Янки из Броктона при дворе королевы Марики/A Brocktonite Yankee in Queen Marika's Court (джен)

Последнее, что помнила Тейлор, — это сжимающиеся челюсти, сдавливающие ей горло и тянущие его. Ощущение было такое, будто напрягаются мышцы, о существовании которых она и не подозревала, доводя их до предела… жаль, что это произошло именно тогда, когда мышцы её горла растягивались, разрывались и вталкивались в глотку голодного волка, спустившегося с неба. Это должен был быть конец. Её золотистые глаза затуманились, мозг замер, она была мертва. Она телепортировалась в какое-то случайное место, может быть, даже в другой мир, и была убита диким животным. Прожила не дольше… может быть, часа, может быть, двух. Трудно сказать. Тьма поглотила всё, и она погрузилась в неё, в каком-то смысле с облегчением. Всё кончено. Последний странный сон перед концом. Она ожидала умереть в том шкафчике, а теперь умерла после часа или двух ужаса и растерянности. То же место назначения, другой путь. Больше никаких тревог. Больше никакой заботы. Просто… покой. Она погрузилась глубже и почувствовала что-то… странное. Что-то каменистое, словно хватающее её. Это было смутное ощущение, ничего конкретного, но оно на мгновение её встревожило. Впрочем, это не имело значения. Его сменило тепло, ощущение замкнутости, чувство принадлежности чему-то совершенно и полностью другому, движению без необходимости думать. Удивительно приятно.

Следующее ощущение — это корни, скользящие друг по другу, тёмные и полные жизни, а затем странными движениями скользящие по коже. Она чуть не нахмурилась. Это было несправедливо, она просто хотела уснуть, она не хотела, чтобы загробная жизнь состояла только из корней и каменистых рук. Корни извивались и шаркали, и она чувствовала, как всё соединяется, мышцы растягиваются так, как не должны. Это было странно приятно, словно погружение в тёплую ванну, где всё наконец-то может расслабиться. Щелчки, смещения, крошечные движения в этом месте, полном корней. Каменистые руки, хлопающие друг о друга — этот звук был знаком. Потифар. Он тоже был здесь? Волки его распороли? Понятия не имею, зачем, ведь брать было нечего — он чувствовался пустым, когда она несла его. Но эти руки вернули ей новые мысли. Побег от скелета. Умывание лица в воде. Падение на землю. Что-то еще, воспоминание, за которое она не могла ухватиться, что-то золотое, от чего весь ее разум изнывал от потери, его мучила сама мысль о том, что он больше никогда не увидит этот оттенок. У тьмы не было дна, не было конца, не было дна озера, где она могла бы устроиться на долгий отдых. Ее глаза горели. Ее золотые глаза горели, словно крошечные рыболовные крючки, вцепившиеся в кожу, вытаскивая ее из тьмы. Она чувствовала приказ ВЕРНУТЬСЯ, даже если не могла понять, откуда он исходит, от кого — или от чего.

Тейлор ахнула, когда ее глаза приоткрылись. Она была жива. У нее было дыхание, она вернулась! И ее окружали корни. Хуже того. Оглядевшись, она увидела, что в корнях обитают и другие существа. Тела медленно сплетались с растительной материей, некоторые из них были поистине древними. Большинство из них были полусформированы и бледны, как молоко. Едва сохранившиеся зубы отчетливо проступали сквозь полупрозрачные губы, а глаза представляли собой лишь крошечные оболочки прежних. Она была погребена среди груды тел. Корни, погребавшие ее, были смесью серых, коричневых и гнилостно-черных оттенков — и по какой-то причине на гнилостно-черных корнях были длинные надрезы, из которых хлестали капли сока, вонявшие смолой и сырой землей. С отчаянным толчком она попыталась выбраться из своей темницы. Она ожидала сопротивления, возможно, что корни сожмут ее и затянут глубже. Это было бы типично, не так ли? Она бы оказалась в ловушке, как эти тела, вероятно, навсегда заточенная злым деревом, потому что, конечно же, она… Тейлор с болезненным стоном упала на твердый каменный пол, и корни за ней сжались, уже заполняя нишу, которую она занимала. Она все еще чувствовала себя немного затуманенной и увидела перед собой двух коренастых серых существ… Потифара.

