Кобра и лисица (гет)

Крепкий мужчина лет сорока на вид открыл дверь, безмолвно приглашая.

В салоне сидела Белла в облегающем платье, похожем на змеиную чешую. И вообще вся она напоминала змею: гибкая, опасная, с большими внимательными, гипнотизирующими глазами зелёного цвета.

Белла улыбнулась алыми губами, поправила золотистые волосы рукой в перчатке и приветливо склонила голову.

«Позерша», — подумала Роуг.

— Клёвая тачка, — сказала вслух.

— Merci. Есть желание покататься?

Всё внутри кричало отказаться, но Роуг вдруг стало спокойнее.

— Почему нет?

Машина тронулась. Пахло премиальный кожей и ароматическими маслами.

— Я подумала, ты хочешь поговорить. А разговаривать лучше без лишних глаз и ушей. Выпьешь? — Белла достала бутылку красного вина и не дожидаясь ответа разлила по двум изящным бокалам.

— Гамбит будет меня искать, — зачем-то пригрозила Роуг, на что услышала смешок.

— Пару минут назад разговаривали. Я ему обещала то же, что и тебе.

— И он поверил?

Белла подняла внимательный взгляд.

— Дорогуша, наши отношения глубже, чем ты думаешь.

— В каком смысле?

— Мы заключили с ним договор. Очень давно. Если я хочу, чтобы он остался в моей жизни, как друг или хотя бы хороший знакомый, то должна дать слово, что никогда не причиню боли тем, кого он любит. Тоже самое с его стороны. Мы встречались несколько раз в стычках, он никогда не атаковал меня.

— Справедливо.

Честность и прямота Беллы обладали обезоруживающим эффектом. Они подкупали Роуг, располагали к диалогу. И она начинала ловить себя на том, что постепенно привыкала к ней рядом.

— До смешного даже. Уже не помню, в чем было дело. Но однажды схлестнулись и в итоге остались одни. Совсем одни, — Белла отпила из бокала. — Огляделись, пожали плечами и пошли пить кофе в ближайшую кофейню.

Роуг усмехнулась и уже хотела тоже попробовать вино, но Белла окликнула:

— Должна спросить, никого не ждёшь?

Роуг опешила. Конечно, она бы хотела, но не собиралась делиться такой информацией с кем-либо.

— Нет, а что, похоже?

— Праздный интерес, — пожала плечами Белла.

Машина ехала быстро, плавно и легко. Роуг открыла окно, чтобы чувствовать ветер, в то время как Белла продолжала ненавязчиво следить за ней. За опустевшим бокалом последовал второй — Роуг надеялась, что после него дискомфорт пройдёт, но он только усилился. И сильно закружилась голова.

— Ты… что-то мне подмешала, — Роуг сжала пальцами виски, мысли судорожно заметались, а язык на мгновение онемел.

— Если ты меня не обманула, последствий не будет.

Роуг смогла лишь помотать головой.

— Ты сегодня хозяйка праздника, — проговорила Белла, — а выглядишь служанкой впервые в жизни укравшей бриллиантовое колье у злой госпожи. Ты напряжена, не сопротивляйся, у меня нет цели манипулировать тобой.

— А это вкусно, — призналась Роуг.

— Согласна. Не утаю, мы пьем одно и то же. Ты немного отдохнешь, потом действие закончится. Ты даже успеешь пожалеть об этом и попросишь ещё. Но продолжать мы не будем, это опасно.

Роуг подумала, что ещё чуть-чуть и у неё развяжется язык. Несколько раз моргнула, боясь отключиться вовсе.

— Ты хочешь о чём-то спросить?

— Мы можем остановиться? Я хочу на воздух, — прошептала она.

В голове шумело, перед глазами плясали тени, сердце колотилось, будто бы она бежала по проклятой дороге из ушедшего, но привязчивого сна, горло сжимал ком.

Не сопротивляйся. Не сопротивляйся. Не сопротивляйся.

Войди, войди в эту боль.

Белла, тоже явно захмелев, дала знак водителю. Нет, тоже самое они точно не пили.

— Скажи, — после многократных попыток взять себя в руки спросила Роуг, — чувство возможно убить?

