С днём рождения, брат (джен)

Открываю глаза из-за того, что лучи солнца сумели пробраться через окно и осветили всю комнату тёплым золотистым светом. Где-то за окном щебетали птицы, и воздух был наполнен утренней свежестью.

Брат мирно спал рядом со мной. Его лицо было расслабленным, дыхание ровным и глубоким. Улыбка тронула мои губы — в такие моменты он казался совсем маленьким, несмотря на свои мощные плечи.

Я тихо встала, стараясь не скрипнуть половицей, и на цыпочках отправилась в душ. Тёплая вода смыла остатки сна, и я почувствовала, как просыпается тело. Одев чистые вещи — футболку и шорты — я завернула влажные волосы в полотенце и вышла из ванной.

Раздался знакомый голос:

— Спускайся на кухню! Тебя там ждёт самый вкусный горячий шоколад от твоего любимого брата и наивкуснейший завтрак!

Я улыбнулась.

Когда мне было пять лет, мы переехали с родителями в другую страну. Брат прожил там до семнадцати, а потом вернулся обратно на Родину, чтобы поступить в университет. Когда мне стукнуло двенадцать, Ник забрал меня к себе. С тех самых пор мы живём вдвоём, заботимся друг о друге и наслаждаемся жизнью.

Он зарабатывает неплохие деньги. «Ты можешь себе ни в чём не отказывать», — каждый раз говорит он, когда я колеблюсь перед покупкой.

Я медленно спускалась по ступенькам, задумавшись о чём-то своём. Где-то на кухне звякнула посуда, и я услышала голос брата:

— Сейчас всё остынет, если ты не поспешишь, мелкая.

— Я не голодная... — сказала я, сворачивая в гостиную и падая на диван.

Ник вышел из кухни, вытирая руки о полотенце, и с улыбкой посмотрел на меня:

— Тогда, чтобы еда не пропадала, мне придётся съесть всё одному. А потом я буду ходить... Ах нет, — он приложил руки к животу и изобразил шарик, — буду катиться, как колобок.

Я фыркнула, пряча улыбку. Он присел рядом, заняв большую часть дивана, и его рука легла мне на плечо, мягко притягивая к себе.

— Но если серьёзно, малышка, — сказал он, и голос его стал мягче, — тебе нужно что-нибудь поесть. Ты не можешь целый день обходиться без еды. Как насчёт того, чтобы я сделал тебе сэндвич с сыром на гриле? Я знаю, как ты их любишь...

Я скосила на него взгляд:

— Что за соблазн?!

Он рассмеялся.

— Если ты не будешь есть, от тебя ничего не останется, — сказал он, чуть отстранившись и заглядывая мне в глаза. — И знаешь, парням не нравятся одни кости. Как же ты себе мужика искать будешь?

Я закатила глаза, но уголки губ предательски дрогнули.

— Тебе просто хочется, чтобы я съела этот дурацкий сэндвич.

— Дурацкий? — он приложил руку к груди, изображая обиду. — Это я-то готовлю дурацкий сэндвич? Я, король кухни!

— Король кухни, который в прошлый раз чуть не сжёг тосты, — парировала я.

— Это был творческий подход! — фыркнул он.

Я встала и направилась на кухню, чувствуя, как он смотрит мне в спину.

— Мне с добавками! — крикнула я, оборачиваясь.

— Двойной сыр — уже в процессе! — услышала я в ответ.

Я села за стол и взяла в руки горячую кружку шоколада, вдыхая аромат, и вдруг почувствовала себя такой спокойной. Ник уже намазывал масло на хлеб, и я наблюдала за его движениями — быстрыми, умелыми, с той мягкой лёгкостью, которая даётся только привычкой.

— Знаешь, — сказала я тихо, — я рада, что у меня есть ты...

Он замер на секунду, потом посмотрел на меня через плечо, и я заметила у него в глазах тёплый блеск.

— Я тоже, маленькая. Я тоже.