Спец.код: MARIA (гет)

После занятий Эми, как и обещала, повела Шеда на экскурсию по университету, и начать она решила с лучшего, по её мнению, места — широкого балкона на третьем этаже. Вообще-то это была обыкновенная крыша складских помещений, оборудованная под зону отдыха. Приятное пространство на свежем воздухе.

— Отсюда хорошо видно внутреннюю территорию университета. Вон там у нас спортивная площадка, а тут маленький парк, тоже очень милое место, — вещала ежиха, облокотившись о высокие перила.

— Как много неиспользуемого пространства… — чёрный ёж встал рядом, следя за тем, куда указывает девушка.

— Ещё бы, главный университет страны, всё с размахом!

Послышалось, как отворилась дверь позади, и следом за шагами раздался противный мужской голос:

— Кто это тут у нас? Малышка Эми, давно не виделись.

Хорошее настроение ежихи мгновенно улетучилось. Ледяные мурашки пробежались вдоль позвоночника, но она подавила рефлекторное желание вздрогнуть и неестественно сухо для себя бросила, не оборачиваясь:

— Чего тебе, Скордж?

— Ты чего сразу грубишь, малышка? Добрее надо быть. Не суетись, я не к тебе, так что можешь идти, а вот к твоему другу будет пара вопросиков.

Эми коротко глянула на Шеда. Когда он успел нарваться на главное бедствие всея университета? Целый день ведь был рядом и вёл себя тихо, даже слишком.

В любом случае оставлять новичка на растерзание Скорджу недопустимо. Поэтому, проигнорировав его слова, Роуз потянула нового студента за рукав и, под непонимающим взором серых глаз, повела на выход. Ёж с иголками ядовитого зелёного цвета не пропустил их мимо и встал на пути. Свободная поза, дерзкий и злой взгляд.

— Я что-то непонятное сказал? Новенький остаётся на воспитательную беседу.

— С чего бы это? — Роуз встала между ними, твёрдо глядя на зелёного и всем своим видом показывая, что не даст в обиду ни в чём не повинного студента. А в невиновности Шеда, продолжающего странным взглядом прожигать затылок, она была уверена.

Скордж криво усмехнулся:

— Эми, как член студсовета я обязан следить за порядком среди студентов, а твой друг сегодня очень обидел мою Фиону, — да, феноменальный факт о Центральном университете: местный хулиган состоит в студсовете. А благодарить за это надо влиятельную семью ежа. Вряд ли он делал на этой должности хоть что-то полезное, но пользоваться привилегиями никогда не забывал.

Эми попыталась вспомнить, где Шед пересёкся с Фионой. Да, кажется, именно её он держал сегодня утром за шкирку. Неприятно наверное, она легко могла обидеться и натравить зелёного.

— Скордж, Фиона сама полезла, как всегда, и заметь, на этот раз она никак не пострадала. Так что если хочешь кого-то «отчитать», то отчитывай свою подружку.

Конечно, Роуз не знала, что конкретно произошло между Фионой и Шедом, но опыт подсказывал.

— Э не, Эми, ты знаешь, у нас так дела не делаются… — отвадить Скорджа было нереально.

Тут девушка ощутила, как чужой рукав плавно выскользнул из сжатых от тревоги пальцев.

Шед встал рядом с Роуз, серые глаза всё ещё направлены на неё. Подумать только, эта розовая ежиха его защищает. Да так усердно. Все силы собрала, чтобы выглядеть уверенной и строгой, только пальцы подрагивают… Зачем же лезет, если боится зелёного? А её страх для чёрного ежа был очевиден даже под маской твёрдости, что служила, скорее, защитным панцирем.

— Мне нет необходимости сбегать, Эми, — его пристальный взгляд наконец переместился на Скорджа. — Ты можешь идти, я поговорю с представителем вашего студсовета.

Эми только горько усмехнулась. Как будто бы Скордж пришёл разговаривать. Неужели не очевидно, что он затевает? Хотя это у Роуз было представление об агрессивности Скорджа, а Шед здесь первый день и ещё ничего не знал. Именно поэтому ежиха должна была увести новичка, а потом объяснить, с кем лучше не связываться.

— Во, парень соображает, — ухмыльнулся Скордж, разминая кулаки. — Прочь, Роуз!

Ему надоело препираться, он резко шагнул вперёд, к столь опрометчиво вышедшему из-за спины Эми ежу, и с ходу замахнулся кулаком в голову.

У Роуз было лишь мгновение на раздумье, закончившееся здравым, но режущим по совести решением: драка между студентами не стоит риска раскрыть способности. Такие моменты Эми ненавидела больше всего, когда она могла бы помочь, но не делала этого, почти физически ощущая на себе прицелы камер видеонаблюдения. Если она что-то предпримет, камеры заменятся на автоматы охотников. Однако Скордж оказался остановлен и без её участия. Шед заблокировал удар предплечьем.

