Как Мари Женю из Ада спасала (джен)

Сквозь сомкнутые веки я почувствовала режущий, неестественно яркий свет. Долго жмурилась, ворочаясь с боку на бок и пытаясь укрыться в остатках сна, но в конце концов решилась открыть глаза. В следующую секунду я подскочила на кровати, едва не запутавшись в простынях.

— Что?! Где я?! Что это за место?!

Дрожа от внезапного страха, я укуталась в одеяло с ног до головы, словно в кокон. Мысли путались. Горло сдавило спазмом. Прошло несколько минут, прежде чем я заставила себя выглянуть наружу.

Я оказалась в абсолютно белой, пустой комнате. Посреди этого сияющего безмолвия стояла лишь моя кровать. Источника света не было — казалось, сами стены, не имеющие четких углов, источали мягкое свечение. Тот вечерний холод исчез, сменившись обволакивающим, почти материнским теплом. Нужда прятаться под одеялом пропала, но легче не стало. Я огляделась в поисках телефона, чтобы посмотреть время или написать Жене, но мобильника нигде не было. Паника накатила с новой силой.

Спустив ноги на пол, я увидела перед собой простую белую дверь. Любопытство и отчаяние пересилили страх. Я должна была во всем разобраться.

На цыпочках, ощущая босыми ступнями гладкую, словно шелковую поверхность пола, я подошла к двери. Замерла. А вдруг там кто-то есть? Вдруг меня поджидают? Глубоко вздохнув, я рывком потянула ручку на себя.

Перед моим взором предстали... ангелы. За резным столом сидели двое: светлые, величественные, с огромными белоснежными крыльями за спиной. На них были легкие, сияющие одежды. Заметив меня, они одновременно обернулись и ободряюще улыбнулись.

— А вот и наш лучик проснулась! — произнес один из них, чей голос звучал как перезвон колокольчиков. — Ты не бойся, милая. Просто пришло твое время отправиться в Рай. Пока ты спала, мы с твоим ангелом-хранителем уже обсудили твой земной путь, взвесили все плохие и хорошие поступки.

Я перевела взгляд на второго ангела. Тот лишь кротко поклонился, сложив руки на груди.

— Обычно люди пугаются гораздо сильнее, а ты стоишь и даже бровью не повела! Смелая девчонка! — продолжил первый. — Зови меня Кассиэль, я провожаю чистые души в Сады. А твоего хранителя зовут Мариэль. Схоже с твоим именем, верно?

— Простите, господин Кассиэль... — мой голос дрожал. — Но как я сюда попала? Я же просто... легла спать.

— Весьма редкий случай... — вздохнул Кассиэль. — Твой друг так сильно хотел покинуть свой мир, что его душа просто... отвязалась от тела и ушла в пространство грёз. А ты, Мари, так боялась его потерять, что твоё сердце потянулось за ним, как на привязи.

— Значит... мы не умерли? — с надеждой спросила я.

— Вы находитесь в Промежутке. Но если вы не вернетесь до рассвета, ваши тела в реальности просто не проснутся. Вы останетесь здесь навсегда.

— А где Женя? Почему он не здесь, в этой светлой комнате?

— Он искал власти и признания, которых ему не хватало. Его воображение и гнев утянули его вниз, в Нижние Миры, которые люди называют Адом. Он сам построил себе там трон из своих обид...

Сердце вдруг пронзила острая боль. Почему же именно Ад? Мой «маленький король», который просто хотел, чтобы его любили, сейчас один в месте вечных мук? Разве это место даст ему трон, о котором он мечтал?

«Я тебя из-под земли достану», — вспомнила я свои слова. Что ж, кажется, пора выполнять обещание.

— Мари? О чём ты думаешь? — мягко спросил Кассиэль, заметив мой оцепенелый взгляд.

— Мне... мне просто нужно время, чтобы всё осознать, — выдавила я, а сама уже лихорадочно осматривала зал.

За спинами ангелов, в тени их огромных крыльев, я заметила ещё одну дверь. Она разительно отличалась от той, через которую вошла я: тяжёлая, серая, словно высеченная из холодного камня, и без единой ручки. Она казалась чужеродной в этом царстве света.

— Господин Кассиэль, — я постаралась, чтобы мой голос не дрожал, — а что за той серой дверью? Это тоже путь в Сады?

Ангел обернулся и на мгновение нахмурился.

— О, нет, дитя. Это служебный коридор для тех, кто конвоирует заблудшие души. Это путь вниз, к Нижним Уровням. Тебе даже смотреть туда не стоит. Твой путь — Свет.

В этот момент Мариэль, мой хранитель, отложил свиток и поднялся:

— Я принесу ей нектар забвения. Это поможет ей унять боль и подготовит душу к переходу.

Как только Мариэль вышел, а Кассиэль углубился в чтение моей Книги Жизни, поправляя перо, я поняла: сейчас или никогда. Я вспомнила свои слова: «Я тебя из-под земли достану». И если Женя в Аду — значит, мой рай тоже там.

Я сорвалась с места. Босые ноги почти не касались облачного пола.

— Мари! Стой! Куда ты?! — вскрикнул Кассиэль, вскакивая со стула, но было поздно.

Я не знала, как открыть тяжелую дверь без ручки, но в этот момент я просто вложила всю свою волю в одно-единственное желание: к Жене. Каменная плита поддалась, становясь прозрачной и податливой, как густой дым, и я на полном ходу нырнула в неё.

Вместо удара о землю я почувствовала свободное падение. Перед глазами всё завертелось: ослепительный белый свет сменился тяжелыми, насыщенными красками. Я пролетела сквозь плотные облака, пахнущие озоном и сухим теплом, и приземлилась на самый край колоссального обрыва.

Я поднялась на ноги и замерла, пораженная открывшимся видом. Ад не встретил меня криками или огнем. Передо мной расстилался мир, утопающий в глубоких багряных и бордовых тонах. Небо над головой было густым, цвета темного вина, а скалы вокруг отливали благородным гранатом. Это место не выглядело пугающим — оно было величественным и странно тихим, словно бесконечный замок, выстроенный в сумерках.

Я подошла к самому краю выступа и посмотрела вниз, в сердце этой багровой бездны. Там, далеко внизу, располагалась огромная площадь, выложенная черным зеркальным камнем.

В самом центре площади, в окружении мерцающих факелов, стоял массивный трон, выполненный в тех же бордовых тонах и инкрустированный темными самоцветами. На этом троне, вальяжно закинув ногу на ногу и подперев голову рукой, сидел парень. Он выглядел именно так, как описывал в своих мечтах: истинный правитель, обретший свою власть.

Рядом с ним, склонившись в почтительном поклоне и протягивая какой-то кубок, стоял невысокий подросток в черном худи, из-под капюшона которого виднелись острые иссиня-черные рожки. Владыка ада выглядел лишь как мальчишка-слуга на фоне того, кто восседал на костяном кресле.

Я присмотрелась, чувствуя, как внутри всё замирает. Эту самодовольную ухмылку и гордый взгляд я бы узнала из тысячи.

Это был Женя.