Как Мари Женю из Ада спасала (джен)

Наступил вечер. Я наконец-то сделала уроки и без сил плюхнулась на кровать. Ноги отекли от долгого сидения за столом, а руку сводило после бесконечных записей. Говорила мне Юля, что нужно писать эти долбаные конспекты вовремя! А я только отмахивалась: мол, не нужны они, у меня и так всё в голове. Но, как оказалось, запомнить всё невозможно. Благо одноклассница всегда прилежно заполняла тетрадь, и мне удалось тайком воспользоваться её записями во время теста. Но теперь я точно всё выучила — пока записывала сама, вбила знания в память до самого конца учебного года. «Хвостов» накопилось много, но я справилась.

Гордясь собой, я решила, что заслужила отдых, и потянулась к телефону — для него руки у меня никогда не болели. Пока я мучилась с уроками, мобильник стоял на зарядке. Заветные сто процентов на экране подняли настроение, но сообщения от моего онлайн-друга обрадовали меня ещё сильнее.

Женя жил в соседнем городе, но мы ни разу не виделись вживую. Мы переписывались уже два года и знали привычки друг друга до мелочей. Часто случалось так, что мы писали сообщения одновременно или одинаково отвечали на вопросы — мы мыслили так, будто всю жизнь провели вместе. Такая связь редко встречается даже между братом и сестрой, и я была счастлива, что у меня есть такой друг. Конечно, мы не только переписывались, но и созванивались по аудио и видеосвязи. Я знала, как он выглядит и как ведёт себя в реальности.

Я тут же открыла чат и погрузилась в чтение:

«А-а-а... как же я устал!..»

«Как же всё и все бесят!»

«Они совсем меня не ценят! А я столько для них делаю! То помочь им надо, то одолжить что-то... А они меня совсем не ценят! Почему они не спрашивают, как у меня дела или как я себя чувствую?.. Почему, например, ни разу никуда не позвали меня гулять?.. Это несправедливо...»

«Вот исчезну я в один день, просто растворюсь, и только тогда они поймут, кого потеряли».

«Вот сейчас лягу спать и проснусь в другом месте. Далеко отсюда. Навсегда!»

Я тут же испугалась... Я часто слышала от него чёрный юмор, но сейчас его слова про «уход навсегда» звучали пугающе серьёзно. В моей голове пронеслись ужасные мысли: «Что, если Женя и правда решил навсегда оставить этот мир? Что, если он просто не хочет больше быть здесь? И что тогда буду делать я?..»

По телу пронёсся холодок. Я залезла под одеяло и дрожащими пальцами начала отвечать:

«Хэй, что случилось? О чём ты говоришь? Какое еще "исчезну"? Ты же знаешь, что это не выход!»

Ответ пришёл мгновенно. Видимо, Женя не выходил из чата, дожидаясь моей реакции.

«Эти скоты постоянно просят помощи, но даже с днём рождения меня не поздравили... Им я всегда должен дать списать, одолжить ручку или тетрадь, но никто из них ни разу не подумал обо мне. Раньше я закрывал на это глаза, но сейчас чётко вижу: мною просто пользуются. Я устал. Устал всем угождать, устал всё делать для других... Здесь меня никто не слышит. Я чувствую, что мне место в другом мире... Там я буду на троне, как и хотел всегда, и все меня будут любить! Я просто хочу закрыть глаза и не возвращаться в эту реальность».

Слёзы застилали глаза. Отношения у Жени с классом и правда были тяжёлыми. У него непростой характер, даже мне было трудно найти к нему подход. На первый взгляд он мог показаться заносчивым эгоистом, потому что всегда восхвалял себя и свои знания. Многих это раздражало, но мне казалось безумно милым. Он был похож на маленького короля, который пытается усидеть на троне и командовать детьми в детском саду, чем неимоверно их злит.

Почему «король»? Потому что он сам себя так называл! А я, умиляясь, поддерживала эту игру и говорила, что всегда буду выполнять приказы Его Величества. Возможно, это нас и связало: его игривое величие и моя готовность быть рядом. Женя часто обещал, что когда станет настоящим королём, поставит для меня соседний трон. Но я отказывалась. Власть — это не моё. Я предпочитала обычную жизнь и готова была скорее прислуживать своему Жене, чем отдавать приказы другим.

Он часто говорил: «Вот когда у меня будут власть и богатство, люди меня полюбят. Они поймут, что зря не общались со мной, пока была возможность». Мне так хотелось сказать ему, что есть люди, которые любят его просто за то, что он есть. И один из этих людей — я. Но я не хотела прерывать его мечты. Его самоуверенность и бесконечные рассказы о себе отталкивали окружающих, им ведь тоже хотелось вставить слово о себе. Так Женя остался один...

