Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мама пришла в десятом часу. Паула слышала, как она разговаривала с Эми. Сестра была на низком старте: сегодня она собиралась ночевать у подруги. Хлопнула входная дверь. Шаги в коридоре. Через секунду мама заглянула к младшей, та сидела за белым письменным столом, заваленным конспектами. Горел экран старого монитора, настольная лампа-кронштейн и еще лампа-тролль. Они купили ее в Норвегии, куда ездили, когда Пауле было семь, тогда папа еще был с ними. Потом он решил, что проще путешествовать одному.
— Привет, почему сидишь в темноте?
Мама была в очках и сером деловом костюме, но пучок на затылке она распустила. Русые волосы, более темные и густые, чем у Паулы, лежали на плечах.
— Мне так лучше думается.
— Не слишком ли ты засиделась? — она поцеловала дочку в макушку и поправила воротник тигриной футболки, которая была Пауле велика.
— Хочу сделать все задания, чтобы освободить выходные.
— Идешь куда-то с друзьями?
— Нет…
Первое, чему учится ведьма, — врать.
— Буду присматривать за Напом.
— Но завтра праздник, — мама оперлась ладонью о стол. — Она не может…
Тренькнул телефон. Паула открыла сообщение, чувствуя, как мама лезет взглядом в экран. Джойс называла это родительским инстинктом. Впрочем, миз Саммерз сразу себя одернула.
— Это от Корделии. Она зайдет в час.
Второе, чему учится ведьма, — умалчивать. Пусть мама думает, что они говорят о часе дня.
— Я беспокоюсь за Напа. Он плохо ест, и мы давно не показывали его доктору.
Теперь про себя она будет называть пятничное колдовство «Напом», чтобы не запутаться.
— Как же Дениза? Это ведь ее пес, ты просто «няня».
— У нее планы.
Мама так возмутилась, что фыркнула.
— Таким людям нельзя заводить животных.
— Ага, я потом еще немного побуду у Корделии.
— Корделия — милая, но…
Ох уж это родительское «но», оно никогда не предвещает ничего хорошего.
— … ты проводишь у нее слишком много времени. Раньше в выходные ты гуляла с Энни или Мэри. Вы поругались?
— Нет, — рука приподнялась, но Паула вовремя спохватилась и принялась собирать карандаши в стаканчик.
— Тебя не обижают в школе? — мама наклонилась, стараясь заглянуть ей в глаза.
— Да нет же! Просто у нас сейчас меньше общих интересов, — расспросы про интересы ей были не нужны, и Саммерз быстро добавила. — Вот Эми считает, что с ровесниками много не наобщаешься, у них слишком мало полезного жизненного опыта.
— Да, у Эми высокие стандарты, скорее даже недостижимые.
— Но она поступает в Гарвард.
Против этого возразить было нечего.
— Как у тебя с учебой?
— Как видишь. Делаю проект по истории.
Третий урок ведьмы — увиливай.
— Какая тема?
На экране была открыта только строка гугла, сейчас пустая.
— Салемский процесс, — Паула старалась говорить спокойно, но почти сразу ушла в защиту. — Это важно в контексте современной культуры.
— Хотела бы я сказать, что в твои годы у меня были более простые интересы, — мама усмехнулась, — но я собирала журналы ужасов. Так что расскажешь потом, что думаешь о салемских ведьмах, только не засиживайся допоздна. И включи свет.
— Мне так больше нравится.
— А вот близорукость тебе не понравится. Весной купим плоский монитор.
Пауле бы обрадоваться: старый «ай би эм» занимал много места, да и глаза уставали, но расти — значит понимать связь между переработками матери и новыми вещами. Вот бы побыстрее перейти к заклинаниям, призывающим богатство!
— Мне и этот ничего.
Мама пригладила ее волосы и уже в дверях спросила:
— Я на кухню. Согреть тебе молока?
— Молоко для маленьких
— А если с зефирками?
