Улыбка сквозь тьму (гет)

Пол старой церкви задрожал.

Трость Аластора коснулась камня.

Тук.

Все свечи вспыхнули кроваво-красным пламенем.

Тени на стенах начали двигаться сами по себе.

— Сегодня... — тихо произнёс он, не сводя с девушки глаз, — тебе уже некуда бежать.

Тамила отступила назад.

Двери с грохотом захлопнулись.

Окна покрылись чёрной паутиной магии.

Воздух стал тяжёлым.

Будто сама церковь перестала быть безопасным местом.

Из темноты медленно вышли десятки призрачных существ с длинными руками и пустыми лицами. Они не нападали — лишь окружали девушку, словно загоняя добычу.

Аластор улыбался.

— Видишь? Даже стены знают, что охота подошла к концу.

Он сделал ещё шаг.

И вдруг исчез.

На миг наступила тишина.

Затем холодное дыхание коснулось её уха.

— Нашёл.

Девушка резко обернулась.

Никого.

Но чья-то рука схватила её за запястье из густой тени.

Потом ещё одна.

И ещё.

Десятки ледяных рук тянулись из пола, удерживая её.

Она отчаянно пыталась вырваться.

Аластор появился прямо перед ней.

Его улыбка была прежней.

Но глаза...

В них не было ни капли веселья.

Лишь холодное намерение довести начатое до конца.

— Три года, — сказал он почти шёпотом. — Каждый раз ты уходила. Мне стало... любопытно, сколько ещё продлится эта игра.

Он поднял ладонь.

Тени начали медленно сжиматься вокруг девушки.

Воздуха становилось всё меньше.

Она чувствовала, как силы покидают её.

Аластор наклонился ближе.

— Боишься?

Она посмотрела ему прямо в глаза.

И, несмотря на страх, тихо ответила:

— Да.

На долю секунды что-то изменилось.

Его улыбка дрогнула.

Совсем незаметно.

Он нахмурился, будто рассердившись на самого себя.

— Нет...

Красное сияние вокруг него вспыхнуло ещё ярче.

— Никаких колебаний.

Он резко взмахнул тростью.

Тени рванулись вперёд...

Но в самый последний миг он сам остановил заклинание.

Повисла гробовая тишина.

Аластор медленно опустил руку, словно не понимая, почему не завершил удар.

Его взгляд стал тяжёлым.

— Что... происходит?..

Ответа не было.

После этого Аластор растворился в густой тени, бросив через плечо:

— Не думай, что это конец... Я еще вернусь...

А девушка впервые увидела не всесильного охотника, а существо, которое само испугалось того, что в его холодной душе зародилось нечто, чему он пока не хотел давать имя. И именно это сделало его ещё более непредсказуемым и опасным.