Звери странствующие (джен)

И вот, давно остались позади мрачная башня и зловещие пещеры, навеки скрывшиеся для друзей между скал, в свою очередь прикрытых вуалью темноты наставшего вечера. Компания зверей поднималась все выше и выше в горы по узкой и скользкой глинистой тропинке, при этом держась за лапки чтобы если упасть, то всем вместе, тем самым подстраховывая каждый другого от срыва в овраг. Настроение, по правде говоря, у них было уже не столь радужным, как в момент объединения. Всем очень хотелось кушать и очень не хотелось идти в, казалось, бесконечную гору. Даже когда тропинка неожиданно вывела их в очередное глухолесье, легче не стало. Если Каддлс и Тузи, верно блюдя свою мужскую натуру, еще крепились, поддерживая друг друга пусть и напускным, но бодрым видом, то Гигглс с Петуньей не стеснялась распускать нюни и бояться, в каждом встречном валуне видя какой-то недобрый силуэт, в каждом безобидном кустике поодаль от дороги немедленно воображая себе какого-то жуткого монстра, а в узорах на коре вездесущих деревьев им беспрестанно мерещились жуткие ухмылки. Решившись, в какой-то момент Гигглс оторвалась от подружки, нагнала Каддлса и утомленно спросила:

— Каддлс, а чем мы вообще планировали заниматься? В чем суть нашего путешествия?

— О, сейчас расскажу… — Взбодрившись, произнес тот…

Минуты через две из ночной чащобы леса раздался гневный вопль Гигглс, взмывший выше верхушки сосен, прямо в небеса, и эхом разнесшийся среди гор.

— ВЫ ЧТО, ИЗДЕВАЕТЕСЬ?!! — Гласил тот вопль. Тузи и Каддлс не торопились с ответом — распушившись от ужаса, они уже драпали от подружки, необычайно проворно преследующей их с тяжелой сучковатой веткой наперевес.

— Какой "боевой отряд"?! — Рычала розовая, пытаясь нагнать и прихлопнуть хоть одного из них. — Какая война?! Какая "храбрая армия"?! Какие из нас с Пет "воительницы"?!!

— Гигг, это только поначалу кажется, что затея глупая! — Крикнул Каддлс на бегу. — Как только вступим в первое настоящее сражение, вы с Петуньей мигом втянетесь!

— Не втянемся! — Рявкнула Гигглс и метнула ветку вслед обоим, но ни в кого не попала. Пока она вновь подбирала ее, парочка вскарабкалась на ствол одиноко растущей сосны, заняв самую верхушку. Увидев, что друзья храбро спрятались где повыше, Гигглс бросила свою палку, насобирала камней и стала швыряться ими в друзей, так хорошо и заметно выделяющихся на фоне ночных гор.

— МЫ ДЕВОЧКИ! ЛЮБИМ — ИГРАТЬ В КУКЛЫ! ЛЮБИМ — ПИТЬ ЧАЙ! ВОЕВАТЬ — НЕ ЛЮБИМ! — Скандировала она, через фразу поочередно пытаясь сбить кого-то из друзей на землю броском камня.

— Меня то за что камнем? Плаксиво спросил Тузи, испуганно хохлясь и прижимаясь к ходящему ходуном колючему стволу елки. — Я вообще ни слова не сказал за вечер!

— Вот за то и тебя! -Злобно крикнула Гигглс, и метко зарядила ему камушком в пах. — Ненавижу молчальников!

Получив между ног, бобр пискнул тоньше обычного и чуть не свалился с ветки, не подхвати его Каддлс за шкирку. Обнаружив, что запасы камней исчерпаны и поблизости нет ничего подходящего, Гигглс скинула рюкзачок на землю. Вскоре в друзей полетели уже подтухающие куски мяса спрута, убитого Каддлсом незадолго до того.

— Ну, это уже хулиганство, Гигглс! — Поругался кролик, сняв повисшее меж ушей филе. — Ты знаешь, сколько мясо осьминога на рынке стоит?!

— Плевать! — Послышался голос бурундучихи с земли. — Оно все равно скоро стухнет, потому что вы, бездельники, его так и не приготовите!

— Мы рассчитывали, что этим вы займетесь! — Пропищал Тузи.

— Что-о?! — Возмутилась Гигглс, а затем топнула лапой и заявила:

— Немедленно слезайте с дерева, и ведите нас с Петуньей обратно к тому плато с башней, а затем катитесь куда хотите воевать с кем-то там!

— Хорошо, милая… — Ответил Каддлс, оглядываясь на ветке. — …только, чур, сначала вы нам покажете, откуда мы вообще пришли.

— Мы еще и заблудились?! — Пришла в ужас бурундучиха, даже загородив мордочку лапками.

— А я, кстати, Петунью не вижу поблизости… — Заметил Тузи, чем ненароком подлил масла в огонь. Услышав, что подруга где-то успела потеряться, Гигглс моментально озверела⁽¹⁾ и с разбегу налетела на ствол сосны.

— Я вас обоих на этой ветке повешу!!! — Ласково пообещала она друзьям, на контрасте с этим хищно скалясь в их сторону.

— Это нечестно! — Заистерил Тузи, видя, как биологически приспособленная под лазанье по деревьям подружка ловко, уверенно и быстро карабкается к ним. — Мы на это дерево намного дольше лезли!

Делать было нечего — когда разъяренная Гигглс оказалась на опасной контактной дистанции, перепуганный бобр, пребывая вне себя от ужаса, лягнул ее в морду.

“Ну почему мальчики всегда дерутся?!!” — Подумала бурундучиха, с визгом пересчитывая все встречные ветки своей тушкой. Мягко свалившись на землю, она, не размыкая глаз, сразу же стала сосредоточенно ощупывать себя на предмет страшных травм, когда над ней послышался знакомый голос:

— Гигг, ты в порядке?

Открыв глаза и увидев над собой Петунью, Гигглс моментально вскочила на ноги, словно с ней ничего и не произошло.

— Так ты еще жива, Пет? — Беспристрастно произнесла она, оглядываясь на ёлку. — Чудесно! Тогда помоги мне качать это дерево! Сейчас эти яблочки у нас посыплются!

— Какие яблочки? — Еще более удивилась скунсиха. Задрав голову и увидев испуганно жмущихся на верхушке друзей, она, не став вдаваться в подробности, уперлась передними лапками в ствол ели. Гигглс встала с другой стороны, и подружки принялись поочередно раскачивать дерево каждая в свою сторону. Тузи и Каддлс же, изо всех сил стараясь удержаться на хлипкой верхушке ёлки, молча гадали, чем всё закончится — свалятся ли они сами, или сделают это вместе с деревом, корни которого уже стали выпирать из земли от ритмичных раскачиваний. Чувствуя, что долго так не протянет, кролик признал:

— Вот это действительно смерть, Тузи!

Услышав такие слова от своего оптимистично настроенного дружка, Тузи впал в какое-то странное смирение:

— Ты хоть запомнил, что я живу неподалеку от тебя?! — Спокойно уточнил он. Когда Каддлс утвердительно кивнул, бобр предложил:

— Зайди тогда ко мне, как воскреснешь!

— А чем займемся?

— У меня SEGA есть!

— А что же ты, блин, молчал в тот момент?! Сидели бы сейчас, в игры играли!

— Я захотел попутешествовать!..

Тут ветка неожиданно обломилась от всех этих “тяни-толкай” и оба друга с визгом свалились в растущий неподалеку куст осоки. Еще не успели они в себя прийти, когда заросли дружно разгребли Гигглс с Петуньей.

— Ну, вот мы и достали их с дерева. — Подала голос последняя. — А что теперь с ними делать?

— Вот послушай их, и мы решим, что с ними делать! — Предложила бурундучиха и кивнула этим двоим, предоставляя им слово. Каддлс и Тузи, однако, затравленно молчали и настороженно смотрели на подруг, взявших их в кольцо.

— У вас кошка языки стащила? -Злорадно поинтересовалась Гигглс, не дождавшись объяснений. — Или вы трусите рассказать о своих планах паре девчонок? Пок-пок-пок, кудах-тах-тах — так, ребята?

Попытка взять друзей “на слабо” у бурундучихи не взлетела — оба по-прежнему сохраняли испуганное молчание. Так и не дождавшись откровений, она раскрыла перед подругой карты вместо них:

— Они собирались затащить нас на войну, в битву, в сражение! Они вообразили себя крутыми рэмбо, удалыми вояками, охотниками…

— То было раньше! — Замотал головой Каддлс, бесстыдно отрекаясь от своих полководческих амбиций.

— Теперь мы неохотники! — Поддержал его Тузи. — Мы всё передумали, пока летели в куст!

— Во как заднюю дали! — Хихикнула Гигглс, весело глядя на Петунью. — Что теперь будем с ними делать?

— Разговаривать будем. — Вздохнула скунсиха, протянув лапки друзьям и помогая им вылезти из кустов. Пока мальчики приводили себя в порядок, она засыпала их вопросами:

— Ребята, разве нельзя делать в этой жизни что-то хорошее, доброе, вечное? Давайте не будем собирать боевой кровожадный отряд? Можно ведь посвятить свободное время еще чему-то, кроме войнушек…

— Типа как пойти работать в офис? — Не понял Тузи.

— У меня еще была мысль податься в моряки. — Поделился соображениями Каддлс. — Думаю, там всем нам место найдётся! Морской воздух, крики чаек и невероятные приключения среди вод бескрайнего океана…

— А еще гонорея, цинга, диарея от плохой еды и возможность однажды затонуть вместе с кораблем! — Едко дополнила Гигглс.

— Как видишь, нам такое тоже не нравится. — Заметила Петунья кролику.

— Уф-ф... ладно, — выдохнул тот, — еще у нас была мысль просто попутешествовать по миру, повидать побольше всякого… и как бы всё…

Такая, простецки озвученная мысль неожиданно пришлась по душе подружкам.

— А еще надо будет найти побольше друзей! — Немедленно модифицировала идею Гигглс.

— Ну, вот и порешили. — Улыбнулась Петунья мужской половине их компании. — Если вы согласны на такое, то мы споёмся.

Каддлсу, конечно, совсем не улыбалось отказываться от героического будущего и полностью гнуться под девок, но и терять хоть кого-то из собравшихся ему тоже совсем не хотелось. Особенно Гигглс, странным образом еще более полюбившуюся ему после попытки сгоряча убить их вместе с Тузи.

— Конечно, мы согласны. — Улыбнулся он в ответ девочкам. — Мы с Тузи полностью согласны с таким вариантом. Правда ведь, Тузи?

— Правда… согласны… — Чуть слышно проскрипел бобр.

Друзья сходили за рюкзачками, брошенными там же под елью. Накинув их на плечи и проходя мимо подруг, кролик поинтересовался:

— А где ваши рюкзаки? Нам пора идти дальше…

— Как “идти дальше”? — Воскликнула Гигглс. — Мы от кого-то бежим, или за кем-то гонимся? Когда мы остановимся на отдых?

— Мы и так стоим, отдыхаем. — Указал Тузи на них. — Много вам времени надо, чтобы отдохнуть?

— Мы рассчитывали на полноценный отдых, с ужином на костре и нормальным сном в палатке… — Разъяснила Петунья. Критически посмотрев на лямки городских ранцев друзей, она вздохнула:

— …впрочем, я вижу, что с последним мы пролетаем. Возьмите тогда топор и нарубите сучьев покрупнее — мы сделаем шалашик.

— Э-э-э… топор? — Промямлил Каддлс, у которого в рюкзаке кроме сверхкрутого бинокля, простынки и десяти фунтов спрутятины царила только истинно дзен-буддистская пустота.

— Да, топор. — Подтвердила скунсиха, не обратив внимания на беспокойство кролика. — А пока вы будете рубить, мы из веточек костер соорудим. Дайте мне спички…

— Спички? — Почесал черепушку Тузи, взявший с собой в дорогу только бутерброды, съеденные им с другом еще в разгаре дня. — А зачем спички? Вас в детстве не учили, что костры в лесу разжигать нельзя?

— Вы даже спичек с собой не прихватили в дорогу? — Поразилась Гигглс.

— Нет, не прихватили. — Ответил Каддлс без тени смущения и завалился на спину. — Топора у нас, кстати, тоже нет. Нам не нужен ни костёр, ни шалаш — мы планировали спать на голой земле, безо всякого комфорта, постепенно приучая свои тела к суровым условиям постоянного путешествия.

— Проснуться с пневмонией после такого отдыха — это тоже входило в ваши планы? — Ядовито осведомилась бурундучиха.

— Но не в мае же… — Нерешительно вмешался Тузи, уже прочувствовавший, что они с Каддлсом где-то круто просчитались, отправившись в путешествие без каких-либо полезных айтемов.

— То есть вам, умникам, сейчас тепло будет спать? — Продолжала допытываться Гигглс.

— Не знаем… — Признался бобр, укладываясь рядом с другом, усиленно сопящим и изображающим глубокий спокойный сон. — Мы вот попытаемся и посмотрим…

— Бросьте дурковать. — Устало пресекла это дело Петунья. — Похоже, придется идти дальше, пока мы не наткнемся на чей-то привал или какую-нибудь деревеньку…

— Я не могу идти дальше! — Воспротивилась Гигглс. — У меня лапы жутко болят, а от ранца спина отваливается! Нам необходим отдых.

— Мы действительно заболеем, если устроимся на привал без всего. Лучше зверски устать, но найти условия для нормального отдыха. — Урезонила ее Петунья и протянула ей ее рюкзак. — Так что надевай свой ранец, и пойдём дальше.

Гигглс вздохнула и покорилась. Растолкав парней, и в самом деле успевших беззаботно уснуть за эти несколько минут, процессия двинулась дальше. Бурундучиха со скунсихой еле плелись по тропинке, боченясь друг о друга, чтобы не завалиться, а бобр с кроликом пасли их, идя следом за ними и, как обычно, бодрясь друг перед другом.

— Я всё понимаю, Каддлс. — Зашептал Тузи в какой-то момент. — Я вот что думаю… когда мы дойдем до какого-нибудь населенного пункта, нам стоит как можно чаще моргать прохожим — может, они догадаются, что эти фурии нас держат в плену…

— Ты белены объелся, Тузи? — Изумился кролик. — В каком еще плену?

— Не поверю, что ты так просто отказался от героической затеи.

— И все же я с ними на полном серьезе согласился!

— Ну, это хотя бы честно, Каддлс… — Вздохнул бобёр и пробурчал, косясь куда-то в сторону:

— Просто блеск. Получается, мы попали под каблук и превратились из воинства в девчачий клуб…

Каддлс, уже успевший полностью поддаться новой идее и на полном серьезе оставивший кровожадные амбиции, заявил на этот выпад:

— Не вижу ничего плохого! Девочки предложили не менее интересное занятие. Мы соберёмся самой большой компанией друзей, какую только свет знал! Мы повидаем много всякого и переживём кучу интересных приключений... вместе!

— Друзья разными бывают. Еще наберем в компанию всяких проходимцев...

— Не наберем, у нас уже хороший опыт найма! Просто посмотри, какие куколки теперь с нами путешествуют! И это — только начало…

Разговаривая таким образом, друзья продолжали путь через ночной лес. Время уже было нешуточное, недетское, когда среди деревьев перед друзьями промелькнуло янтарное марево костра. Не перекинувшись ни словом, и без того прекрасно понимая, что открыто выходить на чужой постой неблагоразумно, друзья гуськом набились в куст погуще, аккуратно раздвинули ветки и в четыре мордашки стали наблюдать за тем, что происходит на привале.

А на полянке горел веселый озорной костерок, возле которого суетились двое… людей! Двое мужчин, не по сезону одетых в теплые пуховые штаны, пышные свитера и кирзовые сапоги. Поверх свитеров на обоих сидело по кожаному мундиру с непонятной символикой и значками в виде каких-то крестов и черепов, а на рукаве у каждого была красная повязка, с белым кругом и каким-то черным знаком внутри него. Это дело очень смутно напомнило нашим героям что-то из учебника истории...

— Я вспомнила этот знак! — Вдруг прошептала Петунья, округлив глаза от ужаса. — Это же свастика, ребята! Все эти черепа, орлы и кресты на мундирах этих людей — это все символика Третьего Рейха! А сами эти люди у костра — нацисты! Самые настоящие!

— А кто такие нацисты? — Спросила Гигглс.

— Ну-у… — закусив губу, замычала скунсиха, — …я ничего толком о них не знаю, но мне говорили, что это очень-очень плохие люди…

— Тогда надо напасть на них! — Заявил, было, воинственный Каддлс, но Тузи робко предложил ничего не делать и пока понаблюдать за ними. На предложение бобра никто не стал возражать — на самом деле, лезть на кого-то из этих дылд, ростом в двух-трёх лесных друзей, было чревато непредсказуемыми последствиями. Стараясь быть как можно тише, компания принялась изучать врагов в лицо. Одним из них был крепкий человек со статным лицом и прищуренными глазами, похожий на героя одного советского многосерийного фильма про сколько-то там мгновений весны — он возился с огромной консервной банкой, деловито вскрывая ее штык-ножом. Возле костра сидел второй, противного вида лысый человек с лицом мелкого пакостника — он щипал струны гитары и нестройно блеял на незнакомом друзьям языке:

— Ми-илая моя, солны-ышко лесное-е. Где, в ка-аких кра-яях, мы встре-е-етимся с тобо-ою?..

Больше про людей сказать было нечего, да и они быстро перестали занимать наших героев. Проголодавшая не меньше половины дня звериная компания центрировала внимание на висящем над костром котелке, в котором что-то шкворчало и издавало нестерпимо вкусный запах, не давая думать о чем-либо другом. А когда статный человек закончил вскрывать консервную банку и выложил в котелок самое настоящее консервированное мясо, маленькие желудочки друзей не выдержали и издали такое урчание, что было бы слышно и за милю. Во всяком случае, люди возле костра их прекрасно расслышали. Лысый человек прервал игру на гитаре, спокойно отложил ее, и уже только после этого испугался:

— А-а-а-а-а, медведи! Стреляй в них, Штирлиц, стреляй! — Закричал он. Статный мужчина немедленно выхватил из кобуры большой чёрный пистолет, развернулся к кустам и всадил в них всю обойму. Ювелирно обстрелянный под пенечек куст осыпался на веточки, открыв вид на Каддлса, Гигглс, Тузи и Петунью — все четверо стояли в обнимку и мысленно прощались с жизнью.

— Странные вы какие-то... — Произнес стрелок, сдув дизель с дула пистолета. — Вы мутанты чернобыльские или игрушки китайские?

Убедившись, что пока еще живы, и ничего не поняв, все четверо упали на колени, молитвенно сложили ладошки и чуть не плача, взмолились:

— PLEASE DON'T SHOOT ANYMORE!!!⁽²⁾

— Как-то не по-русски твои “медведи” шпрехают, Борман! — Заметил мужчина своему лысому компаньону. Тот втянул голову в плечи еще сильнее, а человек с пистолетом повернулся к испуганно жмущимся к земле друзьям и жестко приказал:

— А ну, встаньте! Ненавижу, когда передо мной, коммунистом, так позорно лежат в грязи!

Не дождавшись, пока звери поднимутся, он схватил их за шкварники, поставил на землю и поинтересовался:

— Шпрехен зи дойч? По-русски не говорите? Или у вас "ду ю спик инглиш" онли?

— Only... — Промямлил Тузи.

— Значит, союзники! -Весело констатировал человек, перейдя на безупречный английский и без обиняков представился, поочерёдно пожав лапки всем четырём друзьям:

— Я штандартенфюрер СС Макс Отто фон Штирлиц, будем знакомы!

— Он скотина и русский шпион по имени Максим Исаев... — Пробубнил его лысый компаньон, перейдя на такой же чистый английский.

— Русский разведчик Максим Исаев. — Поправил Штирлиц, погрозив ему пальцем, после чего представил припухшим зверям своего лысого компаньона:

— А вот тот хрен плюгавый Борманом кличется…

— Ты не имеешь права меня так называть! — Внезапно встрепенулся тот. — Я рейхсляйтер СС, один из лидеров Третьего Рейха, а не "плюгавый"!..

— Да ну тебя, заткнись... — Устало отмахнулся от него Штирлиц, оглядывая четверку. Особенно пристально присмотревшись к Тузи, он вдруг спросил у него:

— Поляк?

— Никак нет. -Помотал головой бобрик.

— Плохо! — Констатировал Штирлиц и поинтересовался у четверки:

— Ну, и как вас всех звать? Кто лидер группы?

Только тут вспомнив, что он вообще-то лидер группы, Каддлс подал голос:

— Меня зовут Каддлс. — Набравшись смелости, представился он и назвал остальных, поочередно показывая на друзей пальцем. — Это Тузи, мой лучший друг. Это Гигглс, а вот это Петунья — наши подружки. Их всех собрал я…

— Ты смотри — и имена у них нерусские!.. — Снова скосился Штирлиц на Бормана.

— Это еще ни о чем не говорит! — Заявил тот, потея всей своей лысиной и вдруг заговорщически предложил:

— Слушай, Штирлиц — а давай их всех к стенке?

— Да угомонись ты, морда арийская!!! За что ты вообще свалился на мою голову? Все тебе пытать, да расстреливать!

— Так я же за дело предлагаю! Перед нами однозначно американские шпионы!

— Даже так? — Задумался Штирлиц и деловито спросил у зверья:

— Ну-ка сознавайтесь, янки — вы из ЦРУ или ФБР?

— Мы не из полиции! — Замотала головой Гигглс. — Мы простые путешественники!

— Пока верю. — Кивнул человек. — А откуда путешествуете?

— С дома. — Пискнул Тузи.

— А дом ваш где?

— В лесу неподалёку.

— А что это за лес?

— Веселый лес, штат…

— Короче, Склифосовский! То есть, тьфу… не гони лошадей, Тузик! Штат — в смысле штат Америки?

— Ну да...

Повернувшись к своему попутчику, Штирлиц зловеще пророкотал:

— Борман...

— Ладно, признаю! — Взвизгнул лысый, накрывшись с головой своим мундиром. — Мы где-то свернули не туда!

— Ну ты дурак, Борман! — С досадой плюнул Штирлиц. — Хоть бы карту в дорогу взял! Завел меня хрен знает в какую Америку, да еще гнул свое по пути: "Это Алтай, это Алтай — я узнаю его прекрасную природу!", тьфу! Дал бы тебе кастетом в зубы, да стыдно перед детьми!

Повернувшись к озадаченным зверям, он щелкнул пальцами:

— Кстати, пионерия… или как у вас там… а, точно! Бойскауты! Картошку с тушенкой будете?..

Вопрос к уже открыто залившимся слюнками друзьям был излишним и вскоре они уже жадно и вкусно ужинали в компании непонятных людей, удовлетворившись тем, что намерения у них не агрессивные. Взяв миску со своей порцией, Тузи высмотрел булыжник почище, отклячил хвост и уселся, но тут же вскочил с печальным писком — невесть как, за доли секунды на его камушке успела оказаться здоровенная и острая канцелярская кнопка. Мелкий пакостник Борман порадовался за свою еще оставшуюся сноровку и гнусно захихикал — своей любимой заподлянкой с кнопками он не баловался с сорок пятого года и очень скучал по временам, когда его партайгеноссе из Гестапо, вплоть до самого Гитлера, не могли сесть на стул, предварительно не убедившись, что на нем нет кнопок.

Увидев, как вскочил бобр, Штирлиц сразу все понял. Поскольку он очень любил детей (или тех, кто хотя бы визуально на таковых похож), то сразу достал кастет и въехал Борману по челюсти, выбив у него не меньше шести зубов.

— Фкофина! — Зашамкал Борман, ухватившись за челюсть. — Офефал фе фольфе не ффафа!⁽³⁾

— Отдашь свою порцию Тузику. — Не терпящим возражений тоном приказал русский разведчик. — Тебе теперь все равно только пюре жевать…

— Я Тузи, а не “Тузик”… — Поправил бобр, охотно приняв еще одну миску от плачущего Бормана. — …но если очень надо, то могу побыть и Тузиком…

Дружно поужинав, компания стала заниматься кто чем — Штирлиц задумчиво закурил “Беломорканал”, глядя за Борманом, ползающим вокруг привала на четвереньках и пытающегося собрать выбитые у него зубы. Тузи с Каддлсом восхищенно пищали, разглядывая и пробуя удержать хотя бы в обеих лапах большой чёрный пистолет Штирлица, который тот одолжил им поиграться. Петунья смотрела на янтарное пламя костра, ссутулившись, подперев ладошками обе щеки и не понимая, что вообще происходит с этой главой. А Гигглс играла в ромашку:

— Любит, не любит... — Бормотала она, сосредоточенно дергая листочки с сорняка и поглядывая в сторону балующегося с пистолетом кролика. — ...плюнет, поцелует...

К сожалению, по оставшимся лепесткам было видно, что перевес идёт совсем не в сторону большой и чистой любви. Закрыв глаза, бурундучиха разом сдернула с ромашки оставшиеся лепестки и счастливо выдохнула:

— Любит!..

Тем временем найдя зубы и отряхнув их от земли, Борман вставил их обратно, примостился рядом с Гигглс, положил свою ручищу на ее хрупкое плечико и весело предложил:

— Лучше ты полюби меня, красавица!

Протянув вторую руку и подгребя к себе еще и Петунью, он добавил:

— Хотите ко мне в секретарши? Таких у меня еще не было — маленьких и пушистых!

— А мы как без них?! — Повернул к нему голову Каддлс, на секунду отвлекшись от пистолета.

— А вам я своих старых секретарш отдам! — Великодушно пообещал Борман и вновь обратился к девочкам:

— Ну не жмитесь, переходите ко мне на службу! Я предоставлю вам рабочие места с компьютерами и принтером. У меня секретарши хорошо живут — у них полный соцпакет, два выходных и зарплата в конвертике! Баксами! И еще я частенько вас задабривать буду…

— Не хочу я к Вам в секретарши! — Запротестовала Гигглс. — От вас пахнет луком и спиртом, а еще вы старый и нацист!

— Ну и ладно. — Ничуть не обиделся мелкий пакостник, и повернул голову к Петунье (попутно мацнув ее за полупопие). — Ну а ты как, куколка?

— А нас вы потом тоже кому-то сбагрите? — Уточнила та, пытаясь улизнуть из хватки немецкого бонзы. Борман не ответил, уже всерьез переключившись на идею плотно пощупать Петунью за окорочок. Скунсиха вяло побрыкалась пару минут, повертелась ужом и поняв, что этот старый похотливый нацист не собирается отступать, смахнула его руку с плеча, спрыгнула с бревна и нагнулась, задрав хвост. Гигглс откинулась на спину и залегла позади бревна, зная к чему все идет, а Борман, не зная к чему все идет, тут же получил от скунсихи в лицо струю секрета (и речь совсем не об одноименном парюфме).

— А-а-а!!! — Заверещал мелкий пакостник, слетев с бревна и катаясь по земле. — Это хуже, чем на австрийском фронте в момент газовой атаки!

— Так тебе и надо, фашист! — Позлорадствовал Штирлиц. — Не будешь приставать к чужим девочкам!

Забрав пистолет у Каддлса и Тузи и заложив его в кобуру, он оправил свой кожаный мундир и произнес не терпящим возражений тоном:

— Тащите сюда свои рюкзачки, ребята…

Несколько удивившись неожиданному требованию, но не решаясь вдаваться в подробности, друзья забрали свои ранцы и передали их штандартенфюреру. Ранцы Штирлиц попросил, потому что уже успел выяснить по своим каналам (и даже получить шифровку с Москвы), что веселые зверушки несут с собой много морепродуктов, и посчитал совершенно справедливым отнять их.

— Все это я реквизирую! — Шутливо-строго произнес он, решительно вытряхнув мясо из рюкзачков друзей и обратился к Борману:

— Борман! Отставить страдать! Поднимись и сооруди коптилку!..

Хотя после ужина друзья и не предполагали еще чем-то полакомиться, но, когда Штирлиц с Борманом закоптили весь их запас мяса, и предложили угоститься, они не стали отказываться. Пока звери с аппетитом уминали спрутятину, люди вдруг забеспокоились, завертелись на месте, а затем Борман заявил:

— Морепродукты нельзя есть без выпивки!

— Точно сказано! -Подметил Штирлиц, поднявшись с места и куда-то отойдя от костра. Борман, между тем достал из кармана какую-то бутылку, щедро отхлебнул из горла, и протянул ее друзьям:

— Хотите шнапса?

Все четверо синхронно покачали головами, то ли отвергая нечистый дар от злодея-фашиста, то ли просто давая понять, что не пьют.

— Вот и правильно! — Поддержал их вновь появившийся Штирлиц, таща за собой огромный, чем-то звякающий рюкзак. — Водка — враг солдата!

— А солдат врагов не боится! — Немедленно парировал Борман, хихикнув.

— Но-но! — Нахмурился Штирлиц. — Ты мне детей не совращай, сволочь фашистская!

Схватившись за низ своего рюкзака, русский разведчик перекинул его с ног на голову и вытряхнул из него на траву целую гору пивных бутылок:

— Вот пиво для растущего организма — самое то! Баварское! Налегайте, товарищи звери! Клас-сное!..

Если с мелким пакостником и крупной фигурой Третьего Рейха по имени Борман все было предельно понятно, то отказывать добряку-Штирлицу друзьям показалось уже как-то некрасиво. Взяв одну бутылку на четверых, друзья распили ее, передавая друг другу и на том приятный вечер для них быстро завершился. Тузи без лишних слов завалился на спину да так и уснул, Гигглс с Петуньей закемарили боченясь друг о друга, а Каддлс так и вовсе спьяну чуть было не упал с бревна мордой в костёр, не поймай его Штирлиц за уши.

— Борман! — Нахмурился он, сам не зная зачем, убаюкивающе раскачивая кролика на руках. — Ты что же, пиво отравил?

— Как ты мог подумать? — Возмутился лысый фашист. — Чтобы я сделал что-то с пивом!..

— Ну, не горячись, дружище... спросить то стоило... — Отозвался русский разведчик. Задумчиво побаюкав Каддлса еще пару минут, он наконец-то догнал, почему гости ушли в резкий отруб. Тут ему с грустью вспомнилось, как однажды, на Второй Мировой войне, находясь в немецком тылу на секретном задании, он навалял кучке подростков из гитлерюгенда, пытающихся отжать у него рюкзак с пивом. И ведь они бы все спокойно выпили, получись у них отобрать тот рюкзак, и даже не окосели! А тут...

— Эх-х, не та уже молодёжь пошла, Борман!.. — Сокрушенно констатировал русский разведчик, аккуратно уложив захмелевших друзей в рядочек неподалеку от костра.

— Ну, а ты как хотел? — Отозвался Борман. — Зато нам больше достанется. Ты будешь еще пиво, Штирлиц?

— Ясный пень! — Воскликнул Штирлиц, принимая от него бутылку…

Распивая пиво, оба человека скоротали всю ночь. Как только заря разгорелась настолько, чтобы стали заметны следы вчерашней пирушки, Штирлиц молча поднялся и, как подобает профессиональному разведчику, навел на месте бивуака идеальный порядок. Борман в это время ушел в кусты, откуда, треща ветками, выволок за гусеницу на полянку зондеркрафтфарцойг, подаренный Штирлицу Гиммлером еще во время войны, на день рождения. Вытащив тяжелую технику на центр опушки и крякнув от проделанной работы, лысый немецкий бонза любовно похлопал бронетранспортер по борту, влез внутрь и завел ТС. Громко тресканула искра зажигания. БТР чихнул, выпустил облако лилового дыма из выхлопной трубы и загрохотал шестицилиндровым движком. Мелкий пакостник еще и холостого хода дал, от рёва которого с верхушек отдаленных гор дрогнули и сошли снега.

— Ну ты, галоша! — Перекрикивая звук мотора, обругал друга Штирлиц. — Ты бы еще больше шума поднял! Чистый фашист! Тут молодежь пытается отдохнуть после вчерашнего, а ты такое устроил! Так и убил бы тебя, собаку!

— Штирлиц, я случайно! — Соврал Борман, свесившись с борта грузовика и клятвенно положив руку на сердце. Русский разведчик на это только плюнул, и запрыгнул на борт. Нестройно и зычно распевая “Из-за острова на стрежень…”, парочка развернула технику, в легкую снесла вековой дуб, дерзко расположившийся у них на пути и отправилась искать Алтай, на котором так хотел провести отпуск Штирлиц.

Не расслышав ничего из этой утренней феерии, мирно и спокойно проспав еще несколько часов, четверка друзей проснулась, ощущая легкое похмелье от распитой вчера бутылки пива. Вздрагивая и мотая головами, они поднялись с прогретой утренним солнцем земли, огляделись. Людей на привале уже не было — напоминанием о них остались только следы шин бронетранспортера на траве, вырезанная Борманом на стволе массивной секвойи надпись: “Это — Ева Браун”, да еще теплые остатки погашенного костра, из костровища которого выглядывало четыре вскрытых банки с подогретой тушёнкой и целая куча спеченного в золе картофеля.

"От Штирлица" — Было написано углем на самой крупной картофелине. Разворошив палочкой остатки костра, Каддлс наткнулся на еще один подарок — спрятанную в той же золе взведённую противотанковую мину.

— Еще одна консерва? — Поинтересовался Тузи.

— Да не, железка какая-то... — Отозвался кролик, деловито стуча миной по каменной кладке костра, в попытках стряхнуть с нее пепел. Хорошенько почистив корпус, он увидел надпись, гласящую:

“Нажмите на крышку этой штуки — будет прикольно! С любовью, от Бормана”

Решив посмотреть, что будет "прикольного", Каддлс немедленно хлопнул ладошкой по нажимной пластине взрывчатки, но не сдвинул ее даже на йоту. Не добился он ничего и нажав двумя лапкам, и даже попрыгав на ней. Тушка кролика по весу никак не тянула на достойный вес для противотанковой мины.

— Не работает. — Вздохнул наконец Каддлс, и запихнул ее в рюкзак. -Возьму тогда с собой — ей, наверное, здорово драться! А еще у нее и ручка есть, удобно! Жалко только, что тяжелая — весит фунтов двадцать, не меньше...

— А мне подарок этого "Штирлитза" больше понравился... — Заметила Гигглс, вместе с Петуньей заканчивая сервировать место под завтрак. — Хватит там играться с металлоломом, садитесь жрать, пожалуйста!..

Друзья заняли места на набирающейся теплом земле, ободрали шкурку с рассыпчатой картошки и от души позавтракали, закусывая это дело тушенкой. После, разделив и раскидав по рюкзакам остатки еды, компания немного поспорила по поводу дальнейшего направления движения и решила двигаться вдоль поваленного лесного массива, откуда наверняка приехали те двое людей. Прокладывая себе путь среди наломанной древесины, Тузи сыто икнул, почесал набитое брюшко и заметил:

— Очень странная вчера была встреча...

— Все встречи хороши! -Бодро возразил Каддлс. — А это вообще было самое настоящее приключение! Встретили интуристов, пообщались и угостились благами иностранной кухни! А наши милые подружки еще обратно свернуть собирались и камнями в нас бросались. Видите же теперь, что путешествовать — это очень весело?

— А мы и не отказывались от путешествия. — Заметила ему Петунья. — Мы просто хотели обойтись без всяких там битв и войнушек. Лучше вы с Тузи признайте, что просто путешествовать и ни с кем не драться — это гораздо лучше!

— Время покажет… — Неопределенно произнес кролик. Уже собираясь идти дальше, ребята вдруг заслышали протяжный жалобный вопль со стороны чащи леса:

— Спаси-и-и-те!..

Не говоря ни слова, вся компания дружно рванула на зов. Продравшись через плотные кусты и вышли на опушку, с какой-то покореженной в блин грудой металла и кучей толстых черных проводов возле них. Не увидев никого на этом месте, друзья стали недоуменно оглядываться в поисках взывающего о помощи, когда тот снова подал голос, прямо над ними:

— Я здесь, наверху!

Посмотрев наверх, компания заметила оранжевого бобра в строительной каске — тот безвольно свисал с перекинутой через ветку веревочки, зафиксированной на его поясе, и вяло барахтался, не то махая комаров, витающех тучей вокруг него, не то пытаясь указать компании на бедственность своего положения.

— Там к деревцу подо мной веревочка привязана, спустите меня вниз, кто-нибудь… — Взмолился он. — У меня уже все затекло я даже отбиться от кровососов не могу…

— Ай! — Взвизгнула Петунья и зажала рот лапками. — Бедный бобрик!

— Мальчики, снимите же его скорее! — Воскликнула Гигглс, кинув выразительный взгляд на мужскую часть компании. Каддлс и Тузи немедленно подскочили к дереву, размотали веревку и аккуратно, в две пары лап, спустили страдальца с ветки на землю. Оказавшись на твердой земле, бобр обмяк да так и остался валяться мордой вниз. Девочки моментально подсели к нему, стали растирать и массировать его конечности, затекшие спустя столько времени, проведенного в одном положении. Наконец, тот оклемался и попросил немного воды.

— А еще говорят, что друзья на дороге не валяются… — Пошутил Тузи, подав ему бутылку. Запоздало заметив, что тому и ухватиться за нее нечем (вместо передних лапок у него была лишь пара культей), он поднес бутылку к губам сородича, собирался напоить его, когда тот нахмурился, неожиданно ловко выхватил ее и за пару махов осушил не меньше половины содержимого. Отдышавшись и удовлетворенно вздохнув, бобр-работяга взял быка за рога:

— Меня Хенди зовут. — Представился он и принялся тараторить, размахивая культяпками:

— Вчера меня попросили провести электричество в этот участок леса. Я весь день прикидывал, как все это сделать, сегодня утром всё подвез и принялся за дело к полудню. Только влез на дерево, чтобы первую лампочку повесить, как услышал шум какой-то. Кое-как повернулся… и тут вы не поверите, друзья, но я скажу…

Округлив глаза, он с надрывом произнес:

— Немецкие нацисты по лесу едут на грузовике военном и песни горланят!

Кивнув на покореженный металлический блинчик посреди опушки, он посетовал:

— Пикапчик вот мой раздавили своим танком! Потом дерево зацепили, на котором я находился — вот я и повис на страховке. С полудня и до прямо сейчас так висел. Устал неимоверно, зажарился под солнцем, еще и комары эти меня без перерыва терроризировали! Думал, что помру или свихнусь здесь, а потом вдруг услышал речь на английском. Вашу речь. Ну, а остальное вы знаете…

— Как тебе сразу не пришло в голову позвать на помощь? — Спросила Петунья, заботливо поглаживая его по груди.

— Но я ведь так и сделал…

— А чуть раньше попробовать?

— Чуть раньше? Да вы что?! Я и пискнуть боялся! Там же самые настоящие нацисты были! Услышали бы меня, да утащили бы в своё Гестапо. Не знаю как вам, а я вот, например, жуть как не люблю, когда меня пытают…

Помахав перебинтованными обрубками, он закончил:

— …и я знаю, о чём говорю!

Друзья сочувственно помолчали. Помолчал и бобр, а через пару минут вздрогнул, виновато уставился на компанию:

— Кстати… извините, что не поблагодарил за своё спасение. — Произнес он, возложив остатки своих лапок на грудь. — Очень благодарю вас всех! Не окажись вы рядом, я бы мучительно погиб от истощения. Еще раз спасибо, что помогли! Пойду теперь домой… эх-х, мне там хвост оторвут за бухту испорченного кабеля…

Поднявшись на ноги, он помахал друзьям культей и уже собирался уйти восвояси, когда Каддлс решительно подошел к нему:

— Э-э-эй, Хенди! — Тепло произнес он, по-дружески обхватив бобра за шею. — Тебя ведь Хенди зовут, я правильно запомнил? Вот скажи мне, друг — зачем тебе идти туда, где тебя ждут неприятности? Как тебе идея влиться к нам? В нашей компании пригодился бы хороший инженер! Построить мост, или вагенбург, или лагерь для всех нас…

Не поняв, о какой компании идет речь, Хенди деловито поинтересовался:

— У вас есть моё резюме, или вам кто-то передал мою визитку? Если вы нашли меня по чьему-то приглашению, то я могу предоставить вам пятипроцентную скидку на выполнение вашего подряда. В свою очередь, сразу хотел бы выяснить — вы предоставляете какой-то соцпакет?

Полагая, что сородич шуткует, Тузи подошел поближе и подхватил игру:

— Нет, пакетов у нас нет, собрат, — подмигнул он Хенди, — это вредно для экологии. Зато мы предлагаем кусок с общего котла, а также частичную рабочую занятость и постоянные путешествия. Чистой прибылью с этого всего для тебя будет все более и более крепнущая между нами дружба с прогрессивной системой хороших взаимоотношений.

Внимательно посмотрев на четверых зверей с рюкзачками за спиной у каждого, запыленных по самую грудь и пахнущих костром и природой, Хенди наконец-то просёк тему.

— А-а-а! Вот вы про какую “компанию” говорите… — Усмехнулся он и покачал головой. — Это всё мило, ребята, но у меня нет времени на игры в путешественников.

Большая часть компании заметно приуныла, и только Тузи сохранил невозмутимость:

— Постой, сородич. — Выпятил он ладошку. — Неужели тебя устроит, если вся твоя жизнь, по сути, будет состоять из цикла рутинных событий, которые ты с годами будешь ненавидеть все больше и больше, проклиная себя за то, что тогда, в молодости, не пошел со стайкой ребят, которые стали бы твоими лучшими друзьями?

— Ну, это нормально — жизнь состоит из сожалений о нереализованных мечтах… — Несмело попытался возразить бобр-работяга.

— Хенди, а сколько тебе лет вообще? — Прищурился Тузи. — Ты не задумывался о том, что кризис среднего возраста у тебя не за горами? Подумай о том, что ты можешь встретить его, сидя среди четырёх стен своего дома и страдая от того, что жизнь не удалась и упущено время что-то менять, либо отправиться с нами, и вообще не столкнуться с этим самым кризисом, потому что при наших приключениях это никому из нас не грозит…

— М-м… мням-мням-мням… давай не будем заходить так далеко! — Заметно занервничал Хенди и заходил взад-вперед кругами. — Дай мне немного подумать…

Он минут пятнадцать нарезал круги по опушке и даже неплохо так отдалился от компании друзей. Те уже стали подумывать о том, чтобы поторопить этого бобра, когда он неожиданно перестал кружить как спутник на орбите и подошел к ним:

— Если рассудить, то у меня сейчас одни проблемы. — Хмуро признался он. — За испорченное световое оборудование со мной порвут контракт и выставят неустойку. Затем, страховка наверняка не покроет того, что случилось с моим автомобилем, а ведь мне за него еще полгода кредит выплачивать. Что после неустойки останется на оплату собственной комнаты — одному Богу известно, и меня наверняка вышвырнут на улицу. А ведь, чтобы все это дерьмо на меня свалилось, я еще и должен своими лапами дойти до города, что займет не меньше дня…

Помотав головой, бобр подвёл итог:

— …всё это приглашение на казнь меня как-то не радует. Похоже, нет лучше варианта, чем поддаться воле судьбы и пойти с вами. Если безлапый инвалид без гроша за душой выглядит для вас хорошим другом, то вы для него и подавно!

— Ты принят! — Радостно взвизгнула Петунья, обняв его за шею и крепко прижав к себе.

— Поздравляем! — Хором бухнули Гигглс и Тузи, пожав культяпки бобру.

— Ну что же, друзья… — Молодцевато провозгласил довольный положением Каддлс, глядя в сторону неба и прикрывая глаза ладошкой, — …солнце еще даже не в зените, а это значит, что нас ждёт действительно долгий путь!

— А можно, прежде мы познакомимся… и покушаем? — Взмолился Хенди, подняв утомленные глазки на своих новых друзей. — Впрочем, если что, то можно и потом… потом познакомиться, я имею ввиду!

Вспомнив, что за все это время не удосужились спросить у новичка, как он в плане покушать, Гигглс с Петуньей залились стыдливой краской и ощущая себя плохо воспитанными девочками, полезли в свои рюкзачки за провиантом. Вскоре Хенди, повязав под шею фиг знает откуда имеющуюся у него салфеточку, вкусно ел поздний завтрак из тушенки и печеной картошки, ловко управляясь своими перебинтованными обрубками. Поочередно представившись работяге, друзья стали дополнять его трапезу своими соображениями о том, чем они будут заниматься и вновь выразили крайнюю радость по поводу того, что теперь в их компании прибавился самый настоящий строитель. Выслушав их, Хенди фыркнул и, чавкая, ответил:

— Не подумайте, что я жалуюсь… и вообще — вы мне нравитесь, скажу сразу… но все же мне очень забавно, что я продал свои умения, по сути, за банку консервы…

— За консерву лучшей тушенки, что когда-либо производилась на свет. — Подчеркнула Петунья, особенно внимательная к нему, и кажется даже заимевшая далеко идущий интерес на этого лопатохвостого работягу.

Наконец, Хенди поел и даже как будто приободрился. Оставив позади теперь особенно неприятную для него полянку с его разбитой машиной, процессия друзей спустилась под гору, вырулила на песчаную дорожку, пролегающую среди зеленой степи с редкими деревцами и пошла вдоль нее...

---

Примечания:

Из чернового плана: Голодные, подмёрзшие и нифига не весёлые лесные друзья выходят к бивуаку, где встречают не кого-то там, а самых настоящих Штирлица и Бормана из известного фанфика 90-х. Русский разведчик и немецкий рейхсляйтер очень радушно встречают гостей и кормят их вкусняшками. Герои в свою очередь делятся спрутятиной, к вящей радости людей, нуждающихся в закуске к немецкому пиву. Утром герои просыпаются у костра, людей уже нет — они оставили хорошие (и не очень) подношения...

---

1) Ха-ха, каламбур!

Вернуться к тексту

2) Пер. с англ.: ПОЖАЛУЙСТА, НЕ СТРЕЛЯЙТЕ БОЛЬШЕ!!!

Вернуться к тексту

3) Пер. с шамкающего: Обещал же больше не драться!

Вернуться к тексту