Тени Министерства (джен)

Часть I

Хогвартс больше не был школой.

Гарри понял это не сразу, а в какой-то мелочи — в пустом коридоре, где раньше всегда кто-то спешил, в гулком эхе шагов, в портретах, которые больше молчали, чем шептались. Замок жил, но иначе. Осторожно. Настороженно.

— Если честно, — сказал Рон, — я до сих пор жду, что сейчас из-за угла выскочит Филч и снимет с нас баллы. Много баллов. Все.

— Мы здесь не для ностальгии, — сухо ответила Гермиона, не отрываясь от пергамента в руках.

— Я просто пытаюсь разрядить обстановку, — пожал плечами Рон. — Получается так себе, да?

Гарри усмехнулся краем губ, но взгляд его оставался напряжённым. Он шёл первым, автоматически проверяя пространство, прислушиваясь к звукам. Привычка, от которой уже не избавиться.

— Здесь слишком тихо, — сказал он.

— Ты это уже говорил, — заметила Гермиона. — И да, я согласна...

Они остановились у окна. Внизу, на территории замка, дежурили авроры. Формально — охрана, по факту — контроль. Министерство не доверяло даже Хогвартсу.

— Смешно, — пробормотал Рон. — Когда-то мы боялись контрольных, а теперь министерство боится нас.

— Министерство боится не нас, — сказала Гермиона. — Оно боится утечки информации.

— Одно другому не мешает, — заметил Рон.

За их спинами послышались шаги. Гарри обернулся первым.

— Я надеялся, что вы не уйдёте без меня, — сказал Драко Малфой, останавливаясь на расстоянии пары шагов.

Он выглядел собранным, но напряжение чувствовалось сразу. Слишком прямые плечи, слишком внимательный взгляд.

— Мы не договаривались о встрече, — сказала Гермиона.

— Я знаю, — ответил Драко. — Поэтому и пришёл сам.

Рон прищурился.

— Звучит подозрительно.

— У меня есть причина, — сказал Драко и понизил голос. — В министерстве что-то происходит.

Гарри напрягся.

— Конкретнее...

Драко помедлил. Совсем немного, но этого хватило.

— В архивах исчезают дела, — сказал он. — Старые, новые, выборочно. И не просто исчезают — их вычищают так, будто их никогда не существовало...

— Кто? — спросила Гермиона.

— Те, у кого есть доступ, — ответил Драко. — И влияние.

Рон присвистнул.

— Звучит как начало чего-то очень неприятного.

— Именно, — сказал Драко и посмотрел на Гарри. — И это связано с маглами...

.

Гермиона резко подняла голову.

— Каким образом?

— Пока не знаю, — честно ответил Драко. — Но несколько финансовых отчётов, к которым я имел доступ, внезапно закрыли. А один… исчез вместе с куратором.

— Исчез в смысле уволился или исчез в смысле исчез? — уточнил Рон.

— Во втором, — сказал Драко.

Повисла пауза.

— Почему ты рассказываешь это нам? — спросил Гарри.

Драко отвёл взгляд.

— Потому что если я расскажу это семье, они скажут мне забыть.

— А ты не хочешь, — тихо сказала Гермиона.

— Я не могу, — ответил он.

Рон посмотрел на него внимательно и неожиданно серьёзно.

— Ну, поздравляю. Теперь ты в плохой компании.

— Рон, — предупреждающе сказала Гермиона.

— Что, я поддерживаю, — пожал он плечами. — Просто честно.

Гарри выдохнул.

— Ладно. Тогда так. Мы ничего не делаем прямо сейчас.

— Мы делаем, — тут же возразила Гермиона. — Мы собираем информацию.

— И не высовываемся, — добавил Гарри.

— До момента, пока кто-то не решит, что можно пойти дальше, — сказал Драко

Снизу раздался глухой хлопок аппарации.

Все четверо подошли к окну почти одновременно. На территории замка появился сотрудник министерства и быстрым шагом направился к выходу.

— Не нравится мне это, — сказал Рон.

— Мне тоже, — ответила Гермиона. — Слишком много движений.

Гарри сжал пальцы.

— Тогда держимся вместе.

— Как всегда, — сказал Рон и попытался улыбнуться.

Драко кивнул, но в его взгляде мелькнуло что-то ещё. Не страх. Скорее ожидание.

Будто он знал, что это только начало.

Часть II

Об убийстве стало известно не сразу.

Сначала это был слух — короткая фраза, брошенная вполголоса в коридоре министерства, слишком резкая пауза в разговоре, внезапно закрытая дверь. Потом — отсутствие информации там, где она должна была быть. И только потом — осознание, что именно это и было подтверждением.

Гарри узнал первым.

— Утро началось плохо, — сказал он, заходя в квартиру и снимая плащ. — Магл мёртв.

Рон поднял голову от кружки.

— Плохо — это насколько?

