Мономолекулярный меч и магия (гет)

Перелёт до Петропавловска-Камчатского занял три часа. Иван прилетел без багажа, не считая пустой корзинки, и походного запаса пищи и воды, одетый в туристический костюм с экзоскелетом под ним. В самолёт в таком виде уже давно пускают без проблем. Лёгкие экзоскелеты из чисто военного снаряжения превратились в аксессуар для прогулок по дикой природе, которая, как ни крути, враждебная цивилизованному человеку среда. Если в походе случится травма, искусственные мышцы позволят остаться на ногах.

Кому-то затея слетать за грибами за пол континента покажется странной и подозрительной, но Иван регулярно посещал форум «Грибные Маньяки», где многие знатоки утверждали, что камчатские грибы — одни из лучших и самых безопасных во всём мире. Да и желание просто полюбоваться на сопки, это тоже вполне себе причина посетить полуостров. Так что его легенда выглядела вполне убедительной.

Затем он прямо в аэропорту арендовал одноместный квадрик и отмотал ещё полторы сотни километров на запад. Приземляться пришлось не там, куда было надо, а в двух километрах от места, потому что на квадрике имелись камеры, всё писавшие в «чёрный ящик». Отпустив летательный аппарат, Иван пешком преодолел оставшееся расстояние напрямик по лесу, изображая увлечённого грибника. Мнимая прогулка завершилась на крохотной поляне, наполовину укрытой сверху кроной огромной ели, которая и была первой целью сегодняшнего путешествия.

Иван нажал на известное ему утолщение на коре дерева особым, известным ему способом и передал цифровой пароль. Ствол дерева раскрылся, словно шкаф. В тайнике стоял по стойке смирно манекен, в точности похожий на самого Ивана, в таком же как у Ивана туристическом костюме, скроенном по позапрошлогодней моде. А в бутылке, что лежала у Ивана в корзинке, плескалась совсем не минералка, как было написано на этикетке, а вовсе даже чистейший этанол, нужный, чтобы это чучело заправить. Получив содержимое бутылки внутрь, копия Ивана быстро нагрелась до температуры человеческого тела и пришла в движение. Иван сунул в карман андроида свой телефон, передал в руки корзинку и отправил гулять по лесу и изображать своего создателя, собирающего грибы. Задача для этого ИИ посильная, находить грибы и отличать съедобные от поганок он умел, а для грибов как раз был сезон.

Иван закрыл тайник, накинул взятый из него противоспутниковый термооптический плащ и направился бегом в сторону моря, до которого было всего ничего, километров пятнадцать. Без экзоскелета такая пробежка была бы для Ивана подвигом, но синтетические мускулы несли его вперёд так резво, что оставалось только не мешать своим ногам правильно попадать в такт. Две автономные камеры кружили вокруг, осматривая путь впереди и стараясь выявить слежку. Слежки не было.

Недалеко от морского берега, в месте совсем не живописном, а напротив, унылом и пустынном, куда по своей воле не забредёт ни турист, ни грибник, ни медведь, стоял домик, принадлежавший одному нелюдимому типу, звавшемуся Анон Кастыль. Дурацкое имя, а главное, беспалевное, ага. Когда-то Иван создал эту виртуальную личность просто шутки ради, не имея в виду как-то её использовать за пределами интернет-перепалок, а потом менять имя было поздно. С другой стороны, некоторые свободные художники порою берут себе ещё и не такие псевдонимы.

Домик был пуст и безлюден, но изо всех сил пытался казаться живым. Энергии от солнечной батареи и ветряка вполне хватало для питания домашних роботов, которые убирали грязь внутри и снаружи, ухаживали за цветами на подоконниках, переставляли мебель и посылали ещё многие другие сигналы о том, что хозяин дома тут проживает, но конкретно сейчас ненадолго отлучился.

Иван подключился к спрятанному неподалёку в полом валуне терминалу, на который выводилась информация системы охраны. Никакой посторонней активности вблизи дома за время его отсутствия замечено не было. Он не стал заходить в дом, зная, что там и без него всё в порядке, а направился прямо в гараж. Ещё один тайник содержал предметы, нужные для перевоплощения. Иван переоделся и налепил на лицо биомаску. На глаза поместил плёнки, искажающие капиллярный рисунок, и напоследок, переключил экзоскелет на имитацию чужой походки. Теперь он не Иван, а Анон! Обмануть ИИ, настроенный целенаправленно искать конкретного человека, такие меры не помогут, но затеряться в толпе или не засветить свой настоящий образ в памяти какого-нибудь топливозаправочного автомата — вполне.

