Сердце Хогвартса: когда замок делает выбор (джен)

В ту ночь Гарри снова не спал. Медальон, закрытый в защитном футляре, словно звал его. Он ощущал это не ушами, не разумом — чем-то глубже.

Не выдержав, он встал, накинул мантию и тихо вышел в коридор. Хогвартс был живым — портреты дремали, лестницы скрипели, свечи мерцали, словно наблюдали.

В кабинете директора он оказался без препятствий. Футляр был открыт.

— Я знал, что ты придёшь.

Голос раздался прямо из воздуха. Перед Гарри медленно сформировалась фигура — полупрозрачная, но удивительно знакомая.

— Снегг?.. — прошептал он.

— Лишь отражение, — ответила тень. — Отголосок памяти, сохранённый магией предмета.

Гарри стиснул зубы.

— Тогда говори. Хватит тайн.

Тень усмехнулась.

— Этот медальон — Ключ. Он создавался в эпоху, когда маги боялись не тьмы, а выбора. Он усиливает то, что уже есть в человеке.

— И зачем он мне?

— Потому что ты — носитель равновесия, — спокойно сказал Снегг. — Ты уже однажды выбрал смерть, чтобы другие жили.

Воспоминания нахлынули волной: Запретный лес, тихий хруст веток, собственное сердце, готовое остановиться.

— Если медальон пробудится, — продолжал голос, — мир снова окажется на грани. Но не из-за зла. А из-за людей, уверенных в своей правоте.

Гарри почувствовал, как медальон нагревается в его руке.

— Я не хочу быть оружием, — прошептал он.

— Тогда будь человеком, — ответила тень и исчезла.

В этот момент дверь распахнулась.

— Гарри! — Гермиона вбежала в кабинет. — Мы почувствовали всплеск магии!

Рон остановился, увидев медальон.

— Мне это совсем не нравится.

Замок содрогнулся. Где-то в глубине Хогвартса раздался глухой, древний звук — словно просыпалось нечто огромное.

Гарри сжал медальон и впервые за долгое время почувствовал не страх.

А решимость.