Лишь одна из тысячи таких же (гет)

— Это не самое худшее, что он мог придумать.

Эмма умывалась, Доркас заплеталась, а Карен рассматривала себя в зеркале в гриффиндорском свитере. Сириус был прав: бордовый был ей к лицу.

— И как мне это остальным объяснить? — фыркнула Крауч, надевая сверху мантию.

— Как есть, — Медоуз встала и подошла к подруге. — Эван будет в восторге.

— О да, — блондинка закатила глаза и взяла рюкзак. — Эмма, ты скоро?

— Пять минут, — раздался крик из ванной.

— Мы тебя подождем внизу, — сказала Карен и, поманив Доркас за собой, вышла из спальни.

Внизу уже сидел Эван, рядом с ним Рабастан и Эйвери. Брови Розье поднялись вверх, стоило ему увидеть лучшую подругу.

— Нихера себе, — он нахмурился. — Это ещё что за тряпка?

— Проигрыш спора, — невесело усмехнулась Крауч, садясь рядом с Эваном.

— Чего? Эта херь — Блэка? — блондин сморщился.

— Да, — кивнула Карен. — И я должна носить это всю неделю.

— Фу, — фыркнул Рабастан.

— Я думал, он придумает что-то хуже, — осмотрев свитер, нахмурился Эдмунд.

— Когда ты успела его забрать? — поинтересовался Розье.

— Ночью, мне пришлось через весь замок тащиться, — вздохнула блондинка.

— Ублюдок, — выплюнул Эван. — Он меня давно уже бесит. Надо бы его проклясть как-нибудь.

— И потом к Дамблдору на ковер, ага, — фыркнула Доркас.

Дождавшись Эмму, компания пошла в Большой зал. Карен видела заинтересованные взгляды учеников, особенно гриффиндорцев. Крауч надеялась скорее добраться до Большого зала, поесть и вернуться в гостиную.

В Большом зале, стоило им зайти, кроме взглядов послышались и шепотки. Карен не могла не скользнуть взглядом по гриффиндорскому столу. Там уже сидел Сириус и смотрел прямо на неё, ухмыляясь. Слизеринка скорчила лицо, после чего села к друзьям.

— Какой довольный, — хмыкнула Эмма, смотря на Сириуса. — Аж тошно.

— А вот Джеймс выглядит более помятым, — заметила Доркас, откусывая омлет.

— Они, наверное, праздновали победу, — предположила Карен, отпивая кофе. — Вчера у Блэка на майке было пятно от огневиски.

— Неудивительно, — согласилась Ванити. — Я слышала, что Гриффиндор всегда закатывает сказочные празднования.

— Результат на лицо Поттера, — Эван подключился к их разговору, отпивая воды.

Карен не могла не усмехнуться. Действительно, Джеймс выглядел помято, можно было предположить, что его затащили на завтрак насильно. Удивительно было то, что Сириус выглядел вполне бодро. Крауч прокрутила их вчерашний разговор в голове и вспомнила о том, как пялилась на него вчера. А что в нём такого? Обычный парень, постоянно устраивает розыгрыши над другими. Да, красивый, но разве в «Хогвартсе» нет других красивых парней? Вспоминая каждого парня в школе, Карен почему-то находила каждого недостаточно красивого, если ставить рядом с Блэком. Даже её лучший друг, Эван, который был тем ещё красавцем, почему-то в глазах Крауч был недостаточно красивым.

— Слишком явно пялишься.

Из раздумий Карен оторвал голос Доркас. Слизеринка только сейчас поняла, что буквально прожигает Блэка взглядом. Самое страшное, что он, кажется, это заметил, иначе девушка не могла найти объяснения такой широкой ухмылке Сириуса.

* * *

Уже четыре дня Карен ходила в проклятом свитере Сириуса. Каждый преподаватель нашел своим долгом спросить об этом.

— Мисс Крауч, не припомню, чтобы вы сменили факультет.

— Мисс Крауч, почему вы в свитере моего факультета?

— Мисс Крауч, кажется, вы встали не с той ноги.

— Мисс Крауч, давно вы учитесь на Гриффиндоре?

На все эти вопросы у Карен был лишь один ответ: «Это цена выигрыша Гриффиндора». На удивление, профессора вопросов больше не задавали.

Однако если с учителями было всё понятно, то с учениками было всё намного, намного сложнее. Шепот за спиной, вопросительные взгляды значительно утомляли слизеринку. К счастью, слухи о том, что это спор, разлетелись довольно быстро, поэтому шепот быстро прекратился, но взгляды никуда не делись.

