Теневая звезда (джен)

Обида кипела во мне, как расплавленный свинец, долгие дни после того позорного ухода. Данте и Габриэль были рядом, их тихая поддержка — единственный островок в море ярости. Лоскутное убежище, сплетённое из моих страданий и их магии, пульсировало вокруг, откликаясь на каждый мой гневный вздох. Но этого было мало. Гораздо меньше, чем я хотел. Чем я заслуживал.

Смотреть на их самодовольные лица в старом Доме Карт? Терпеть Пика, считающего меня ошибкой? Никогда. Мне нужно было не просто укрытие — мне нужно было оружие. Сила, которая заставит содрогнуться всех. И я знал, где её взять. Вернее, из чего выковать.

Чистые Арканы. Первозданная глина мира, хранимая самим Создателем Фёдором. Безликие, бессильные карты, полные бесконечного потенциала. Украсть их — значит украсть сам фундамент прогнившего порядка. Безумие? Конечно. Но кто, как не я, специалист по безумным идеям? И для такого дела нужен был не просто помощник. Нужен был гений абсурда. Нужен был мой брат по духу — Джо.

Найти его — пара пустяков. Задворки реальности, где законы логики трещат по швам, были его родной стихией. Я шагнул сквозь тень и оказался в месте, где радужное масло текло рекой, а гигантские карты плавали в нём, как корабли. На спине шестёрки, балансируя на самом краю, стоял он — Красный Джокер.

— Как же я рад видеть своего лучшего компаньона по безрассудным решениям! — Джо расплылся в ухмылке.

Его глаза, всегда полные безумного огня, сверкнули знакомым азартом.

— Соскучился по адреналину, друг мой? Как насчёт партии? Ставка — твоя вечная душа против моего носового платка!

Я не мог не усмехнуться. Его энергия была заразительной, даже сквозь пелену моей злобы.

— И я рад тебя видеть, Джо. Но душа сегодня не в игре. У меня… дельце, — я сделал паузу, давая словам набрать вес. — Одно очень дерзкое дельце.

— О-хо-хо! — Джо спрыгнул с карты, которая с тихим хлюпаньем растворилась в масле.

Он подошёл вплотную, его нос почти упёрся в мои очки.

— Дерзость — моё второе имя! Первое — Хаос! Что же за дельце, друг Вару? Говори, не томи!

— Нужно кое-что… позаимствовать, — я понизил голос до шёпота, хотя вокруг, кроме нас, не было ни души. — У Создателя. Чистые Арканы.

Глаза Джо загорелись так ярко, что, казалось, могли поджечь самый воздух.

— О, ВАТРУШЕЧКА! — вскрикнул он так громко, что эхо покатилось по искривлённым закоулкам задворок. — Это не дельце! Это — ШЕДЕВР! Абсолютный, бесподобный, божественный бардак! Украсть основу мироздания у самого Феди!

Он схватил меня за плечи и закружил в безумном танце.

— Да! Тысячу раз да! Давай устроим ему представление, от которого его аккуратные усики завьются в бараний рог!

Идея воспламенила его мгновенно. В его голове планы рождались как грибы после дождя. А в моей груди мысли о мести, о будущей силе горели ярче любого адского пламени. Фёдор дорого заплатит. За то, что вложил в меня эту вечную потребность быть замеченным, а потом позволил им назвать меня всего лишь шутом.