В виртуале невидимый обитатель дома был гиперактивен, тоннами потребляя из Сети разное кино и порнуху, время от времени выкладывая там же свои оригинальные произведения. На искушённый взгляд эти видеоподелки ничем не отличались от типичных выкидышей нейросети, однако кто-то за них всё-таки был рад заплатить, иначе на какие шиши вышеупомянутый Анон Кастыль приобрёл бы этот скучающий в гараже микросамолётик? Забавно, Иван экзамен на управление самолётом никогда не сдавал и прав не получал, а у Анона таковые имелись. Такой вот парадокс.

Иван сел в кабину, проверил состояние машины и содержимое её баков. И то и другое оказалось вполне хорошим, преодолеть полторы тысячи километров до Саппоро не составляло проблемы. Он выкатился наружу, взлетел на машущих крыльях и, поднявшись на сто метров, запустил маршевую турбину. Аппарат, прижав крылья поближе к телу и опираясь на воздух самыми их кончиками, привычно разогнался до пятисот узлов.

Впереди его ожидали два часа полёта. В который раз время будет потрачено впустую ради дурацкой конспирации. Как говорили в старину: «Детский сад, штаны на лямках». Что бы это ни значило.

* * *

Не слишком далеко, но и не так уж близко от Саппоро, что на Хоккайдо, в живописном месте среди сосен к боку скалы приклеилось маленькое кафе. Ни вывеской, ни названием это заведение себя не обозначало, поскольку служило по большей части для своих, а совсем чужих сюда и вовсе не звали. Свои же называли это заведение «Мышеловкой» за прямоугольную форму самой постройки и решётчатый переплёт сплошного остекления. Именно в это широко известное в узких кругах, и прекрасно знакомое всем, кому надо, место так спешил Иван, старательно маскируясь от возможной слежки. Можно было бы не творить всю эту дичь с прятками неизвестно от кого, но хозяйка заведения решительно настаивала. Потому что строгий секрет и глубокая тайна.

Здесь же нашлось место, где посадить маленький самолёт, и было чем его заправить, что Иван сразу после приземления и приказал сделать местному автозаправщику. Ну и снял биомаску, разумеется. Приходить на деловую встречу под чужой личиной как-то невежливо.

В «Мышеловке», прямо у входа, его встречала широко и белозубо улыбающаяся хозяйка.

— О, Роза Мария, это нереально красиво! — восторженно воскликнул Иван, не ради дежурного комплимента, а вполне искренне. — Привет, ты поменяла имидж?

Роза Мария, чистокровная африканская пигмейка с дипломом, лыбясь от радости, весело смотрела на Ивана ярко-синими глазами. Кучерявые волосы, заплетённые в девяносто девять косичек, приобрели неожиданный медно-красный цвет и змеились по плечам девушки, словно пучки электрических проводов.

— Это в знак примирения с Гансом, — ответила она многозначительным тоном. — Теперь я тоже немножечко немка.

— А я не знал, что вы ссорились, — задумчиво произнёс Иван, пытаясь понять, на что же собеседница намекает. — А чего тогда целиком не отбелилась?

— Вообще-то я нравлюсь себе такой, какая есть! — возмутилась Роза Мария, резко мотнув головой и на секунду став похожей на цветущий и зрелый подсолнух.

— Да, я заметил, — ответил Иван, ответил Иван, наслаждаясь зрелищем, а потом до него дошло: — Ну, в таком случае поздравляю вас!

— Пойдём, — Роза Мария подхватила гостя под руку и потащила к самому почётному столику, — накормлю тебя за счёт заведения.

— А как же твоя жадность, которой ты так гордишься?

— И-ха-ха! — подражая какому-то неизвестному для Ивана персонажу, она изобразила истерично-надменный смех. — Не волнуйся. Если твоя работа меня не устроит, вычту с тебя в десятикратном размере!

— Тогда пока только кофе, а жрать после приёмки.

Они сели за столик, Иван вручил постоянной клиентке карточку памяти с проектом и взялся изучать меню. Передавать информацию из рук в руки через физический носитель — это каменный век, но Роза Мария настаивала именно на таком способе, исключающем удалённый взлом. Она запустила содержимое карточки на планшете и с большим интересом погрузилась в изучение. Впрочем, о единственном посетителе тоже не забыла:

— Ты кофе с коньяком будешь? У меня «Наполеон» есть. Так-то гадость, но зато настоящий, прямо из USSR! Ребята из моря целый контейнер достали.

— Не-не, я алкоголь не употребляю вообще ни в каком виде, — отвлёкся Иван от разглядывания изображений разнообразных пирожных. — От него кровяные клетки слипаются и закупоривают капилляры в мозгу. И от этого страдают яркость восприятия и фантазия.

— О… — Роза Мария оторвалась от планшета, — правда что ли?

— Более чем.

— А чем тогда ты своих углеродных тараканов в голове кормишь? — спросила она, положив планшет на стол. По его экрану странным аллюром бежала на месте двуногая хвостатая фигура, похожая на человеческую.