Поэтому Карен быстро нашла себе убежище в библиотеке. Там было относительно тихо, все были заняты своим делом, так что Крауч могла в одиночестве посидеть и заняться чем-то полезным, например, домашним заданием, которого у неё было выше крыши.

Сидя недалеко от стойки мадам Пинс, слизеринка как раз начинала делать большое сообщение по защите от Темных искусств, как услышала недовольный тон библиотекарши:

— Последнюю книгу по заклятьям взяли буквально пару минут назад. Больше никакой нет!

Карен подняла голову и увидела Римуса Люпина, растерявшегося и явно смущенного от того, сколько внимания привлек к себе.

— Да, простите, уже ухожу.

Люпин вздохнул и проходил мимо, как Крауч, сама того не понимая, окликнула его.

— Эссе по самым старым проклятиям?

Гриффиндорец остановился и повернулся к Карен. Он явно был удивлен, что к нему обратилась именно Карен Крауч, ярая ненавистница его друга и его факультета.

— Ну… вообще да.

— У меня эта книга сейчас, — блондинка указала на сборник проклятий, лежавший перед ней. — Если хочешь, можешь воспользоваться. Или подождать, пока я закончу, но это займет ещё около часа.

— О… спасибо, — Римус слегка улыбнулся и осторожно сел рядом с Карен. — Тебя это не затруднит?

— Нисколько.

Первые минут десять они работали в полной тишине, был слышен лишь шорох перьев и скрип по пергаменту. Молчание прервал сам Люпин.

— Прости за всю эту историю со свитером.

Карен удивленно посмотрела на него.

— Ты о чем?

— Это была моя идея, — объяснил Римус. — Ну… скажем так, это была лучшая идея из тех, что предлагал Сириус и Джеймс.

— Это — лучшая? — фыркнула Крауч. — А что за остальные варианты моего публичного унижения?

— Не думаю, что ты захочешь это слушать, — гриффиндорец слегка усмехнулся.

— Ясно.

Карен успела мысленно проклясть Сириуса, после чего до неё дошло осознание.

— Он просил помощи, чтобы придумать желание?

— Не совсем так, — Римус отложил перо. — Он предложил свой вариант, и он был, мягко говоря, хреновым. Лишь после этого он попросил помощи.

— А какое у него было желание? — поинтересовалась Карен, тоже отложив перо.

— Не могу сказать, — пожал плечами Люпин, — но я тебе скажу точно, что тебе повезло со свитером. Да и…

— Если вам надо поговорить, то делайте это вне стен библиотеки! — раздался недовольный голос мадам Пинс прямо за нами.

Закончили ребята эссе в тишине. Выходя из библиотеки, Крауч повернулась к парню.

— Знаешь, я думала, что все гриффиндорцы — ужасно заносчивые и самоуверенные, — призналась блондинка.

— Я был того же мнения о слизеринцах, — пожал плечами Римус. — Про Гриффиндор могу сказать, что далеко не все такие, как ты думала.

— Не знаю, поверишь ли ты мне, если я скажу то же про Слизерин, — хмыкнула Карен.

— С трудом. Спасибо, что поделилась книгой.

— Не за что.

— Свидимся тогда.

И Римус исчез за поворотом, оставив Карен в некотором смятении. Римус казался ей неплохим парнем, хоть и гриффиндорцем. Это и пугало девушку. Она так привыкла делить всех на плохих и хороших, что с трудом признавала правду.

Остальные три дня не выделялись ничем особым. А вот в воскресенье Крауч почувствовала облегчение, наконец надев слизеринский свитер. Бордовый она взяла с собой, когда спускалась в Большой зал с Эваном, Рабастаном и Доркас — Эмма и Эдмунд заняли женскую спальню.

— Можно это перестать делать в нашей комнате? — покачала головой Доркас, спускаясь по лестнице в Холл.

— А в нашей? — ухмыльнулся Эван. — Я уже устал сидеть в гостиной, пока эти двое закончат.

Крауч витала в своих мыслях и, когда зашла в Большой зал, отвлеклась. Она увидела Сириуса, завтракающего в компании Джеймса, Римуса и Питера. Игнорируя разговор друзей, Карен направилась туда.

— Кажется это твоё, — Крауч кинула свитер прямо Блэку в тарелку.

Сириус на секунду растерялся, но, увидев Карен, ухмыльнулся.

— Доброе утро, — Сириус убрал свитер на скамейку. — Что-то ты злая сегодня.

— Наоборот, — блондинка ухмыльнулась. — Сегодня чудесное воскресенье, не находишь?

