан — профессор Снейп.

— С ума сойти! Ты это видишь? Видишь?! — Эмили, не унимаясь, дёргала Гвен за рукав, пытаясь перекричать аплодисменты.

— Люпин… не верю. Как ему это удалось? — Гвен медленно опустилась на место.

Профессор Дамблдор приподнял руку, и зал моментально замолчал. Он улыбнулся и продолжил:

— Отлично, Хогвартс! Профессор Люпин полностью излечился и снова готов к работе.

Когда в прошлом году выяснилось, что Римус Люпин оборотень, тот немедленно подал в отставку. Однако Дамблдор поспешил заверить всех родителей и учеников, что это не более чем слухи и домыслы недоброжелателей, а сам профессор просто заболел неизвестной болезнью. Гвен не знала, верить в это или нет. По идее, никто ведь не видел Люпина в облике оборотня… или кто-то всё же видел, но молчал? В любом случае, большинство учеников были рады его возвращению и с нетерпением ждали занятий.

На столах тем временем появилось множество блюд и напитков. Только сейчас Гвен поняла, насколько голодна после долгой дороги, и немедленно принялась за еду. Эмили не отставала: завязав волосы в небрежный пучок, она щедро накладывала себе картофельное пюре.

После ужина все факультеты разошлись по гостиным. Миновав «живые» лестницы, которые до сих пор пугали Гвендолин, девушки добрались до портрета Полной дамы и, назвав пароль, наконец оказались в уютной гостиной.

Внутри царило настоящее веселье: ученики заполонили всё пространство, громко смеялись, обсуждали каникулы, обменивались фото из отпусков и подарками. В дальнем углу Симус Финниган оживлённо советовался с близнецами — какой порох лучше выбрать для хлопушек. Анжелина махнула Гвен рукой и пригласила присесть на диван у окна. Рядом с ней сидели Кэти и Алисия Спиннет — охотница команды Гриффиндора.

— Люпин вернулся, слава Мерлину! — с радостью сказала Алисия.

Она была высокой красивой девушкой с шелковистой смуглой кожей и тёмными волосами, струящимися по плечам, как шоколадный фонтан.

— Вы уже видели расписание? Завтра первым уроком — травология с Когтевраном, а потом ЗОТИ со Слизерином. Фу… — Эмили демонстративно скривилась.

Ей не нравилось общество слизеринцев, даже если они сидели тихо и никого не трогали.

Гвендолин вдруг почувствовала сильную усталость: тело ломило, руки и ноги стали ватными, с неприятным покалыванием. Попрощавшись с подругами, она поднялась наверх, переоделась и с головой залезла под одеяло, плотно задвинув полог кровати, чтобы ни один лунный луч не потревожил её сон.

* * *

Дни сменяли друг друга, и вот первая учебная неделя подошла к концу. Гвен с головой погрузилась в учёбу и уже почти забыла, как близнецы ехали с ней в одном купе и угощали сладостями, как она засматривалась на Джорджа — и о том, что всё это не осталось незамеченным.

Она сидела в гостиной факультета за столом у окна и читала главу по зельям: профессор Снейп с первой же недели задал огромную проверочную работу по прошлогоднему материалу, и стоило хорошенько подготовиться. Гвендолин уже привыкла к шуму в гостиной, поэтому не сразу обратила внимание на то, как кто-то подошёл к ней сзади. На открытый учебник откуда-то из-за спины прилетел небольшой пакетик с разноцветными засахаренными червячками.

— Как и обещал, — голос Джорджа прозвучал тихо, но Гвен узнала его сразу. Тело будто пронзила молния, и она замерла, не в силах повернуть голову. — Не уверен, что все они действительно съедобные, так что — без обид.

— Не страшно, если что — Эмили всеядная.

Гвен наконец нашла в себе силы оторваться от учебника и обернулась.

Джордж стоял в алой форме команды по квиддичу, небрежно взъерошенные волосы светились в утреннем солнечном свете, пробивающемся сквозь окно.

— Идёшь на тренировку? — она оценивающе пробежалась взглядом по его одежде.

— Ага… Гарри поставил тренировку на десять утра. Маленький засранец, — Джордж зевнул и сонно потёр затылок.

— Гарри? Теперь он капитан?

— Мы так с командой решили. Он прирождённый лидер. Надеюсь, не зазнается. Он же у нас и так Избранный.

Уголки губ Гвен дрогнули, и она рассмеялась. М-да уж, Гарри Поттер действительно везде преуспел.

Джордж улыбнулся и, кажется, хотел что-то ещё сказать, но вдруг откуда-то сзади налетела Алисия и принялась взъерошивать его и без того непослушные волосы.

— Ну как, выспался? Пошли, пятнадцать минут до тренировки. — Она схватила его за запястье и потащила к выходу из гостиной.

Следом плелись Фред, Анжелина и Кэти. Гвен осталась сидеть на месте, провожая их взглядом.

«Что это, чёрт возьми, было?! Он даже не попрощался».