— Настолько, что дело передали не аврорам, — ответил Гарри.

Гермиона замерла.

— Не может быть.

— Может, — Гарри устало провёл рукой по лицу. — Его забрал отдел по связям с маглами. И сразу засекретили.

— Отлично, — пробормотал Рон. — Значит, всё очень чисто и совсем не подозрительно.

Гермиона уже сидела за столом, быстро пролистывая сводки.

— Есть имя?

— Было, — сказал Гарри. — Сейчас его нет.

В комнате повисла тишина. Не тревожная — тяжёлая. Та, в которой каждый понимает, что дело хуже, чем кажется.

— Магическое вмешательство? — спросила Гермиона.

— Следы есть, — кивнул Гарри. — Но в отчёте их нет.

— Кто-то очень постарался, — заметил Рон. — Обычно так стараются, когда боятся.

Драко появился позже. Он выглядел так, будто не спал.

— Это он, — сказал он вместо приветствия.

— Кто? — спросил Рон.

— Куратор, — ответил Драко. — Тот, о котором я говорил вчера. Магл.

Гермиона резко подняла взгляд.

— Ты уверен?

— Абсолютно, — сказал Драко. — Его имя исчезло из отчётов фонда ещё ночью. Я проверял.

— И министерство решило, что проще стереть всё, — сказал Гарри.

— Проще и безопаснее, — добавил Драко. — Для них.

Рон откинулся на спинку стула.

— Знаете, иногда мне кажется, что после войны всё должно было стать проще.

— Проще стало, — сказала Гермиона. — Просто не для всех.

Гарри смотрел в окно. Внизу обычные люди спешили по делам, не подозревая, насколько хрупкой была эта иллюзия безопасности.

— Мы не можем оставить это так, — сказал он.

— Мы и не оставим, — ответила Гермиона. — Но действовать нужно аккуратно.

— Аккуратно — это не наша сильная сторона, — заметил Рон.

— Зато твоя сильная сторона — говорить глупости в нужный момент, — сказала она.

— Видишь, я полезен.

Драко молчал. Он стоял у стены, сжимая пальцы так, что побелели костяшки.

— Ты чего молчишь? — спросил Рон.

— Потому что если мы полезем глубже, — тихо сказал Драко, — это коснётся не только министерства.

— А кого ещё? — спросил Гарри.

Драко поднял глаза.

— Родов.

Гермиона медленно кивнула.

— Тогда всё объясняется.

— Да, — сказал Драко. — И именно поэтому мне страшно.

Он сказал это просто. Без драматизма.

— Страшно — это нормально, — сказал Рон. — Главное — не быть идиотом в одиночку.

Гарри посмотрел на всех троих.

— Значит, так. Мы выясняем, кто стоял за этим. Неофициально.

— И если министерство спросит, — добавила Гермиона, — мы ничего не знаем.

— Как всегда, — усмехнулся Рон.

За окном проехала машина министерства. Слишком медленно, чтобы быть случайной.

Гарри это заметил. И понял: за ними уже смотрят.

А убийство было только началом.

Часть III

К вечеру стало ясно: министерство не просто замяло дело — оно выстроило вокруг него глухую стену.

Гермиона вернулась поздно. Плащ был аккуратно сложен, волосы собраны, но движения выдавали раздражение.

— Доступ закрыт, — сказала она, не тратя времени на вступление. — Полностью. Архивы, внутренние отчёты, даже черновики. Будто человека никогда не существовало.

— А ты всё ещё удивляешься, — заметил Рон. — Я вот уже нет.

Гарри сидел за столом и перебирал заметки. Бумаги было немного. Слишком немного для убийства.

— Меня сегодня вызывали, — сказал он.

Гермиона резко повернулась.

— Кто?

— Формально — старший координатор аврората. Неофициально — человек, который очень вежливо предложил мне заняться чем-нибудь другим.

— Это угроза? — спросил Рон.

— Пока нет, — ответил Гарри. — Предупреждение.

Драко, который до этого молчал, медленно поднял голову.

— Это значит, что дело вышло за рамки одного инцидента, — сказал он. — Если бы всё было чисто, вас бы просто отстранили.

— А так пытаются договориться, — добавила Гермиона.

— Именно, — кивнул Драко.

Рон нахмурился.

— Не нравится мне это слово.

— Какое? — спросил Гарри.

— Договориться. Обычно после этого кто-то оказывается крайним.

Гермиона вздохнула и села за стол.

— Я поговорила с одним сотрудником из статистического отдела. Неофициально.

— И? — спросил Гарри.

— За последние полгода это не первый магл, погибший при странных обстоятельствах, — сказала она. — Просто раньше всё проходило тише.

В комнате стало холоднее.

— Сколько? — спросил Рон.

— Трое, — ответила Гермиона. — Официально — несчастные случаи.

Драко сжал челюсть.

— И все связаны с финансами.

— Да, — подтвердила она. — Через фонды, подставные компании, посредников.

