Предел Заклинания (джен)

Прошло двадцать лет с тех пор, как Гарри Поттер победил Волан-де-Морта. Мир волшебников изменился: прогресс, реформы, смешанные браки с магглами. Казалось, впереди только свет. Но именно в это время появился он.

Натан Элроу.

Никто не знал, откуда он. Никто не знал, как он поступил в Хогвартс. А главное — никто не знал, почему его волшебная палочка не слушалась.

— Не бывает таких, — бормотал Оливандер, крутя в руках сломанный бук. — Если палочка выбрала, она не может быть мертва…

Натан был не просто странным учеником. Он не чувствовал магию. Не ощущал её даже в тех моментах, когда другие ею дышали. На уроках чары у него не работали. Зелья закипали, но ничего не давали. Волшебные предметы... отказывались от него. Шляпа распределения, впервые за многие десятилетия, молчала.

В отчаянии профессор МакГонагалл отправила его в Рейвенкло, в надежде, что загадка решится через знания.

Тени нового века

Но однажды, глубоко ночью, Натан проснулся от холода. В его комнате — пусто. Ни учеников, ни книг, ни огня. Только тонкий, едва слышный голос:

— Ты не волшебник.

— Но ты — начало.

Он вскочил. И тогда заметил: мир вокруг был другим. Деревья за окнами сплелись в искаженную арку. Огни коридора гасли, стоило ему подойти. И в зеркале напротив он впервые увидел не себя, а девочку.

Она выглядела лет на двенадцать. Бледная, с короткими волосами и чернильно-чёрными глазами. Смотрела пристально. Будто знала его.

— Кто ты? — спросил он.

— Я — последняя из тех, кто помнит истинную магию, — сказала она. — Ты — первый, кто её утратил.

— Утратил? Но я… я не знал её никогда!

— Именно. Значит, ты не связан. Значит, ты можешь начать сначала.

— Начать что?

— Очищение.

Она исчезла.

И в тот же миг по Хогвартсу прокатилась волна: все книги о заклинаниях стали чистыми. Как будто стерто магическое знание. Как будто его никогда не существовало.

Новая угроза

Профессора в панике. Министерство в панике. Школы магии по всему миру теряют контроль над чарами. Всё стирается: формулы, знания, имена. Даже история Хогвартса начинает «рассыпаться». Портреты молчат. Призраки исчезают.

Только один человек помнит, что магия существовала — Натан. Потому что он никогда её не знал. Он — чистый лист.

И где-то в запретном лесу девочка с черными глазами шепчет:

— Пусть мир забудет магию. Пусть останется лишь тот, кто выберет заново.

На следующее утро после исчезновения магических знаний, Хогвартс словно замер. Картины, которые раньше оживали при взгляде, теперь стояли недвижимо, как обычные портреты. Письма не прилетали. Мантии не самоочищались. Даже метла Альбуса Поттера, висевшая в музее школы, безжизненно упала на пол.

Но в центре всего хаоса — Натан Элроу чувствовал себя… спокойным.

Он сидел в библиотеке, где теперь были только пустые страницы. Вокруг метались ученики, преподаватели спорили, заклинания не работали, но он — впервые — чувствовал, что всё идёт правильно.

Вопрос без ответа

— Ты знал, что это произойдёт? — спросила его Роуз Уизли. Она была одной из немногих, кто не паниковал, а искал причины. Её пронзительный ум, унаследованный от Гермионы, не терпел пустоты.

— Нет, — ответил он. — Но, возможно, это не конец. А начало чего-то другого.

— Магия — это основа всего, — резко сказала она. — Без неё наш мир исчезнет.

— А может… это и было ложью? Может, мы лишь повторяли то, что кто-то когда-то назвал «магией», но не понимали, что это на самом деле?

Роуз молча смотрела на него. В её глазах мелькнула тень сомнения.

— Ты хочешь сказать… магия — это не то, чему нас учили?

Натан кивнул.

Встреча в отражении

Ночью он снова увидел девочку в зеркале. Но теперь она была не одна. Позади неё стояли другие дети — все с пустыми глазами, как будто они никогда не жили в этом мире.

