Найди меня (гет)

К удивлению Фанни к завтраку Софи спустилась сама и довольно рано.

— Доброе утро! — поздоровалась девушка и поцеловала её в щёку.

Фанни подошла к окну и выглянула на улицу с весьма серьёзным видом.

— Ты чего? — удивилась Софи.

— Да вот проверяю, не упали ли небеса на землю. Или не выпал ли снег, — пошутила Фанни.

— Эй, и что это должно значить? — притворно возмутилась Софи, для пущей убедительности сложив руки на груди.

Фанни подошла и поцеловала девушку в макушку.

— Шучу, Софи. Просто ужасно рада за тебя, милая.

Софи обняла мачеху.

— Спасибо, Фанни.

На долю секунды в глазах Фанни отразилась непонятная девушке печаль.

После завтрака Софи собралась и вышла из дома, ещё не зная, что оставляет этот дом навсегда.

* * *

Мучаясь ночью от бессонницы, Софи досконально изучила маршрут до новой работы.

— Пожалуй, можно сделать маршрут более эффективным, — решительно заявила Софи, сворачивая в переулок. — Это сэкономит мне минут двадцать.

Софи углубилась в чтение новостей в телефоне, когда услышала за спиной мужской голос.

— Ну, вот мы и встретились снова!

Девушка обернулась и увидела двух мужчин, которые выглядели так, словно только-только покинули маскарад. Они были одеты в необычные нарядные костюмы старого образца.

— Снова? — переспросила Софи, нисколько не напуганная. Их вид вызывал желание рассмеяться. — Простите, но я вас не знаю. Вы, должно быть, обознались. И вообще, вы откуда такие нарядные? Где-то проходит открытая репетиция?

К её удивлению, мужчины нахмурились, как будто оскорблённые её невинным вопросом.

— На себя посмотри! — обиженно заявил один из них, высокий и с коротким светлым ёжиком на голове.

Софи на секунду отвлеклась и осмотрела себя. Зелёная плиссированная юбка чуть выше колена, белая блузка и лёгкий пиджак.

«Не вижу ничего странного...»

Когда она подняла взгляд, мужчины подошли ближе. Второй мужчина, брюнет с пышными усами, рассматривал её так, словно она музейный экспонат.

— И с какой целью же ты тут гуляешь? — спросил он и как бы невзначай протянул руку, касаясь воротника её блузки.

Софи мгновенно напряглась, попятившись назад и стряхивая его руку.

— Я... я на работу иду, — слегка заикнувшись, произнесла она. И сердито добавила: — Не нужно так делать.

Когда они подошли ближе, ей стало физически некомфортно. Софи внезапно обнаружила, что переулок слишком пустой и тихий.

— Хммм... Недотрога что ли? — протянул брюнет. — Но твой наряд говорит об обратном.

Софи в очередной раз не поняла, что они имеют ввиду и отступила ещё на несколько шагов назад.

— Ладно, я всё поняла, — всё ещё сохраняя крупицы спокойствия произнесла она. — Вы пьяны?

Мужчины переглянулись и рассмеялись хриплым грубым смехом.

— Выпили, крошка, есть такое. А вообще, мы за тобой пришли. Хватит притворяться, ты идёшь с нами.

«Да кто они такие? Откуда они меня знают?»

— Спасибо, но нет. Я тороплюсь. На работу опаздываю, — твёрдо ответила Софи, отступая ещё дальше.

«Сэкономила двадцать минут, называется», — вздохнула она про себя.

Видя, что они не только не отступают, но приближаются, Софи запустила руку в карман пиджака и, к своему облегчению, обнаружила то, что искала — небольшой шокер.

«Надо будет сказать спасибо Летти, — поймала себя на мысли девушка. — Какая-никакая, а защита. Главное — не вырубить себя».

Она напряжённо всматривалась в лица мужчин напротив, анализируя, кого из них ударить первым, и как при этом увернуться от второго.

Их странная одежда не шла ни в какое сравнение с выражением лиц, на которых Софи прочитала удовольствие хищников, загнавших в угол невинную жертву.

«Как бы не так, — решительно подумала Софи, облизнув пересохшие губы. — Даже если мне достанется, то и я в долгу не останусь».

— Ну, что ты решила? — саркастично поинтересовался блондин. — Будешь паинькой, и тогда всё пройдёт относительно безболезненно. Или хочешь по-плохому?

По выражению его лица было видно, что второй вариант ему нравится намного больше.

«Ублюдок...» — зло подумала девушка.

Он возвышался над ней, перекрывая собой свет.

Тем временем, усатый начал обходить её со спины.

«Пора!» — дала себе команду Софи и рванула вперёд, вынимая руку из кармана.

Подскочив к брюнету, она нажала на кнопку и приложила шокер к шее мужчины.