«Но ведь это звучит как прощание навсегда, Жень...» — ответила ему я, чувствуя, слёзы уже начинали стекать по щекам.

«Пусть так. Я всё равно уйду туда, где мне место, и ты ничего с этим не сделаешь!»

Я собралась с силами. Поняла, что простыми уговорами и жалостью я ему не помогу. И тогда я решила сменить тактику:

«Если ты отправишься в другой мир, я пойду за тобой! Я тебя из-под земли достану! Понятно тебе?!»

Женя прислал удивлённый смайлик, а следом — целую кучу смеющихся до слёз эмодзи:

«Пхах! Ты? Меня? Аха-ха-ха! Мари, не смеши! Я так со смеху умру!»

На этот раз это была шутка.

«Нет, Женя, я не шучу. Если ты задумаешь исчезнуть, знай: от меня не убежишь», — ответила я.

«Хех, ну хорошо. Пойду я тогда спать. И не вернусь! Спокойной ночи!» — написал он и вышел из сети.

Чёрт! Теперь я точно не усну.

Я сильнее закуталась в одеяло и закрыла глаза. Мысли о том, какая тяжесть сейчас на душе у моего друга, не давали покоя. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, а слёзы продолжали медленно стекать по щекам, впитываясь в подушку...

Сквозь сомкнутые веки я почувствовала режущий, неестественно яркий свет. Долго жмурилась, ворочаясь с боку на бок и пытаясь укрыться в остатках сна, но в конце концов решилась открыть глаза. В следующую секунду я подскочила на кровати, едва не запутавшись в простынях.

— Что?! Где я?! Что это за место?!

Дрожа от внезапного страха, я укуталась в одеяло с ног до головы, словно в кокон. Мысли путались. Горло сдавило спазмом. Прошло несколько минут, прежде чем я заставила себя выглянуть наружу.

Я оказалась в абсолютно белой, пустой комнате. Посреди этого сияющего безмолвия стояла лишь моя кровать. Источника света не было — казалось, сами стены, не имеющие четких углов, источали мягкое свечение. Тот вечерний холод исчез, сменившись обволакивающим, почти материнским теплом. Нужда прятаться под одеялом пропала, но легче не стало. Я огляделась в поисках телефона, чтобы посмотреть время или написать Жене, но мобильника нигде не было. Паника накатила с новой силой.

Спустив ноги на пол, я увидела перед собой простую белую дверь. Любопытство и отчаяние пересилили страх. Я должна была во всем разобраться.

На цыпочках, ощущая босыми ступнями гладкую, словно шелковую поверхность пола, я подошла к двери. Замерла. А вдруг там кто-то есть? Вдруг меня поджидают? Глубоко вздохнув, я рывком потянула ручку на себя.

Перед моим взором предстали... ангелы. За резным столом сидели двое: светлые, величественные, с огромными белоснежными крыльями за спиной. На них были легкие, сияющие одежды. Заметив меня, они одновременно обернулись и ободряюще улыбнулись.

— А вот и наш лучик проснулась! — произнес один из них, чей голос звучал как перезвон колокольчиков. — Ты не бойся, милая. Просто пришло твое время отправиться в Рай. Пока ты спала, мы с твоим ангелом-хранителем уже обсудили твой земной путь, взвесили все плохие и хорошие поступки.

Я перевела взгляд на второго ангела. Тот лишь кротко поклонился, сложив руки на груди.

— Обычно люди пугаются гораздо сильнее, а ты стоишь и даже бровью не повела! Смелая девчонка! — продолжил первый. — Зови меня Кассиэль, я провожаю чистые души в Сады. А твоего хранителя зовут Мариэль. Схоже с твоим именем, верно?

— Простите, господин Кассиэль... — мой голос дрожал. — Но как я сюда попала? Я же просто... легла спать.

— Весьма редкий случай... — вздохнул Кассиэль. — Твой друг так сильно хотел покинуть свой мир, что его душа просто... отвязалась от тела и ушла в пространство грёз. А ты, Мари, так боялась его потерять, что твоё сердце потянулось за ним, как на привязи.

— Значит... мы не умерли? — с надеждой спросила я.

— Вы находитесь в Промежутке. Но если вы не вернетесь до рассвета, ваши тела в реальности просто не проснутся. Вы останетесь здесь навсегда.

— А где Женя? Почему он не здесь, в этой светлой комнате?

