Встреча в Абри (гет)

— Мадмуазель Мион, вы сегодня просто ослепительны! — Жерар подмигнул девушке, присоединившейся к нему и Снейпу за обедом на кухне. — Не разбивайте мне сердце, скажите, что согласитесь быть моей спутницей этим вечером!

— Ох, мсье Жерар, могу пообещать обдумать ваше предложение, но не более! — она привычно отшутилась и села на своё место, где её уже ожидала тарелка с овощным рагу.

Северус скрипнул зубами и принялся яростно накалывать овощи на вилку, от чего тарелка едва не трескалась. Тот поцелуй на смотровой площадке не стал началом их «Долго и счастливо». Откровенно говоря, для Северуса он стал личной катастрофой и воспоминания о нём омрачались его постыдным бегством. Северус Снейп никогда не бежал с поля боя, не избегал трудностей и вообще. Пока его не поцеловала Гермиона, мать её, Грейнджер. Нет, он честно проводил её до города и посадил в такси. Потому что на мотоцикле нельзя ездить без шлема, разумеется. О том, что без куртки, которая уехала вместе с девушкой, тоже крайне нежелательно, он старался не думать, пока всю ночь колесил по городу. Ведь дома его ждала она. И, скорее всего, серьёзный разговор, к которому он не был готов.

К его удивлению, никакого разговора не было. Гермиона спустилась утром к завтраку, немного опухшая, с покрасневшими глазами и ни словом не обмолвилась о вчерашнем. Только слегка улыбнулась, когда он поставил перед ней на стол пирожное из соседней кондитерской. Ну и что, что очень похожие ей когда-то нравились в Хогвартсе? Он просто захотел с утра пораньше сладкого, с кем не бывает?

А потом Хелен вдруг решила, что в гостинице обязательно должны стоять свежие цветы на ресепшене. Нет, это была не его идея, он просто обмолвился, что уже видел такое где-то. И уже договорился насчёт доставки. Только почему-то они не так посчитали, и привезли два букета: бестолковый веник на ресепшен и маленький (пробник что ли?) из кустовых роз с гипсофилой. Не выбрасывать же? А у Хелен вдруг обнаружилась аллергия на цветы, и с ресепшена пришлось букет убрать, и доставку отменить. Но салон продолжает упорно присылать эти пробники. Мисс Грейнджер, не дайте цветам погибнуть зря!

Северус не находил себе места. Он всегда знал, что гриффиндор его до добра не доведёт. Не зря цвета этого факультета напоминали огонь, эта стихия не терпела покоя и размеренности. Вот и Гермиона, едва переступила порог гостиницы, как устоявшаяся жизнь бывшего профессора полетела в тартарары. Откуда ни возьмись, у него стали появляться билеты в кино, шоколад и всякие непонятные безделушки, которые очень радуют женщин. Он даже купил второй мотошлем, хотя принципиально не брал пассажиров.

Сама Грейнджер как будто специально пыталась привнести в его жизнь как можно больше хаоса. Нет бы отхлестать его по морде этим букетом, или послать куда подальше, нет! Она с милой улыбкой благодарила за сладости и доверчиво брала его под руку, когда они возвращались вечером из кинотеатра. Как будто так и надо, и ничего странного не происходит. Как будто для него в порядке вещей ходить вечером с красивой девушкой по городу или до поздней ночи разговаривать с ней на кухне. Или в гараже, где она подавала ему ключи и не брезговала испачкаться в масле, пока он ковырялся в купленном по случаю неисправном мотоцикле. Как будто ей это и правда нравится! Северус не понимал, что с ним происходит и как на это реагировать, и от того злился.

И эти чёртовы сны, в которых его несносная гриффиндорка была совершенно однозначно его. Порочные, интригующие и такие яркие, что он потом полдня не мог отделаться от ощущения нежной кожи под ладонями, а при виде Гермионы в штанах становилось тесно. В общем, как и раньше, появление кого-то из гриффиндорской троицы обещало только проблемы.

А ещё вокруг неё постоянно увивался Жерар, и гости гостиницы подозрительно часто любезничали с очаровательной горничной. И она сама им всем постоянно улыбалась. Где-то на задворках сознания мелькала мысль, что она не его собственность, чтобы улыбаться только ему, но мелькала она как-то незаметно. А вот злость и что-то ещё, сжимающее горло, зубы и кулаки, наоборот пышным цветом расцветало в груди и застилало глаза. Подливало масла в огонь и осознание того, что он может быть не единственным её соулмейтом, и она вполне может встретить другого, более достойного, который не станет ходить вокруг да около, а закрепит их связь и сделает её счастливой. Но как же ему не хотелось её отдавать!