На улице почти стемнело, но Белла уверенно вела её по лесной дороге, словно всю жизнь здесь жила.

Так и есть… кобра.

— Настоящее — нет.

— Но ведь поэтому Гамбит ушёл от тебя?

Белла остановилась и обернулась. Во взгляде прочлось возмущение.

— Он в таком ключе преподнёс тебе эту историю? — спросила она.

— Он говорил, что его способности были бесконтрольны. Мог бросить карту даже в океан, и она бы взорвалась.

— Это правда, — подтвердила Белла и сложила руки на груди, ожидая продолжения неприятного ей рассказа.

Глаза её блеснули в темноте жёлтым, по зелёным перчаткам поползли тонкие витиеватые золотистые нити.

Роуг пожалела, что начала всё это. В конце концов, праздник. Но слова лились сами, и неприятный шум, похожий на помехи кинопленки, прекращался. Роуг чувствовала себя в реальности.

— Гамбит говорил, что боялся тебе навредить, что убил твоего брата после вашей свадьбы. Искал способы всё исправить и так встретил Синистера.

— Этот ублюдок сам на него вышел. — Белла злилась. Но не на Роуг. — Напел ему о том, он слишком любит меня, поэтому его способности настолько сильны. Разлучил нас и… Гамбит не рассказывал, как он ещё ему «помог»?

Роуг не знала. Гамбит тогда перевел тему, а она не стала настаивать.

— Он удалил ему часть мозга и тем самым уменьшил способности вполовину. Заставил себе верить. Я потратила все силы, чтобы его спасти и чуть не погибла. Провалялась биомусором на больничной койке, чтобы однажды очнуться… и не вспомнить, кем был для меня Гамбит. И знаешь, не помнить оказалось больно.

Роуг опустила взгляд. Она понимала.

— Как ты вспомнила?

— Это не важно. Время было упущено. Но могу сказать, что заставило меня пытаться. Долго считала, что выдумала это, но всё оказалось правдой. Гамбит украл для меня лекарство, рискуя жизнью. И я помню, как он вошёл в мою палату через окно. Способен ли на такое человек, «убивший чувство»?

— Значит, он тебя ещё… — обронила Роуг.

— Конечно. Просто иначе. Посуди сама, мы с самого детства вместе. Дети улицы, тени ночного города. Мы играли во всё, что можно, и со всем, с чем можно. Не опомнились даже когда поженились. Он крал для меня всё от пирожных до серёжек, а я подсовывала дохлых крыс под дверь его обидчикам. Засыпали на крышах, даже в банковском хранилище.

Роуг улыбнулась.

— А потом он встретил тебя. И я долго не могла принять это, не верила, что он всерьёз.

— Я тоже, — едва слышно сказала Роуг.

— Но он всерьёз, — прозвучало задумчиво. — Тогда мы и договорились. Не бить друг по другу.

Роуг глубоко вдохнула. Когда их отношения с Гамбитом только начинались, она отказывалась даже предположить, что эта «упрямая стерва» напротив способна на искренность, и что она — Роуг — будет с ней нормально общаться. Ведь ещё не успела с ней поделиться своим ночным кошмаром, а уже представила, как они вдвоём будут выдирать Синистеру ноги. Услышанное усваивалось по капельке и призывало к ответному откровению.

— Я хотела…

— Надо же, они даже не выцарапали друг другу глаза.

Голос Гамбита заставил моргнуть и сосредоточиться на желании «взять себя в руки».

— Ты бы посмотрел на такое, да? — саркастично улыбнулась Белла и легонько толкнула Гамбита в живот. — К твоему сведенью, выдирать волосы куда проще и менее чревато. Да и по правде сказать не каждый парень достоин выцарапанных глаз. Не обольщайтесь, месье Лебо.

Роуг не сдержала смешка, увидев, как округлился, а затем сощурился взгляд Гамбита.

— А я злопамятный.

— А мы и не говорили о тебе, — обернувшись, пожала плечами Белла. — Давно там стоишь?

Гамбит сделал ещё более оскорбленный вид и сложил руки на груди. Лишь игривая, соблазнительная ухмылка выдавала в нём истинное настроение. Роуг поняла это по тому, как он её заграбастал в объятья, стоило лишь подойти ближе. Беллу он приобнял правой рукой.

— Милые дамы, между прочим, вы чуть не опоздали на нечто феерическое.

Роуг следила за собственными шагами, пока он вёл их с Беллой к месту общего празднества. Шла она ещё нетвердо и не хотела, чтобы это было видно.

Гамбит галантно предложил сесть за первый столик прямо возле самодельной сцены, залитой неоновыми огоньками. Вечером их свет приковывал к себе. И нет, те травы в вине не были причиной.

Роуг не заметила, как Гамбит исчез из поля зрения. Мыслей было столько, что голова перестала пытаться их переваривать.

И она обо всём рассказала. Достаточно быстро для самой себя, что подтверждало лицо Беллы. Она хмурилась, вслушивалась, вникала, потом коротко глянула в сторону Эрика и многозначно кивнула.

— Ну, знаешь… Эрик так-то… Очень даже, — Белла помешала стеклянной трубочкой содержимое кем-то принесенного бокала мохито.

— В моём сне ему было под восемьдесят, — Роуг подалась вперед так, чтобы быть ровно напротив её лица и тут же плюхнулась обратно на стул.

Затянувшаяся пауза была прервана смехом и последующим вопросом:

— Так у тебя моральная травма?

— Да нет же! — Роуг почувствовала себя школьницей, впервые увидевшей что-то непристойное для себя, но обыкновенное для взрослых. Кровь прилила к щекам, а смеяться захотелось в голос. — Просто… Это всё выглядело так реально, будто бы я попала в иной мир, но не могла ничего в нем менять. А потом Гамбит… Гамбит…

Тут Роуг осеклась, треклятый комок снова сковал горло. Она запила его.

— Что?

— Он погиб. На этом я проснулась в первый раз.

Белла выглядела серьёзной и молчала. Будто бы призывала Роуг войти в пережитую боль с головой, но, на сей раз, держала за руку. Считывала, слушала, вслушивалась, проживала.

— Очень правдоподобно, — наконец, изрекла она. — В отличие от всего остального. Люди способны на многое, у всего есть своя цена. Но ты не похожа на человека, который может пасть так низко. Говорю, как псионик⁽¹⁾.

— Спасибо.

Беллу зацепил рассказ, Роуг это чувствовала всем нутром. Она не смеялась над ней, уводила взгляд. Всё-таки их чувства к Гамбиту оказались неожиданно схожи.

— Ваш Саммерс… влюбился что-ли? — вдруг спросила Белла, густо покраснев, как спелый помидор, и осушила мохито со льдом залпом.

— Всё настолько плохо? — хихикнула Роуг, подозревая, что Белла её разыгрывает. Но дико переперченый, пересоленый, да и горелый шашлык всё сказал за себя. — Гамбит его убьёт.

— Соболезную. Ты уже испытала на себе всю любовь и уважение Гамбита к продуктам питания?

Роуг рассмеялась. Неприятную тему разговора нужно было срочно менять.

— У него целая энциклопедия в голове.

— Половина наших с ним ссор прошла на кухне. Мы спорили, кто из нас не умеет варить какао, заваривать чай, жарить рыбу, печь пироги, готовить лазанью, — Белла принялась загибать пальцы. — Так начнёшь вспоминать и даже радуешься, что больше не вместе. Правда, была в этом всём одна прелестная деталь, — Белла протянула последнее слово и с загадочным видом съела клубничку.

— Я поняла, — на сей раз покраснела Роуг. — Я думаю, это часть плана.

— Так. Всё, — Белла решительно встала из-за стола и нашла взглядом многострадальный мангал. — Пойду спасать меню.

— Курт Гамбита просил…

— О, прими двойные соболезнования.

Белла спешно ретировалась, будто совершенно не пьяна. Роуг пронаблюдала за тем, как она пустила в ход всё своё обаяние, и Скотт опешил. А после и вовсе ушёл, как обычно — с гордо поднятой головой.

Конечно, к нему она относилась ровно, но любила, когда кто-то, вроде Беллы, не стеснялся осадить его самолюбие. Да и за Джин было больно.

— Попробуй.

За мыслями Роуг не заметила, как она вернулась, и поставила небольшое блюдо с мясом. Ароматный шашлык с приправами, овощами и тремя видами соуса выглядел потрясающе и буквально таял во рту.

— Ты даже не представляешь, какая я голодная.

Скоро на столе появилась бутылка белого вина. Пара креманок с фруктовым и шоколадным мороженым.

— Вообще-то это мы должны были делать, — виновато произнесла Роуг. — Но я так расклеилась. Понимаешь, меня будто тянет туда, в сон. Будто кто-то насильно меняет мою личность. Я кричу, но меня не слышат. Зато я слышу себя и слышу то, чего в жизни бы не сказала. Не говоря о действиях.

Она всё ещё не ждала от Беллы нормальной реакции, но та слушала внимательно.

— Вы разные. Все вы, но у вас общая цель, принципы, через которые вы не переступите. Каждый склонен к лицемерию, в той или иной степени, но я не верю, что потеряв одного из вас, вы попрощаетесь с ним холодно, не сказав ничего хорошего. Не решите, как минимум воздать за это. Гамбит готов умереть за тех, кого он любит, но смерть из твоего сна, это смерть человека, которого предали. В противном случае, он смог бы найти способ спастись, — сказала Белла и вздохнула. — У твоего клона из сна большие проблемы. Она намного несчастнее тебя. И никогда не станет тобой.

— Спасибо, — улыбнулась Роуг. — Такие простые слова вроде, но… От тебя они звучат по-особенному.

— Настоящие чувства нельзя убить, — повторила Белла. — Но их можно осквернить изменой. Это ломает всё.

— Я согласна, — кивнула Роуг.

Вечер. Уютный вечер в окружении друзей. Никаких ссор, никаких страхов, ударов в спину, даже собственные способности на минимуме. Всё обыкновенно и необыкновенно красиво.

А потом она услышала голос. И подумать не могла, что Гамбит способен так петь. Вкрадчиво, с неизменным французским акцентом, чарующе и пробираясь в самые дальние уголки души. Роуг не знала всех слов, но дрожала под гранатовым взглядом из темноты и не видела ничего, кроме него. Улыбка не сходила с лица, слезы текли по щекам, размывая тушь.

«Я люблю тебя. Тебя я люблю. Запомни».

Боковым зрением она видела, как действом на сцене любуется Белла. Она казалась холодной, как полагалось главе Гильдии убийц, строгой, неприступной, но смотрела почти не моргая, сомкнув ладони в замок и во взгляде её читалось чувство… Преданности, принятия, заботы, даже боль, родственная той, что испытала Роуг во сне и теперь надеялась не ощутить её, как можно дольше наяву.

Гранат любимого взгляда озарил рубин, качающийся на поверхности расплавленного янтаря. Роуг слышала лишь однажды, как поёт Джин Грей. Тогда она ещё была сильно замкнута и частенько наблюдала за ней, даже не зная причины. Чарльз как-то говорил, что есть люди, которые сторонятся телепатов, а есть те, кто ищут у них советов, ответов на вопросы, даже через агрессию и отвержение.

Дуэт Гамбита и Джин дышал уютом. Они не играли любовь, а рассказывали друг другу свою историю, держались за руки, смотрели глаза в глаза, нежно улыбались. И большинство на празднике понимало, кому всё это было обращено.

Поодаль от занятых столиков и улыбающихся лиц стоял Логан, прислонившись плечом к молодому деревцу. С этого ракурса Джин ему было видно особенно хорошо.

Роуг слушала песню, а перед глазами неслись самые разные воспоминания. В одних — они не знали друг друга и не доверяли, в иных — любили, теряли и обретали снова.

Гости начали стекаться на сцену. Логан был первым, Роуг второй. Музыка заполнила собой пространство, а огни… их оказалось так много, или, быть может, это сама Роуг никого не хотела видеть, кроме Гамбита.

Пары танцевали, менялись, не прекращая кружения. Роуг совсем забылась, даже не вздрогнула, когда оказалась вместе с Эриком.

— Рассказывай, что у тебя случилось?

