Тень за зеркалом (джен)

Ночь в Хогвартсе была непривычно тихой. Ветер стучал в окна библиотеки, где Гермиона устроила себе временный штаб. Свечи мерцали, будто боялись гаснуть в тени, что окутала замок с тех пор, как появилось зеркало.

Гермиона сидела за столом, заваленным книгами и свитками. Её пальцы пробегали по страницам старинного тома, озаглавленного «Темные артефакты Старого Времени», но ничего конкретного про «Зеркало страха» она не находила.

Слишком много догадок. Слишком мало фактов.

Она взглянула на часы — за полночь. В голове назойливо крутилась мысль: Ты должна увидеть его. Самостоятельно. Без посторонних.

Выручай-комната, как по волшебству, отозвалась на её намерение. Когда она вошла, зеркало уже стояло в центре, как будто ждало.

Оно было внушительным — почти три метра высотой, в бронзовой раме, покрытой сложным узором из переплетающихся змей и ветвей. На первый взгляд, просто зеркало. Но воздух вокруг дрожал, как над огнём.

Гермиона колебалась.

Затем медленно, словно в кошмаре, откинула ткань.

Стекло было чёрным. Оно не отражало её, не отбрасывало свет. Вместо этого, в нём колыхалась... тень.

Сначала она подумала, что это игра света. Но тень шевельнулась.

И она увидела себя.

Только не такую, как сейчас. Она была одна, посреди руин Хогвартса, в пепле. Вокруг — разрушенные башни, обугленные тела. Ни Рона. Ни Гарри. Ни магии.

Ты боялась этого всю войну, — прошептал где-то внутри голос.

— Это неправда, — прошептала Гермиона. — Этого нет.

И тут тень в зеркале подняла взгляд.

Её отражение посмотрело прямо на неё — но глаза были пустыми. Чёрными.

Гермиона отпрянула, резко прикрыв зеркало тканью. Дыхание сбилось, сердце бешено колотилось в груди.

— Страшно, да?

Она резко обернулась. В тени у входа стояла фигура — высокая, в длинной мантии, светловолосая.

— Малфой?! — воскликнула она. — Что ты здесь делаешь?

— То же, что и ты, — лениво ответил он, выходя из темноты. — Смотрю на зеркало. Интересное оно. Слишком живое.

— Ты следил за мной?

— Нет. Я здесь по поручению Совета Артефактов. Они тоже обеспокоены. Уж поверь, я не стал бы добровольно возвращаться в Хогвартс ради ностальгии.

— И ты решил появиться сейчас, чтобы меня напугать?

— Ты и без меня напугана, Грейнджер.

Гермиона сжала пальцы на палочке.

— Ты что-нибудь знаешь об этом зеркале?

— Только слухи. — Малфой подошёл ближе, глядя на укрытый артефакт. — Оно не показывает желания, как то, что прятали на четвёртом этаже. Оно показывает страх. Но не твой текущий. Оно копает глубже. Вытаскивает то, о чём ты сама забыла. То, что ты вытеснила.

— Почему ты так говоришь?

Малфой слегка усмехнулся — устало, но без яда.

— Потому что я видел в нём себя. Но не таким, какой я есть. А таким, каким боялся стать — копией своего отца. Смертежрецом. С кровью на руках. Славным наследником рода Малфоев.

Он отвёл взгляд.

— Я даже не сразу понял, что это не я. Но потом он... в зеркале... улыбнулся. Я так не улыбаюсь. Никогда.

На следующий день Гермиона попыталась найти упоминания о зеркале в архивах Хогвартса, но почти ничего не было. Словно оно выпало из истории.

Наконец, она направилась в Астрономическую башню — на встречу с тем, кто всегда знал больше, чем казалось.

Луна Лавгуд сидела на перилах, глядя в серое небо. Ветер трепал её платок с изображением Тестралов.

— Луна, ты когда-нибудь слышала о зеркале, которое показывает страхи? — спросила Гермиона.

— Конечно. — Луна улыбнулась. — Это Зеркало Страха. Его ещё называют Speculum Timoris. Оно не было создано людьми. Его нашли в древнем лесу, за пределами запретной магии.

— Ты знаешь, что оно делает?

— Не только показывает страхи. Оно отражает то, что ты боишься забыть. Или то, кем ты можешь стать, если поддашься этим страхам.

Гермиона замерла.

— Луна... а его можно разрушить?

Та покачала головой.

— Нельзя разрушить то, что живёт в каждом. Но его можно... замкнуть. Или обмануть. Главное — не смотреть слишком долго. И не вступать в диалог с отражением.

— С отражением?

— Иногда, если ты задержишься перед зеркалом… оно начинает отвечать.

Гермиона спустилась обратно с чувством, будто за ней кто-то наблюдает. Но когда она оглянулась, лестница была пуста.

На следующий день в замке начали происходить странные вещи. Один из преподавателей пожаловался, что в зеркале увидел... как его собственные руки схватили его за горло. Другие избегали Выручай-комнаты.

И Гермиона поняла: зеркало не просто показывает страх.

Оно думает.

И оно ищет кого-то нового.