Приключения в Либерти-сити (джен)

Спустя несколько дней полета Мик проснулся ночью от предчувствия чего-то ужасного. Сел на койке, потер лоб. На лайнер с неотвратимой силой надвигалось нечто, могущее разнести всё судно в мелкие клочки.

— Черт! — произнес Меллоун, — надо действовать. Теперь только нужно постараться убедить рулевого свернуть в сторону. Пойду поговорю.

Встал, оделся и отправился.

На капитанском мостике сидел старпом, который пил чай и закусывал крохотными канапе, и рулевой, стоящий за массивным штурвалом, который был лишь атрибутом для антуража.

— Охранник третьей палубы, Мик Меллоун, — отрапортовал полицейский, — нам необходимо свернуть сторону с намеченного курса.

— Зачем? — спросил старпом, — радары показывают, что вокруг всё спокойно… ни бурь… ни астероидных потоков…

— Тем не менее нам нужно свернуть на 45 градусов влево, — ответил Мик, — на нас летит поток очень здоровенных камней. которые могут привезти к катастрофе.

— Откуда ты это знаешь? — недоверчиво прищурился старпом, — и если их там не будет?

— Под мою ответственность…

— Сэр, — обратился рулевой, — радар засек нечто крупное впереди.

— Поворачивай!

Space Sigma величественно пошел в сторону; как только они легли на новый курс — с правой стороны пронеслись огромные булыжники, которые, судя по показаниям приборов, могли спокойно уничтожить весь лайнер.

— Откуда тут такой мощный астероидный поток? — изумился старпом, — и летит он от планеты Билбау, — нажал кнопку на интеркоме и вызвал связиста.

Когда тот пришел, обратился к нему:

— Вызови Билбау и попробуй выяснить, что приключилось.

Но несколько часов, убитых на то, чтобы вызвать планету, ничего не дали.

— Хм, — старпом повернулся и увидел Меллоуна, который скромно стоял в уголке, наблюдая за происходящим, — что скажешь?

— Планета уничтожена, — ответил на это Мик. — те самые камни, что мы сейчас наблюдали, были остатками.

— Как может планета быть уничтожена?

— Не знаю. Проще, конечно, подойти к тому месту, где она раньше находилась и обследовать местность, но…

— Что?

— Вы — круизный лайнер! Не имеет смысла подходить туда, где нечего смотреть.

— А мы всё-таки подойдем. На Билбау у нас была остановка. Там всегда были изумительные закаты и восходы.

— Ладно, — Мик повернулся, чтобы уйти.

— Стоять! — рявкнул старпом, — будешь здесь сидеть, пока не долетим до планеты.

— Нет проблем, — Мик уселся на ближайшее кресло, откинулся на спинку и заснул.

Билбау на месте не оказалось.

Пассажиры единогласно выражали возмущение, а капитан приказал обследовать местность.

— Радар засек что-то крупное! — отозвался один из команды, — оно неподвижно, но находится недалеко от нас.

— Что это может быть? — капитан подергал свою окладистую бороду, — проверьте его всеми приборами, надо точно знать, что это такое…

— Нам нужно убираться, — подал голос Мик, — это нечто очень голодное и сейчас оно захочет нас съесть.

— А ты кто такой? — капитан уставился на него.

— Охранник третьей палубы.

— Вот и вали на третью палубу, мы тут сами разберемся.

— Капитан! — старпом ухватил начальство за рукав, — этот парень заставил нас свернуть с курса, потому что каким-то образом узнал, что планета уничтожена. Не надо его гнать, а лучше всего… давайте убираться отсюда, а вдруг он прав?

— Ладно, — капитан запустил руку под фуражку и яростно почесался, — отваливаем отсюда, а охранника запереть в карцер, позже мы с ним разберемся.

Только скорость набрали, а это самое нечто кинулось за ними вдогонку, но не поймало.

Мика отвели в карцер, дали ему еды, воды, но револьверы не отобрали, посчитав их игрушечными.

Меллоун пожал плечами, поел, попил и спать лег.

Через сутки его доставили к капитану.

— Ну и как ты объяснишь свое поведение? — капитан сидел в кресле собственной каюты и рассматривал стоящего перед ним парня.

— Я не испытываю чувства вины, — ответил Мик, — спас корабль, спас вашу репутацию и всю эту уйму пассажиров от неминуемой гибели. С чего мне объяснять свое поведение?

— А как ты вообще узнал про то, что планета взорвалась?

— Иногда со мной это бывает, — полицейский повел плечами, — иногда я вижу будущее.

— А что это была за тварь?

— Этого я вам сказать не могу, потому что не знаю, но планету уничтожило именно это существо.

— Каким образом?

— Оно из неё вылупилось. Вся планета, по-видимому, представляла собой окаменелое яйцо, в котором был этот зародыш. Это единственно разумное объяснение.

— Знаешь, а мы тут эсперов не любим, — капитан достал бутылку и налил себе в стакан вина, — эсперы жутко осложняют жизнь.

— И дальше что?

— Я ведь могу тебя высадить.

— Высаживайте.

— Почему ты так спокоен? Ведь я могу выкинуть тебя в космос даже без капсулы и скафандра!

— Можете.

— И ты не умоляешь меня о пощаде?

— Нет.

— Почему?

— Потому что… — Мик уставился на капитана немигающим серебряным взглядом, — потому, что я знаю, что тот парень, которого я замещаю, вовсе не покинул корабль, а был убит, а его тело лежит в мусорном отсеке номер восемь… потому, что я знаю, что вы застраховали сей лайнер на приличную сумму, а также смогли застраховать всех пассажиров, а теперь вам важно получить страховку, а для этого нужно устроить несчастный случай. А этот бедняга охранник вас случайно подслушал и вы его убили… Продолжать?

— ОТКУДА?! — капитан сорвался в крик; его благообразное лицо покраснело, потом побледнело, потом посерело, — откуда ты, черт подери, все это знаешь? А, понял… ты подослан Lloyd’s of London, агент, детектив…

— Никогда на них не работал…

— Так, — капитан отставил стакан, — убить я тебя не могу, неизвестно на кого ты работаешь и что за этим последует, оставить в качестве охранника — рискованно, ты слишком много знаешь. Как насчет… почетного гостя? Переедешь на первую палубу, VIP-каюта, все бесплатно?

— При таком раскладе я доеду до Большого Магелланового Облака… живым? — поинтересовался Мик.

— Доедешь. Мне, — вкрадчиво ответил капитан, — нужно, чтобы ты молчал, пока мы не доберемся до пункта назначения, а там… глаза мои, чтобы тебя больше не видели…

Полицейский прищурился.

По факту, он — сейчас никто и то, что капитан предлагал, не было лишено смысла. Какая едина разница, как он доедет до места назначения — в качестве охранника или VIP-гостя?

— О`кей, — ответил Мик, — принимаю я ваше приглашение.

— Великолепно, — капитан вызвал старпома, объяснил ему ситуацию, опустив кучу подробностей, после чего полицейского препроводили в шикарную каюту на первой палубе с огромным панорамным окном, личным бассейном и тренажерным залом...

* * *

До Большого Магелланового Облака Меллоун доехал в неге и роскоши.

Сойдя на берег, вернее на полированный пол космопорта Golden Fish, Мик направился к стенду, на котором были отмечены ближайшие рейсы.

Но напрасно он искал там рейс до Новой Земли… его там не было.

Совсем.

Совершенно.

Мик отошел от стенда, присел на ближайшую лавочку и задумался.

Отчего то выходило, что рейсы до Новой Земли перестали существовать. Почему? Планету закрыли? Но что же могло там произойти такого, что были приняты столь суровые меры?

Полицейский вздохнул, встал и побрел искать администрацию.

— Здраствуйте, — просунул голову в кабинет администрации космопорта Golden Fish, — мне бы кое-что уточнить…

— Проходите, — в кабинете обнаружилась рыжая девица с большим бюстом, упакованная в обтягивающий оранжево-золотой брючный костюм, коренастый мужчина в кителе и бледный блондинистый тип с глазами снулой рыбы, — чем можем помочь?

— Понимаете, — начал Мик, стоя у двери, — я хочу попасть на Новую Землю, но я так и не смог найти туда ни одного рейса. Что случилось?

— Новая Земля? — все трое переглянулись и синхронно пожали плечами, — а где она находится?

— На краю рукава Стрельца, галактика Млечный путь…

— У нас есть обитаемые планеты в том углу? — спросила рыжая у блондина.

— Семьдесят планет есть, но про планету под названием Новая Земля не слышал.

— Посмотри в архиве, — распорядилась девица и, обращаясь к Мику, добавила, — вы не волнуйтесь, сейчас мы всё выясним.

Минут через пятнадцать, которые для полицейского показались вечностью, блондин воскликнул:

— Нашел.

— И? — уставилась на него рыжая.

— Она уничтожена.

— Подождите, — Мик вытаращил на них глаза, — в смысле?

— Ну. Вот, — блондин зачитал справку с экрана, — планета Новая Земля была уничтожена в 3000 году прямым ударом с орбиты…

— 3000? А сейчас какой год?

— 10567! — радостно сказала рыжая, — но это по старому календарю, а по новому — 7567 год…

Последующие десять минут из памяти Меллоуна выпали.

Очнулся он на кушетке, с расстегнутой рубашкой на груди, с мокрой салфеткой на лбу и капельницей в руке.

— Вы полежите, — тихо сказал многоглазый тип в белом халате, оказавшийся в поле зрения полицейского, — вам поплохело и вы потеряли сознание.

— Ага, — бесцветным голосом отозвался мужчина, — я понимаю.

И что?

Очнуться от ран и узнать, что тех, кого он любил, больше не существует?

Зачем тогда он вообще решил жить дальше?

Торопился…, а в итоге?

Планеты нет…

его семьи нет…

друзей нет…

работы нет…

— Я могу найти какую-нибудь посудину, которая отвезет меня на место гибели планеты? — спросил Мик вслух.

— Конечно, — ответила рыжая, меняя ему салфетку, — мы обязательно найдем вам судно, только вы не переживайте.

— … видимо из тех, кто ушел в поиск… — услышал полицейский голоса, прежде чем закрыть глаза.

— … бедняга…

— … ну да, узнать что родная планета, с которой улетели его предки, больше не существует…

— Пойдем поищем ему что-нибудь… — голоса отделились и пропали.