— Значит, это система, — сказал Гарри.

— Да, — согласилась Гермиона. — И она защищена.

Рон попытался усмехнуться, но вышло криво.

— Ну, по крайней мере, теперь понятно, почему нас не любят.

Драко поднялся и прошёлся по комнате.

— Я могу попробовать достать ещё данные, — сказал он. — Но если меня поймают…

— Мы не будем тебя подставлять, — твёрдо сказал Гарри.

— Я сам выбираю, — ответил Драко. — Иначе я просто буду частью этого.

Гермиона посмотрела на него внимательно.

— Ты понимаешь, что это может ударить по твоей семье?

— Я понимаю, — сказал он. — И именно поэтому должен это сделать.

Рон вздохнул.

— Ненавижу моменты, когда Малфой говорит разумные вещи.

— Привыкай, — сухо ответила Гермиона.

За окном послышался глухой хлопок аппарации. Затем ещё один.

Гарри подошёл к окну.

— Их стало больше.

— Кого? — спросил Рон.

— Сотрудников министерства, — ответил Гарри. — И они не на дежурстве.

Гермиона подошла рядом.

— За нами.

— Пока наблюдают, — сказал Драко. — Проверяют, испугаемся ли.

Рон хмыкнул.

— Плохой план.

Гарри повернулся к ним.

— Мы не делаем резких движений. Собираем всё, что можем. И готовимся.

— К чему? — спросил Рон.

Гарри помолчал.

— К тому, что это расследование может закончиться не отчётом.

Гермиона кивнула.

— А выбором.

Тишина снова опустилась на комнату. Но теперь она была другой. Не пустой. Наполненной пониманием того, что назад дороги уже нет.

И где-то в министерстве это тоже понимали.

Часть IV

Реакция была тихой.

Никаких громких заявлений, никаких экстренных заседаний, никаких приказов, написанных красными чернилами. Министерство действовало иначе — аккуратно, почти вежливо, как умело делать только оно.

На следующее утро в «Ежедневном пророке» вышла короткая заметка. Без заголовка. Без фото. Магл погиб при несчастном случае. Министерство магии содействовало расследованию. Угрозы Статуту о секретности не выявлено.

— Я бы даже поверил, — сказал Рон, откладывая газету, — если бы не знал, как именно они обычно врут.

— Это не ложь, — ответила Гермиона. — Это подмена понятий.

Гарри молча смотрел на текст. Его раздражало не содержание, а тон. Спокойный. Уверенный. Такой, каким пишут, когда уверены, что возражений не будет.

— Визенгамот сегодня собирается, — сказал он. — Закрытое заседание.

— По поводу? — спросил Рон.

— Формально — перераспределение полномочий аврората.

Гермиона нахмурилась.

— Значит, по поводу нас.

Драко появился позже обычного. Он выглядел собранным, но напряжение в нём чувствовалось сильнее, чем раньше.

— Роды начали двигаться, — сказал он, не снимая плаща. — Пока осторожно.

— В каком смысле? — спросил Гарри.

— Советы семей отзывают представителей из совместных проектов, — ответил Драко. — Несколько фондов заморозили переводы. Идёт давление на министерство.

— Они боятся огласки? — спросила Гермиона.

— Они боятся прецедента, — сказал Драко. — Если один магл стал проблемой, завтра проблемой может стать кто угодно.

Рон усмехнулся.

— Даже чистокровные.

— Особенно чистокровные, — ответил Драко.

Днём Гарри вызвали в министерство. Без повестки, без объяснений. Кабинет был светлым, почти уютным. Слишком уютным для разговора, который там состоялся.

— Вы хороший аврор, — сказал заместитель министра. — И нам бы не хотелось терять такого специалиста.

— Тогда почему меня просят отойти от дела, которого не существует? — спросил Гарри.

Чиновник улыбнулся.

— Потому что иногда стабильность важнее деталей.

— Даже если это чья-то жизнь? — спросил Гарри.

— Особенно тогда, — ответили ему.

К вечеру стало ясно: это был только первый шаг. Никого не отстранили. Никого не наказали. Просто начали сужать пространство.

Драко получил сообщение от семьи. Короткое. Без подписи.

«Оставь это».

Он показал его Гермионе и сразу удалил.

— Они всегда так делают, — сказал он. — Сначала просят.

— А потом? — спросил Рон.

— Потом напоминают, кому ты принадлежишь, — ответил Драко.

Гарри посмотрел на него внимательно.

— И ты боишься.

Драко кивнул.

— Да.

— Тогда ты всё делаешь правильно, — сказал Гарри.

Вечером над Лондоном сгустились тучи. Министерство продолжало работать, роды — выжидать, а убийство магла медленно превращалось в тему, о которой не принято говорить.

Но все четверо знали: когда система начинает молчать так дружно, значит, где-то внутри неё уже треснуло.

И это было только начало.