Предел Заклинания (джен)

На следующее утро после исчезновения магических знаний, Хогвартс словно замер. Картины, которые раньше оживали при взгляде, теперь стояли недвижимо, как обычные портреты. Письма не прилетали. Мантии не самоочищались. Даже метла Альбуса Поттера, висевшая в музее школы, безжизненно упала на пол.

Но в центре всего хаоса — Натан Элроу чувствовал себя… спокойным.

Он сидел в библиотеке, где теперь были только пустые страницы. Вокруг метались ученики, преподаватели спорили, заклинания не работали, но он — впервые — чувствовал, что всё идёт правильно.

Вопрос без ответа

— Ты знал, что это произойдёт? — спросила его Роуз Уизли. Она была одной из немногих, кто не паниковал, а искал причины. Её пронзительный ум, унаследованный от Гермионы, не терпел пустоты.

— Нет, — ответил он. — Но, возможно, это не конец. А начало чего-то другого.

— Магия — это основа всего, — резко сказала она. — Без неё наш мир исчезнет.

— А может… это и было ложью? Может, мы лишь повторяли то, что кто-то когда-то назвал «магией», но не понимали, что это на самом деле?

Роуз молча смотрела на него. В её глазах мелькнула тень сомнения.

— Ты хочешь сказать… магия — это не то, чему нас учили?

Натан кивнул.

Встреча в отражении

Ночью он снова увидел девочку в зеркале. Но теперь она была не одна. Позади неё стояли другие дети — все с пустыми глазами, как будто они никогда не жили в этом мире.

— Кто они? — спросил Натан.

— Они — те, кого стерла магия, — сказала она. — Их забыли, потому что они были не нужны.

— Но почему ты показываешь их мне?

— Потому что ты — первый, кого она не коснулась. Магия прошла мимо тебя. И потому ты способен сделать то, что не мог сделать никто.

— Что?

— Выбрать, какой будет новая магия. Или… уничтожить её навсегда.

Пробуждение Хогвартса

На следующее утро к Натану пришли МакГонагалл и профессор Сингх — новая преподавательница артефактов и древней магии, приехавшая из Индии. У неё были серьёзные глаза и голос, в котором звучали века.

— Мы нашли то, что ты должен увидеть, — сказала она.

В подземельях, за старой кладовкой, стены вдруг растворились, открыв путь в тайное помещение, которого не было на карте Мародёров.

Внутри — арка, но не та, через которую погиб Сириус. Это была арка из света и шёпотов, из зеркальных осколков. И она реагировала на Натана. Осколки вспыхнули, и стены прошептали:

— Ты не маг. Ты — выбор.

Сингх смотрела на него, как будто он был артефактом сам по себе.

— Натан… что ты видишь?

Он взглянул в арку и сказал:

— Я вижу… мир без магии. И он… живой. Настоящий. Без чар, но с чудесами.

Решение назревает

Школа начала говорить о "Феномене Элроу" — легенде, рождающейся на их глазах. Одни считали, что он предвестник конца волшебного мира. Другие — что он его спаситель. Но он сам знал одно:

Настоящая магия — это не сила. Это выбор.