— Да, только погода подводит, — печально вздохнул Блэк. — А ты вроде обещала сжечь мой свитер. Понравилось носить?

— Решила предоставить эту возможность тебе, ведь он теперь пахнет моими духами.

Карен направилась к своему столу, кивнув Римусу. Тот вяло кивнул ей в ответ, и девушка не могла не заметить, что выглядел он приболевшим. Вернувшись к друзьям, Карен вздохнула со спокойствием.

— Наконец-то спокойная жизнь, — довольно налила себе сок блондинка. — Никакого Блэка, никакого проклятого свитера.

— Поздравляю, — Эван отпил кофе. — Карен.

— Что?

— Сделай за меня защиту от Темных искусств.

— У тебя была неделя. Сам делай.

— Не хочу. Не успею.

— Я управилась за час.

— Так это ты.

— Возьми книгу.

— Дай списать тогда.

— Обойдешься, Розье. Возьмись за голову.

— Я за тебя плачу в Хогсмиде.

— Не обязан.

— Захлопнитесь, — взмолился Рабастан. — Эван, я тебе дам списать.

— Рабастан, хочешь, я тебе отдамся? Думал предложить это Карен, она так ломалась… — ухмыльнулся Эван.

— Я бы не согласилась, Эван, не переживай, — протянула Крауч, сделав жалобное лицо.

Вечером того же дня Карен довольно поздно возвращалась с прогулки с когтевранцем. Что сказать, это не было редкостью в жизни блондинки, но прогулка ей настолько не понравилась, что она через два часа сослалась на срочные дела, а сама продолжила гулять вдоль озера. Было уже темно и поздно, и Крауч собиралась в замок, как увидела странную картину.

Четверо каких-то учеников, оглядываясь, шли в сторону Гремучей ивы. Карен поспешила спрятаться за дерево, что было неподалеку, и продолжила наблюдать. Когда те подошли, на ее лице появилось удивление: один из них, что был самый маленький, внезапно начал уменьшаться и совсем исчез из поля зрения блондинки. В какой-то момент девушка заметила, что Гремучая ива, до этого размахиваются ветками, замерла, и трое ребят прошли в какой-то туннель.

Сказать, что Карен не была шокирована, — ничего не сказать. В тот момент внутри неё боролось две стороны: любопытство и здравый смысл. Здравый смысл подсказывал ей, что стоит идти в замок и, если встретиться кто-то из профессоров, все им объяснить, ведь это может быть опасно для тех самых учеников. А любопытство говорило ей, что нужно разобраться в ситуации, понять, кто это и что они делали там.

Выбрав второй вариант, Крауч осторожно скользнула к Гремучей иве, которая уже начала движение своими огромными ветками. Достав палочку, Карен направила ее на дерево и тихо сказала:

— Иммобулюс.

Дерево застыло, и слизеринка смогла подойти ближе. Между корней было что-то вроде прохода в туннель. Вздохнув, она пробормотала: «Люмос». Спускаясь в туннель, она подняла палочку и начала движение. Передвигаться было сложно, пришлось иди, согнувшись. Идя какое-то время, к Карен пришло осознание, что она идет очень долго, и вряд ли находится на территории «Хогвартса». Сердце начало бешено колотиться, но она продолжила идти.

Тогда, когда, казалось, они идет вечность, девушка увидела какой-то свет. Ускорив шаг, насколько это было возможно, Крауч приблизилась к свету. Погасив свет на конце палочки, Карен выглянула из туннеля. Она оказалась в каком-то доме, в котором, казалось, никто не живет. Слизеринка поднялась на ноги и осмотрелась. Сверху был слышен какой-то шорох. Поборов страх, девушка поднялась по лестнице как можно тихо.

Спрятавшись за приоткрытой дверью, Карен посмотрела в щель и обомлела. В комнате стоял… олень, рядом с ним лежал большой черный пес, недалеко бегала крыса, а посреди комнаты был… оборотень. Крауч едва не закричала от страха, часто дыша.

Вспоминая, что ей нашёптывал здравый смысл, Карен уже хотела развернуться и делать ноги, как наступила на деревянную половицу, которая издала пронзительный треск. Блондинка замерла от страха, и в этот момент послышался рык. По телу девушки пробежал холодок.

Дверь распахнулась и она увидела оленя, сдерживающего рычащего оборотня. В этот момент выбежал черный пёс и схватил Карен за мантию, сбивая её с ног и спускаясь вместе с ней с лестницы. У Крауч сработал инстинкт самосохранения, и та начала отбиваться, не в силах кричать. Пес зарычал, тем самым ещё больше пугая её.