Паула так сильно задумалась, что даже засопела.
— Ну, с зефирками ладно.
Мама потерла нос, пряча улыбку, и включила свет. Только Саммерз расслабилась, немного распустила клубок, в который скрутила тревоги, ее снова решили подловить:
— Точно все хорошо?
Девочка возмутилась:
— Мам, что ты со мной как с маленькой?
— Хорошо, не буду, но если что-то случится, обязательно расскажи. Договорились?
— Договорились.
Четвертый урок ведьмы — давая обещание, не уточняй условия его выполнения. Она обязательно расскажет о своем колдовском даре. Лет через пять. Когда станет взрослой, и мама перестанет о ней беспокоиться.
* * *
Дотянув до половины первого, Паула в потемках переоделась в черные джинсы и белый свитер и спряталась под покрывалом. Ее чуть потряхивало от нервного напряжения. Сон был далек, как Северный полюс. Она включила телефон и гоняла змейку. Тишину нарушали приглушенные звуки из квартиры наверху, шуршание шин за окном да непонятные скрипы, которые вроде бы издавал сам дом. Все вместе они напоминали сонное ворчание большого пса.
Корделия просочилась сквозь стену ровно в час ноль-ноль. Серая призрачная накидка окутывала ее с ног до головы. В руках ведьма держала вторую накидку для Паулы. Девочка тихо сунула ноги в дутики и завернулась в паутинную ткань. Ее прохлада ощущалась даже сквозь одежду, а по шее побежали мурашки.
Сжав руку Корделии, она не без трепета шагнула из дома. Страх перед разбирательством, камнем лежащий в желудке, казалось, должен был увлечь вниз к припаркованным машинам, аккуратным кустам, кованым оградкам. Паула сглотнула. Корделия уверенно, будто по каменным ступеням, повела ее к перевернутому круглому столу, на котором сидели трое гостей и Дениза. Парни таращились на них, а де Флер дерзко задрала нос. На ней тоже была призрачная накидка, чужаки носили свои хламиды, на вид не очень теплые. Но разве книжные персонажи могут чувствовать холод?
Когда Паула схватилась за круглую ножку, ей пришло в голову, что этот стол, вероятно, из кухни Денизы. Девочка устроилась вполне удобно, хотя ей немного мешала кромка у края. Корделия трижды хлопнула ладонью по центру столешницы, скомандовала:
— На север. К часовому камню, — и добавила с ноткой торжественности. — И пусть Звезда магов укажет нам путь.
Стол тронулся, плавно набирая скорость. Порыв теплого ветра указал на присутствие духов воздуха. Умная ведьма сразу бы догадалась, что Корделия позаботится о защите от пронизывающего ветра и случайных взглядов. Кроме того, духи отгоняли птиц, те вечно неслись на встречу, будто камиказдзе. Серая дымка уплотнилась, ни город их не видел, ни они не видели город.
Под мелодичное посвистывание духов Корделия поведала, что заседание будет предварительным, окончательное решение Совет вынесет завтра. Пауле бояться нечего, ее и трех чужаков вызывают в качестве свидетелей. Саммерз нужно было задать тысячу уточняющих вопросов, вместо этого она то жевала, то бросала кончик тонкой косички. Желудок по-прежнему ощущался так, будто на ужин она ела песок и цемент, а потом запила водичкой. Или как оно делается?
На плечо опустилась легкая, но крепкая рука и ободряюще сжала. Жаль, что сквозь призрачную накидку прикосновение не воспринималось, как настоящее. Паула посмотрела на Корделию, та улыбнулась. Ее улыбка ни на йоту не сомневалась в благоприятном исходе.
Часовой камень стоял посередине лесной поляны и отбрасывал черное пятно в два раза больше себя. Их стол запросто пролетел бы сквозь него, но Корделия, конечно, опустила его чуть в стороне. Путники встали, стол перевернулся, и ведьмы положили на него призрачные накидки. В тревожном молчании компания ступила в портал-тень.
Тайное место напоминало большую пещеру. Потолок терялся в темноте, стены представляли собой необработанный камень в пятнах теней. Гулял сквозняк, но огни факелов вытянулись, будто злобные лица, и лишь едва заметно колебались. Всего горело семь факелов, вставленные в длинные металлические стойки, они образовали круг. Внутри стояли тринадцать стульев — тоже кругом. Высокие резные спинки заканчивались звериными мордами. Был и третий круг — в самом центре. Он представлял собой кольцо бледных, почти прозрачных грибов.
Ответчики заняли места по левую сторону. Совет восседал по правую. Паула узнала матушку Уиллоу, растрепанную тучную женщину, самую старую ведьму Массачусетса. Имени молодой чернокожей женщины с длинными прямыми волосами и породистым лицом Саммерз не помнила. Они никогда не разговаривали, но пересекались в городе. У женщины был большой черно-белый «кадди», и она всегда сигналила, когда видела Паулу. Наверно, это говорило о дружелюбии. А вот в Симоне Желатье ничего дружелюбного не было. Его худоба выглядела болезненной. Кожу будто покрывал слой чего-то желтого и липкого. Редкие тонкие волосы размазались по яйцевидной голове. Даже выпученные глаза отливали желтизной, правда, не различимой в тусклом свете. Паула порадовалась, что между ней и колдуном — малый круг.
По пути сюда Корделия назвала ей имена всех семерых членов февральского Совета, но Паула не запомнила. Распорядитель, худой лопоухий старик с мимикой подростка, тоже их перечислил, и Саммерз опять прослушала. Уловила лишь самый конец: по причине личной заинтересованности достопочтенная Корделия Грейвс вынуждена передать свой голос достопочтенному Седу Руперту. Речь шла о смуглом черноволосом мужчине. Он сгорбился на своем стуле и сложил ладони домиком. На каждом пальце блестело по перстню, а кудрявая прядь по-киношному падала на лоб.
Распорядитель замолк, поправил тяжелый фолиант, лежавший у него на коленях. Призрачные руки еще порхали между россыпью костяшек, похожих на старые фишки для скрэббла, а красные буковки сыпались на страницы, но секунду спустя замерли и они. Старик прочистил горло:
— Объявляю заседание открытым.
— Дениза де Флер, опять ты здесь, — пророкотала матушка Уиллоу.
— Кто бы сомневался, — вздохнула ведьма с черно-белым «кадди».
— И не говори, Джойс.
Никого не удивило, что официальная часть сошла на нет. Паула была на паре советов, но этого ей хватило, чтобы понять: все они быстро превращаются в посиделки заклятых врагов.
— Ведьма де Флер, вступите в круг, — голос распорядителя грянул, эхом отразившись от стен.
Дениза встала и с нарочитым достоинством переступила через границу из поганок.
— Назовите себя.
— Дениза де Флер, ведьма с 1987 года.
— Дата рождения.
— Тысяча девятьсот пятьдеседьмой, — пробормотала она невнятно.
— Вы колдовали в пятницу?
— Да, но…
— Какова была цель вашего колдовства?
— Я хотела вытащить в наш мир одного персонажа из сериала.
— Для какой цели он был вам нужен?
— Я не буду отвечать на этот вопрос. Это личное, — правая рука Денизы сжалась в кулак.
И хотя наставница часто ее бесила, Паула не могла ей не посочувствовать.
— Тогда не для протокола, — сказала матушка Уиллоу, и призрачные руки застыли в воздухе. — Зачем тебе понадобилась выдумка?
— Для свидания на день Валентина, — выдавила де Флер.
Кудрявая ведьма с длинным красным маникюром хмыкнула. Дениза выпрямила спину, но ладонь не разжала. Хоть бы не проткнула ногтями.
— Ох уж эти новомодные праздники глумят людям головы. И кто это был? — поинтересовалась матушка Уиллоу.
Де Флер пробормотала что-то себе под нос.
— Кто-кто? — не отставала старшая ведьма.
— Мистер Биг, — чуть ли не выкрикнула Дениза.
— Кто это?
— Один самодовольный козел из сериала для обеспеченных белых дамочек, — пояснила Джойс.
— Надеюсь, что его так назвали за нечто по-настоящему важное, а не за то, что первым приходит на ум.
— Матушка, здесь же дети, — возмутилась блондинка.
— Большое сердце и большой кошелек. Если вы подумали про другое, то это многое говорит о современных нравах.
Сед Руперт улыбнулся во весь рот, ответил шуткой на шутку. Ведьма с кудряшками посмеялась. Паула крепче сцепила пальцы. Как они могут сначала зубоскалить, а после превращать в жаб? Неужели она станет такой? Нет, она будет как Корделия. Девочка перевела взгляд на старшую ведьму, та сидела прямо, с изящной небрежностью сложив руки в белых перчатках на коленях, обтянутых черной юбкой.
Пауле тоже нужно было надеть юбку и блузу. Хотя вон одеяние матушки Уиллоу, казалось, состояло из одних пестрых шалей. Другие ведьмы пришли будто прямо из дома: обе в джинсах и свитерах. Одна в синем, другая в сером. Руперт был в джинсах, белой футболке и черном пиджаке. Его сосед — в джинсах и клетчатой рубашке. Длинные черные с проседью волосы мешали разглядеть его лицо. В руках колдун крутил платок, может, нервничал? Впрочем, он сидел через один пустой стул от Желатье, а от змеелова вечно попахивало чем-то подтухшим. Зато он ходил в костюме горчичного цвета и коричневой жилетке.
— Мне продолжать запись? — поинтересовался распорядитель.
Паула вздрогнула, страх, вроде бы размякший, пока она думала о простых вещах, опять превратился в ледяной булыжник.
— Продолжайте, — разрешила матушка.
— Что вы можете сказать в свое оправдание, ведьма Дениза?
— Я не виновата!
— Кто бы сомневался, — проворчала матушка.
— Корделия подготовила замечательную ведьму, — съязвил Желатье.
— Напомню, Симон, что вы тоже проголосовали за принятие Денизы в круг, — Грейс улыбнулась ему, как взрослый, который пытается сгладить промах ребенка.
Желатье не успел ответить, Джойс его опередила.
— В ведьмовском искусстве она — неплоха, а вот в остальном — ходячая катастрофа.
— В этот раз, — крикнула Дениза, осеклась и продолжила более сдержано. — Это не моя вина, а ее.
Она развернулась и вытянула длинный палец, Паула скукожилась.
— Она должна была предупредить меня о пятнице, но не предупредила.
— Это все что вы можете сказать в свое оправдание? — Как только Дениза кивнула, распорядитель продолжил, — Тогда ученица Паула войдите в круг.
Саммерз поднялась на ватных ногах. Все пять шагов она прошла, выверяя каждое движение. Внутри круга было холодно, Паула хотела обхватить себя за плечи, но вспомнила одну школьную лекцию про язык тела и защитные позы. Она уронила руки и тут же стиснула кулаки совсем, как Дениза раньше. А распорядитель только приступал к допросу.
— Назовите себя.
— Паула Саммерз, ученица ведьмы. Мне тринадцать.
— Уточните год рождения.
— А да… девяносто четвертый… тысяча девятьсот…
Распорядитель скривил верхнюю губу.
— Вы знали, что ваша наставница собиралась колдовать в пятницу?
Паула замялась не для того, чтобы солгать половчее. Язык отказывался шевелиться. Но Дениза возмущенно закричала:
— Конечно, знала!
— Ведьма Дениза, вам не давали слова.
Под суровым взглядом распорядителя Саммерз промямлила:
— Ну да… да, она говорила…
— Почему вы ее не остановили?
— Ну, я… я… не знаю… Я забыла.