— Углеводами, естественно, — ответил Иван, и поднял книжечку меню повыше. — Вот смотри, — он принялся нажимать на его экран, — заказываю вот этот вот большой-пребольшой кофий с пенкой и вот эту пироженьку, которая вся чёрная шоколадная, а сверху на ней красная розочка.

— Иванушка-дурачок, — хихикнула Роза Мария, а потом вздохнула и посмотрела на него серьёзно. — Тебе бы чем-нибудь покислее заинтересоваться уже.

Взгляд её новых синих глаз был таким серьёзным и глубоким, что Иван внезапно впал в задумчивость. А Роза Мария уже рассматривала его новый проект и то восхищенно охала, то в недоумении кривила бровь:

— А чего скелет-то такой корявый? И суставы такие извращенские?

— А как ей прямую спину сделать, если у неё хвост? Она же тогда ходить нормально не сможет, — Иван терпеливо обосновывал принятые решения. — А суставы увеличенной подвижности, потому что ты сама просила больше свободы для движения, чтобы можно было освоить секретное кун-фу и всё такое.

Роза Мария, сделав умное лицо, скептически покачала головой и продолжила вникать.

— А чего ты сиськи-то такие здоровенные ей приделал, они же вперёд перевешивают, — презрительно щурилась она. — Ну куда такая развратная грудь к спортивной фигуре?

— Меньше не получилось, — оправдывался Иван. — В левой груди размещается микроволновой радар, а в правой эхолокатор. Их габарит диктуется их функцией. Больше можно, меньше — никак.

Схватив кончик носа в задумчивом жесте, Роза Мария тайком скосила глаза на собственную грудь. Кажется, сравнение не доставило ей радости.

— А где?.. А, вижу!.. — теперь уже заказчица радовалась. — Мозг распределён по всему телу, главная часть в заднице…

— В тазобедренной области, в бронекапсуле, — уточнил Иван, раздражённо вертя головой. Кофемашина прекратила пыхтеть, официанту уже пора было нести заказ.

— А в голове только зрительные и слуховые сенсоры… — громко шептала Роза Мария. — И ещё в неё едят, то есть пьют… А это что? — удивилась она. — Зачем бак в голове-то? Чем вообще она питается?

— Бак в голове не я придумал, так все уже года три делают. А питание стандартное смешанное. В животе неприкосновенная батарейка, а обычное питание чистым этанолом через рот. Но можно любой этанолсодержащей жидкостью, хоть пивом, или твоим «Наполеоном». И углеводороды тоже подойдут, бензин там, керосин... А, вот и мой кофе!

Кофе принёс официант, похожий на гигантское алюминиевое яйцо, установленное вертикально поверх колёсика от самоката. Он поставил заказ перед Иваном, вежливым женским голосом с китайским акцентом пожелал приятного аппетита и укатился прочь.

— Мари, а где твоя служанка? — удивлённо глядя вслед неожиданному механизму, спросил Иван. — Ну, та эльфийка, такая ушастая?

— Выключила и убрала на склад, потому что застебали уже, — вздохнула Роза Мария, и продолжила, отвечая на немой вопрос: — Да ты сам же, например, предлагал её в садо-мазо костюм одеть!

— Или тебе просто надоела старая игрушка, — Иван рискнул поспорить, — и теперь ты захотела новую. Кстати, как ты её оцениваешь?

— Круто, всё устраивает! — Роза Мария благосклонно кивнула. — Начну растить нулевой экземпляр завтра, прямо с утра. Выбирай для неё имя, разрешаю!

— Мурка!

— Чо, блин? Какая Мурка? — возмутилась девушка. — Перезагадывай!

— Не могу, — ответил Иван, — слово не воробей, а имя для кошки в самый раз!

Роза Мария постаралась вложить в свой взгляд всю возможную грусть и возмущение, но Иван не сдался, изобразив позу уверенной в своей правоте свободной и гордой личности; предложение, сделанное добровольно и принятое другой стороной, не полагается забирать назад.

— Гад ты, — пробурчала Роза Мария. — Почему ты при каждой встрече творишь фигню?

На её лице отпечаталась обида, с виду вроде бы небольшая, но зато похожая на непритворную.

— А сама-то, — перешёл в контрнаступление Иван, — каждый раз заставляешь меня полдня досюда добираться, хотя пути-то всего на пару часов!

— Ты же знаешь, — в голосе девушки возникла извиняющаяся нотка, — не я это придумала.

— Ну да, вся ваша банда реконструкторов борется с тайной «мировой закулисой». Это вы мне рассказывали уже не по разу, и ты, и Ганс.

— Всё ещё не веришь в них? — привычно-устало спросила Роза Мария.