— Мадмуазель Мион предстоит убирать пять номеров, так что уймись.

— У мадмуазель Мион сегодня свободный вечер, — напомнил Жерар. — Дорогая, я заеду за вами в шесть. Устроит?

— Мадмуазель Мион поедет со мной, раз уж на то пошло. — Глаза Северуса злобно сверкнули, но когда он повернулся к девушке взгляд его стал скорее просящим. — Вы же не против небольшой поездки и работы на благо обиженных жизнью существ?

Гермиона вздрогнула и уронила вилку. Девушка некоторое время разглядывала пятна от брызг на столе, а потом подняла глаза на сидящих рядом с ней мужчин. Северус с безразличным видом собирал корочкой остатки соуса с тарелки, Жерар ехидно усмехался, будто затеял какую-то пакость.

— Я подумаю, мсье Принс. — Гермиона скромно улыбнулась, опустив глаза, чтобы не выдать своего веселья. — У меня сегодня действительно много работы.

Северус молча кивнул. Дальше обедали в тишине. Девушка с удвоенной скоростью прикончила свою порцию, отнесла тарелку в раковину и, попрощавшись с Жераром, покинула кухню.

Снейп поймал ехидный взгляд друга.

— Оставь её в покое. — В голосе мужчины прорезались фирменные профессорские нотки.

— И с каких пор ты стал таким собственником?

— Мадмуазель Грейнджер слишком хороша для тебя, только и всего. — Северус загрузил посудомоечную машину и вернулся к столу с тряпкой.

— Расслабься, я вижу, как ты на неё смотришь когда думаешь, что никто не видит. — Жерар со смешком поднял руки, то ли принимая поражение, то ли просто позволяя протереть стол. — И она, кстати, тоже.

Снейп на секунду замер, глупо уставившись перед собой, но потом продолжил методично собирать тряпкой крошки.

* * *

— Запомните, мисс Грейнджер, вы — рюкзак, и ведёте себя соответствующе. — Северус протянул девушке новый шлем. — То есть висите на спине и помалкиваете.

Гермиона рассматривала мотоцикл со смесью страха и восторга. Она не любила летать на метле, боялась высоты, а после полета на драконе и вовсе предпочитала наземный транспорт, в идеале поезд. Но сейчас маленькая девочка внутри неё пищала от восторга и подпрыгивала в предвкушении, хлопая в ладоши и откровенно игнорировала сознательную часть, вопящую от страха. Снейп некоторое время наблюдал за ней. Он видел все её переживания, будто на большом экране, и не без удовольствия отметил, как она справилась с собой.

— Хорошо, сэр.

Мужчина хмыкнул и подошёл к шкафу у входа.

— Вы правильно поступили, надев джинсы и кроссовки. А вот футболка не совсем подходит для этой поездки. — На плечи девушки опустилась черная кожаная куртка. — Она вам будет несколько великовата, но зато сможете спрятать руки в рукавах.

— Спасибо.

Куртка оказалась не настолько велика, как опасался Северус. Нижний край закрывал попу, а из рукавов выглядывали кончики пальцев. Теперь девушка напоминала взъерошенного птенца, а буйные кудри только добавляли сходства.

— Советую собрать волосы, иначе шлем может не налезть.

Сам Снейп щеголял в некогда чёрной, а сейчас вылинявшей до неопределённо-серого цвета бандане.

* * *

Северус уверенно вел мотоцикл по узкой односторонней дороге между частными домами в пригороде. Рев мотора отражался от высоких заборов, вызывая у Гермионы тревогу, и она крепче прижималась к мужчине. Ему казалось, что он ощущает тепло её тела и бешеный стук сердца. Вскоре показался двухэтажный дом под красной черепичной крышей. Мотоцикл подъехал к ажурным кованым воротам, которые тут же отъехали в сторону, позволив им въехать во двор и припарковаться на асфальтированной площадке перед гаражом. Откуда-то доносился собачий лай.

— Приехали, мисс Грейнджер.

Девушка нехотя разжала руки и почти сползла на землю.

— Северьен!

Из-за угла дома показалась женщина в спортивном костюме. На вид ей было около шестидесяти и она сильно напоминала профессора Макгонагалл, только с короткой стрижкой и в кроссовках.

— Марлин! — Северус широко улыбнулся и обнял женщину.

— А что это за очаровательное создание с тобой?

