Чернила и пепел: там, где гаснут звёзды (джен)

Они провели следующие три дня в библиотеке.

Никто не называл это совместной работой.

Гермиона называла это исследованием.

Драко — необходимостью.

Но они всё равно каждый вечер оказывались за одним столом.

Книга не открывалась ни для кого, кроме них.

Стоило Гермионе прикоснуться к странице, как появлялись новые строки.

Стоило Драко попытаться прочесть их в одиночку — чернила исчезали.

Сначала они решили, что заклинание требует двух человек.

Потом обнаружили старую легенду.

Когда-то, ещё до основания Министерства, в Хогвартсе существовала магия, которую называли Заклятием Звёздного Сердца.

Оно могло исполнить самое сильное желание человека.

Но существовало условие.

Цена.

Магия забирала самое дорогое воспоминание.

— И кто вообще придумал такую мерзость? — спросила Гермиона.

Драко перелистнул страницу.

— Люди.

— Очень содержательный ответ.

— Люди всегда хотят невозможного. А потом удивляются цене.

Она посмотрела на него.

— Говоришь так, будто знаешь.

Драко замолчал.

— Знаю.

Это было сказано настолько тихо, что Гермиона впервые не нашла язвительного ответа.

В ту ночь она не могла уснуть.

Её мучила одна мысль.

Если легенда была настоящей, почему книга выбрала именно их?

На следующий день ответ появился сам.

На последней странице.

«Двое, разделённые войной.

Двое, которых не должна была связать судьба.

Двое, способные вернуть утраченное».

Гермиона побледнела.

Драко стоял рядом.

— «Вернуть утраченное», — прочитал он.

— Это может означать что угодно.

— Например?

— Людей.

Он посмотрел на неё.

— Ты думаешь о своих родителях.

Гермиона резко закрыла книгу.

— Не смей.

— Я не хотел—

— Не смей говорить об этом так спокойно.

Драко замолчал.

Она отвернулась.

— Я знаю, что сделала, — прошептала Гермиона. — Знаю, что однажды смогу вернуть им память. Но если существует способ сделать это сейчас...

— Ты бы заплатила цену.

Она ничего не ответила.

Драко долго смотрел на неё.

— А я бы хотел вернуть мать.

Гермиона обернулась.

— Она умерла?

— Нет.

Он улыбнулся, но в этой улыбке не было ничего весёлого.

— Иногда человек может быть жив и всё равно быть потерянным.

Гермиона впервые увидела в нём не Малфоя.

Просто человека.

Человека, который тоже что-то потерял.

В ту ночь они отправились в подземелья Хогвартса.

Старая дверь открылась только после того, как Гермиона и Драко одновременно положили ладони на камень.

За ней находился круглый зал.

В центре стояло зеркало.

Оно не отражало их.

Оно показывало прошлое.

Гермиона увидела своих родителей.

Они сидели в небольшой гостиной.

Мама смеялась.

Отец что-то рассказывал.

Гермиона почувствовала, как перехватило дыхание.

— Мама...

Она шагнула вперёд.

Драко схватил её за руку.

— Не надо.

— Отпусти.

— Это не настоящее.

— Я знаю!

— Тогда почему ты плачешь?

Она посмотрела на него.

— Потому что хочу, чтобы было настоящим.

Драко не отпустил её руку.

И в этот момент зеркало изменилось.

Теперь оно показывало Драко.

Мальчик лет одиннадцати стоял рядом с отцом.

Люциус говорил ему что-то холодным, безжалостным голосом.

Драко отвёл взгляд.

— Хватит.

Зеркало не остановилось.

Следующее воспоминание.

Драко в Малфой-мэноре.

Следующее.

Война.

Следующее.

А потом — ночь после битвы.

Драко сидел один среди разрушений.

Гермиона посмотрела на него.

— Ты никому не рассказывал.

— О чём?

— Что ты боялся.

Он усмехнулся.

— Я Малфой. Мы не рассказываем, что нам страшно.

— А если я скажу, что больше не верю в это?

Драко посмотрел ей прямо в глаза.

— Тогда я скажу, что ты слишком много обо мне думаешь.

Она улыбнулась.

— Возможно.

Между ними повисла тишина.

Очень тихая.

Очень опасная.

Драко сделал шаг ближе.

— Гермиона...

— Что?

Он не ответил.

Их разделяло несколько сантиметров.

Но зеркало вдруг вспыхнуло.

На его поверхности появилась надпись:

«Цена должна быть уплачена».

Гермиона отступила.

Драко побледнел.

— Нам нужно уходить.

— Почему?

— Потому что я понял, чего оно хочет.

— Чего?

Он посмотрел на неё.

— Одно из наших воспоминаний.

— И какое?

Драко покачал головой.

— Самое дорогое.