— Кто они? — спросил Натан.

— Они — те, кого стерла магия, — сказала она. — Их забыли, потому что они были не нужны.

— Но почему ты показываешь их мне?

— Потому что ты — первый, кого она не коснулась. Магия прошла мимо тебя. И потому ты способен сделать то, что не мог сделать никто.

— Что?

— Выбрать, какой будет новая магия. Или… уничтожить её навсегда.

Пробуждение Хогвартса

На следующее утро к Натану пришли МакГонагалл и профессор Сингх — новая преподавательница артефактов и древней магии, приехавшая из Индии. У неё были серьёзные глаза и голос, в котором звучали века.

— Мы нашли то, что ты должен увидеть, — сказала она.

В подземельях, за старой кладовкой, стены вдруг растворились, открыв путь в тайное помещение, которого не было на карте Мародёров.

Внутри — арка, но не та, через которую погиб Сириус. Это была арка из света и шёпотов, из зеркальных осколков. И она реагировала на Натана. Осколки вспыхнули, и стены прошептали:

— Ты не маг. Ты — выбор.

Сингх смотрела на него, как будто он был артефактом сам по себе.

— Натан… что ты видишь?

Он взглянул в арку и сказал:

— Я вижу… мир без магии. И он… живой. Настоящий. Без чар, но с чудесами.

Решение назревает

Школа начала говорить о "Феномене Элроу" — легенде, рождающейся на их глазах. Одни считали, что он предвестник конца волшебного мира. Другие — что он его спаситель. Но он сам знал одно:

Настоящая магия — это не сила. Это выбор.

Школа Хогвартс больше не была школой магии.

Огромный замок стоял как памятник утраченной эпохе. Книги о магии стали пустыми томами. Волшебные предметы — просто антиквариатом. Метлы не летали, палочки были бесполезны. Только одно работало: арка, которую активировал Натан Элроу.

Он стал символом. Кто-то звал его Пробуждённым. Кто-то — Угасителем. Но сам он чувствовал себя... пустым. Не героем, не врагом. Просто человеком, перед которым мир встал на паузу, ожидая, что он скажет: "Вот как будет дальше".

Выбор

Внутри арки жили возможности.

Каждый, кто к ней подходил, видел нечто своё: Роуз увидела будущее, в котором магглы и волшебники живут в гармонии, без нужды в чарах. Альбус Поттер увидел гибель всего, что строили поколения. Профессор Сингх — океан чистой силы, ожидающий нового воплощения.

— И что ты выберешь? — спросила Роуз у Натана. — Вернёшь магию? Или…

— Я не уверен, что она вообще когда-либо была нашей, — сказал он. — Нам дали силу, но не дали понимания. Может, она нас использовала?

— Ты говоришь, как Волан-де-Морт.

— Нет, — покачал он головой. — Он хотел взять. А я хочу отпустить.

Он шагнул в арку.

И всё замерло.

Мир за гранью магии

Он оказался в месте, где не было цвета, запахов, звука. Только идея. Перед ним — силуэт девочки с чёрными глазами.

— Ты готов? — спросила она. — Ты можешь перезаписать реальность. Вернуть магию. Или… позволить ей уйти.

— А что будет с остальными?

— Они забудут. Всё. Это будет новый мир. Без волшебников. Без магии. Без шрамов. Гарри Поттер — просто отец троих детей. Гермиона — министр науки. Драко Малфой — инженер. Волан-де-Морта не было. Даже имени такого нет.

Натан долго молчал.

— А я?

— Ты будешь помнить. Один-единственный.

И тогда он произнёс последнее заклинание, которое не нуждалось в палочке.

— Exsolvo.

(«Освобождаю»)

Хогвартс стал университетом для одарённых подростков. Платформа 9¾ — просто закрытый путь в сторону запасных путей. Лондон — город, где магия стала мифом.

Но в одном книжном магазине, в дальнем углу, стоит парень, пролистывающий пустую книгу с заголовком:

Гарри Поттер и Философский камень

Он улыбается.

И шепчет себе:

— Я помню.