Свет Рыжелистой (гет)

Рыжелистая зевнула, наслаждаясь окончанием ночного бдения. Теперь она полноправная воительница, и ей не терпелось отведать свежатинки. Подойдя к куче с дичью, она заметила, что там нет ни одной мышки. Это насторожило её, ведь совсем недавно патруль вернулся со свежей добычей.

Черно-рыжая кошка обнюхала кучу, надеясь обнаружить запах вора. Однако её усилия были напрасными: не было ни намёка на след, будто кто-то тщательно его стёр. "Может быть, кто-то просто очень захотел есть и съел всё?" — промелькнуло в её голове, но она сразу же отбросила эту мысль. "Нет! Здесь было больше десятка тушек! Даже если бы кто-то очень проголодался, он бы не смог столько съесть!"

Рыжелистая окончательно убедилась, что это не просто обжора, а опасный кот, который захотел украсть их дичь. Медленно обойдя место, где был замечен недостаток дичи, она всё же уловила знакомый запах. Запах молока Златошейки и запах племени Теней — запах её брата Ежевичника. Рыжелистую передёрнуло от этой мысли. Неужели... вором был её брат Ежевичка? Она ещё раз обнюхала место, где нашла запах. Это точно был он.

Подняв голову, Рыжелистая случайно обнаружила, что запах куда-то тянется. Медленно следуя по этому следу, она пришла на границу с племенем Теней. Там её поджидал Ежевичка.

— Здравствуй! А я уже посвятился и теперь я Ежевичник! — сказал он.

— Здравствуй. — Рыжелистая посмотрела в его рот, наполненный дичью. — Что за дичь? Где нашёл?

— Сам поймал.

— Хм... Насколько я понимаю, белки не водятся на территории племени Теней. — Грозовая кошка поняла, что дело пахнет кроликом.

— Я правда сам поймал! Мне и в голову не пришло бы воровать дичь с территории Грозового племени! — начал было отпираться Ежевичник, но Рыжелистая всё поняла.

— Это был ты! — воскликнула она. И с непониманием добавила: — Но... Зачем?

— Как ты не видишь, Рыжинка?! В Грозовом племени нет больше ни одного кота, кто бы нас ценил! Ни котёнка, ни оруженосца, ни воителя — все от нас отвернулись! Даже сам Огнезвёзд тебя не уважает, разве не чувствуешь? А в Племени Теней — там Звездоцапа славят как великого предводителя, хоть мы‑то знаем правду! Так брось это племя, что тебя не ценит, — иди к нам!

— Нет, — громко и чётко произнесла она. — Во‑первых, для предателей я — Рыжелистая. Во‑вторых, я никогда не предам Грозовое племя. Это мой дом, моя семья, мой свет, моя судьба — и я не зайду в тьму, не отрекусь от неё ради чужого уважения, как это сделал мой брат с крысиной душонкой. Я добьюсь уважения здесь, в своём племени. Прощай!

С этими словами воительница удалилась в лагерь Грозового племени с дичью, которую успела прихватить, пока Ежевичник стоял с открытым ртом от удивления.