Шепот в синем свете (джен)

Глава 5: Убежище

Трэвис ввалился в квартиру Фишеров, тяжело дыша. Сал запер дверь на засов и прислонился к ней. В квартире было тихо и пахло дымом от благовоний Ларри.

«Ты в порядке?» — спросил Сал. Он осмотрел Трэвиса, ища новые травмы.

«Он… он не успел. Я убежал», — Трэвис отчаянно пытался отдышаться. Он стянул рюкзак и бросил его на пол. «Он сказал, что я — отступник. Что культ меня найдет».

Сал подошел к нему и крепко обнял, не обращая внимания на его холодную, дрожащую одежду. «Он ничего тебе не сделает. Ты здесь».

«Сал?» — раздался громкий, настороженный голос. Ларри Джонсон вышел из своей комнаты, его волосы были растрепаны, а глаза сужены от изумления. Он увидел Сала, обнимающего Трэвиса Фелпса — их главного школьного мучителя.

«Какого черта, Салли-Кромсали?!» — Ларри рванулся вперед, его руки инстинктивно сжались в кулаки.

Сал выставил руку. «Стой, Ларри! Все в порядке».

«Нет, ни хрена не в порядке! Это же Фелпс! Он тебя постоянно гнобит!» Ларри посмотрел на Трэвиса с недоверием и яростью. «Что ты здесь делаешь, Фелпс? Пришел закончить начатое?»

Трэвис отстранился от Сала, опустив голову. Он не мог винить Ларри. «Я… я просто ухожу. Прости, я не хотел создавать проблем».

«Он никуда не уйдет», — твердо сказал Сал. «Его отец. Он… выгнал его. Трэвис сбежал». Ларри остановился. Он был мастером на гневные реакции, но на абсолютный шок у него уходила секунда. «Его… отец?»

Сал кивнул и повернулся к Трэвису. «Покажи ему». Трэвис медленно поднял край своей толстовки, обнажая бледную кожу живота. На правом боку, несмотря на давность, все еще виднелся большой, жутковатый, желто-зеленый синяк. Это был след от той драки, после которой он пришел на крышу.

Ларри, который сам пережил немало насилия, увидел этот след и его гнев мгновенно сменился мрачным пониманием.

«Твою мать», — прошептал он. Он посмотрел на Сала. «Он… он сделал это?»

«Да. И это не первый раз», — ответил Сал. «Он нуждается в помощи, Ларри. Апартаменты Эддисона — единственное место, где он может быть в безопасности. Мы — единственные, кто может его защитить».

Ларри вздохнул, его плечи обмякли. Он посмотрел на Трэвиса — напуганного, сгорбленного. Внезапно Трэвис перестал быть его врагом. Он был просто еще одной жертвой чужой тьмы.

«Хорошо», — сказал Ларри, скрипя зубами. «Он может остаться. Но если он тронет хоть один твой синий волосок, Сал… я его прикончу».

Трэвис поднял взгляд, полный благодарности. «Спасибо, Джонсон».

«Не благодари», — Ларри скривился. «Ты мне должен. Начиная с объяснений, что вообще тут происходит, и почему ты выглядишь так, будто тебе только что признался в любви Кенни».

Сал улыбнулся. Это была их первая маленькая победа.

Глава 6: Допрос Эшли

На следующее утро, когда Трэвис спал на запасном матрасе в комнате Ларри (подальше от глаз Генри, отца Сала, который еще не знал о "госте"), раздался стук. На пороге стояла Эшли Кэмпбелл. Она вошла, ее глаза были серьезны. Она сразу потянула Сала на кухню, подальше от закрытой двери комнаты Ларри.

«Сал, не лги мне», — начала она, ее голос был низким. «Что, черт возьми, происходит?»

Сал налил ей кофе. «Что ты видела?»

«Я видела, как Трэвис Фелпс плакал. И я видела, как ты его обнимал, как самого родного. Тот, кто тебя ненавидит, не плачет у тебя на плече, Сал». Она скрестила руки. «Ты влип в неприятности?» Сал вздохнул. Он знал, что Эшли — его союзник, но ей нужна правда. Вся правда.

«Он у нас прячется, Эш. Он сбежал от отца. Отец его избивал, чтобы "очистить" от… от неправильных мыслей». Сал сделал паузу, чтобы дать ей переварить информацию. «Он изгой в собственной семье».

Эшли смягчила взгляд. Она знала о жестокости Кеннета Фелпса. «Боже, Сал. Почему ты не сказал? Мы бы помогли».

«Он никому не доверяет. Он боится», — Сал понизил голос до шепота. «А теперь главное, Эш. Он сбежал не просто от насилия. Он сбежал, потому что его отец узнал, что Трэвис… не такой, как он хочет. Он гей, Эш. И он… он, возможно, чувствует что-то ко мне».

Эшли потрясенно уставилась на него. «Что?! К тебе? Тот, кто тебя терроризировал, в тебя влюблен?»

«Похоже на то», — Сал пожал плечами. «Поэтому он и вел себя так. Он был напуган, Эш. Напуган и зол. На себя, на отца».

Эшли присела рядом с ним. «И ты… ты что чувствуешь?»

Сал посмотрел на дверь комнаты Ларри. «Я… мне он нравится, Эш. Не как Ларри, конечно. Это другое. Он мне нужен, чтобы быть в безопасности, и я ему нужен. Мы друг другу — убежище».

Эшли долго молчала. Наконец, она улыбнулась. Это была широкая, искренняя улыбка. «Салли-Кромсали, ты всегда выбираешь самых сложных парней. Но я тебя не осуждаю. Я помогу. Я буду твоим прикрытием. Только… Ларри знает?»

«Он знает, что Трэвис жертва. Но не знает о… наших чувствах. Пока. Я боюсь его реакции. Он его ненавидит».

«Дай мне немного времени», — сказала Эшли. «Мы должны найти способ примирить их. А пока… я помогу с прикрытием. Но вы должны быть очень, очень осторожны».

Глава 7: Новый путь, старые тайны

После разговора с Эшли, которая пообещала держать язык за зубами и приносить Трэвису чистую одежду (не слишком заметную), Сал почувствовал, что их тайная миссия обрела очертания. Они устроили Трэвиса в комнате Ларри, в основном когда Генри был на работе, а сам Ларри — в подвале. Трэвис помогал по дому, тихо, словно призрак.

Однажды ночью, когда Ларри ушел на "охоту за паранормальным" с Тоддом, Сал и Трэвис остались вдвоем. Сал выложил на стол свой ноутбук.

«Нам нужно начать с того, что сказал твой отец: "Культ всегда найдет своих отступников"», — сказал Сал.

Трэвис вздрогнул. «Отец никогда не говорил мне о культе. Он говорил о Церкви Священного Лика. О благочестии. Но он всегда уходил в подвал на тайные "собрания"». Сал открыл старые газетные вырезки, которые он собрал вместе с Ларри. «Это не просто церковь, Трэвис. Это Культ Пожирателей Бога. Они связаны с массовыми убийствами в округе. Твой отец — один из главных. Кеннет Фелпс — это всего лишь маска».

Трэвис посмотрел на фотографии: мрачные фигуры в черных плащах, старый, грязный особняк. Ему стало тошно. «Я знал, что он злой. Но не… не такой».

Сал взял его за руку. «Теперь ты свободен от них. Но мы должны выяснить, насколько далеко они зашли. Ты должен вспомнить все, что слышал в детстве. Шепот, странные слова, символы».

Трэвис закрыл глаза. Воспоминания нахлынули:

Странный кроваво-красный символ, который отец вырезал на дереве в лесу; мрачные, монотонные песнопения из подвала, от которых его всегда тошнило; фраза, которую отец часто бормотал: «Дитя-Мерзость».

«Дитя-Мерзость», — произнес Трэвис вслух. «Отец всегда говорил, что мы должны найти "Дитя-Мерзость", чтобы очистить его кровь. Он говорил, что это дитя… синее».

Сал и Трэвис обменялись взглядами. Сердце Трэвиса остановилось. Он посмотрел на синие хвостики Сала.

«Сал…»

«Трэвис… Я думаю, они охотились на меня с самого начала», — прошептал Сал. «Моя мать… тот инцидент. Это была не случайность».

Теперь их отношения перестали быть просто тайной романтикой. Они стали союзом выживших, которым нужно было бороться с древним злом, чтобы защитить себя.

«Мы должны найти этот символ», — сказал Трэвис, его голос окреп, в нем появилась сталь. «И все их собрания. Они не остановятся, пока не найдут тебя».

Сал кивнул. «Тогда мы найдем их первыми. Это наша месть, Трэвис. За все, что они с тобой сделали. За то, что они сделали со мной».

Они снова поцеловались. Это был поцелуй войны, обещание верности в борьбе с тьмой, которая только начинала разрастаться.