Наследие Гингемы, или Сильномогучее колдунство огородное (джен)

Дождь зарядил долгий. Три дня не хотелось высовывать носа из помещений. Снаружи было промозгло, неуютно и мокро со всех сторон, и серая пелена из мелкого противного дождичка мешала даже разглядеть, что творится неподалёку.

Энни и Тим провели это время у Людушки. А что? У него на кухне всегда тепло, уютно и полным-полно еды. Из-за непогоды в замке-гостинице застряли сразу два купеческих каравана — один шёл из Розовой страны на запад Голубой, другой — с юга Голубой страны в Зелёную. В большом очаге потрескивали дрова, плыли вкусные запахи сладких пирогов, по окнам снаружи монотонно стекали капли, а купцы, скучая, спорили и торговались друг с другом, и можно было предположить, что разойдутся они, обменявшись почти всеми товарами. Причём в режиме именно натурального обмена: даёшь вот этот свёрток ткани за мешок пшеницы? А почему нет? А за два? А вот этот? А сколько будет шестнадцать веников поделить на триста пятьдесят пуговиц? Что, вообще не согласны? Нет, ну вы всё-таки подумайте, вы же деловой человек! Энни хихикала, слушая эти споры, Тим же бурно обсуждал с Людушкой идею: а не открыть ли ещё где-нибудь гостиницу, на ещё каком-нибудь активном участке дороги. Кто будет ею управлять? Нет, нет, не Тим, он не торговец и не ресторатор, и вообще не бизнесмен, но подумать-то можно?

А четвёртый день начался внезапно. На подоконник кухни Людушки, залитый наконец-то тёплым солнцем, опустилась сорока и застрекотала:

— Срочные новости! Приказ по всей Голубой стране! Быть внимательными! В Когиде проросли известные суперсорняки! Всем быть бдительными! При обнаружении суперсорняка — выкапывать с корнем и сжигать! Распространить информацию дальше!

— Ух ты, — удивилась Энни. — А что за суперсорняки? Сколько живу в Волшебной стране, о таких не слышала.

— О-о, — протянул один Жевун из каравана, тоже зашедший в кухню, — это такие злостные сорняки! Редко появляются, непонятно откуда, но вырастают за день выше головы, разрастаются где угодно. Ничем не проймёшь. Только жечь с корнем. Иначе всю страну заполонят. Да ещё и противные такие, колючие!

— В Когиде? — переспросил его товарищ. И обратился к сороке: — А где именно? Я тоже из Когиды сам, — обеспокоенно добавил он. Но сорока уже улетела, а на её место села синица:

— Срочные новости! На территории сада феи Энни в Когиде обнаружены суперсорняки! Всем быть бдительными! Не допускать размножения! В случае обнаружения суперсорняка — выкапывать с корнем и жечь! Распространить информацию дальше!

И она тут же снова улетела. Энни подскочила:

— В моём саду? Я должна немедленно вернуться в Когиду!

Когда Энни и Тим вернулись в Когиду, в саду Энни они застали фантастическую картину — и бурную деятельность. Человек десять Жевунов активно и методично подкапывали зелёную стену. Эта стена состояла из высоких, метра два, растений, похожих не то на крапиву, не то на чертополох, с яркими мясистыми листьями и мелкими колючками по стеблю. Поднявшись сплошняком, эти растения даже закрывали вид на дом с улицы. Жевуны, надев толстые рукавицы, вооружившись лопатами, тщательно и аккуратно подкапывали растения и стаскивали их в костёр. То же самое творилось в двух соседних садах. Костры беспощадно дымили, но Жевунов это не останавливало. В общей сложности работало тут человек тридцать, и сходились ещё.

— Ничего себе, — ошеломлённо проговорил Тим. — Вот это сорнячки…

Энни спрыгнула с облачка, даже не дождавшись полного приземления.

— Здравствуйте! — замахала она рукой Жевунам. — А что тут случилось?

К ней повернулся сосед, Галас Грон — Энни хорошо его знала.

— Здравствуйте, госпожа фея! Вы уж извините, что мы вас не дождались, но тут надо было действовать срочно…

— Конечно-конечно, — заверила его Энни. — Я ничуть не в претензии, но что происходит?

— Да вот, — пояснил Грон. — Выросла бяка за одну ночь… И ладно бы просто выросла. А никто ж не заметил, так она и расползлась себе дальше. В вашем саду выросла, госпожа фея, — добавил он с нотками паники в голосе. — Это же надо! И как так угораздило на вас такой напасти свалиться. Но вы не переживайте. Мы вас в беде не оставим. Сейчас эту гадость выкопаем, сожжём — её обязательно жечь надо, причём по свежести, чтоб ни в коем случае не подсохла и не стала крошиться. Это ж — знаете, что такое?

— Фуфыша, — вырвалось у Энни изумлённое, когда она увидела растение вблизи. — Ой, то есть, крапива имени Урфина!

Галас Грон посмотрел с лёгким удивлением.

— Из этого растения получается живительный порошок, — пояснила Энни свои слова, не особо подумав. — Я его знаю!

— А-а, — понятливо закивал Жевун. — Вон оно что! Это то самое растение?

— То самое. Оно растёт только в долине в Жёлтой стране… О Боже! — Энни в расстройстве хлопнула себя по лбу. — