Страж его души (джен)

— Доброе утро, — всё еще немного сонный и растрёпанный Ичиго, к вящему удивлению Рукии, как никогда был похож на маленького ребёнка. Вид мрачной тенью стоящего за его спиной занпакто почему-то не предвещал ничего хорошего, но говорить что-то против Кучики показалось неэтичным. В конце концов, мечи всех остальных шинигами тоже пребывали в материальной форме.

— Доброе, — кивнула она.

Поймавший нечитаемый взгляд подруги за своё плечо, Куросаки привычно нахмурился и запоздало представил Старика Рукии.

— Это Зангетсу, — он бросил короткий взгляд за плечо. — Он сказал, что немного задержится.

— Очень приятно, — кивнула Кучики, незаметно передёрнув плечами под тяжёлым взглядом мужчины. — Мы вчера виделись. — И прежде, чем озадаченный Куросаки успел задать вопрос, поспешила сменить тему. — Ты позавтракал?

Ичиго рассеянно кивнул, отдалённо улавливая какую-то недосказанность, но, к собственному удивлению, не испытывал желания вытрясти из мелкой шинигами ответы. Возможно, он был для этого ещё недостаточно проснувшимся.

— Да. Спасибо, — припомнив вчерашний вечер, встряхнулся. — Какие на сегодня планы? Вроде бы Укитаке-сан хотел о чём-то со мной поговорить.

— Да. Точно, — Рукия тоже сбросила с себя непривычное оцепенение, махнув рукой. — Я как раз собиралась тебя отвести. Раз ты уже позавтракал, то не будем откладывать в долгий ящик.

Утро было в самом разгаре, так что не было ничего удивительного, что по улицам сновало множество шинигами в сопровождении своих занпакто. Ичиго и Рукия не сильно выделялись среди них. Они прошли по запутанным улицам белого города, в быстром темпе миновав территории чужих отрядов.

— Мне кажется, или стало более...шумно? — Ичиго подозрительно оглядывался по сторонам.

— Появление занпакто внесло беспорядок в привычную дисциплину, — со вздохом признала Кучики. — Но, как сказал брат, сотайчо отдал приказ не препятствовать общению и ослабить рамки требований перед отправкой в Совет Сорока Шести. В перспективе это может сделать шинигами сильнее.

— Я слышу веское "но" в твоих словах, — хмыкнул Куросаки, вглядываясь в виднеющиеся ворота с символом тринадцатого отряда.

Рукия тяжело вздохнула и недовольно покосилась на него, вместо неё ответ дала Соде но Шираюки, следующая по пятам за своей шинигами. Признаться, Ичиго уже начал о ней забывать, так тихо вела себя снежная принцесса.

— Не все шинигами смогли найти понимание со своими занпакто, даже после снятия воздействия Мурамасы, — признала она. — Многие погибли.

— Эээ? — Ичиго озадаченно развернулся, продолжая идти спиной. — Разве это возможно? В смысле, — он нахмурился и посмотрел на молчаливого Старика. — Занпакто — это часть шинигами, разве не так у вас учат? Даже когда я сражался с Зангетсу, я знал, что он меня не убьёт. И вообще! Меня Кария даже проткнул им, но и царапины не осталось! — он похлопал себя по груди. — Старик! Чего я не понимаю?

Он требовательно глянул на Зангетсу.

Тот посмотрел на него долгим, пристальным взглядом, а потом мягко остановил подростка, который так и продолжал смотреть на него чуть удивленно и требовательно.

— Шинигами бывают разные, — отозвался, наконец, меч. — Они по-разному воспринимают свои мечи и по-разному относятся к ним, — Мужчина аккуратно развернул Ичиго лицом вперед к дороге, положив руки на плечи ребенка. — Я никогда тебя не раню, — спокойно продолжил он, чуть подталкивая его вперед. — Иди и никогда не останавливайся, я всегда буду на твоей стороне.

Ичиго нахмурился, но кивнул. Рукия, как обычно, не смогла сдержать улыбки при виде нахмуренных бровей Ичиго, но внезапно она заметила, что занпакто юноши тоже хмурится, и на секунду её продрало странное чувство, заставив побледнеть. Неожиданно видеть сходство и почти одинаковое выражение лиц мальчика и меча.

Всегда было ясно и понятно, что шинигами и их клинки похожи. Но здесь... Она не могла избавиться от какого-то тревожного чувства в груди, когда Зангетсу, заметив, как она смотрела на него, одарил девушку холодным взглядом. Презрительным.

Под ним становилось очевидно, что она ему не нравится в достаточной степени, чтобы не доверять.

— К тому же, — продолжил мужчина, направляя мальчика. — Доверие между клинком и шинигами очень важно. Если шинигами не доверяет мечу, они не могут сражаться вместе. И, разумеется, если между ними нет доверия, клинок может и ранить дрожащие руки. Так что, если у шинигами есть погибшие, — тонкие губы дрогнули в насмешке, — это лишь говорит об их взаимоотношениях со своими занпакто.

— Понятно, — протянул подросток. — Но разве этому не учат в вашей Академии? — Ичиго вопросительно покосился на Рукию.

— Ну, понимаешь... — она нервно улыбнулась, не зная, как ответить на такой почти провокационный вопрос.

— Знать и принимать, разные вещи, Ичиго-сан, — вклинилась в разговор Соде но Шираюки. — Многие шинигами знают об этом, но на то, чтобы полностью довериться напарнику требуется много времени.

— Хм... — взгляд, которым одарил их мальчик, был далёк от понимания. Казалось, сама постановка вопроса до него не доходит. Как можно не доверять собственному мечу?

Впрочем, они наконец подошли к территории Тринадцатого отряда, и разговор пришлось свернуть.

* * *

Впервые за долгое время Укитаке чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы заняться отрядными делами. Несмотря на веские причины, перекладывать их на подчинённых он не любил. Сейчас у всех и без того много работы. Разрушения, нанесённые бунтующими занпакто, следовало устранить, и, подсчитав потери, разобраться со списками погибших. К сожалению, последних слишком много.

Он взялся за отчёт, когда странное чувство накрыло его с головой.

— Он здесь, — раздался едва слышный шелест, — тень чудовища здесь.

Укитаке откинул прядь волос со лба и кинул взгляд в безоблачное небо за окном, нахмурился, и также тихо спросил:

— Мимихаге-сама? — ответа не последовало, — Кто здесь?

Но в ответ все также была тишина. Древнее божество, некогда бывшее правой рукой Короля душ, молчало, как и прежде.

Капитан настолько ушёл в свои мысли, что резкий стук в дверь заставил его вздрогнуть, едва не опрокидывая чернила.

— Капитан Укитаке, можно? — в кабинет заглянула Рукия. — Я привела Ичиго.

— Да, да. Конечно. Проходите, — Джууширо искренне улыбнулся, когда подчинённая полностью открыла дверь, проходя внутрь вместе с Соде но Шираюки.

Вслед за ними вошёл и молодой реока, но тоже не один. За спиной мальчика стоял высокий мужчина в тёмном плаще с очень похожей реацу.

На секунду глаза темноволосого меча расширились в удивлении, но спустя мгновение его лицо снова ничего не выражало. Укитаке не подал виду, что что-то заметил, и приветливо улыбнулся:

— Кучики, Куросаки-сан, — мягко поприветствовал он вошедших, — я рад, что вы и ваши занпакто не пострадали.

— Да, капитан, — взволнованно поклонилась девушка.

— Спасибо, — Ичиго тоже чуть склонил голову, — мы тоже рады за Вас, — юноша чуть неловко качнул головой, обращая внимание на мужчину в плаще, который безразлично и холодно осматривал кабинет. — Это Зангетсу, мой занпакто.

Укитаке чуть улыбнулся, подобрал рукав хаори и протянул руку на европейский манер.

— Рад познакомиться, — спокойным голосом откликнулся Джууширо, однако на рукопожатие занпакто не ответил, только прикрыл глаза и молвил.

— Мне тоже, — голос его был низким, и невольно по спине капитана пробежала неуютная дрожь от чужого пристального взгляда.

— Тень, — снова раздался шепот забытого Бога в его сознании, и глаза Укитаке чуть расширились, он поспешно убрал руку, погружаясь в свои мысли.

Тень? Мог ли Ичиго Куросаки быть связан с каким-то монстром тысячелетней давности, о котором твердил Мимихаге-сама? Мужчина перевел взор на взволнованного и яркого, такого живого подростка и качнул головой. Невозможно.

Вдруг в коридоре раздался смех переливами тысячи колокольчиков, и в комнату ворвались дети, Джууширо счастливо улыбнулся, и пока один из детей тянул его за прядь, а второй за ухо, с радостью представил детей гостям.

— Это мой занпакто, — он тихо ойкнул, когда один из мечей потянул особенно сильно, — Согьё но Котовари.

Близнецы подпрыгнули и рассмеялись, заметавшись по кабинету весёлыми ураганчиками, всё-таки опрокинули многострадальную тушницу, зацепили опасно закачавшийся шкаф.

— Эй-эй! Тише! — капитан перехватил заводную мелочь, краем глаза наблюдая, как Зангетсу придержал накренившуюся мебель и смерил детей строгим взглядом.

Двойные занпакто тоже его заметили, тихо ойкнув, поспешили спрятаться за спину Джууширо, показав хмурому воину языки.

— Вы хотели поговорить с Ичиго, капитан, — заметил тот, игнорируя детскую выходку.

— Ах, да, — у Укитаке уже был опыт общения со сверхзащитными занпакто, так что он не обиделся. Право, на фоне Хьеринмару меч молодого реоки даже не выделялся как-то по-особенному. — У нас возникли проблемы с Дикими мечами — теми занпакто, что потеряли хозяина, но ещё не развеялись. И раз Ичиго-кун здесь, я хотел попросить его присоединиться к поисковым отрядам.

Выражение лица Зангетсу не изменилось, но то, каким взглядом одарил он капитана, говорило о многом. Ичиго же задумчиво качнул головой, соглашаясь, и Укитаке бы улыбнулся подростку, хотя, по меркам мертвых, он совсем дитя, которое полно энтузиазма, если бы не презрительно-гневный взор, которым следил занпакто мальчика за каждым его жестом.

— Хорошо, — качнул головой Ичиго, и тут же ему на плечо легла рука его меча.

— Я помогу, — кивнула Рукия.

Капитан мягко улыбнулся, прикрывая глаза, чтобы больше не встречаться взглядом с багровым недовольным взором, и, прежде чем гости ушли, предложил:

— Вечером мы планируем накрыть стол, — он приглашающе махнул рукой, — присоединяйтесь.

Рукия снова поклонилась рассыпаясь в благодарностях, когда дети-мечи взволнованно всплеснули руками, вновь закружившись вокруг капитана.

— Банкет, фуршет, обед, — твердили и твердили они, а потом кинулись к Ичиго, потянув его с силой и энтузиазмом за собой, — ты должен-должен-должен пойти! — воскликнули они дуэтом.

От неожиданности Ичиго схватился за плащ Зангецу, пытаясь устоять на месте и избежать атаки. Темноволосый мужчина же нахмурился, и прежде, чем Укитаке успел что-то сделать, резким жестом отстранил мечи от подростка, одаряя их яростным взглядом, снова хлынула холодная реацу, что-то с силой зашептал Мимихаге. Укитаке схватился за угол столешницы, чувствуя, как ему стремительно становится хуже, вопили дети, что-то панически восклицала Рукия, ошеломленно стоял Ичиго, цепляясь еще сильнее за плащ своего меча.

— Довольно, — прогремел низкий голос осколка Яхве, и он передал, будто швырнул, занпакто капитану, — Ичиго никому ничего не должен, — тот, кто был Богом мира квинси, мягко направил ребенка из комнат капитана, — хорошего вам дня.

Джууширо проводил взглядом кинувшуюся за Ичиго Рукию и поражённо покачал головой. Удивительный меч. И страшный. Не так часто представляется возможность увидеть материализованный занпакто шинигами, но даже с его опытом, Зангетсу вызывает множество вопросов. Они так не похожи. Словно грозовая туча рядом со сверкающим солнцем. В том ли дело, что мальчик ещё живой?

— Ууу! — близнецы забрались ему на колени, подлезая под руки. — Зангетсу бука!

— Точно-точно! — они забавно подняли головы, упираясь затылками ему в грудь и строя обиженные мордочки.

— Вы так думаете? — Укитаке ободряюще улыбнулся своим непоседам, подхватывая их поперёк груди, его потихоньку отпускало. Как накрыло холодной реацу, так и ушло. И вроде бы даже стало немного лучше? Странно…

— Ну, он очень хочет защитить своего шинигами, — признал правый, хватаясь за белый рукав.

— Но при этом, не очень жалует всех остальных шинигами, — подхватил второй. — Очень не жалует.

— Не жалует? — озадаченным эхом повторил капитан.

— Кажется, он считает, что знакомство с шинигами принесли его хозяину неприятности, — близнецы синхронно кивнули, запуская руки в складки шихакушо в поисках конфет.

— Что ж, — мужчина перехватил детские руки, послушно вытаскивая сладости из карманов, пока в его одежде случайно не оказалась чернильница или горка фантиков. — Полагаю, у него есть причины так считать.

Он горько улыбнулся и вновь посмотрел в сторону выхода. В этом занпакто Куросаки Ичиго был даже более, чем толерантен. Ведь без шинигами, Ичиго остался бы обычным человеком.

Примечания:

Для тех, кто захочет поддержать автора материально:

Номер Яндекс-деньги: 410013127603394

Сбербанк: 4276400091318205

Для нетерпеливых на патреоне лежит завершенный черновик. Обновлены черновики Домашний очаг (часть 1-11), и выложен черновик короткой зарисовки по Матрице. Ссылка в профиле.