— Он искал власти и признания, которых ему не хватало. Его воображение и гнев утянули его вниз, в Нижние Миры, которые люди называют Адом. Он сам построил себе там трон из своих обид...

Сердце вдруг пронзила острая боль. Почему же именно Ад? Мой «маленький король», который просто хотел, чтобы его любили, сейчас один в месте вечных мук? Разве это место даст ему трон, о котором он мечтал?

«Я тебя из-под земли достану», — вспомнила я свои слова. Что ж, кажется, пора выполнять обещание.

— Мари? О чём ты думаешь? — мягко спросил Кассиэль, заметив мой оцепенелый взгляд.

— Мне... мне просто нужно время, чтобы всё осознать, — выдавила я, а сама уже лихорадочно осматривала зал.

За спинами ангелов, в тени их огромных крыльев, я заметила ещё одну дверь. Она разительно отличалась от той, через которую вошла я: тяжёлая, серая, словно высеченная из холодного камня, и без единой ручки. Она казалась чужеродной в этом царстве света.

— Господин Кассиэль, — я постаралась, чтобы мой голос не дрожал, — а что за той серой дверью? Это тоже путь в Сады?

Ангел обернулся и на мгновение нахмурился.

— О, нет, дитя. Это служебный коридор для тех, кто конвоирует заблудшие души. Это путь вниз, к Нижним Уровням. Тебе даже смотреть туда не стоит. Твой путь — Свет.

В этот момент Мариэль, мой хранитель, отложил свиток и поднялся:

— Я принесу ей нектар забвения. Это поможет ей унять боль и подготовит душу к переходу.

Как только Мариэль вышел, а Кассиэль углубился в чтение моей Книги Жизни, поправляя перо, я поняла: сейчас или никогда. Я вспомнила свои слова: «Я тебя из-под земли достану». И если Женя в Аду — значит, мой рай тоже там.

Я сорвалась с места. Босые ноги почти не касались облачного пола.

— Мари! Стой! Куда ты?! — вскрикнул Кассиэль, вскакивая со стула, но было поздно.

Я не знала, как открыть тяжелую дверь без ручки, но в этот момент я просто вложила всю свою волю в одно-единственное желание: к Жене. Каменная плита поддалась, становясь прозрачной и податливой, как густой дым, и я на полном ходу нырнула в неё.

Вместо удара о землю я почувствовала свободное падение. Перед глазами всё завертелось: ослепительный белый свет сменился тяжелыми, насыщенными красками. Я пролетела сквозь плотные облака, пахнущие озоном и сухим теплом, и приземлилась на самый край колоссального обрыва.

Я поднялась на ноги и замерла, пораженная открывшимся видом. Ад не встретил меня криками или огнем. Передо мной расстилался мир, утопающий в глубоких багряных и бордовых тонах. Небо над головой было густым, цвета темного вина, а скалы вокруг отливали благородным гранатом. Это место не выглядело пугающим — оно было величественным и странно тихим, словно бесконечный замок, выстроенный в сумерках.

Я подошла к самому краю выступа и посмотрела вниз, в сердце этой багровой бездны. Там, далеко внизу, располагалась огромная площадь, выложенная черным зеркальным камнем.

В самом центре площади, в окружении мерцающих факелов, стоял массивный трон, выполненный в тех же бордовых тонах и инкрустированный темными самоцветами. На этом троне, вальяжно закинув ногу на ногу и подперев голову рукой, сидел парень. Он выглядел именно так, как описывал в своих мечтах: истинный правитель, обретший свою власть.

Рядом с ним, склонившись в почтительном поклоне и протягивая какой-то кубок, стоял невысокий подросток в черном худи, из-под капюшона которого виднелись острые иссиня-черные рожки. Владыка ада выглядел лишь как мальчишка-слуга на фоне того, кто восседал на костяном кресле.

Я присмотрелась, чувствуя, как внутри всё замирает. Эту самодовольную ухмылку и гордый взгляд я бы узнала из тысячи.

Это был Женя.

Я не стала ждать приглашения. Спрыгнув с обрыва, я каким-то чудом не разбилась и бросилась вниз, к обсидиановой площади. Путь мне преграждали странные существа: кто-то был похож на тень, кто-то — на человека с козлиными рогами. Но мне было плевать. Я неслась напролом, задевая плечом рогатых монстров и едва не сбивая их с ног.

— Простите! Ой, извините! — выкрикивала я на ходу, продолжая бежать босиком.

Пол под ногами был ощутимо горячим, почти обжигающим, но я этого почти не замечала. Воздух здесь был плотным и сухим, как в сауне, отчего дышать становилось всё труднее, но цель была уже близко.