Она только что вернулась из мертвых, и ее кувшин ждал ее, возбужденно хлопая в ладоши и перепрыгивая с ноги на ногу. Он был самым великолепным существом, которое она видела за весь день, и она крепко обняла его, просто радуясь, что увидела что-то знакомое. Потифар замер… затем с радостью ответил на объятия, похлопав ее по спине. Ой. Почему так больно… о. Она, похоже, была голой. Это было досадно. Когда она попыталась прикрыться, Потифар, кажется, понял ее положение и… засунул руку себе в голову. Восковая печать была снята и лежала неподалеку. А внутри его головы находились некоторые из ее вещей, очки, рюкзак и… мясо. Много мяса. Удивительно много мяса. Теперь, когда она снова ожила , Тейлор задавалась вопросом, как, черт возьми, она здесь оказалась. Она была в какой-то гробнице, но не похожей ни на одну из тех, что она видела раньше. Она была темной, сырой и пахла пылью старых костей (ну, она предположила, что запах исходил от старых костей. Возможно, это немного мрачновато). Но там были огни , хотя и сине-белые языки пламени, которые слишком сильно напоминали ей мерцающий свет в глазах скелета. Что за гробница, если она не ждет посетителей? И, опять же, как она здесь оказалась? Она увидела мясо в голове/теле Потифара и почувствовала, как ее охватило смутное, неприятное подозрение.

«Ты принес меня сюда?»

Отчаянные кивки. Ох. Ощущение, будто её тянут каменные руки… неужели Потифар разорвал её на части, засунул её мясо себе в голову, а затем отнёс в гробницу для воскрешения? Два чувства возникли одновременно. Осознание — она определённо в другом мире. В этом нет никаких сомнений. Паралюди никак не могли бы всё это сделать, мир сошёл бы с ума от одной только мысли о настоящем воскрешении. Другое чувство очень быстро пересилило осознание. Отвращение. Её разорвали на части… и её одежда была пропитана собственной кровью и внутренностями. Рюкзак едва сдерживал пятна, не позволяя им добраться до книг. Глядя на чистые белые страницы, она поняла, что, вероятно, хорошо, что Потифар вернул ей их. Она была в другом мире, и единственное знание, которым она обладала, хранилось в её собственной голове… и в этих книгах. Без них она была бы просто беспомощным подростком в жестоком, враждебном мире. Ну, больше, чем обычно. Она молчаливо пообещала себе никогда их не терять, если это в её силах. Это были единственные вещи из её дома, которые не были полностью уничтожены.

Она оказалась в другом мире. Она путешествовала так, как не смог ни один другой супергерой. И как бы она ни старалась, она не могла вернуться обратно. Потифар видел, как её настроение менялось: от счастья к удивлению, от отвращения к облегчению, к ужасу. И наконец, к печали. Она присела на корточки, едва сумев натянуть на себя окровавленную одежду, и заплакала. Кувшин пытался утешить её, как мог, поглаживая теми же руками, которые растерзали её тело. Тейлор больше никогда не увидит своего отца. Никогда не посетит могилу матери. Что он будет делать без неё? Он и так был достаточно опечален после смерти матери, что будет, когда он узнает, что она исчезла? Что он будет делать до её возвращения? А сможет ли вернуться? Это было настолько далеко за пределами её понимания, что она не представляла, как с этим справиться, она никогда не читала ни о чём подобном. Возможно, другие путешествовали между вселенными, но никто никогда не возвращался. Просто записи в списках пропавших без вести.

