Во имя рода (гет)

— Если вы еще раз подставите мне подножку, я… — начала Гермиона, но Северус лишь хмыкнул и, не дослушав ее поток недовольств, направился в библиотеку.

Идти рядом с ним было некомфортно. Все разговоры, которые и так больше напоминали легкий шум, стихали, и, казалось, ученики немного отодвигались от центрального коридорчика библиотеки. Мадам Пинс проводила их строгим взглядом, будто могла допустить мысль, что именно двое преподавателей смогут стать нарушителями покоя. Однако стоило им только оказаться около дверей входа в Запретную секцию, как библиотекарь опустила взгляд на раскрытую книгу и потеряла к ним всякий интерес.

— Дамы вперед? — Снейп чуть склонил голову и, открыв дверь, пропустил Гермиону.

На секунду Грейнджер показалось, что он сейчас запрет дверь каким-нибудь гадким заклинанием и заставит ее промариноваться какое-то время в обществе далеко не самых лучших книг. Но ее опасения не подтвердились, когда совсем рядом послышался стук его ботинок, легкий кашель и скрип закрывающейся двери.

В Запретной секции всегда было… неуютно. Практически также, как и рядом со Снейпом. Однако существовало одно важное различие, как бы мужчина ни относился к ней на самом деле, вряд ли бы он когда-нибудь позволил себе по-настоящему навредить Гермионе. Безобидное заклинание — да. Какое-нибудь едкое замечание в ее адрес — это стало утренним ритуалом. Но чтобы по-настоящему навредить… Такого Грейнджер все же представить себе не могла. Хотя в этом вопросе надо было сказать «спасибо» Минерве, которая была для обоих сдерживающим фактором.

Запретная секция же навевала настоящий страх. По воспоминаниям пробираться сюда тайком во время учебы было любопытно. Гермиона делала это с азартом и не чувствовала ничего кроме триумфа, когда ей наконец-то удавалось заполучить те крохи информации, ради которых она рисковала своим добрым именем. Однако сейчас все ощущалось по-другому. Оказывается, здесь было гораздо темнее, чем в основной библиотеке. Что-то время от времени шуршало, напоминало о себе. Здесь был куда холоднее, а меж стеллажей книг завывал сквозняк.

Гермиона вздрогнула и поплотнее запахнула мантию.

— Ради Мерлина, только не говорите, что мне в напарники дали трусиху? — Северус посветил ей люмусом прямо в лицо, будто надеясь найти прямое доказательство своему предположению.

— Здесь просто холодно.

— Разумеется, — он посмотрел на один из шкафов. — Здесь есть пять стеллажей, которые так или иначе связаны с пророчествами. Разделимся или трусите?

Гермиона зло сверкнула глазами в его сторону и, прошептав: «Люмос», направилась в противоположную от Снейпа сторону.

Северус не создавал впечатление приятного компаньона, и уж тем более таковым не являлся. Но даже с ним, среди этих стеллажей в полумраке, она чувствовала бы себя куда спокойнее. До ее слуха перестали доходить свидетельства, что она здесь не одна. И единственные звуки, которые теперь витали вокруг нее, был шелест и шептания книг, ее глубокое и частое дыхание, стук каблуков туфель.

Медленно проходя от одного стеллажа к другому и подсвечивая себе название разделов, Гермиона неторопливо продвигалась вглубь Запретной секции.

— Руны, темногомагические ритуалы с рунами, древние… — она замерла, прислушиваясь. В начале коридора, откуда она пришла, раздался скрип, так напоминающий дверной, а на соседнем шкафу раздалось тихое шипение.

Внутренний голос кричал, что Снейп сейчас уже наверняка запирал дверь, чтобы оставить ее наедине с самыми темными тайнами Хогвартса. Не обращая внимание на шипение и другие звуки, издаваемые книгами, она бросилась бежать по коридору к выходу. Стук ее каблуков вместе с сумасшедшим сердцебиением оглушал. Поэтому на несколько секунд, до такого как в темный коридор Запретной секции просочился свет из основной части библиотеки, весь ее взгляд сосредоточился только на одном стеллаже, за которым был поворот к двери.

— Куда вы несетесь? — возле самого поворота ее перехватил Снейп, больно сжав руку чуть выше локтя.

Гермиона тяжело дышала, широко раскрытыми глазами глядя на его хмурое лицо. Он стоял перед ней, держал ее за руку и, по всей видимости, совсем не собирался запирать одну в Запретной секции.

— Вы… я…

— Подумайте, что хотите сказать, перед тем как открывать свой рот.

— Я думала, вы хотите меня здесь запереть…

— А вы, конечно же, не смогли бы наложить на замок контрзаклятие, — он встряхнул ее и отпустил, делая шаг назад. — Я бы сделал это с превеликим удовольствием, но госпожа директор оторвет мне голову за такую выходку.

— Очень мило с вашей стороны.

Северус проигнорировал ее последние слова, вновь устремив взгляд на стеллажи с книгами.

— Нашли что-то?

Грейнджер отрицательно мотнула головой:

— Но мне кажется, я уже была близка…

Снейп кивнул и, вздохнув, медленно направился по тому коридору, по которому пару минут назад бежала Гермиона. Шипение книги раздавалось все ближе, и Грейнджер невольно стала идти рядом с Северусом, даже не замечая, что чуть ли не вцепилась в его мантию, когда цепи на одной из книг громко звякнули поблизости.

— В следующий раз признавайтесь честно и оставайтесь ждать в светлой части библиотеки, — не поворачиваясь, бросил Снейп, подсвечивая несколько верхних полок, до которых даже он дотягивался с трудом.

— В следующий раз?

Он не ответил. Ловко подцепив одну из книг, он положил ее на небольшой стол и провел рукой по обложке, стряхивая пыль. Это был не тот фолиант, который они искали, однако написан был на такую же тему.

— Какой-то студент по своему незнанию пренебрег этой потрепанной книгой, хотя ритуалы в ней куда более… эффективны, — хмыкнул Северус, пролистав несколько страниц и убрав книгу на место.

— Мы не можем быть уверены, что кому-то из учеников понадобился конкретный ритуал, — Гермиона тяжело сглотнула. — Быть может, студент взял книгу для… легкого чтения.

Северус посмотрел на нее как на наивную дуру. Но стоит отдать ему должное, вслух такое оскорбление не сказал.

— Тогда ответьте мне на вопрос: почему он вынес книгу тайком?

— Она довольна специфична, чтобы ее выдали на руки просто так. У преподавателей и мадам Пинс могли бы возникнуть вопросы.

— Чушь, — Северус небрежно махнул рукой в сторону другого коридора. — Студент мог бы сказать, что книга ему нужна для углубленного изучения прорицания или для написания доклада. Никто бы не стал вдаваться в подробности. А мадам Пинс… Она куда более любопытна в делах житейских, чем в тех, где дело касается литературы.

— И откуда же вам это знать? — Грейнджер остановилась у другого стеллажа.

— К моему глубокому несчастью, Пинс сидит рядом со мной практически на всех ужинах. Я становлюсь невольным слушателем ее сплетен о том, что происходит в библиотеке, когда кто-нибудь из студентов думает, что их не видно.

— Так можно же не слушать, если вам так неинтересно.

Раздался тихий смешок:

— Кто сказал, что неинтересно?

Гермиона удивленно моргнула и только сейчас осознала, что у них впервые со Снейпом сложился нормальный разговор, в котором не прозвучало ни одного оскорбления.

— Кажется, книгу взяли отсюда, — Гермиона посветила на пустое место среди других книг на полке по прорицанию.

— Видимо. И судя по тому, что пыли здесь достаточно, ее точно не возвращали.

— Мы вроде и так знали эти два факта. Зачем мы тогда сегодня сюда пришли?

— Чтобы убедиться, что мадам Пинс еще не выжила из ума.

— Чисто теоретически студент мог бы положить книгу в другое место?

Северус задумчиво почесал бровь:

— Вряд ли. В обычной библиотеке книги сами раскладываются по местам, а тут, думаю, должно быть еще строже.

Когда они вышли из библиотеки, все дружелюбие Снейпа, наблюдаемое за ним в последние минуты, выветрилось:

— Когда будете идти в комнаты, не испугайтесь собственной тени.