Стеклянное Сердце Хогвартса (джен)

Наутро Аделина проснулась раньше всех — от странного ощущения, будто кто-то стоял рядом с её кроватью и наблюдал. Она резко села, оглянулась — никого. Только солнечные лучи пробивались сквозь окна, высвечивая пыльные полосы в воздухе.

Но тревога никуда не исчезла.

Под подушкой лежал тот самый осколок. Стоило Аделине прикоснуться к нему, как лёгкое тепло разлилось по пальцам, будто стекло узнало её. Девушка быстро спрятала находку в карман мантии. Чувство неправильности не покидало её.

В общей гостиной Роуэн уже ждал — мрачный, недовольный и явно не выспавшийся.

— Ты опять спала с этим? — спросил он, заметив, как она поправила карман.

— Его нельзя оставлять без присмотра, — ответила Аделина. — Он… реагирует.

— Да мне кажется, он реагирует только на твоё упрямство.

Но прежде чем она успела что-то сказать, произошло странное. На мгновение все звуки будто отступили, приглушились, и прямо у неё под пальцами осколок вибрировал, лёгкий импульс прошёл по руке.

И — она услышала голос.

Не громкий. Не отчётливый. Скорее — шёпот, едва различимый, как дальний эхообразный звук.

“…найди… остатки… ключ… стеклянная… башня…”

Аделина застыла.

— Ты это слышал? — прошептала она.

— Что? — Роуэн насторожился.

Она подняла осколок — он был совершенно неподвижным и мёртвым, как обычное стекло.

— Он сказал… что-то про ключ, — произнесла она.

Роуэн побледнел.

— Аделина. Мы должны отдать его профессорам.

— Нет!

Её собственный голос прозвучал слишком резко. Она смягчила тон:

— Если мы отнесём его кому-то, они просто спрячут его в хранилище. Или уничтожат. А он… он ведь позвал меня. Значит, хочет что-то сказать.

— Да, например: «Привет, я артефакт, который сведу тебя с ума», — пробормотал Роуэн. — Аделин, ты сама слышишь себя?

Но она уже приняла решение.

К обеду осколок повторил шёпот — вновь едва слышный, словно ветер пытается говорить.

На этот раз слова были яснее:

“…в башне… ждёт… верни…”

Верни. Кому — или чему?

После последнего урока Аделина направилась в библиотеку. Она листала старые хроники, книги о Хогвартсе, дневники исследователей. Стеклянную Башню упоминали редко и всегда туманно.

«Аркания Кристаллис» — так называли эксперимент, проводившийся здесь 300 лет назад.

Участвовали трое волшебников-теоретиков. Один исчез. Другие — будто вычеркнуты из истории.

Но самое странное — в одном из описаний было сказано:

«В результате опытов стекло стало не просто материалом. Оно обрело свойства проводника — памяти, эмоций… и, возможно, голоса».

Аделина сжала осколок. Он тёплый. Слишком тёплый для обычного стекла.

— Ты правда живой? — шепнула она. — Или это магия, которая ищет выход?

“…найди… меня…” — снова донёсся голос.

На этот раз он был ближе.

Словно кто-то стоял за её плечом.

Аделина вскрикнула и обернулась — никого.

Но Роуэн, выскочивший между стеллажей, тоже вздрогнул.

— Я услышал что-то. — Его голос сорвался. — Аделин… кажется, теперь это слышу не только ты.

Она прижала осколок к груди.

Теперь сомнений не было. Артефакт активировался.

И это означало только одно — кто-то или что-то пытается выйти на связь.

Вечером они снова вернулись к Стеклянной Башне. На этот раз — подготовленные: Роуэн принёс заклинания защиты, Аделина — карту старых переходов Хогвартса. Воздух вокруг башни стал холоднее, чем утром. Тени удлинились.

Когда они приблизились, Осколок вспыхнул слабым светом — и стена башни дрогнула, словно её поверхность была не каменной, а жидкой.

— Это… вход? — прошептал Роуэн.

— Или ловушка, — отозвалась Аделина. — Но голос говорил «верни». Возможно, он хочет попасть внутрь.

Она коснулась стены.

И мгновенно пол вокруг них провалился — мягко, но стремительно, будто их втянул невидимый водоворот. Они упали на гладкую полупрозрачную поверхность. Башня встретила их внутренним светом — голубоватым, пульсирующим, похожим на дыхание гигантского существа.

В центре комнаты висела огромная стеклянная сфера, внутри которой вращались тени, похожие на дым.

И когда Аделина подняла осколок — сфера отозвалась.

“…нашла… меня…”

Роуэн дрожал.

— Аделина… там внутри что-то живое.

Но она смотрела на сферу с растущим ужасом.

Потому что среди вращающихся теней она увидела силуэт человека.

И этот силуэт повернул голову — прямо к ней.

И улыбнулся.