И вот она, одна , если не считать живого кувшина. Боже мой. Мысль о том, чтобы встать и покинуть эту могилу, казалась… почти непристойной. Отчаянное желание вернуться домой быстро сменялось всепоглощающим, парализующим отчаянием. Зачем вообще стараться? Она больше не могла умереть , пока Потифар тащил ее обратно. Она выйдет в мир, будет съедена волками, заколота скелетами или раздавлена ​​чем-то, чего она даже представить себе не может. Какой смысл умирать снова и снова, пока Потифар не сможет вернуть ее к жизни? В темноте было тепло. Утешительная, полная противоположность последним нескольким часам. Не было ни мыслей, ни тревог, и отсутствие всех забот опасно притягивало её. Она беспокоилась об отце… и коварный уголок её сознания говорил ей, что если она вернётся к истокам и никогда оттуда не выйдет, ей больше никогда не придётся о нём беспокоиться. Блаженство было всего в шаге от неё. А за каменными дверями простирался жестокий, незнакомый мир. Вокруг, насколько хватало глаз, одни руины… неужели здесь небыло никого живого? Неужели она — единственный оставшийся в живых? Неужели поэтому Потифар привязался к ней?

Она не могла пошевелиться. Она едва отреагировала, когда из другой части комнаты, скрытый от глаз, раздался голос:

«Оставь свои слёзы для живых. У мёртвых нет на них времени».

Тейлор не пошевелилась. О, ура, ещё больше вещей, собирающихся убить её, ещё больше вещей, собирающихся отправить её обратно… о Боже. Голос. Это был голос, говорящий по- английски. Она вскочила на ноги, широко раскрыв глаза, пытаясь найти источник этого чудесного, прекрасного голоса. Каждая деталь была чудесной, это было самое важное, что она когда-либо слышала, и она помнила эти детали с религиозным рвением. Признаться, она, возможно, просто жаждала общения и была глубоко напугана. Никогда не бывает хорошего сочетания. Женский голос, низкий и тихий, с жесткой сердцевиной, которая напомнила ей о некоторых коллегах ее отца, тех, кто служил в армии в те времена, когда армия что-то значила.

«К-кто ты? Где ты? Пожалуйста, я совсем заблудилась, я просто…»

«Ты непокорная душа. Мертвым не нужна речь, как и мне. Твое дело здесь завершено, нет причин задерживаться.»

«Пожалуйста, просто скажи мне, где я».

Может быть, ей не стоило быть такой настойчивой с тем, кого она не видела, кто довольно твердо велел ей уйти, но… ну, смерть была не лучшим вариантом. Она рассеянно размышляла, что произойдет, если она умрет от старости здесь: просто проснется, снова умрет от старости, и так далее, и тому подобное, вечно? Или эта корневая система обращает старение вспять, и если да, то до какой степени? Слишком много вопросов, слишком мало ответов. Голос женщины ответил, на этот раз из другого места, ее тело все еще было невидимым.

«Вы находитесь в катакомбах, хотя название и забыто, и не имеет значения. По обряду погребения Древа Эрд вы вернулись к жизни — факт, за который вы должны благодарить этот Живой Кувшин».

«Погребение Древа Эрд?»

«Найдите себе теогониста, чтобы ответить на эти вопросы, мои обязанности никогда не включали просвещение мирян».

«Хорошо, хорошо, пожалуйста, просто… я не местная, я не знаю, как я здесь оказалась, но…»

Движение. Невидимая фигура двинулась вперед — или, как ей показалось, двинулась. Разбросанные по полу листья зашуршали, по камню слегка постукивали, но это с таким же успехом могло быть случайностью. Тейлор заметила движение только потому, что смотрела в сторону голоса. Если бы женщина молчала, она бы ничего не заметила. Она едва успела перевести дыхание, как жесткая рука в перчатке схватила ее за подбородок и заставила поднять лицо. Невидимая фигура на мгновение появилась в поле зрения, но лишь мельком — темный капюшон, мерцающая вуаль и пара холодных золотых глаз — золотых, как зимний рассвет.

«Голодающая чужеземка, и все же… ваши глаза тронуты благодатью».