— Доброе утро, Гвен! Уже за учебниками? — Анжелина махнула рукой.

— Брось это скверное дело, возьми пример с нас, — усмехнулся Фред, натягивая на ходу спортивную мантию.

Уже на выходе Анжелина крикнула, чтобы они с Эмили тоже приходили посмотреть на тренировку, и скрылась за портретом.

Гвен осталась наедине со своими мыслями. Сердце снова бешено заколотилось, как только она бросила взгляд на пакетик со сладостями. В голове — какого-то чёрта — возник образ Уизли, уходящего с Алисией.

Захлопнув учебник, Гвен бросилась в спальню за джемпером. Эмили сидела на кровати, поджав ноги. Она глядела в маленькое зеркальце и подкрашивала ресницы. Через десять минут они уже покидали замок, направляясь в сторону поля для квиддича. Сама не понимая, зачем идёт туда и чего хочет добиться, Гвендолин крепко сжимала в кармане пакетик со сладостями, а второй рукой держалась за Эмили — будто всё это придавало ей сил.

— Ну и нафига мы на тренировку припёрлись? Это же не матч. — Эмили скрестила руки на груди и уставилась на поле.

— Анжелина нас позвала.

Девушки сидели на трибунах, греясь в солнечных лучах. Тут и там виднелись ещё около дюжины ребят с разных факультетов, пришедших посмотреть на первую тренировку команды. На поле красовались шесть алых фигур и ещё около десяти человек в обычной спортивной форме.

Гарри Поттер вышел в центр поля.

— Как вы знаете, наш прошлый капитан и вратарь Оливер Вуд окончил школу, и теперь нам не хватает одного игрока, — Гарри обвёл присутствующих взглядом. — Сегодня мы проведём отборочный тур среди всех желающих и выберем нового члена команды — нового вратаря.

Тренировка шла уже около часа. Каждый желающий подлетал к воротам и старался отбить как можно больше мячей, которые направляли в кольца Алисия, Кэти и Анжелина. Близнецы устроили свою часть тренировки, отбивая друг в друга бладжер. Гарри же следил за процессом со стороны и давал указания. Гвен сидела на самой верхней скамье и могла отчётливо видеть каждого игрока. Снова её взгляд задержался на одном из близнецов…

Джордж кружил над полем, уверенно управляя метлой, легко уворачиваясь от бладжера, который запускал в него Фред. Казалось, для него полёт — не усилие, а состояние, как будто он не тренировался, а просто дразнил ветер. Гвен поймала себя на том, что перестала следить за отбором — она смотрела только на Джорджа.

Он что-то крикнул брату и рассмеялся, откидывая голову назад. Его голос, хоть и не долетал до трибун, будто звенел в ушах Гвен. И вот снова это чувство — как будто мир сужается до одной точки и всё остальное размывается. Её сердце едва заметно сжалось — оттого, как просто он смеялся, будто ничего не случилось. Будто не было этих сладостей, тихого «как и обещал», её взгляда, застрявшего на его щеке.

— Ты опять уставилась на Уизли, — негромко сказала Эмили, заметив выражение на лице подруги. — Надо что-то с этим делать. А то ты все глазеешь, а язык где-то в пятом измерении.

— Я не уставилась, — слишком быстро ответила Гвен. — Просто… наблюдаю.

— Конечно. Наблюдаешь. С научной точки зрения. — Эмили закатила глаза. — Слушай, если он тебе нравится — скажи ему. Это же не экзамен по зельям. Тут, если ошибёшься, никто тебе колбу о голову не разобьёт.

Гвен криво улыбнулась. Сказать Джорджу? Она едва могла с ним разговаривать без того, чтобы не начать заикаться. Как сказать парню, который вот так беззаботно машет кому-то с воздуха и раздаёт пакетики с конфетами, что он — причина её внезапных бессонниц и запинок в речи?

На поле Гарри остановил тренировку. Все начали спускаться. Джордж медленно снижался, ветер трепал его волосы, и Гвен поймала себя на желании коснуться их. Он посмотрел в её сторону — и снова этот взгляд. Короткий. Вопросительный. Или ей только показалось?

Сжав в ладони уже помятый пакетик со сладостями, она вдруг поняла: пока она «наблюдает», кто-то другой может сделать шаг вперёд. Как Алисия, например.

— Идём, — вдруг решительно сказала она Эмили, поднимаясь. — Я… просто подойду. Поблагодарю. За сладости.

— Ого, мы прогрессируем, — усмехнулась Эмили. — Осторожно, Гвен. Там может быть не только сахар.

Толпа у кромки поля немного поредела. Игроки толпились у скамейки, обсуждая, кого выбрать на роль нового вратаря. Кто-то уже отправился в замок, кто-то остался попрактиковаться. Гвен шла медленно, будто каждое её движение преодолевало сопротивление воздуха. Пакетик с засахаренными червячками она всё ещё держала в руке — он стал для неё каким-то странным оберегом, как будто сладости могли придать ей смелости.

