Гарри Поттер. Всё по любви, но за деньги (джен)

Говорит человек в мантии и тапочках, шепелявя от философии:

Когда ты фрилансер, у тебя нет начальника. Только совесть.

И вот она сидит напротив, пьёт чай, смотрит осуждающе.

— Где заказ? Где отчёт? Где чек?

— А у меня, — говоришь ты, — духовный рост.

На что совесть кивает, поднимается… и уходит. К более перспективным.

Эрни варил.

Нет, не от злобы. Просто зелье.

Он решил улучшить микстуру продуктивности. Добавил пыльцу бодрости, слёзы гиперактивного гнома и каплю утреннего раскаяния.

Получилось ярко-зелёное. Пузырилось.

— Если не сработает, — сказал он, — хотя бы красиво.

Он снова выпил.

На этот раз не уснул.

Он три часа мыл полы, потом два часа писал бизнес-план, потом час убеждал мышь, что она — метафора его амбиций.

А потом уснул — прямо на полу, обняв мешок с сушёными травами.

Наутро к нему пришла Аделаида Вортингтон — когтевранка, будущий кандидат в кандидаты наук по прикладной интуиции.

— Я слышала, ты придумал зелье, которое меняет восприятие мира, — сказала она.

— Я не специально.

— Отлично. Всё настоящее — случайно.

Он налил ей полбанки.

Она сделала глоток, задумалась, посмотрела в зеркало и тихо сказала:

— Я чувствую… что ничего не чувствую.

— Это нормально, — кивнул Эрни. — Это называется взрослая жизнь.

Через три дня она вернулась.

С расписанием.

— Ты теперь — бренд. А я — твой лайф-коуч.

— Кто?

— Наставник.

— По какому праву?

— По праву первой клиентки, которая не засудила тебя.

— Убедительно.

Она повесила на его подвал плакат:

«Ernie’s Elixirs™. Прозрение — с пузырьками».

Начался маркетинг.

— Мы запускаем подписку, — сказала она. — За 10 галеонов в месяц ты получаешь доступ к внутренней тишине.

— То есть ничего?

— Именно. Ценится.

— А если я не успею сварить?

— Тогда говори, что ингредиенты на ретрограде.

Они открыли группу в соцсети.

Почти сразу подписались два гнома, три эльфа и один тролль, который случайно кликнул.

Эрни стал вести блог:

«Зелья и жизнь. Мы не варим успех — мы его настаиваем».

Постепенно он сам стал её клиентом.

— Мне кажется, я выгораю, — сказал он.

— Это хорошо. Значит, ты горел.

— Я просто задремал над котлом.

Она прописала ему микстуру самоподдержки: ромашка, мята и три капли «не парься».

Он выпил.

— Как самочувствие? — спросила она.

— Всё равно. Но с выражением лица, как будто уже лучше.

Они сидели напротив друг друга.

Он платил ей за коучинг.

Она — за зелья.

Иногда они забывали, кто кому должен.

— Главное — поток, — говорила она.

— Главное — не застрять в долгах, — отвечал он.

Вечером он посмотрел на свой первый доход:

Один галеон, полтора конфетных фантика, записка: «Ты вдохновил меня ничего не делать с гордостью».

Он улыбнулся.

— Бизнес пошёл, — сказал он. — Хоть и в сторону ближайшей ямы.