— Заботливый стал. Чарльз тебя обработал? — спросила она и тут же извинилась под его хмурым взглядом. — Шучу. Всё уже в порядке. Шлем не нужен, я в нем странно выгляжу.

— Да, прическу помнет.

— Слушай, — тут решилась сказать Роуг и удивилась, как легко стала думать об увиденном прошлой ночью. — Мне тут такой сон приснился. Не знаю, как сказать. В нем ты… Ты был старше, тебе было лет восемьдесят.

— Ух ты. Тебе приснился одинокий озлобленный восьмидесятилетний старик по имени Эрик Леншерр?

— Нет, — рассмеялась Роуг. — Не совсем одинокий. Тебя… полюбила одна девушка. Девятнадцатилетняя. Или меньше?

— Ты меня пугаешь, Роуг, — Эрик удивлённо повел бровями.

— Ну… во сне ты ей очень даже ответил.

Эрик хохотнул в голос. Эффекта прибавило ещё и то, с какой обидой было произнесено сказанное. А ещё с надутыми по-девичьи губами.

— Не спорю. Моего эгоцентризма хватит, чтобы оставаться в расцвете сил хоть в девяносто, только…

— Только что?

— Ты серьезно спрашиваешь?

— Да.

— Это… Господи, — он возвел очи к небу.

— Что? — напряглась Роуг.

— Нет, я просто слишком пьян для таких разговоров, чушь в голову лезет.

— Скажи. Мне правда важно.

Эрик тяжело вздохнул и сжал покрепче её правую ладонь.

— Сама взгляни. Ну попритягиваешь столовые приборы часик, ничего особенного.

— Боюсь, я не смогу выдержать твоих мыслей, — с опаской сказала Роуг. — Они страшнее любых снов… и реальностей.

— Тогда не заходи глубоко.

Роуг не хотела, но почему-то послушалась, сконцентрировалась на способностях. Кожу обожгло, голову пронзило иголками — она не успела закричать. И тут же одернула руку.

Эрик смотрел на неё изучающе:

— Я прошел войну в детском лагере и видел вещи, которые не каждый здоровый человек вынесет. Насилие, пытки, опыты, казни. Я потерял там мать. На самом деле, в мире есть масса вещей, которые я бы никогда не сделал с ребенком. Если бы я был в твоем сне моложе, то такая девочка годилась бы мне в дочери. Старше — значит во внучки.

— В твоих воспоминаниях… Там была женщина и маленькая девочка, говорящая с птицами. Твоя семья… Их… — сердце Роуг сжалось.

Эрик опустил взгляд. Недолго помолчал и снова коротко посмотрел на небо. С шумом выдохнул.

— Если бы всё, о чём ты рассказываешь, было возможно, то такие отношения означали бы лишь мою попытку на минуту представить, что у меня есть всё. В очередной раз. Но это не были бы отношения, как у вас с Гамбитом, например. Не как у мужчины с женщиной. А если были бы, то это бы значило, что у меня… мозг потёк свинцом через уши, — он посмотрел на неё страшным взглядом и усмехнулся. — А твоей девочке из сна… я бы посоветовал поскорее вырасти из таких фанатских штучек. Она ослеплена, влюблена, возможно, жалеет, это лестно…

— В моем сне ты ответил ей взаимностью. Вы даже целовались.

— Скрепя зубы?

— Нет. Но… ты был скован, — пощадила Роуг.

Эрик покачал головой.

— Выглядит странно, — он подозрительно осмотрелся. — Мы уже четвёртый раз пропускаем поворот. Не забивай себе голову.

Роуг с шумом выдохнула, понимая: возникшая днём тревога покинула её полностью. Она впорхнула в объятия к следующему партнеру по танцу и рассмеялась.

— Иронично, правда? — повёл глазами Бобби. За его спиной Белла танцевала с Гамбитом. — Если сейчас закончится музыка, будет совсем неловко.

— Как обычно бежишь, — хитро прищурилась Роуг. — Сейчас подгадаем манёвр.