— Вот, значит, какие порядки в главном университете страны? — презрительный взгляд серых глаз заставил даже Эми постыдиться за родной университет, но Скорджу стыд не был знаком.

Он заметно удивился тому, что удар не прошёл, но не расстроился, а заулыбался шире и нанёс серию атак сильнее и быстрее. Значительно быстрее.

Роуз отступила, зажмурилась и запаниковала: Скордж с ума сошёл использовать свою силу?! Здесь же повсюду камеры! Нет, пока он ещё держался в рамках. Зелёный был мастером использовать способности на грани допустимого, так что прикопаться невозможно. Вроде как любой обычный мобианец может дотренироваться до такого уровня, если очень постарается. Эми так не умела, у неё с контролем силы всегда имелись проблемы, и безопаснее всего было вообще о ней не вспоминать. Однако и Скордж постоянно рисковал переборщить. Впрочем, плевать на Скорджа, но он не оставляет шансов Шеду.

Но, возможно, глаза она закрыла зря — не увидела, как чёрный ёж ушёл из-под атаки. Когда она решилась посмотреть, не услышав характерных звуков драки, между оппонентами появилось значительное расстояние, а лицо Скорджа исказилось гневом.

— Умный, значит, да?! — взбесился зелёный.

— Скордж, успокойся! — Эми всё-таки попыталась остановить драку, но разве ж её послушают?

Неуравновешенный ёж снова полетел на Шеда. Но на этот раз чёрный предугадал траекторию удара и поймал кулак в ладонь, потянул соперника на себя, уходя в сторону и делая подсечку. Скордж живописно покатился по полу.

Роуз искренне восхитилась умениями нового студента. Конечно, он выглядел спортивно, это трудно не заметить, но помимо этого обладал мастерством. Где такому обучают? Эми бы записалась на пару уроков: приёмы, кажется, не требовали много физической силы, значит меньше рисков выдать себя.

— Вау, это было ловко… — девушка тут же тряхнула головой, не до оваций сейчас. — Шед, нам стоит уйти. Не хочется этого говорить, но со Скорджем, действительно, лучше не связываться, — Эми снова схватила одногруппника, на этот раз обеими руками за кисть, ощутив напряжение в сухожилиях, и потянула к выходу, надеясь увести его быстрее, чем этот недопредставитель студсовета окончательно выйдет из себя. Как бы Шед ни был ловок и хорош в бою, каким бы искусством ни владел, а со скоростью, сравнимой со способностями самого Соника, никому не тягаться.

— Ах ты урод, гнида, да как смеешь? — Скордж поднялся мгновенно и умудрился пока всё ещё без суперскорости снова преградить дорогу. — Ты хоть знаешь на кого нарвался?!

— Удиви, — безразлично отозвался Шед.

Вот зачем он его провоцирует?! Эми направила строгий взгляд на новенького, надеясь его образумить. Сам же на пределе, Роуз заметила, что он напряжён, как струна. А Скордж продолжал:

— Ха, не повезло тебе, парень, вылетишь в первый же день из этого чудного заведения, потому что мой папаша тут босс!

— Не удивил, — констатировал слишком спокойный на вид ёж.

— Шееед, просто пошли, — взмолилась Роуз.

— Никуда он не пойдёт! — психанул Скордж.

Чёрный тяжело вздохнул, резко расслабившись, и очень проницательно взглянул на зелёного.

— А не слишком ли быстро ты двигаешься для обычного тощего ежа? — с подозрением и угрозой зазвучал его голос. — Может, мне сообщить охотникам о твоей аномалии?

Запугивали хулигана, а страшно стало Эми. Он же это несерьёзно? Если охотники прибудут разбираться, то поймать могут не только Скорджа. Шеду легко говорить, покуда он не мутант!

— Ха, на каком основании? Если я немного быстрее тебя, это ещё не значит, что у меня сверхспособности. Просто признай, что не дотягиваешь до моего уровня, — казалось, самоуверенности Скорджа не было предела, только уши нервно дёрнулись, а взгляд забегал.

— Неужели это сверхскорость? Кажется, у печально известного Соника нечто похожее… — продолжал тем временем раскусывать зелёного ежа слишком догадливый новый студент. — Как думаешь, дадут тебе такой же экстра-уровень?

— Эй, с такими вещами не шутят! — всё же присмирел Скордж, осознавая, какой опасности может себя подвергнуть. Пока он не использовал ничего слишком выходящего за рамки возможностей обычных мобианцев, но прямая проверка легко опознает в нём мутанта.

— Похоже, что я шучу?

— Я не мутант!

— Тогда тебе нечего бояться.

