Семейные узы и шипы роз (джен)

Алёна шла по мраморной лестнице, расправив плечи и натянув на лицо самую приветливую из своих королевских улыбок. Внутри же у неё всё кипело. «Значит, вот как? Приехали, чтобы посмеяться над моими друзьями?» — думала она, сжимая кулачки в складках платья.

Внизу, у подножия лестницы, уже стояла её семья. Король и королева приветствовали гостей. Рядом с ними Алёна увидела двух мальчиков. Один из них, тот, что повыше, как раз поправлял свою зелёную кепку, а второй, в синей жилетке с драконом, что-то увлечённо рассказывал её отцу, размахивая руками.

Увидев Алёну, они замолчали. Мальчишки переглянулись с хитрыми ухмылками.

— А вот и наша будущая королева! — громко объявил король.

Алёна спустилась вниз и остановилась перед ними. Она смерила братьев Фоксвик долгим, изучающим взглядом. Те, не ожидая такого холодного приёма, немного стушевались.

— Добро пожаловать во дворец, — произнесла Алёна ровным голосом. — Я Алёна. Надеюсь, вы хорошо устроились?

Мальчик в кепке кивнул:

— Да, спасибо! Тут круто! А правда, что у вас тут настоящий Морок живёт? Мы его сегодня видели! Он летал такой важный... а потом мы его... э-э... случайно напугали.

Алёна приподняла бровь. В её глазах блеснул опасный огонёк.

-Напугали? — переспросила она с ледяной вежливостью. — С помощью рогатки и розовых кустов? Как... оригинально.

Братья переглянулись. Их ухмылки сползли с лиц.

— Мы не знали, что это он! Мы думали, это просто старая сова! — начал оправдываться мальчик в жилетке.

— Сова? — голос Алёны стал тише и оттого ещё более угрожающим. — В нашем саду нет старых сов. Только филины. И один очень злой волшебник, который не любит, когда в него стреляют.

В этот момент к ним подошла королева.

— Дорогая, ты уже познакомилась с нашими гостями?

— О да, мама, — сладко улыбнулась Алёна, не сводя глаз с мальчишек. — Мы уже... нашли общий язык. Я как раз собиралась показать им их комнаты и рассказать о правилах поведения в замке.

Она сделала шаг вперёд и положила руки им на плечи. Хватка была стальной.

— Пойдёмте, мальчики. У меня для вас есть очень интересная экскурсия. Начнём с кухонного крыла, где мы обсудим меню для завтрашнего бала. А потом заглянем в сад, я покажу вам тот самый куст роз... очень колючий куст.

Мальчишки побледнели.

— А может, мы лучше пойдём распаковывать вещи? — пискнул тот, что в кепке.

— Нет-нет, — улыбка Алёны стала ещё шире. — Распаковывать вещи вы будете потом. А сейчас вы идёте со мной. И поверьте... вам очень понравится моя экскурсия.

Она повела их прочь из зала, а король с королевой лишь удивлённо переглянулись.

В комнате Алёнки

В это время Влад сидел всё в той же позе.

— Она пошла вниз... к ним... — прошептал он. — Я пропал.

Снежка хихикнула:

— Не переживай так. Если кто и сможет объяснить этим хулиганам правила этикета, так это наша Алёнка. У неё это получается... очень убедительно.

Варя кивнула:

— Главное, чтобы она не заставила их завтра прислуживать за столом на коронации.

Маша закрыла книгу по этикету и усмехнулась:

— Это было бы слишком просто. Я ставлю на то, что она отправит их полировать доспехи в оружейной палате до самого бала.

Влад застонал и обхватил голову руками.

— Я обречён... Я обречён жить в одном замке с двумя рыжими демонами и одной очень изобретательной будущей королевой...

Саша и Вася переглянулись и дружно рассмеялись. Напряжение спало. Завтра будет сложный день, но они знали: пока они вместе, никакой Фоксвик им не страшен.