В ее голосе слышалось почти удивление. Тейлор попыталась заговорить, но перчатка удерживала ее лицо неподвижно, не давая губам шевелиться. С презрительным фырканьем женщина бросила ее обратно на пол — Тейлор была так напугана, что даже не заметила, как ее подняли на несколько сантиметров. Женщина была высокой. Невидимость вернулась, и она, расхаживая, направилась в другой угол комнаты… предположила Тейлор. Возможно, она все еще была рядом с ней, насколько ей было известно.

"…Что вы имеете в виду?"

"Золото. Хм… даже для невежественной иностранки ваши знания оставляют желать лучшего. Великая Воля дает золото тем, кто следует ее замыслам. Будьте благодарны. Если бы вы были бесцеремонной Запятнанной, вы бы почувствовали больше, чем мою перчатку. И не смогли бы выбраться за пределы корней."

"…Спасибо?"

"Пожалуйста."

Отлично. Первый человек, которого она встречает после прибытия сюда, и она — полная сволочь. И невидимая сволочь, фантастическа, великолепно, поистине восхитительно.

"Так где я? В какой стране?"

Послышался шелест листьев, и Тейлор заподозрила, что женщина села на пол. В её голосе было что-то… сухое . Словно она очень давно не говорила. Как долго она здесь находилась? Может, она какая-то надзирательница для людей, возвращающихся к жизни?

«Район, где построены эти катакомбы, известен как Грозовой Холм. Всё, что находится в тени Древа Эрд, называется Междуземьем».

Древо Эрд. Должно быть, это огромное золотое дерево вдалеке. Хорошо знать. И Грозовой Холм… подходящее название. Там были холмы, и дул ужасный ветер. Невыразительно, но точно. Женщина продолжала, её голос быстро становился скучающим.

«Уходи. И найди дом в другом месте. Это не место для таких, как ты».

Тейлор взорвалась. Она умерла, а эта женщина просто говорила ей уйти, уйти и умереть снова и снова. Нет — она умерла, она столкнулась с возможностью никогда больше не увидеть своего отца, и она хотела ответов. Хорошая ли это идея? Определенно нет. Но женщина не могла сделать ничего такого, чего бы она уже не пережила.⁽¹⁾

«Где? Я не знаю, где что-либо еще, я не знаю, где города, я ничего не знаю».

Женщина молча оценила ее.

«Царит хаос. Правление простирается настолько, насколько может пройти армия, насколько может взмахнуть меч. Хватит ли у тебя сил обеспечить себе безопасность?»

«Конечно, нет, я только что пришла! У меня есть кувшин, рюкзак и ничего… Никого».

«Тогда смирись со смертью».

Пауза, и женщина, казалось, подбирала слова. Явно не привыкла давать конструктивные советы.

«Или… ищи силы. Для себя или в других. Из этого все остальное вытекает».

«Тогда… найди сильных людей и попроси их защитить меня».

Тишина. Ни согласия, ни отрицания. Часть её души сопротивлялась мысли о том, чтобы стать просто слугой чего-то большего, чем она сама. Другая часть помнила ощущение волчьих челюстей на своей шее и режущее чувство ветра на коже. Укрытие, еда, тепло и возможность вернуться домой. Она не могла получить всё это сама, ненадёжно, не рискуя ещё одной смертью. Даже если смерть не была окончательной, мысль о том, чтобы ждать, пока её разорвут на куски и запрут в банке, была не очень приятной. А что, если Потифар окажется в ловушке в яме или что-то в этом роде? Что с ней случится? Нет, лучше избегать смерти, когда это возможно. Её прежняя бравада уступила место прагматизму. Если найдутся люди, которые смогут вернуть её домой, она сделает всё, что они захотят.

«Кто-то владеет Грозовым Холмом, или Замогильм,⁽²⁾ или… как там?»

«Эти земли принадлежали осколконосцу Годрику, правившему из замка Грозовой Завесы. Несколько дней пути строго на запад по прямой. Дорога ведёт отсюда».

«Могу я спросить, что вы здесь делали? Вы охраняете могилы, или…» —

«Мои дела — мои. Ваши дела не вмешиваеться, иначе мой нож возьмет свое».