Очаровательное создание только-только перестало шататься и стянуло с головы шлем. Волосы, почувствовавшие свободу, тут же взметнулись в стороны, превратив девушку в бледный одуванчик.

— Это мадмуазель Грейнджер, новая горничная Хелен.

Марлин одарила Гермиону приветливой улыбкой и подхватила под руку.

— Вот и славно! — Она подмигнула девушке. — Мне будет не так скучно! Пойдём, дорогая.

Они втроём обошли дом. Весь задний двор занимали просторные вольеры с собаками. В одном из них обнаружился стоящий на стремянке и прикручивающий шуруповертом сетку к верхней балке Жерар. Северус, скинув куртку на скамейку возле дома, тут же пошёл помогать другу.

— О, мадмуазель Мион тоже здесь! — Жерар оторвался от работы и приветливо помахал инструментом, в его руках выглядящим как игрушка.

— Сев умеет уговаривать.

— Он тебе угрожал? — Мужчина схватился за голову в притворном ужасе, от чего едва не свалился со стремянки. — Моргни два раза, если он тебя шантажирует!

Северус только закатил глаза и легонько пнул лестницу, отвлекая друга от девушки. Жерар покачнулся, но удержал равновесие, и дальше мужчины работали вместе, а Гермиона прогуливалась между вольеров в компании Марлин.

— У вас много животных, — попыталась завязать разговор девушка.

— Они не мои. Я присматриваю за ними, пока они не найдут хозяев, или не отправятся на радугу. Это приют-хоспис для служебных собак. Здесь доживают свой век те, кто пострадал на службе и кого не могут забрать их прежние напарники.

Собеседницы как раз остановились возле одного из вольеров, где на траве лежал большой чёрный лабрадор с грустным глазами. Пёс поднял морду и посмотрел на Гермиону сквозь сетку вольера, пару раз дёрнув хвостом.

— Это, например, Принц. Он работал в паре с сапёром, но «на пенсии» оказался никому не нужен. Хочешь поближе познакомиться? Он очень осторожный, но довольно дружелюбный.

Гермиона неуверенно кивнула, загипнотизированная взглядом пса. Марлин достала из кармана связку ключей и, перебрав несколько, открыла дверь вольера.

— Пойдём, не бойся, он не кусается.

Женщина шагнула внутрь и поманила её за собой. Грейнджер осторожно подошла к собаке и опустилась на корточки, протягивая ладонь для знакомства. Принц тяжело вздохнул и поднялся на лапы. Теперь стало заметно, что у него их осталось всего три: вместо правой задней был только огрызок бедра.

— Принц пострадал при взрыве. — пояснила хозяйка приюта. — Обычно таких животных усыпляют. Его прежний напарник хотел забрать пса, но не смог, и этот красавчик оказался у меня.

Пёс между тем обнюхал ладонь девушки и ткнулся мордой ей в грудь, позволяя гладить себя по голове и шее.

— И правда красивый. — Лабрадор чуть отстранился, заглядывая ей в глаза.

— Эта девушка уже занята, приятель, — бархатистый голос теплом пробежал по коже Гермионы.

Она оглянулась, все ещё обнимая Принца. Северус стоял в дверях вольера, с нечитаемым выражением лица глядя на неё. Пёс фыркнул и ушёл в будку, неуклюже подпрыгивая на задней лапе. Со стороны ворот послышался звук подъехавшего автобуса, а чуть позже голоса.

— А вот и ещё помощники приехали! — пояснила Марлин и отправилась встречать.

Северус протянул Гермионе руку, но так и не отпустил изящную кисть когда девушка встала. Он всё так же молча разглядывал её, будто искал ответ на все вопросы вселенной в россыпи веснушек на её щеках, поглаживая при этом пальцем её ладонь, скорее всего даже не осознавая этого. Девушка почувствовала, что начинает краснеть.

— Ого! Смотрите, Северьен здесь! — послышался звонкий мальчишеский голос из-за дома.

Северус вполголоса выругался и закатил глаза. Вскоре на задний двор влетела шумная группа подростков. Некоторые собаки последовали примеру Принца, скрывшись в будках, другие наоборот, с задорным лаем выбежали навстречу гостям.

— Мсье Принс, вы обещали нас покатать! — сразу несколько мальчиков выкрикинули нестройным хором, подбегая к мужчине.

Он смерил их фирменным взглядом профессора Снейпа, впрочем, не особо подействовавшим на сорванцов.

— Сперва отработка, молодые люди. Где уборочный инвентарь вы знаете.