Скордж вдруг зло глянул на Эми. Это была угроза. Не только Роуз знала о способностях зелёного, но и ему было известно о её секрете. Большая ошибка далёкого прошлого — раскрыть силу перед этим подлым ежом. Если он попадётся охотникам, то обязательно утащит Эми за собой.

— Пожалуйста, Шед, оставь его и пойдём, — девушка отчаянно прижалась к руке ежа, очень надеясь, что в действительности он именно что шутит или блефует.

Скордж на удивление благоразумно, решил больше не преграждать путь и вообще уйти, пока всё не зашло слишком далеко. Охотников боялся даже он.

Роуз облегчённо выдохнула, когда дверь с крыши за мутантом затворилась, и подняла взор на Шеда. Он выглядел хмуро.

— Зачем ты его защищаешь?

Эми опустила взгляд в пол, подбирая вразумительный ответ, который не подкинет новому знакомому идею доложить в GUN уже о ней. Она никак не могла сказать, что сама боится охотников. К счастью, ответ, соответствующий общепринятым представлениям об обладателях способностей, быстро сложился:

— Если Скордж действительно мутант, то ему проще будет расправиться с нами раньше, чем мы успеем доложить. Не думаешь же ты, что преступник будет смиренно дожидаться своего палача? Поэтому, пожалуйста, не разбрасывайся больше подобными угрозами, это опасно.

Тут Роуз заметила, что до сих пор сжимает руку ежа. Она одёрнулась и отступила, пискнув:

— Прости! — а в мыслях всем сердцем понадеялась, что не успела переборщить с силой. Но не похоже, чтобы Шеда как-то волновало запястье. Он его даже не потёр. Только с лёгким непониманием взирал на девушку, пока не усмехнулся каким-то своим мыслям. В общем, кажется, всё в порядке, Роуз ему ничего не сломала, можно выдохнуть.

* * *

После стычки со Скорджем, обход университета шёл уже не так весело. Эми была встревожена, она опасливо поглядывала на Шеда, чтобы убедиться, что он не замышляет докладывать о вероятных мутантах в университете. Успокаивало только то, что никаких реальных доказательств своим подозрениям он не увидел. Подумав об этом, Роуз решила, что он всё-таки блефовал, оснований для вызова GUN не было.

Большое здание университета требовало некоторого времени на осмотр, а в сообщениях между разными его частями можно было легко запутаться. Первокурсникам нередко приходилось блуждать по коридорам в поисках своего кабинета или хотя бы выхода. Эми переживала, что в одиночку новый студент заблудится.

— Первое время старайся держаться группы, мы тут уже освоились, так что не теряйся.

Шед молча слушал и шагал следом за Роуз, пока не задержался возле одной фотографии... Коридоры и залы университета были увешаны большими портретами знаменитых личностей, возле одного такого и остановился новый студент.

С изображения на ежей смотрел давно почивший учёный с пышными седыми усами. Он был не один, а вместе со светловолосой девочкой, но подпись внизу была только одна: Джеральд Роботник. Они всегда изображались вместе, словно бы не сохранилось других личных фотографий профессора, но имя девочки нигде не указывалось. Учебники и преподаватели говорили только «внучка профессора Роботника» и этим ограничивались.

— А это маленькая загадка университета, — сообщила Роуз, — вездесущая безымянная спутница Джеральда Роботника. Я когда-то наспор пыталась найти, как её звали.

— Много проспорила? — Шед насмешливо посмотрел на спутницу.

— Мне повезло, спор был на интер... — её прервала незнакомая мелодия звонка. Девушка умолкла, а чёрный ёж вдруг помрачнел. Он взял трубку, не отвечая, долго слушал, постепенно становясь максимально безразличным, а потом так же молча выключил телефон.

— Мы можем продолжить завтра, — предложила Эми, догадываясь, что на сегодня прогулка окончена.

— Да, пожалуй, — Шед напоследок бросил на девушку короткий взгляд и ушёл, не попрощавшись.

* * *

Чёрный ёж вышел из университета, погружённый в свои мысли. Запястье едва заметно ныло, напоминая о на редкость сильных руках Эми. Какое интересное совпадение: первая, кого «Шед» встретил в этот важный для себя день, оказалась мутантом... Но что делать с этим совпадением, он решит позже. Сейчас куда важнее то, что он смог сегодня исполнить мечту. Не свою, но данная деталь не имеет значения.

Ёж остановился возле ворот. Обернулся назад к высокому зданию, тонким шпилем тянущемуся к пасмурному небу.

— Я всё-таки пришёл сюда, — тихий полушёпот скрывал надежду на нечто светлое. — Ты рада?

Прохладный ветер отозвался звонким девичьим голосом: «Рада!». Но ёж не был счастлив услышать ответ. Он только поморщился и раздражённый продолжил свой путь.