Добро пожаловать в Кровавое племя, мелочь (джен)

Котёнок поднял голову, даже задрал её, чтобы нормально рассмотреть, в кого он врезался. Первое, что он заметил, были пронзительные зелёные глаза чёрно-белого кота-великана, казавшегося рядом с Ястребом огромным. Многочисленные шрамы и мускулистые лапы о многом говорили...Ещё и странный ошейник с воткнутыми когтями врагов. Судя по всему, это обыденно для Кровавого Племени, хоть котёнок этого до конца не понимал.

Тем не менее, от огромного кота не веяло угрозой, но настораживал взгляд.

— Бич, кто это? — с холодностью и, в то же время, пренебрежением произнёс он, не сводя с котёнка глаз.

Запрыгнув на излюбленные деревянные ящики и устроившись на них поудобнее, Бич провозгласил:

— Это Ястреб, с сегодняшнего дня он наш соплеменник. — затем он посмотрел на самого Ястреба. — Добро пожаловать в Кровавое Племя, мелочь.

Всё так же стояла тишина вокруг, но это не помешало радости котёнка, на которого смотрели, мягко говоря, неодобрительно. У всех был вопрос: почему именно этого котёнка выделил из всех их предводитель? После слов Бича, огромный кот тихо фыркнул и отошёл подальше от Ястреба, который особо не придал поступку значения. Котёнок вспомнил про мышь в зубах и, загоревшись идеей, подбежал к ящикам и через некоторое время вскорабкался наверх. Бич лежал на боку, вылизывая капли крови с лапы; казалось, он даже не заметил чьё-то присутствие. Ухо чёрного кота дёрнулось, когда рядом послышался негромкий глухой стук. Предводитель непонимаюше смотрел то на мышь, лежащую перед ним, то на Ястреба, глядевшего максимально дружелюбно.

— Я хотел отблагодарить тебя за то, что спас меня. — немного погодя, понял его немой вопрос котёнок.

Некоторое время Бич молча смотрел на мышь, явно задумавшись, но вскоре отодвинул лапой убитую дичь обратно к Ястребу.

— Спасибо, но мне и так скоро принесут еду. Тебе лучше съесть её самому. В конце концов, ты же её поймал.

Поколебавшись чуток, Ястреб робко кивнул и приступил к дичи, с наслаждением жуя свежее мясо.

— Скоро Костяк будет тренировать котят. Тебе стоит сходить на эту тренировку. — больше приказал, чем предложил, Бич.

— Кофтяк? А кфо это? — с набитым ртом мяукнул Ястреб, на секунду подняв взгляд.

— Тот сильный кот, в которого ты врезался. — объяснил чёрный кот, лениво потягиваясь на спине. — Для твоего же блага, лучше старайся.

Последняя фраза Бича перед уходом Ястреба на тренировку, на долгое время запомнилась ему: тренировка напоминала выживание и далеко не из-за усталости.

Началось всё с "построения". Кроме Ястреба было ещё трое котят, хотя их и котятами нельзя было назвать, по виду. Справа от него гордо сидела трёхцветная белогрудая Цапка, которая всем своим видом была чему-то очень довольна. Рыжий великан по имени Ройл выглядел дружелюбным, а лохматый буро-полосатый котёнок — Хмурый, часто чесал ухо. Ястреб немного нервничал, так как был по размеру самым маленьким, но всё же старался вникать в слова Костяка о силе лап и духа, и безжалостной борьбе за победу.

— Надеюсь, вы что-то запомнили с прошлой тренировки. Ройл и Хмурый. — произнёс Костяк, мотнув головой, и отошёл чуть в сторону, ближе к мусорному ящику.

Кот просто назвал имена, но его поняли без слов. Названные вышли в середину и пригнулись к земле. Ройл энергично бил себя хвостом по бокам; он атаковал первым, прыгнув с разбега. Хмурый сохранил спокойствие и быстро увернулся, отбежав. Ястреб с интересом наблюдал за их движениями, пока в ход не пошли когти, и на спинах и плечах котят не появились красные тонкие отметины.

"Но это же просто тренировка, а не настоящая драка!" — удивился Ястреб.

Сбоку послышался певучий негромкий смех, будто кто-то прочитал его мысли:

— Ты испугался крови? У тебя на морде шок. — на последнем предложении Цапка игриво усмехнулась.

Ястреб смутился, хотелось исчезнуть в этот момент от стыда, но он лишь на секунду опустил уши.

— Нет, просто...выглядит захватывающе. — соврал серо-белый котёнок, невольно отведя взгляд. — Они оба такие сильные.

— Да, пожалуй. — коротко обронила Цапка, продолжая смотреть на Ястреба. — Как думаешь, кто победит?

— Не знаю...Может, Ройл: он ловко нападает.

— А мне кажется, Хмурый. Потому что он не только делает, но и думает в драке.

Словно в подтверждении её слов, Хмурый неожиданно подсёк передние лапы Ройла, когда тот приземлялся. Рыжий котёнок повалился на спину и оказался прижат противником. Костяк кивнул, давая знак, что бой окончен.

Цапка самоуверенно и победно взглянула на серо-белого котёнка, усмехаясь. На этот жест Ястреб же невозмутимо ответил:

— Ты их дольше меня знаешь, тебе виднее...

Из ниоткуда к ним подошёл тёмно-рыжий кот с вырванным клочком шерсти на плече. Он что-то прошептал Костяку и перевёл взгляд на котят.

— На сегодня хватит, это вынужденные меры. Завтра у вас будет две тренировки. — спокойно отчеканил Костяк и ушёл вместе с тем котом.

— Две тренировки в один день? Да у меня не успеет ничего зажить! — возмутился Ройл.

— О, этого я тебе обещаю. — шуточно хмыкнул Хмурый, спрятав улыбку в усах, на что получил колючий взгляд от друга.

— А куда это они? — мяукнул Ястреб.

— Наверное, опять чужака обнаружили. Кирпич всегда Костяка зовёт, они же лично охраняют нашего предводителя. Не знал, что ли? Ты же избранный. — холодно, но с ноткой издёвки, ответила Цапка.

— Избранный? — поднял одну бровь серо-белый котёнок. — А Бичу разве нужна охрана?...

— Да не то чтобы. — подал голос Хмурый, встряхнув головой. — Скорее, обычные почести.

— Точно, а ты дрался то хоть? — приблизился к нему Ройл.

— Ну, было однажды...- неуверенно промямлил Ястреб.

— Вот завтра и узнаем. — хитро улыбнулась Цапка. — Только учти, поддаваться не буду.

— Эй, может, пойдём за Костяком и Кирпичом? — бодро предложил Ройл. — Что? Не смотрите на меня так, интересно же будет.

— Ну да, очень. — буркнула Цапка. — Особенно, когда в драку ввяжемся и от Костяка по ушам получим, а это больно...

— Согласен, давайте лучше подкрепимся. — мяукнул Хмурый.

Ройл разочарованно вздохнул, но спорить не стал, как и остальные.

Закат в небе загорелся быстро — так же быстро и потух, уступив место темноте и звёздам. Стояла тишина, только шорох незаметных крыс раздавался иногда. Бич лежал на боку в одном из ящиков, свернувшись полумесяцем, пока ещё не заснув. Знакомый запах и робкие шаги заставили его насторожиться и приоткрыть один глаз. Предводитель решил не двигаться, ожидая увидеть ночного гостя.

Небольшая тень юркнула в ящик и заворочалась в нём. Кот с удивлением почувствовал, что к спине прижался кто-то тёплый. Бич привстал с места и повернул голову назад: вплотную к нему лежал серо-белый котёнок.

— Эй, что ты тут делаешь? — прошептал он.

Котёнок вздрогнул и тут же сел на месте:

— Я не могу заснуть: Ройл толкается, Цапка бормочет что-то, Хмурый храпит...А других мест нет. — честно признался Ястреб, опустив голову.

— И прямо так сложно заснуть? — после недолгого молчания со стороны обоих кот добавил. — Что поделать...оставайся, только не ворочься.

Ястреб резко поднял голову, смотря на предводителя, который был почти не виден ночью, радостными янтарными глазами. Котёнок тут же лёг в прежнюю позу и затих. Бич некоторое время не двигался, вспомнив, что у его матери тоже были янтарные глаза, такие же добрые и лучезарные. Немного погодя, он лёг на бок, теперь уже мордой к котёнку, касаясь его брюхом. Предводитель слышал чужое, тихое и мирное, сопение рядом и, сам того не замечая, медленно провалился в сон.