Только поймав насмешливый взгляд мужчины Гермиона поняла, что сама дёрнулась исполнять распоряжение.

— Будто снова вернулась в школу, — смущённо пояснила она. — Ты всегда умел произвести впечатление.

В ответ он только хмыкнул.

— Нам тоже нужно работать. — Он с явной неохотой отпустил её руку. — Поможешь мне? Или пойдёшь с Марлин?

Два часа спустя Гермиона наблюдала за тем, как Северус объяснял ребятам из местного реабилитационного центра для трудных подростков, как правильно ездить на мотоцикле.

— На член не сажают без презерватива, на мотоцикл без шлема.

Слышать такую вульгарщину, произнесённую голосом всегда интеллигентного и виртуозно владеющего языком профессора Снейпа было дико и непривычно. Но подростки ему внимали столь же зачарованно, как и в своё время студенты в Хогвартсе. Что-что, а захватить внимание аудитории он умел, как никто другой. Когда ликбез был окончен, Северус начал по очереди катать восторженных ребят вокруг квартала. К Гермионе подошла одна из девушек, приехавших из центра и ждущих своей очереди.

— Ты его подружка, да?

Гермиона присмотрелась к девушке: миловидная зеленоглазая блондинка с ярко-красными прядями, короткие шорты, свободная майка, из-под которой при движении выглядывает бельё. Почему-то вспомнилась Лаванда Браун.

— Мы работаем вместе. А почему ты спрашиваешь?

Девушка явно не ожидала прямого вопроса, но быстро взяла себя в руки.

— Потому что он не обращает внимания на девчонок, — с обидой в голосе ответила она.

— Может, потому что он лет на тридцать старше? — Гермионе категорически не нравился интерес какой-то раскрашенной пигалицы к Северусу. — Извини, я, кажется, забыла запереть вольер.

Гермиона оставила девицу возле дома, а сама направилась вглубь двора, подальше от всех. Принц при её приближении высунул голову из будки и зевнул, демонстрируя отсутствие нескольких зубов и розовую пасть. Он с любопытством посмотрел на девушку и, когда та вошла в вольер, проковылял к ней. Она села прямо на землю, прислонившись спиной к столбику вольера, и пёс улёгся рядом, согревая боком её бедро и положив голову ей на колени.

— Привет, приятель! — Принц блаженно прикрыл глаза, подставляя под руки девушки голову. — Нравится, когда тебя тут чешут?

В ответ пёс только подметал хвостом землю. Впрочем, Гермиона почему-то точно была уверена, что ему нравится. Она рассеянно перебирала шерсть на его загривке, размышляя о своём. Её мысли текли лениво, сказывался наполненный событиями день, но так или иначе были связаны с одним конкретным мужчиной.

Девушка знала, что со Снейпом никогда не бывает всё просто и ясно, слишком уж он запутанный человек. Вспомнился маггловский мультфильм, где зелёный монстр, оказавшийся в итоге хорошим парнем, сравнивал себя с многослойной луковицей. Северус тоже был многослоен. И заставлял плакать, стоило только приблизиться к нему. В школе эти слои были видно невооружённым глазом, бесконечные ряды пуговиц и броня из ткани, дурного характера, язвительности и репутации мудака. Здесь же, под тёплым французским солнцем, Гермионе казалось, что все лишнее с него слезло, как слезает обгоревшая кожа, но нет. Просто теперь обнажилось многослойное нутро. Настоящий Северус Снейп, скинувший маски и мантии, оказался едва ли не сложнее профессора Снейпа. Впрочем, а была ли у него возможность быть собой в Хогвартсе? Была ли такая возможность хоть у кого-то из них? Девушка сама узнала о себе много нового, только оказавшись без магии в другой стране. В школе ей приходилось быть самой умной и ответственной. Северусу приходилось быть скрытным и язвительным. Но оказалось, что он действительно прекрасный педагог когда ему не приходится быть нарочито предвзятым, он заботливый и внимательный, а ещё прекрасно готовит и мастер на все руки. А ещё классно целуется — добавила она про себя.