— Что именно вы забыли?
— Что была пятница. Я помнила утром и позже, но потом у меня вылетело из головы. Я не понимаю, как это получилось.
— У нас здесь вторая Дениза де Флер, — Желатье оскалился.
«Будто прикидывает, как лучше меня съесть», — Саммерз сжимала и сжимала кулаки, хорошо хоть ногти у нее были короткие.
— Что вы можете сказать в свое оправдание, ученица Паула?
— Я… я не хотела, чтобы у Денизы…в смысле у де Флер… моей наставницы… У Денизы де Флер были проблемы.
Она бы еще долго мямлила, но рот совсем пересох. Распорядитель отправил ее на место, Саммерз рухнула на стул и только тогда вдохнула полной грудью.
— Мастер Хармони, какой урон причинило колдовство Денизы?
Распорядитель отряхнул рукава мантии от заблудившихся букв.
— В результате колдовства воронка затянула в наш мир десять персонажей из мира фантазий. Они прибыли из серии книг о Гарри Поттере, — голос запнулся, будто распорядитель сомневался в правильности сведений. — Это весьма популярное чтение для детей.
— Дениза, — Джойс протянула ее имя со вселенским разочарованием.
— Сейчас семеро персонажей находятся в пристанище духа реки Чарльз, а трое, включая вышеупомянутого Гарри Поттера, присутствуют здесь.
— Мы будем их допрашивать? — поинтересовался длинноволосый колдун без энтузиазма.
— Не вижу смысла допрашивать выдумки, — бросил Желатье.
Кто-то кивнул, кто-то пожал плечами, длинноволосый вытянул ноги и чуть повел плечами, предвкушая конец обязаловки.
— Ваши предложения? — матушка поправила одну из своих шалей.
Колдун Руперт потер друг о друга кончики пальцев и вскинул голову. Его манеры напоминали повадки умной борзой. Но первым высказался Желатье:
— Мое предложение: выдумки прикончить. Денизу и ее ученицу превратить в жаб. Навечно.
— В нашем мире они не выдумки, они живые люди, — Джойс посмотрела на него, нахмурив брови. — Я против. Тем более они сами исчезнут через пару дней. Нужно лишь изолировать их, чтобы они не оставили пространственных разрывов.
— Простите, — вклинилась кудряшка. — Можно я позаимствую их на один день? У сына день рождения, сделаю тематическую вечеринку.
Один из близнецов тихо выругался.
— Не надо, — попросила Корделия, рыжий опустил голову, пряча раздражение.
— Найми актеров, Бель, — приструнила соседку Джойс.
— Позвольте высказаться, — Руперт одарил всех широкой улыбкой, кудрявая прядь красиво лежала на лбу.
Может, он правда актер?
— Дениза и Паула вернут персонажей в их мир, тем самым они докажут, что могут исправлять последствия своих ошибок. И тогда Совет решит их судьбу. Кто за?
Желатье демонстративно сложил руки на коленях, матушка Уиллоу проворковала:
— Корделия и ее старые друзья, — и подняла руку.
Остальные тоже поддержали Руперта. Тогда змеелов с неохотой процедил:
— Но я требую, чтобы ведьма Грейс не участвовала в колдовстве ни одним своим неживым немертвым пальчиком.
![]() |
Ritta35 Онлайн
|
В большей степени это оридж. Герои ГП тут идут скорее фоном. Пара шутеек мне понравилась (отсылка на Сабрину-маленькую ведьму - тоже). Сюжет прост
Главная героиня - Паула, ничем не примечательная ведьмочка. По чистой случайности в мир были вызваны герои ГП: Фред и Джордж Уизли, Гарри Поттер и др. За это Паулу и ее наставниц могут наказать превращением в жаб. Но на суде им дали шанс: исправят колдовство - санкций не будет. Для исправления нужна рукопись Джоан, которую герои выкрадывают, заменив копией. Попаданцев отправляют обратно. |
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |