Пардус. Разорвавший грань (бывш. Театр теней) (джен)

Свет приглушенных люстр клуба "Кошачий глаз" отражался в хрустальных бокалах, а ритмичная, но не оглушительная музыка вибрировала в самом воздухе, создавая иллюзию приватности для каждого столика. Для семьи Легостаевых это был волшебный вечер. Марина, смеясь, что-то шептала на ухо Андрею, Ирина Юрьевна сияла, глядя на счастливую дочь, Игорь Николаевич с гордостью обнимал жену и тихонько подпевал музыке. Никита сидел, откинувшись на спинку дивана.

А потом случилось то, чего никто не планировал. С другого конца зала к их столику направилась девушка. Она была эффектно одета, с идеальной укладкой и спокойным, уверенным взглядом. Никита заметил ее первым. Он почувствовал исходящую от нее холодную решимость, которая не предвещала ничего хорошего для Андрея. Интересно, — подумал он, делая глоток сока и откидываясь на спинку дивана с видом праздного наблюдателя.

— Андрей Чехлыстов? — её голос был негромким, но четким, перекрывающим шум зала. Она остановилась в шаге от их столика, и её взгляд был устремлен только на него.

Андрей замер. Его уверенность, подкрепляемая шампанским и всеобщим вниманием, дала трещину. Он поставил бокал, попытался изобразить радушную улыбку, но она вышла кривой и неестественной.

— Алиса? Здравствуйте. Не ожидал... — его голос дрогнул. — Мы тут с семьей... празднуем.

— Поздравляю, — Алиса перевела взгляд на Марину, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие. — Вы, наверное, невеста? Не волнуйтесь, я не любовница и не бывшая. — Она говорила спокойно, без истерики, отчего каждое её слово звучало особенно весомо. — Я та, чье дело Андрей Чехлыстов положил под сукно. Дело о поджоге, в котором погибла моя двоюродная сестра и её семья. Он взял взятку от виновника. После этого появились улики, указывающие на случайность и дело быстро было закрыто.

За столом повисла гробовая тишина. Ирина Юрьевна перестала улыбаться, её лицо стало бледным. Игорь Николаевич медленно опустил руку, которой обнимал жену. Марина смотрела на Алису, потом перевела взгляд на Андрея.

— Андрей, что она говорит? — тихо спросила Марина. — Какое дело? Какая взятка?

— Это клевета! — Андрей вскочил, его лицо побагровело. — Она просто сумасшедшая! У неё какие-то личные счеты! Я знать не знаю ни о каком поджоге! Это было признано несчастным случаем!

— Да, признано. Твоими стараниями, — голос Алисы стал жестче. — Ты знаешь, что я нашла, когда начала копать? Не упомянутые в деле заявления от очевидцев и заказ на экспертизу, результаты которой тоже нигде не были упомянуты.

Никита наблюдал за этим спектаклем с невозмутимым видом. Он если и слышал о происшествии, про которое говорит Алиса, то давно. Видимо все произошло до того, как его стали звать Князем. Это появление Алисы, он, очевидно, тоже не планировал, но момент был удачным.

— Андрей, это правда? А ведь когда я собиралась сделать репортаж про этот пожар, именно ты предложил другую тему, — возмутилась Марина.

Андрей дернулся, попытался взять её за руку, но Марина отшатнулась.

— Марина, не слушай её! Она просто завидует! Подумай сама, зачем она это говорит? У неё нет доказательств!

— Доказательства есть, — спокойно сказала Алиса. Она вытащила из сумочки визитку, положила её на стол перед Мариной и, не оборачиваясь на Андрея, развернулась и пошла прочь. Её фигура быстро растворилась в полумраке клуба.

Повисло тяжелое, гнетущее молчание. Андрей стоял, его лицо в свете клубных огней казалось бледнее обычного.

Марина медленно встала с дивана.

— Марина, постой, давай спокойно всё обсудим... — Андрей потянулся к ней.

— Не надо, — она подняла руку, останавливая его. — Не надо меня ни в чем убеждать. Если она врет, ты, с опытом следователя, найдешь, чем это доказать. А если нет...

Она взяла со стола визитку, не глядя сунула её в карман и быстрым шагом направилась к выходу. Ирина Юрьевна, бросив растерянный взгляд на мужа, поспешила за ней. Игорь Николаевич поднялся, его лицо было мрачным.

— Андрей, я не знаю, что там происходит в твоей жизни, — сказал он, и его голос звучал глухо. — Но если мою дочь втягивают в какие-то темные дела... Разбирайся. Быстро.

Он развернулся и вышел следом. Никита незаметно присоединился к нему, оставляя Андрея одного в центре развалившегося праздника.

По дороге домой в машине царило молчание. Марина смотрела в окно, её плечи были напряжены. Никита чувствовал, как внутри неё идет тяжёлая борьба: журналистская привычка всё проверять сталкивалась со страхом прийти к неприятным выводам.

Никита сидел на заднем сиденье, наблюдая за отражением сестры в зеркале заднего вида. Ему было больно смотреть на неё, но он знал: сейчас самое главное — не мешать ей принять правильное решение. Она сама должна во всем разобраться. Сама сделать выбор. А он будет рядом, чтобы подстраховать, если потребуется.