Уткнувшись ему в плечо, она поймала на себе взгляд Беллы. Её глаза улыбались с какой-то незнакомой теплотой со щепоткой досады. Белла медленно подмигнула. Роуг ответила тем же: вечер действительно прошёл волшебно. Она чувствовала, как он ускользает, и старалась ухватить последние ноты общего танца.

Сознание мутнело, Роуг выскользнула из рук Бобби с закрытыми глазами, а когда открыла, уже была с Гамбитом. И земля ушла из-под ног.

— Держу, — смеющийся взгляд сверкнул во мраке.

— Не отпускай.

И звуки растворились в поцелуе.

* * *

Белла ни с кем не попрощалась. Роуг видела, как она нетвердой, но красивой походкой дошла до машины, и как водитель помог ей сесть в салон.

Заметила ли, что Роуг наблюдала, осталось неясным, но как только машина тронулась, прозвучал короткий телефонный сигнал.

Роуг не стала вынимать телефон. Вспомнила о нём, когда в ушах зашумел ветер. Когда сидела за Гамбитом на мотоцикле, упёршись лбом ему в спину и прижавшись изо всех сил.

Не отпускай, не отпускай, не отпускай.

Моё, моё, моё.

Ветер целовал её в щеки, играл с волосами, мешал дышать на крутых поворотах.

Роуг почти задремала у Гамбита на руках, когда он донёс её до постели. Хитро уведомила, стягивая с себя одежду и освобождая волосы от заколок:

— Я хочу побить рекорд. И ты понял, о чём я. Белла мне рассказала историю об одном дерзком ограблении банка в Луизиане.

У Гамбита округлились глаза, после чего он загадочно улыбнулся.

— Гамбит завязал.

— Знаменитый король воров оставит свою cherie в огромном душном хранилище, доверху забитом золотыми слитками? — с притворной обидой спросила Роуг, к этому времени оставшись уже в одном нижнем белье из белого шелка.

Гамбит хищно прищурился. Гранат заплясал в черном омуте его взгляда.

Неужели в какой-то другой Вселенной она смогла бы променять его?

— Знаменитый король воров уверен, что нет там такого сокровища, какое у него уже есть.

Он бесшумно приблизился, мягко сжал её ладонь в своей и обдал горячим дыханием шею.

— Но Гамбит знает место, в котором его сокровище сияет особенно неповторимо.

— Ты покажешь мне? — утопая в томном голосе, спросила Роуг.

— Сertainement ma chère…⁽²⁾

Близко. Она иногда не верила, что он мог быть близко. Так их отношения приобретали для неё какой-то новый вкус, а близость дарила двойной глоток кислорода. Он касался её, и она ощущала себя ледышкой, на которую льют кипяток.

Закрывала глаза и, падая в саму вечность, видела рыжую лисичку, бегущую по белоснежным искрящимся сугробам. Множество следов — её следов. Но непонятно, куда бежать.

Далеко слышны выстрелы, но это лишь кажется. Сердце бьётся о рёбра, будто пытаясь обогнать свою обладательницу. И спрятаться негде: лишь тонкие чёрные деревья, торчащие невпопад. Ей не уйти. Она другая.

Она другая, но и он другой. Тот, кто спешит точно так же, по её следам. Тот, в чьей неприметной норе под снегами она спрячется и согреется.

Роуг проснулась с улыбкой и вытерла непрошеные слёзы. Осторожно выскользнула из объятий Гамбита, привычно потянулась к телефону и тут заметила фотографию, присланную с неизвестного номера.

На ней были запечатлены три человека: она, Гамбит и Белла Донна. Верно, кто-то сфотографировал их смеющиеся лица во время прохождения сложного квеста под названием «Милые дамы, вы почти пропустили шоу!»

Роуг зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться. Под фотографией было сообщение: «Спасибо за приятный вечер». И подпись: ББ.

* * *

— Гамбит думает, что тебе есть о чём ему рассказать.

Он сжал ладонь Беллы крепче обычного, но она не подала виду.

Все улыбались и танцевали, менялись парами, не прекращая кружение.

— Зачем тебе всё это надо?

— Соскучилась.

— Только и всего?