Воздух затрепетал, и Тейлор представил, как женщина пренебрежительно махнула рукой.

«Уходите. Мое одиночество должно остаться нетронутым. Будьте благодарны, что я не разбила ваш кувшин, когда он вторгся».

«Он довольно прочный».

«Как и я».

Это казалось точным. Женщина не дала понять, что собирается отвечать на что-либо еще, и Тейлор почувствовал, что разговор окончен. Потифар, ковыляя, последовал за ней к двери, проходя мимо места, где, вероятно, сидела неестественно высокая женщина. Возможно. Она могла переехать, могла быть где-то в другом месте, могла идти прямо за Тейлор…Нет, с ней все было в порядке, просто она нервничала. Дверь за ней была каменной, и она со скрипом открылась, когда она нажала на нее, а затем раздался стук, словно активировался какой-то скрытый механизм. Катакомбы за ней были тесными, темными и холодными. Но она видела лестницу, ведущую вверх и наружу, слышала завывание ветра мира — нет, Грозового Холма — за ней. Глубокий вдох. Готовься идти, в своей окровавленной одежде, с тяжелым рюкзаком и своим спутником-кувшином. Однако произошло кое-что, и она повернулась к невидимой женщине.

«Спасибо. Простите, если я была груба раньше. Я просто…»

«Прекратите свои объяснения. Они мне не нужны. Уходи, и не возвращайся вне своего кувшина…»

Смысл был очевиден и тяжело повис в воздухе. Тейлор ушла, лишь раз оглянувшись назад, чтобы увидеть, как каменные двери с грохотом захлопываются. Однако она увидела что-то на их внешней стороне — вмятины прямо у основания. Глубокие, но свежие, как будто кто-то стучал по… хм. Картина сложилась. Она представила, как Потифар снова и снова стучит в дверь, пока женщине, очевидно, не надоест шум, и она не впустит кувшин внутрь, чтобы тот сделал свои дела. Она не была уверена, что это больше говорит о решимости Потифара, или о милосердии женщины, которая не избила его до полусмерти. В любом случае, она наклонилась, чтобы похлопать своего единственного друга в этом месте по его восковой печати. ​​Он тихо урчал, дрожа на своих крошечных ножках. Хм. Что ж, хорошо, что кто-то оценил ее компанию. Несколько ступенек спустя, и они оказались во внешнем мире. Холодный воздух пронизывал ее так же, как и раньше, но теперь… у нее было имя. Даже несколько имен.

Штормовой холм, место, где она умерла. Междуземье, где росло Древо Эрд.

И у нее была цель.

Замок Штормовой Завесы. И Осколконосец Годрик.

«Готов?»

Кувшин энергично кивнул. И они вдвоем отправились в мир за пределами замка, где начинало восходить солнце. Если она найдет Годрика, если она найдет человека, который в идеале сможет обеспечить ей безопасность, еду и тепло… тогда она сможет сосредоточиться на том, чтобы добраться домой, перестать беспокоиться о каждом порыве ветра, который может принести стаю волков, или о каждом темном уголке, где что-то может скрываться. Решительно кивнув, Тейлор повернулась спиной к солнцу и пошла.

Боже, как она надеялась, что солнце и здесь тоже восходит на востоке.

* * *

Она по-прежнему не знала, восходит ли солнце на востоке или на западе, но ноги ужасно болели. Туфли немного помялись от долгого путешествия, плавая в её размокших внутренностях (и от одной мысли об этом ей до сих пор становится плохо), да и для таких поездок они явно не были предназначены. Грунтовая дорога под ногами была плотно утрамбована и явно протоптана сотнями путников за эти годы, но она не видела ни одного другого странника. Только она и Потифар. Ах, да, и завывающие ветры, нельзя было забыть и о них. Пока она шла, она думала о словах женщины — и о том, что всё это значит. Упомянутая ею Великая Воля, казалось, имела отношение к её новым, золотым глазам. Мысль о словах «Великая Воля» (и они звучали как написанные с заглавной буквы) вызывала у неё странное чувство. Своего рода… ностальгия. Это напомнило ей о том непреодолимом желании подняться из мрачного мира, в котором, по-видимому, состояла смерть. Приказ ВЕРНУТЬСЯ. Это было то же самое чувство, что и тогда, когда она увидела, как Древо Эрд все еще маячит на горизонте. Что же такое Великая Воля, какой-то странный бог-король? Или просто бог? Есть ли в этом мире боги? Нет — сосредоточься на настоящем моменте, а не на ужасающей неизвестности.