Джордж стоял чуть в стороне, вытирая лицо рукавом мантии. Ветер растрепал его волосы ещё больше. Он заметил её и чуть приподнял брови. Лёгкая полуулыбка скользнула по его лицу.

— Эй, — сказал он, когда она подошла. — Выглядишь серьёзной. Надеюсь, это не из-за сладостей?

— Нет, сладости в порядке, — Гвен неловко улыбнулась. — Даже лучше, чем я ожидала. Спасибо… ещё раз.

— Ну, раз тебе понравились — это уже победа. Я почти уверенно сказал Фреду, что ты не отравишься, — он подмигнул. — Хотя он ставил на то, что как минимум один червяк окажется взрывным.

Гвен засмеялась, немного расслабляясь.

— Повезло, значит. Хотя… думаю, даже если бы один и взорвался — я бы не сильно обиделась.

— Вот это настрой, — Джордж смотрел на неё чуть дольше, чем следовало бы. — Ты часто так сидишь в одиночестве с учебниками? Я думал, гриффиндорки не из таких.

— Я просто… пытаюсь быть хорошей ученицей. Или хотя бы не провалить зелья.

— Ну, звучит достойно. Но ты можешь позволить себе не быть идеальной. Честно. Особенно когда есть… компания, с которой можно не быть идеальной, — он говорил это легко, но в его голосе звучал какой-то тёплый намёк.

Гвен почувствовала, как к щекам прилила кровь.

— А ты? Ты всегда такой... весёлый?

— Не всегда. Только когда кто-то рядом улыбается в ответ, — сказал он и слегка наклонил голову. — Ты придёшь на следующую тренировку?

— Может быть, — она тоже чуть наклонила голову.

Они оба рассмеялись. В этот момент всё стало каким-то лёгким. Даже воздух будто стал другим.

А потом, прежде чем она успела что-то добавить, Фред крикнул с другой стороны поля:

— Джордж! Ты идёшь, нет? Гарри уже всех построил!

— Иду! — отозвался он, а потом обернулся к Гвен. — До встречи?

— До встречи, — ответила она, и её голос прозвучал чуть увереннее, чем раньше.

* * *

После уроков Анжелина догнала Гвендолин и Эмили в Большом зале.

— В субботу мы всей командой идём в Хогсмид. Все зовут своих друзей, так что... — она немного стушевалась. — Присоединяйтесь, если хотите.

На лице Эмили появился неподдельный восторг: она просто обожала волшебную деревню.

— Ну конечно же! Мы с Гвен будем. Да, Гвен? Ох, а кто ещё будет? Хотя неважно — чем больше людей, тем веселее!

— Вот и близнецы так сказали.

— Это они всех созывают? — Гвендолин искренне удивилась.

Анжелина звонко рассмеялась, хватая её за руку.

— Они просто предложили позвать народ, ну вот я и подумала о вас. Я бы тебя и так позвала, если честно...

Анжелина не успела договорить — в Большой зал с громкими криками влетели привидения замка.

— Ладно, неважно. Пошли обедать.

Девушки направились к длинному столу Гриффиндора. Но, похоже, у кого-то на них были совершенно другие планы… Высокий темнокожий парень со Слизерина по имени Сэм плюхнулся рядом с Эмили, не обращая внимания на удивлённые взгляды студентов Гриффиндора. Он облокотился на стол, глядя на неё со снисходительной полуулыбкой.

— Ты не ответила на последнее письмо, — сказал он, понизив голос, будто они сидели вдвоём.

Эмили от неожиданности сначала чуть не выронила ложку, а потом — с привычной самоуверенностью — изогнула бровь:

— Я думала, ты поймёшь намёк.

Сэм усмехнулся, будто ждал именно такой реакции.

— Ты могла бы сказать это прямо. Хотя… Это ведь ты — Эмили Кит. Ты говоришь намёками, глазами и жестами. Красиво, но иногда непрактично.

Гвен почувствовала, как нарастает напряжение. Ей не нравился этот тон. Не нравилось, что это слизеринец ведёт себя так свободно рядом с их столом, словно дома. Она бросила короткий взгляд на Эмили — та, хоть и держалась уверенно, явно была не в восторге от внезапного появления Сэма.

— Не сейчас, Сэм, — сказала Эмили резко. — Мы обедаем.

— Ну конечно. Наслаждайтесь. — Он встал, откинув с плеча складки чёрной мантии. — Мы ещё поговорим.

Он ушёл, не дожидаясь ответа, оставив за собой тень ухмылки и пару рассеянных взглядов со стороны соседних учеников.

— Что это вообще было? — прошептала Гвен, уставившись на подругу.

— Ничего, — отрезала Эмили и начала энергично накладывать себе на тарелку тушёную тыкву. — Просто... очень старое «ничего», которое упорно лезет в настоящее.

Гвен промолчала, но что-то ей подсказывало: эта история далеко не закончена.