Гермионе нравилось наблюдать за тем, как он работает в гостинице или возится в гараже. И сегодня, пока Снейп приводил в порядок вольеры, а она развлекала их любопытных обитателей, чтобы не лезли под руку. В такие минуты он был совсем другим, таким она его видела раньше только во время их индивидуальных занятий, когда из-под маски строгого профессора выглядывал увлечённый своим делом мужчина. В такого Северуса когда-то и влюбилась зелёная студентка. И продолжала любить, даже когда весь мир считал его убийцей и предателем, а потом покойником. Продолжала любить и сейчас, когда он сам не мог разобраться с собой. После того поцелуя он вёл себя, как пубертатный подросток, который не знает, с какой стороны подступиться к девушке и мечется между «ты мне безразлична» и «не смейте даже смотреть на мою женщину». Это было нездоровое поведение для взрослого мужчины, но, как любая влюблённая женщина, Гермиона раз за разом находила оправдания его странностям. В конце концов, где бы он научился строить отношения? Среди Пожирателей? Хелен как-то в порыве откровенности проболталась, что здесь у него не было никого, по крайней мере наблюдательная женщина ни разу не заметила никаких признаков наличия у Северуса постоянной любовницы или просто случайной интрижки.

От этого становилось грустно. Тот единственный поцелуй и их взаимоотношения после показали Северуса человеком страстным, и ему, должно быть, очень не хватало женской ласки. Или Гермиона сама себе напридумывала того, чего нет, и ему это все не нужно, как и она сама. Почему иначе он ещё не сделал ничего, чтобы стать с ней ближе?

— Мадмуазель Мион, я вас потерял, — голос Северуса выдернул её из размышлений, так что девушка вздрогнула от неожиданности, а расслабившийся под её лаской Принц неодобрительно посмотрел на подошедшего мужчину.

— Мне захотелось немного тишины. Дети уже уехали?

— Да, Жерар тоже. И нам пора, скоро начнёт темнеть. — Северус сел на корточки и тоже опустил ладонь на загривок Принца, задев пальцы Гермионы. — Прости, приятель, сегодня я плохой друг. Зато привёз тебе красивую девушку.

Пес посмотрел на мужчину, и в его взгляде читалось осуждение.

— Мне кажется, он обижен.

— Обычно я уделяю ему больше времени. — Северус сел рядом на траву, и лабрадор ткнулся мордой в его руку. — Ты не сильно устала здесь? Иногда питомцы Марлин бывают утомительны.

— Всё в порядке. Мне показалось, Принц пользуется твоим особым расположением?

Мужчина несколько смущённо улыбнулся.

— Можно и так сказать. Я даже думал забрать его, но гостиница не самое подходящее для пса место. А своё жильё… Я все равно постоянно на работе, и ему в пустом доме будет одиноко.

Что-то подсказывало, что сейчас он говорил не о собаке.

Обратно ехали уже по темноте. Гермиона крепко прижималась к спине Северуса, начиная получать удовольствие от езды. Снейп, будто почувствовав это, поехал по дальней дороге, растягивая удовольствие. Некоторое время спустя мужчина остановился возле небольшого магазина.

— У меня сигареты закончились, — пояснил он, поставив мотоцикл на подножку и сняв шлем. — Ты что-нибудь хочешь?

— Разве что перекусить. — Гермиона тоже стянула шлем и попыталась пригладить вставшие дыбом волосы.

— Лучше заедем поужинаем.

— Хорошо. — она слезла с мотоцикла и потянулась: непривычное к таким поездкам тело затекло. — Я здесь подожду, если ты не против.

Северус кивнул, тоже слез с мотоцикла и исчез за автоматическими дверями магазина. Грейнджер проводила его взглядом, невольно любуясь грацией, с которой он двигался. Даже в грязных джинсах после работы в собачьем приюте, он смотрелся соблазнительно. Хотя здесь девушка была крайне необъективна, и понимала это. Вечер выдался тёплым, и в плотной кожаной куртке быстро становилось слишком жарко. В ожидании спутника, Гермиона сперва расстегнула молнию, а после и вовсе скинула куртку и положила её вместе со шлемом на сиденье. Северус задерживался.

Девушка походила по парковке туда-сюда, разминая затёкшие мышцы, пока не заметила в отражении витрины, во что превратилась её причёска после поездки. Не то чтобы она ожидала чего-то другого, но ей всё равно хотелось выглядеть перед Северусом получше. Ругая себя, что не прихватила хотябы расчёску, она наклонилась перед зеркалом на мотоцикле, пытаясь привести себя в порядок. Рядом с ней остановилось несколько мотоциклов, судя по звуку моторов.

— Эй, девочка! — окликнул её женский голос с капризными интонациями. — Зря надеешься, Северьен нажопниц не берёт!