В это время на троне Женя небрежно принял из рук Люцифера кубок. Он сделал большой глоток и вдруг, округлив глаза, выплюнул всё содержимое фонтаном прямо в лицо застывшему демону.

— Тьфу! — Женя вытер рот рукавом. — Ты что мне притащил? Я просил прохладную воду, а это кипяток!

Люцифер, вытирая мокрое лицо краем своего черного худи, обиженно буркнул:

— Слушай, Ваше Величество, ты вообще-то в Аду! У нас тут всё минимум сорок градусов. Откуда я тебе прохладную достану? Сгонять в Рай и у Кассиэля из кулера нацедить?

Женя хотел было ответить что-то колкое, но его взгляд замер на мне.

— Мари?.. — его голос мгновенно изменился. С него слетела вся спесь, а в глазах засиял искренний, почти детский восторг. Он вскочил с места. — Мари! Ты всё-таки пришла! Садись скорее рядом, я же обещал тебе соседний трон! Смотри, я всё-таки стал королём!

Он широко раскрыл руки, сияя от счастья и явно готовясь заключить меня в объятия. Он был так рад, что, кажется, забыл, где мы находимся. Я подбежала вплотную... и вместо того, чтобы обнять его, с размаху влепила Жене звонкую пощёчину.

Хлысь!

Женя замер, прижав руку к горящей щеке. Его гордый вид мгновенно испарился, он выглядел донельзя жалко и растерянно. Люцифер рядом чуть кубок не выронил — он явно не ожидал, что хрупкая босая девчонка отвесит оплеуху тому, кто заставил самого Дьявола прислуживать себе.

— Как ты мог?! — вскрикнула я, и на моих глазах снова заблестели слёзы. — Как ты мог так просто сдаться и уйти в этот фальшивый мир?! Ты хоть понимаешь, как я испугалась, когда поняла, что ты не хочешь просыпаться? Я же места себе не находила! Ты... ты мне очень важен, дурак! А ты променял меня на этот костяной стул и компанию демонов!

Женя поник. Его плечи опустились. Только сейчас, глядя на мои слёзы, он, кажется, осознал, что натворил. Весь этот пафос с троном и властью поблек перед моим горем. Оказалось, что для того, чтобы быть ценным, ему не обязательно было иметь корону.

— Прости, — тихо прошептал он. — Я просто... я думал, что здесь я буду кем-то важным. Я не знал, что ты пойдешь за мной сюда.

— Я же обещала, что из-под земли достану! — я схватила его за ухо. — А теперь пошли домой. Нам пора просыпаться, пока этот «сон» не стал окончательным.

— Ай-ай, Мари, больно же! — запричитал Женя, покорно следуя за мной.

— Ничего, потерпишь! — отрезала я.

Люцифер смотрел нам вслед с открытым ртом, провожая взглядом своего недавнего господина, которого я тащила за ухо, как провинившегося первоклассника. Но стоило нам сойти с последней ступени обсидиановой площади, как мир вокруг задрожал. Багряное небо треснуло, а земля под ногами просто исчезла. Мы полетели в пустоту, ощущая, как нас затягивает в воронку света.

Я резко вскочила на кровати, тяжело дыша. Сердце колотилось где-то в горле, а щеки были мокрыми от слез. В комнате было темно и тихо. Я тут же схватила телефон.

07:00. Одно новое сообщение от Жени.

«Мари, ты не поверишь, что мне сейчас приснилось... Это был какой-то безумный сон про Ад, трон и... кажется, ты там оттаскала меня за ухо?»

Я быстро начала печатать ответ, всхлипывая от облегчения. Мы оба видели одно и то же. Это не было просто сном. Это было испытание нашей связи, которое мы прошли вместе.

«Женя, ты здесь! Больше никогда, слышишь, никогда уходи в другую реальность!» — написала я.

Спустя минуту пришел ответ, от которого у меня перехватило дыхание:

«Прости меня, Мари. Я был таким идиотом. Сегодня во сне я понял... что даже если весь мир меня не любит, мне плевать. Потому что у меня есть ты. Ты спасла меня из того Ада, в который я сам себя загонял. Спасибо, что ты есть».

Я улыбнулась, вытирая последние слезы. А потом, вспомнив финал сна, не удержалась и набрала:

«Слушай, а всё-таки... Как ты умудрился у Люцифера трон отобрать? Ты что ему сказал?»

Женя прислал смайлик, пожимающий плечами:

«Ну-у-у... Это уже совсем другая история. Королевские секреты, знаешь ли!»