В этом волнении она упустила из виду довольно простой факт. В этом мире были скелеты. В нем были живые кувшины. В нем были волки, которые передвигались вихрями (и это подпитывало то, что, как она была уверена, станет серией восхитительных повторяющихся кошмаров). Ах да, и она вернулась к жизни. Ах да, и люди говорили по-английски, если только эта женщина не была какой-то безумной эксцентричной особой, говорящей на незнакомых языках. С реальностью здесь определенно что-то не так… но, как ни странно, она принимала большую часть этого без вопросов. Конечно, почему бы и нет подобных странных вещей? Она жила в городе с человеком-драконом, необъяснимыми футуристическими технологиями и нацистами, бросающими вызов законам физики. Честно говоря, она уже довольно привыкла к странным вещам. Ей просто нужно было разорвать одну причинно-следственную связь, ту, которая соединяла «странные события» с «паралюдьми». Вот тут-то и кролась проблема. Потому что, если бы она это сделала, осталась бы какая-то неясная причинно-следственная связь, которая не поддавалась бы объяснению. Странные события связаны с… чем? С аналогами паралюдей в этом мире? Существуют ли в этом мире паралюди, или он функционирует по совершенно другим законам? После смерти и возвращения идея «магии» как правдоподобного объяснения не казалась такой уж нелепой.

В любом случае, она была потеряна во всех смыслах. Она знала, куда ей нужно идти, но понятия не имела, где именно она находится , или где что-либо за пределами замка Штормовой Завесы. И системы, управляющие этим миром, ей совершенно не понятны. Черт возьми,«Годрик, осколконосец» — кто такой носитель осколка? Осколка чего?И снова, что же такое Высшая Воля? Ответов у неё не возникало, ни одного, который она могла бы рационально принять. Идя, она поняла, что изменилась, совсем немного. В катакомбах она чувствовала себя совершенно отчаявшейся. Момент покоя заставил её задуматься, а размышления делали её несчастной. А сейчас? Она была в движении, у неё была цель, и это давало ей сосредоточенность. Смерть, нападение заставляли её подавлять свои эмоции, отправляя страх и сомнения в самые глубины души, где они больше не могли её беспокоить. Конечно, когда она увидела, как коза укатывается от неё, словно странный ёжик, страх перед этим безумным миром немного вернулся… но она подавила его, напомнив себе, что этот мир, вероятно, жесток к любому, кто приближается к нему со страхом. Если она хочет выжить, ей нужно продолжать двигаться к цели, потому что, если она остановится и будет слишком долго думать… в общем, ей нужно быть сильной. В конце концов, до сих пор она сталкивалась только с враждебностью, и единственным живым человеком, которого она встретила, был грубый, невидимый мерзавец, который убил бы её, если бы у неё были глаза не того цвета.

Хм. Если подумать, это может быть даже ближе к дому, чем она думала.

Вид тел укрепил это мнение. Они нависали над дорогой, высокие деревянные столбы, на которых были распяты бледные, корчащиеся люди. Её глаза расширились за всё более запятнанными очками. Распятия. Женщина не лгала — здесь царил хаос. Этих людей повесили, а затем… бросили. Большинство из них были неподвижны, но некоторые продолжали извиваться на столбах, стеная от боли. Они всё ещё были живы. Ей стало плохо. Конечно, она умерла, но… вид этих людей в агонии заставил её испугаться новой возможности. Потифар попытается отвезти её обратно в катакомбы — если там есть другие — чтобы воскресить её. Но что, если её действительно повесили? Она быстро поняла, что здесь есть и худшие альтернативы смерти. Вокруг никого не было, но беглое расследование показало, что столбы слишком толстые, чтобы она могла их повалить без топора. Нет, без бензопилы. Она пробормотала извинение, но людям, похоже, было все равно — тем, кто еще был в сознании. Подождите — кто их туда поставил? Зачем? И они все еще где-то поблизости?