Раздался сдавленный вскрик, и мужчина осел на землю, закатив глаза.

«Есть!» — порадовалась девушка.

Она перевела взгляд на второго мужчину, который ненадолго замер, глядя на поверженного товарища.

— Ах ты стерва! — зло выплюнул блондин и посмотрел на девушку таким взглядом, что её передёрнуло.

Не теряя времени, она развернулась и побежала к спасительному выходу из переулка.

Блондин очнулся и рванул за ней. Софи в туфлях, хоть и на маленьком каблуке, было сложно сохранять необходимую дистанцию. Вскоре она почувствовала, как её сильно дёрнули за волосы.

По инерции девушка подалась назад, врезаясь спиной в грудь мужчины.

— Попалась! — раздался у неё над ухом ликующий возглас.

«Не дождёшься, мерзавец!»

Софи, что было сил, ударила его локтем в грудь, а головой постаралась ударить в лицо.

Она почувствовала боль от удара и услышала неприятный хруст, но наградой ей стал болезненный вопль мужчины.

— Ты пожалеешь! — вопил он не своим голосом.

Однако этого было достаточно. Софи была свободна и с новыми силами побежала вперёд, не оборачиваясь.

«Прочь отсюда...»

Не успела она отбежать подальше, как почувствовала грубую хватку на своей талии.

— Далеко собралась?

Софи вскрикнула, но на её рот тут же легла ладонь, заглушая и практически лишая воздуха.

Блондин, видимо, превозмогая боль, крепко держал её и оттаскивал назад.

Из последних сил девушка ударила его ногой по голени. Он зарычал и с силой толкнул её на землю. Не удержав равновесия, Софи упала, больно ударившись коленями.

«Ссадин не избежать...» — почему-то подумала она.

Она снова закричала, чувствуя, как силы постепенно покидают её.

Мужчина присел рядом и, не церемонясь, резким движением перевернул её на спину. Она вздёрнула руками в попытке его оттолкнуть, но он легко увернулся.

— Ну что, набегалась? — иронично спросил он, зажимая рукой нос, из которого текла кровь.

Не дожидаясь ответа, он наотмашь ударил Софи по лицу. Она всхлипнула и от страха закрыла глаза. Шокер она выронила, а другого оружия у неё не было. Мужчина сжал её горло. Софи схватилась за его руку в попытке освободиться, но тщетно.

«Помогите, кто-нибудь...» — взмолилась она про себя. Щека нещадно горела, напоминая, что жалости от них ждать не придётся.

Внезапно она ощутила изменение атмосферы в переулке. По узкой улочке пролетел ураганный порыв ветра, разметав её волосы по асфальту.

— Что за?.. — услышала она голос блондина, после чего его рука перестала держать её за шею.

Она услышала быстрые приближающиеся шаги и свернулась на земле калачиком, поджав колени к груди.

— Не трогайте меня! — истерично всхлипывала до смерти перепуганная девушка.

Следом за ветром последовали звуки ударов и болезненные вскрики.

Затем кто-то бережно коснулся её плеча. Она резко дёрнулась, стараясь отстраниться.

— Софи, не бойся, это я, — услышала она знакомый голос и открыла глаза.

Сквозь пелену слёз девушка с трудом узнала лицо Хоула.

— Я рядом, больше никто тебя не обидит, — пообещал он, и Софи ему поверила.

Он подхватил её на руки и прижал к груди, направляясь прочь из переулка. Софи успела заметить два тела, лежащие на земле.

Чувствуя безмерную слабость, она уткнулась лицом ему в плечо и зарыдала, заливая слезами рубашку.

«За опоздание, наверное, ругать не будут...»

* * *

Софи немного очнулась, когда Хоул усадил её в машину и протянул бутылку воды.

— Пей! — велел он.

Девушка послушно сделала пару глотков и крепко сжала бутылку в руках.

Слёзы закончились, оставив после себя тупую боль в груди и саднящую боль в коленях.

— Что это было? — спросила Софи дрожащим голосом.

Она не считала себя глупой, а то, что она увидела, не давало ей покоя.

— Что именно? — осторожно уточнил мужчина.

Софи подняла на него глаза.

— Как вы оказались в этом переулке? И как сумели одолеть этого... — девушка не смогла подобрать приличное слово и промолчала.

Хоул вздохнул.

— Судя по всему, время пришло, — пробормотал он, заводя двигатель. — Софи, я всё объясню, но в другом месте. Тебе сейчас нужен покой.

Софи кивнула и посмотрела на Хоула.

— Спасибо большое, вы спасли мне жизнь, — произнесла она с глубокой признательностью.

Взгляд мужчины смягчился.

— Не за что, Софи. После случившегося будет справедливо перейти на «ты».