Гермиона выпрямилась и обернулась. На неё в упор смотрела женщина, сидящая на высоком заднем сиденье большого чёрного мотоцикла, держась за плечи крупного мужчины. Судя по экипировке и посадке, для неё было в порядке вещей передвигаться таким образом, а презрительный взгляд, брошенный на не очень чистую одежду девушки выдал её малоприятный характер. Грейнджер внутренне подобралась, готовясь к неприятностям, но обстановку разрядил Жерар, появившийся из-за их мотоцикла.

— Мион, малышка, вы ещё не добрались до дома? — Он дружески обнял Гермиону.

— Нет, мы сперва задержались у Марлин, потом покатались, а сейчас у Сева закончились сигареты. И вот мы здесь.

— Северьен!

Гермиона обернулась на крик и увидела, как женщина повисла на шее Северуса. Впрочем, он только похлопал её по спине и тут же отстранил, подходя к всё ещё сидящему на чёрном мотоцикле мужчине чтобы пожать ему руку, как старому приятелю.

— Жерар, ты специально ждёшь, когда я отойду от Гермионы? — Снейп вернулся к своему мотоциклу и холодно посмотрел на друга.

— Просто ты слишком часто оставляешь её одну, только и всего.

Северус неопределённо хмыкнул и вытащил из кармана пачку сигарет и бутылку воды.

— Я подумал, ты захочешь. — он протянул воду Гермионе и прислонился к мотоциклу, вытаскивая зубами сигарету из пачки. — Какими судьбами?

— Мы ехали в «Берлогу» и увидели, как какая-то девица крутится возле твоего байка, — ответила женщина, подходя к ним с зажатой в пальцах тонкой сигаретой. — Не знала, что у тебя подружка появилась. Прикуришь?

— Не знал, что должен перед тобой отчитываться, Софи.

Северус протянул ей зажжённую зиппо. Софи склонилась над огоньком, глядя ему в глаза дольше, чем это требовалось. Гермиона поймала себя на желании схватить её за блондинистую косу и приложить лицом… Да вот хотя бы об фонарный столб. Это был едва ли не первый раз, когда она искренне порадовалась, что лишена магии, иначе с женщиной точно что-нибудь случилось бы. Например, прыщи на нежном месте. Чтобы отвлечься, Гермиона открыла бутылку и сделала несколько глотков. Ей действительно хотелось пить, и от предусмотрительности Северуса губы сами собой растянулись в улыбке.

— А поехали с нами! — не унималась Софи, выпустив клуб дыма в сторону Гермионы. — Там сегодня твои парни выступают.

— Я обещал Гермионе ужин. — с едва ощутимым сожалением ответил Снейп и притянул к себе девушку, ненавязчиво отгородив собой от Жерара и табачного дыма. — Так что в другой раз.

Грейнджер обернулась к нему, пристально вглядываясь в лицо. Она не считала себя специалистом по мимике бывших шпионов, но все же надеялась, что хоть немного понимает его.

— А что за парни? — она постаралась придать голосу побольше беззаботности.

— Если тебе интересно, можем заехать ненадолго, — предложил Северус, расправляя за плечи её куртку, помогая одеться. — Если не понравится — уйдём.

«Берлогой» оказался приземистый паб в центре города. На стоянке уже красовалась батарея мотоциклов, намекая на тематику заведения. Впрочем, внутри все было вполне… Обычно. Деревянная мебель, лесные пейзажи на стенах и чучело огромного медведя в углу. На сцене возле дальней стены, рядом с барной стойкой, настраивала инструменты какая-то группа. Северус, постоянно с кем-то здороваясь, провёл Гермиону к одному из столиков в углу, откуда хорошо просматривалась сцена, и отошёл к стойке сделать заказ. Жерар сел на скамейку рядом с ней, а Софи и её спутник, представившийся Сержем, устроились напротив. Серж тут же уткнулся в телефон, не обращая ни на кого внимание, а Софи наоборот, принялась пристально рассматривать Гермиону.

— И давно вы знакомы с Северьеном? Он о тебе не рассказывал.

— Не думала, что он должен перед тобой отчитываться. — Софи с каждой минутой раздражала её все сильнее. — Жерар, я отойду помыть руки.

Мужчина объяснил ей, где найти уборную, и Грейнджер спешно покинула компанию, всерьёз опасаясь, что психанёт и приложит кое-кого лицом об стол. Холодная вода помогла немного успокоиться, но появившаяся в отражении в зеркале блондинка опять разозлила. Гермиона не хотела с ней говорить, находиться в одном помещении и тем более видеть. Софи не успела ничего сказать, хотя уже открыла рот: над их головами с оглушительным хлопком взорвалась лампочка. Гермиона воспользовалась случаем и покинула уборную.