Тейлор тихо сошла с дороги. Пока она видела солнце, она могла двигаться в нужном направлении… на самом деле, дерево Эрд никогда не двигалось, она могла просто ориентироваться по нему. Запад всегда будет легко найти, по крайней мере. Быть захваченной тем, кто это сделал, казалось худшим из возможных вариантов, даже если дорога облегчала путь. Ее продвижение замедлилось, когда она заставила себя пробираться сквозь высокую траву, молясь, чтобы клещи не решили поселиться на ее коже. Потифар следовал за ней без вопросов и жалоб, и через мгновение она позволила ему идти впереди. Его тело придавливало большую часть травы и мелких растений, и идти в ногу с ним все равно было быстрее, чем пробираться сквозь дикую растительность. Солнце продолжало подниматься, наконец, идеально зависнув над головой Тейлор. Со стоном она села на кусок обломков от других руин — и, Боже, их было так много.

Ее ноги горели огнем. У нее определенно появлялись мозоли. И она понятия не имела, сколько еще ей предстоит идти. Женщина сказала, что путь займет несколько дней — короче говоря, больше, чем Тейлор когда-либо проходила пешком в своей жизни, — но это были ее собственные подсчеты. Она была высокой и сильной, вероятно, способной пройти гораздо большее расстояние и быстрее, чем Тейлор. Тейлор была голодна, хотела пить и спать. Она понятия не имела, каково это для настоящих трупов, но смерть пробуждает невероятный аппетит. Потифар тяжело опустился рядом с ней, откинувшись назад и замахав своими крошечными ножками.

«Ты в порядке?»

Часто кивал.

«Ты когда-нибудь был в Грозовой Завесе?»

Пауза… затем неясное покачивание. Что, он был там, но в то же время и нет ? Или он был там очень давно? Он выглядел как старый кувшин, кто знает, сколько лет он прожил… черт возьми, она даже не знала, что означают годы здесь. Он неопределенно жестикулировал, размахивая руками в разные стороны. Понятия не имею. Он резко обернулся, ударил кулаками по земле, затем подпрыгнул и покачал головой так, что это, возможно, означало «смех». Хм. Понятия не имею.

«Спасибо, что вернул меня».

Потифар постучал по восковой печати, затем похлопал её по руке. Послание было ясным: «Если ты снова умрешь, я разорву тебя на части, засуну тебе в голову и верну тебя к жизни!» Это было обнадеживающим и это многое говорило о нынешнем положении дел, отдыхая под полуденным солнцем, укрывшись от ветра, и начала думать о том, как добраться домой — а именно, сможет ли она взять с собой Потифара. Этот малыш спас ей жизнь, и было бы неправильно оставлять его одного. Она погрузилась в размышления о том, как, вся в крови, она бредет через входную дверь, а за ней ковыляет кувшин. Можно ли запихнуть еду внутрь Потифара? Может ли он почувствовать вкус чего-нибудь, положенного ему в голову? Хм. Она зациклилась на этой мысли: одно дело — быть разобранным и запихнутым в кувшин, другое — быть съеденным , как кусок мяса. Что, как она полагала, и происходило в тот момент.

Со вздохом она поднялась, едва чувствуя себя отдохнувшей. Ее мысли стали странными, когда она не шла. Впереди была длинная дорога, и ей нужно было двигаться. Она смело шагнула вперед, готовая встретить любой вызов…

И подавила крик, когда ее нога наткнулась на лежащего человека.

Лежащего человека, который еще дышал.

1) Как же она знала...

Вернуться к тексту

2) просто из ниоткуда узнала, выше упоминания замогилья нет

Вернуться к тексту