Она снова кивнула.

— Что у тебя болит? — с беспокойством спросил мужчина, окидывая её беглым взглядом.

Девушка тяжело вздохнула.

— Легче сказать, что у меня НЕ болит.

Хоул усмехнулся.

— Шутишь, значит всё в порядке. Узнаю.

Она посмотрела на него с удивлением.

«Что он имеет ввиду? Мы же знакомы всего пару дней».

Однако спрашивать она не стала. Машина тронулась и, как ни странно, Софи в данный момент было совершенно неважно, куда он её везёт. Она доверяла ему.

Откинувшись на спинку кресла, девушка смотрела на проплывающие мимо городские пейзажи. Спустя пять минут её сморил сон.

* * *

Проснулась Софи от лёгкого поглаживания по плечу.

— Мы приехали, — услышала она мягкий мужской голос и открыла глаза.

Осмотревшись по сторонам, она не нашла ни одной знакомой детали.

Хоул вышел из машины и помог ей выйти.

— Идти можешь? — спросил он.

Софи сделала пару пробных шагов. Она ощущала лёгкую дрожь в ногах, но других проблем не было.

— Могу! — уверенно заявила она.

Мужчина кивнул и протянул ей руку для поддержки. Девушка благодарно приняла помощь и направилась к высокому жилому дому.

— Это мой дом, — пояснил он, угадывая её вопрос. — Тебе нечего бояться.

— А я и не боюсь, — честно ответила Софи, крепче сжимая его руку.

Вместе они поднялись на лифте на десятый этаж. Хоул открыл дверь и пропустил девушку вперёд.

Она послушно зашла и, скинув туфли, прошла вглубь квартиры.

Повсюду витал знакомый цветочный аромат, смешанный с запахом кофе.

— У тебя уютно, — похвалила Софи, осмотревшись по сторонам.

— Спасибо, — хмыкнул Хоул. — Проходи на кухню, я скоро к тебе присоединюсь. Мне нужно сделать звонок.

Софи кивнула и прошла в просторную кухню, обставленную по последнему слову техники.

— Неужели он живёт здесь совсем один? — пробормотала Софи.

Девушка подошла к окну и выглянула на улицу. Пейзаж будоражил воображение. Прямо под окнами был разбит зелёный ухоженный парк с небольшим прудом в центре.

— Красиво... — выдохнула она.

Окинув кухню внимательным взглядом, Софи обнаружила чайник. Решив похозяйничать в отсутствие Хоула, она набрала в него воды и включила, после чего присела на диван, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Боль в коленях давала о себе знать.

— Софи? — услышала она голос Хоула и повернула голову.

— Да? — её голос звучал сонно.

У мужчины в руках оказалась небольшая аптечка.

— Ты что, будешь меня лечить? У тебя диплом-то есть? — с долей иронии в голосе спросила Софи.

Хоул ухмыльнулся и присел на стул напротив неё.

— Можешь считать, что я дипломированный специалист в таких вопросах, — ответил он ей в тон.

Без лишних слов он достал несколько бутылочек, смочил ватку и приложил к ссадинам на коленях девушки.

Софи охнула и вцепилась одной рукой в диван, а второй — в плечо Хоула.

— Извини... — прошептал он и слегка подул на ссадины. — Скоро перестанет щипать.

— Всё... в порядке, — с трудом произнесла девушка, восстанавливая дыхание.

Хоул повторил процесс обработки ещё пару раз и заклеил царапины пластырем.

Софи облегчённо выдохнула и отпустила его плечо.

— Прости, — виновато произнесла она. — У тебя наверняка останутся синяки. У меня железная хватка.

Мужчина в ответ только рассмеялся и погладил её по голове.

— Всё в порядке, мне не привыкать.

В ту же секунду щёлкнул чайник. Софи попыталась встать, но Хоул удержал её за плечо.

— Сиди, — с долей строгости приказал он и уже мягче добавил: — Я сам.

Девушка несколько ошарашенно посмотрела на него, но осталась на месте.

«Ишь раскомандовался...» — подумала она, впрочем, не без удовольствия. Его забота почему-то была ей приятна, хотя она и не привыкла, чтобы с ней носились.

Через пару минут он поставил перед Софи кружку с чаем и тарелку с печеньем.

— Спасибо, — поблагодарила она и обхватила кружку обеими руками.

Некоторое время они сидели в тишине. Никто не рисковал начать первым.

— Хоул, ты обещал рассказать, — тихо напомнила Софи.

Из груди мужчины вырвался тяжёлый вздох.

— Я знаю. Но после этого пути назад уже не будет.

Софи подняла на него взгляд и поразилась серьёзности на лице мужчины.

— Я не понимаю, что ты имеешь ввиду, но я хочу знать. — призналась она и добавила чуть тише: — Мне кажется, я имею на это право.