— Неа…

— А напрасно! — оборвала она Ивана и грозно на него глянула. — Сам подумай, ты, со своими куцыми возможностями можешь натворить столько всякого, что жуть берёт. Представь, на что способны те, у кого есть доступ ко всем знаниям, всем материалам и всей энергии, что существуют в мире!

— Так это не секрет, — возразил Иван, — много чего могут, и такие люди не прячутся и всем известны. Мы знаем их имена. Особенно тех, кому тесно на Земле.

Но Роза Мария оседлала любимую тему и не принимала возражений:

— Те, кто не скрываются, это не настоящие правители мира. Потому-то так многие из них и торопятся его покинуть. А другие, настоящие ещё в двадцатом веке родились. Сам подумай, почему сейчас население в пять раз меньше, чем тогда?

— Потому что сто с лишним лет назад каждый придурок узнал секрет, как сделать атомную бомбу прямо у себя на кухне, а придурков тогда было дофига.

— Неверный ответ! Придурков и сейчас полно, — Роза Мария взяла красноречивую паузу, — а никто друг друга не взрывает.

— Так всё человечество поменялось с тех пор. Я твой и Ганса интерес к средневековью в целом разделяю, но в двадцатом веке люди куда круче были. Воевали, горели в танках, добровольно врезались на набитых взрывчаткой самолётах во вражеские корабли, ходили в атаку на лазерные башни с одной винтовкой на троих. А сейчас такого и представить невозможно.

— Так в том-то и дело! — Роза Мария подняла палец в потолок. — Те, кто правит миров в тайне от всех, то время хорошо помнят. Потому и смогли так ловко разобраться со всеми, кто им мешал. Кто поумнее был, тех выперли на Марс, а кто совсем наглые были, те не выжили.

— А сейчас?

— А сейчас сам знаешь. «Великая Цель». Для наивных умников. Или для тех, кто не желает подчиняться, но и воевать не готов.

Спорить дальше Ивану не хотелось. Сейчас он услышал эти рассуждения не в первый и не в десятый раз, оснований соглашаться не видел, но и возразить по существу было нечем. Спорить с верующими тяжело, особенно если рот занят пережёвыванием пирожного. Однако разговор шёл в нужную сторону, куда Иван его и направлял, а потому задал заранее приготовленный вопрос:

— А вот скажи, как ты смотришь на возможность посетить место, где это самое мировое правительство никем не правит?

— Если на Земле, то такого нет, — уверенно заявила Роза Мария. — Если только сектанты какие-нибудь. Типа «Снежных Людей» в Гималаях.

— Это кто? — удивился Иван.

— Лицемерные уроды, — скривилась собеседница и пренебрежительно махнула ладонью. — Заявляют, что противостоят вырождению человечества, вызванного чрезмерной зависимостью от технологий. Ходят по снегу голые и босые, типа просветленные йоги. А на самом деле поставили реактор, имплантировали себе вторые желудки, гонят спирт из углекислого газа и воды, и им согреваются. Заняты перекрёстным развратом и ничем больше.

— Фигасе! — засмеялся Иван, и чуть не подавился кофе. — Нет, такого нам точно не надо. Я совсем другое имел в виду.

— Нашёл, говоришь, хорошее место. А ещё чего интересного расскажешь?

— А ещё мне бы с Гансом договориться по медицинской части. Кожу и кости хочу укрепить, чтобы сделать устойчивыми против копья хотя бы. Словечко замолвишь?

— Иванушка, ты меня не пугай, — Роза Мария нахмурилась. — Даже у «Снежных Людей» винтовки есть. Ты в какую дыру собрался, где люди с копьями ходят?

— Ну, это долго объяснять. Тебе бы кое с кем встретиться и самой всё с ней обсудить.

— И где же? — Роза Мария задала вопрос крайне скептическим тоном.

— У меня дома.

— У тебя дома. Поговорить с «ней», — девушка опять заулыбалась. — Интересненько. И кто она?

— Она раньше жила как раз в таком месте, о котором ты всегда мечтала, — ответил Иван, пытаясь выглядеть серьёзным и не улыбаться в ответ. — Не шучу. Приезжай и сама её обо всём расспрашивай.

Роза Мария, ничего не отвечая, встала из-за стола, подошла к окну, постояла недолго, вернулась обратно и спросила:

— Обедать будешь?

— Угу.

— У меня из натурального только щи по-японски, с морской капустой и каракатицами, и соевые пельмени.

— Сойдёт.

Роза Мария снова покинула кресло и топталась возле окна до тех пор, пока яйцеподобный официант не доставил к столу обед на две персоны. Пока Иван расправлялся с пищей, она рассеянно водила ложкой по дну посуды, и как только он всё прикончил, отодвинула в сторону свою наполовину полную тарелку, заглянула Ивану в глаза и потребовала:

— Рассказывай!