Белла не ответила, только высвободила руки и запустила их ему под ремень под курткой. Скопировала смешливый взгляд, после чего загадочно улыбнулась:

— Такой ответ устроит? На нас не смотрят, не переживай. Я не к чему не принуждаю. Не в этот раз.

Их действительно никто не замечал.

— Нарушаешь общее правило? — спросил Гамбит.

— Посоветуй своей жене грамотнее и более трезво смотреть на договоренности.

— Тебя Роуг сама позвала?

— Допустим, — задумчиво отозвалась Белла и грациозным движением легла ему на руку. — Она попросила не использовать способности во вред, но решила не брать во внимание то, что я не собиралась применять их против тебя. Скорее наоборот. К тому же, я здесь лишь гостья. И ты сам не из этой тусовки.

— Белла, я так не могу, — он хотел отстраниться, но руки не слушались.

— Потому что я тебе неприятна?

— Потому что ты любишь меня. Меня, а не безвольную куклу. Никакие псионические штучки, никакие манипуляции не дадут тебе того, чего ты ищешь во мне.

— А ты всё такой же, — Белла проигнорировала слезинку, скользнувшую по щеке и обаятельно улыбнулась. — Всё волнуешься, что хочу навредить Роуг, повлиять на тебя. А я, может, во время, пока мы танцевали, ювелирно воспользовалась своей острой шпилькой.

Гамбит нахмурился, несколько раз моргнул перед тем, как закрыть глаза вовсе. Белла с жадным интересом ловила каждую его эмоцию и движение, как он снова крепко сжал её плечи и в следующий миг будто бы обмяк.

А после выдохнул ей в шею:

— Вот этой?

Белла даже не посмотрела. Лишь холодно ответила перед тем, как рассмеяться:

— Гад ты.

Длинная, тоньше иглы, блестящая алмазным покрытием шпилька словно растворилась в её перчатке.

— И угораздило же тогда встретиться, — хитро сказал Гамбит. — В одном тёмном переулке. Хотели примирить две гильдии, а они подрались из-за нас.

— Весёлое было время.

— Чем ты напоила Роуг? — спросил он, медленно снимая маску веселости и наблюдая, как мрачнеет сама Белла.

— Это не важно. Безвредные травы. Я даже поинтересовалась, не в положении она, чтобы избежать последствий. Кажется, она не солгала.

Гамбит обернулся. Роуг танцевала с Эриком и о чём-то ему говорила. В лице читалось беспокойство, а на губах застыла деланная улыбка.

Гамбита и Беллу по-прежнему никто не замечал.

— Мне всего лишь нужен был этот танец, — произнесла Белла, коснувшись его щеки. — Я держу слово. Ты перестал быть мне мужем, но остался родным человеком. И я не отдам этого.

— Почему она боится смотреть мне в глаза? О чём вы говорили?

— Ни о чём таком, что бы это стоило твоего внимания.

— Но она сегодня другая…

— Она оказалась слишком восприимчивой ко снам. Впрочем, мы в таком мире живём, — Белла выдохнула. — Не удивлюсь, если в одной из параллельных Вселенных, всё было действительно так. Мне передалось её состояние, как псионику. Я даже успела разозлиться.

— Что она увидела? — мягко спросил Гамбит. Белла не лгала, он видел.

— То, чего ты не сможешь простить. Она очень не хочет причинить тебе боль. И действительно тебя любит, теперь я это вижу.

Белла крепко обняла его, прижавшись всем телом, и прошептала на ухо:

— А ещё знай, однажды я убью Синистера. За нас с тобой.

— Тогда я буду рядом. И не один. Он слишком многим попортил крови.

— Спасибо, — Белла поцеловала его в щеку. — За этот танец особенно.

И пространство будто бы стало чётче, а звуки ярче. Белла уткнулась Гамбиту в плечо. Над головами гостей рассыпались шапки фейерверка, а она представляла, что это теряет силу воздействие её способностей.

Встретилась взглядом с Роуг, танцующей уже с Бобби, и вдохнула аромат дорогого парфюма, поддернутого свежим летним воздухом.

— Не будем прощаться.

1) Маг, владеющий психической энергией.

Вернуться к тексту

2) Несомненно, моя дорогая. (фр.)

Вернуться к тексту