— Имеешь, ещё как имеешь, — произнёс он задумчиво. — Хорошо. Софи, помнишь ли ты, где была и что делала месяц назад?

— А какое это имеет значение? — спросила она в полном недоумении.

— Ответь, это важно, — мягко настоял Хоул.

Софи задумалась. Спустя пять-десять секунд её прошиб холодный пот. Она поняла, что совершенно этого не помнит.

«Не может этого быть! Я ведь что-то делала...»

Она вздрогнула, когда на её ладонь легла рука мужчины. Он смотрел на неё с непонятной грустью.

— Не получается вспомнить, да?

Софи медленно покачала головой.

— Это означает, что эффект заклинания начинает спадать, — прошептал Хоул так тихо, что Софи едва его услышала.

— Заклинания? — из её груди вырвался нервный смешок. — О чём ты? Мы в каком-то дурацком фильме?

Девушка несколько раз вдохнула и выдохнула.

«Не хватало ещё впасть в истерику...»

— Я предупреждал, что это сложно понять, — произнёс Хоул без тени улыбки. — Но обстоятельства вынуждают меня открыться раньше, чем мне бы хотелось.

— Выкладывай уже всё, как есть, — взмолилась Софи. — Я готова ко всему кроме неизвестности.

Хоул мрачно усмехнулся.

— Как пожелаешь, Софи. Ты родилась не в этой стране, даже не в этом мире. Твой родной дом — страна Ингария. Там мы с тобой и познакомились. А всё, что ты помнишь о своём прошлом, навеяно магией.

Софи уставилась на него во все глаза.

«Ингария? Магия?» — слова проплывали в её голове, вызывая головную боль.

— Предположим, что это правда, — допустила Софи. — Но зачем кому-то стирать мою память? Чего ради?

— К этому мы ещё вернёмся. Есть более важный вопрос, Софи. Догадаешься, какой?

Девушка задумалась.

— Почему ты решил открыть мне правду именно сейчас?

Хоул выдохнул.

— Правильно, Софи. Люди, которых ты сегодня встретила, охотятся за тобой. Они проникли в этот мир из Ингарии с одной целью — добраться до нас.

У Софи голова пошла кругом.

— Но зачем? — простонала она, роняя голову на руки. Держать её прямо становилось сложнее с каждой минутой.

— Потому что я придворный чародей, а ты — моя жена, — пояснил Хоул.

Девушка впала в ступор.

— Твоя... кто?

Хоул хмыкнул.

— Ты всё верно услышала. Там, в Ингарии, мы женаты. Правда, всего лишь полгода, но всё же.

— Но зачем надо было стирать мою память? — спросила Софи. — И почему только мне?

— Ради твоей безопасности, Софи, — пояснил мужчина и посмотрел на неё с глубокой нежностью, от которой что-то в душе девушки затрепетало. — Я должен был некоторое время оставаться там, а ты была бы здесь, в Уэльсе. Ты воспротивилась, не хотела оставлять меня одного. Мне пришлось так поступить. Прости меня.

Софи молчала, её взгляд скользил по его лицу.

— Знаешь, — внезапно прошептала она, — а ведь ты мне снился.

— Правда? — встрепенулся Хоул.

Девушка кивнула.

— Ты звал меня, но я никак не могла до тебя добраться. Всё шла и шла в темноте и не могла дотянуться до тебя.

Хоул резко поднялся и пересел на диван, притянув девушку к себе. Софи положила голову ему на грудь, не чувствуя ни капли скованности или смущения. Как будто только так и было правильно.

— Спасибо... — прошептала она.

Мужчина прижал её ещё крепче.

— Я скучал по тебе, — произнёс он надломленным голосом. — Ты бы знала, какая это была пытка, смотреть на тебя и не иметь возможности обнять.

— Всего пару дней, — подметила девушка. — Мы встретились вчера.

— Софи, Софи, Софи... — выдохнул он с невыносимой тоской в голосе. — Да, я прибыл сюда всего пару дней назад, но весь этот месяц был форменной пыткой.

Девушка подняла на него взгляд.

— А как же Фанни? Она тоже ненастоящая? — с болью в голосе поспешила уточнить она.

— Нет, она как раз очень даже настоящая, — улыбнулся Хоул. — Фанни специально отправилась сюда, чтобы быть рядом и приглядывать за тобой. И ко мне тебя отправила, чтобы я тоже мог за тобой присматривать.

Софи задумалась.

— Хоул, я хочу свои воспоминания назад, — твёрдо заявила она. — Верни мне мою жизнь.

Громкий звонок в относительной тишине квартиры едва не заставил её подпрыгнуть.

— Всё в порядке, Софи. Это ко мне. Скоро твоё желание сбудется.