Когда тот вытащил её из дома, Карен поняла, что находилась в Визжащей хижине. Этот факт ещё больше напугал девушку. Когда пес отпустил её мантию, слизеринка отскочила как ошпаренная.

— Фу! Нельзя! — Карен попятилась, после чего начала озираться.

— У вас, слизеринцев, это общее? Совать нос не в свое дело?

Блондинка резко обернулась и замерла. Вместо собаки на земле сидел Сириус Блэк, явно недовольный.

— Блэк?!

— Тот самый.

На лице парня не было привычной ухмылки, только чистое раздражение. Он смотрел на Крауч с неким презрением.

— Ты здесь что забыла? — спросил он, поднимаясь с земли и отряхиваясь.

— Я… я… — Карен часто дышала, не в силах связать и двух слов.

— Ясно, — Сириус осмотрелся, после чего скрестил руки. — Успокойся. С тобой все хорошо.

Блондинка закивала головой, проводя рукой по волосам. Сделав пару выдохов, она подняла взгляд на гриффиндорца.

— Я уже хотела идти в замок, — начала объяснять Карен. — Как увидела каких-то четырех учеников. Те шли к Гремучей иве. Потом один из них исчез и… потом трое прошли в какой-то проход. Мне стало любопытно… остановила дерево заклинанием и прошла в туннель. Шла я безумно долго, после чего оказалась здесь…

— Твоё любопытство тебя же и погубит, — фыркнул Сириус. — Ты понимаешь, что могла погибнуть, если бы не я и Джеймс?

— Джеймс? — с удивлением спросила блондинка.

— Мерлин… — Блэк спрятал лицо в руках, после чего вздохнул. — Да, Джеймс. Это он был оленем. Крыса — это Питер. А оборотень… это, ну, Римус.

У Карен отпала челюсть, а брюнет продолжал говорить:

— Чтобы он никому не навредил, его каждое полнолуние отводит сюда мадам Помфри. Из-за того, что она приболела, Римус сказал Дамблдору, что справится сам. В итоге пошли все вчетвером.

— Вы стали анимагами?

— Да, — Сириус снова осмотрелся. — Не оставлять же друга в беде. И было бы намного все проще, если бы…

Вдруг из дома выскочил олень и, вместе с ним, оборотень. Тот увидел Карен и Сириуса и зарычал. Крауч не на шутку перепугалась, смотря прямо на Римуса. Пока она стояла, Блэк уже успел обернуться псом и схватить её за мантию. Те снова оказались в доме. Девушка не сразу поняла, что Сириус ведет её в сторону туннеля. Стоило им добежать до него, из-за угла появился оборотень и цапнул Карен по мантии, порвав её. Слизеринка вскрикнула от неожиданности, а олень, которым был Джеймс, успел оттащить Римуса от туннеля. Пес же потащил её дальше от дома.

Стоило опасности миновать, Карен хотела высвободится, но пес зарычал. Смирившись с тем, что он будет вести её все это время, блондинка согнулась и спокойно шла с ним.

Спустя какое-то время показался свет. Пес отпустил Крауч и выбрался из туннеля, а та выбралась за ним. Ее лицо осветила полная луна, и Карен наконец вздохнула с облегчением.

— Ты не ранена?

Блондинка обернулась и увидела, что Сириус снова стал собой. Он подошел к ней и взял за руку, осматривая порванную мантию.

— Нет, он только мантию зацепил, — ответила Карен, опустив взгляд.

— Ясно.

Блэк вздохнул и отпустил её мантию.

— Иди в замок. И никому не говори, о том что было сегодня, — попросил гриффиндорец. — Иначе нам…

— Спасибо, Сириус, — тихо сказала Карен.

Парень, казалось, на секунду растерялся. Он уставился на девушку, словно размышляя: «Показалось ли?»

— Ну… не за что, Карен, — придя в себя, ответил Блэк и слегка усмехнулся. По-доброму. Впервые.

Повисло молчание.

— Я… никому не скажу, — пообещала она. — Ты спас мне жизнь. Мы квиты.

— Хорошо, — кивнул Сириус. — Иди спать. Спокойной ночи.

— И тебе.

Карен последний раз посмотрела на парня и пошла в сторону замка, переваривая все то, что произошло с ней. Лишь когда она дошла до спальни, где уже спали Доркас и Эмма, блондинка поняла, какой опасности подвергла сама себя. И если бы не Сириус, она бы вряд ли сейчас стояла в душе, надевала пижаму и выключала свет.