На столе её уже ждала тарелка с картошкой фри, жареными сосисками и бокал белого вина. Северус встал, когда она подошла, и помог перебраться через скамейку к столу. Девушка покосилась на вино.

— Мы всё-таки в пабе, — пояснил он. — Если не хочешь, могу заказать тебе чай или кофе.

Себе он заказал крепкий эспрессо, как обычно, Серж и Жерар потягивали пиво из высоких бокалов.

— Нет, все нормально. — Вино оказалось довольно приятным, правда, закусывать его картошкой было странно.

Между тем народу в пабе становилось всё больше. Софи, так и не вернувшаяся к столику, нашлась возле сцены. Она говорила что-то одному из музыкантов, кивая в их сторону, и вскоре группа полным составом двинулась к ним.

— Сев, вот так встреча! — ещё на подступах закричал парень в джинсовой жилетке с яркими нашивками.

Северус встал и обменялся рукопожатиями с подошедшими. Похоже, в Абри у него приятелей больше, чем было в Британии. Хотя что она вообще знала о его жизни? Они не успели узнать друг друга вне стен школы, да и общались неформально буквально последние месяцы до смерти Дамблдора. А потом этот чёртов ритуал, скитания, разрушенный Хогвартс и потеря магии. Сейчас рядом с ней сидел крайне привлекательный и интригующий мужчина, которым интересуются женщины, у которого есть хобби, друзья-приятели. Но вот интересна ли она ему?

После того поцелуя, когда он отослал её в гостиницу на такси и до утра не появлялся, он не особо стремился продолжить их близость. Это было даже как-то немного обидно. С другой стороны столько знаков внимания она не получала, наверное, во всех своих отношениях вместе взятых. Хотя было время, когда она честно ходила на бесконечные свидания, надеясь, что её суженый где-то рядом, и магия непременно сведёт их вместе. А действует ли она на тех, кто магии лишился? Метка на плече периодически напоминала о себе, но с тех пор, как она снова встретила Снейпа, зуд больше не беспокоил. Девушка задумчиво потёрла плечо, где цвела едва заметная замысловатая то ли звезда, то ли снежинка, то ли мандала. Северус почти нежно положил руку ей на спину, и девушка поняла, что он уже давно что-то обсуждает с музыкантами.

—… не красиво её бросить.

— Мадмуазель! — обратился к Гермионе мужчина в джинсовой жилетке. — Отпустите Северьена ненадолго? Обещаем вернуть вашего кавалера в целости и сохранности!

Девушка посмотрела на Снейпа, взглядом интересуясь, какой ответ он от неё ожидает. Но тут на её плечи упали лапища Жерара.

— Не волнуйся, я пригляжу за мадмуазель Мион! — прогрохотал он, и добавил гораздо тише, обращаясь к одной Гермионе. — Поверь, дорогая, ты много потеряешь, если его не отпустишь. Тебе точно понравится.

Северус продолжал с нечитаемым лицом смотреть на неё.

— Если хочешь. За меня не волнуйся, мне не дадут скучать.

Гермиона даже смогла улыбнуться, и получить едва уловимую улыбку в ответ. Северус скользнул ладонью по её спине, будто желая продолжить контакт, и ушёл с музыкантами в сторону сцены. А потом, к удивлению девушки и восторгу многих посетителей паба, поднялся на сцену и взял в руки гитару.

Дальнейшее выглядело каким-то сюрреалистичным сном. Северус Снейп играл в местной кавер-группе Металлику и Ганзов, под буйство толпы. В зале приглушили свет, оставив яркие прожекторы, направленные на сцену, так что Гермиона видела только мужчин на сцене. Вернее, только одного. Он стоял чуть в стороне от остальных в глубине сцены, прикрыв глаза и сосредоточившись на инструменте, будто больше ничего в мире не существовало. С таким выражением лица он творил свои зелья и сложную магию. Впрочем, происходящее сейчас на сцене именно магией и было. Самой настоящей, дикой и первородной, той самой, с которой когда-то началось сотворение мира.

Солист в жилетке вытворял что-то явно непотребное с синтезатором, смазливый басист, длинными платиновыми локонами и выражением лица напомнивший Люциуса Малфоя, самозабвенно изображал из себя памятник пафосу, едва заметная за барабанной установкой девочка так лихо крутила палочками, что казалось вот-вот взлетит. В общем, было на кого посмотреть, но Гермиона видела только его.

А потом перед ним откуда-то возникла стойка с микрофоном, и он запел. Любой, кто хоть раз был на его лекции в школе знал, насколько хорошо Снейп владеет своим голосом. Сейчас же вся его мощь обрушилась на посетителей паба, и Грейнджер готова была поспорить, что большая часть женщин в этом зале почувствовали характерную сырость между ног. По крайней мере она сама не могла бы гарантировать, что скамейка под ней осталась сухой. Вслушиваться в текст песни получалось через раз, все мысли из головы, всю сознательную часть личности Гермионы Грейнджер отбросило куда-то к первобытному уровню от вибрирующего в позвоночнике восторга. И это пугало и завораживало одновременно.

Она поймала его взгляд поверх толпы. Он не мог её видеть, в зале было темно, а прожекторы светили прямо на них, но откуда-то пришла уверенность, что её он точно видит. Или, что вернее, чувствует её присутствие и взгляд. И поёт только для неё. Но, судя по реакции нескольких женщин перед сценой, так подумала не только она. Стоило стихнуть последним аккордам, как несколько зрительниц, включая Софи, полезли на сцену. Серж молча отодвинул в сторону свой бокал, встал из-за стола, и пошёл в сторону сцены, как ледокол раздвигая в стороны тех, кто оказывался на его пути. Гермиона же почувствовала себя, как в клетке, и, воспользовавшись возникшей суматохой, выскользнула на улицу.

После душного паба ночной воздух показался ей даже слишком холодным. Девушка зябко повела плечами и осмотрелась. Ей не хотелось стоять прямо под дверью, чтобы ненароком не пришибли, но и отходить далеко тоже казалось не лучшей идеей. Чуть в стороне обнаружился небольшой фонтан с мраморным бортиком, к нему девушка и направилась.

В белой чаше под тощей воды поблёскивали в свете фонарей жёлтые монетки. Забавное маггловское суеверие, но чем чёрт не шутит? Порывшись в карманах в поисках мелочи, Гермиона нашла неизвестно как оказавшийся там золотой галлеон. Усмехнувшись про себя такому выверту судьбы, девушка зажала монету в кулаке, сосредоточившись на своём желании, и, подбросив щелчком в воздух, полюбовалась, как та, переворачиваясь в полёте и сверкая гораздо ярче, чем должна, с громким бульком ушла под воду. Внутри разлилось тепло, как от правильно сделанной работы.

— Верите в приметы, мисс Грейнджер? — На плечи девушки опустилась пахнущая сигаретами куртка Северуса. — Уже прохладно, замёрзнешь.

Девушка обернулась, и уткнулась мужчине в ключицу. Он стоял близко, но не позволял себе прикоснуться к ней. На его шее алел след от помады. Проследив за её взглядом, он мазнул по шее пальцами и выругался.

— Вот поэтому я ушёл из группы. — Северус попытался стереть помаду, но вместо этого ещё сильнее размазал. — Из чего её делают?

Гермиона в ответ только улыбнулась.

— Тебе не нравится женское внимание?

— Да какое это, в пизду, внимание! — он помрачнел. — Прости, я иначе представлял себе этот вечер.

Она стянула с его головы бандану и намочила уголок в фонтане.

— И как же? — Помада поддалась мокрой ткани.

— Не знаю. Но явно не так! — Северус раздосадованно забрал у неё платок и со злостью запихал его в карман. — Я вообще плохо умею ухаживать за девушками.

— Это заметно, — она попыталась пошутить, но поймала только ироничный взгляд. — И я, честно говоря, тоже. Но я не против научиться.

— Ухаживать за девушками?

Сложно сказать, кто из них первым потянулся за поцелуем. Просто в какой-то момент они поняли, что вся эта словесная круговерть нужна им просто чтобы скрыть собственную неуверенность, но стоило их губами встретиться, как это прошло. Остался только шум крови в ушах, пульс, трепещущий где-то в горле и стремительно растущее в груди ощущение правильности происходящего. Будто все детальки паззла встали на место, и нет для них ничего естественнее, чем стоять вот так посреди улицы и целоваться. К чему эти социальные условности, когда судьба и предназначение в один голос кричат, что вот оно, твоё, персональное, хватай и держи крепче? Северус, будто услышав, обвил руками тонкую девичью талию, прижимая к себе и намереваясь больше не отпускать. Ветер швырнул ему в лицо растрепавшиеся волосы девушки.

— Мерлин! — прошипел он, пытаясь совладать с её гривой. — Завтра же куплю тебе бандану! И нормальную мотокуртку!

— Значит, мне больше не придётся возвращаться на такси?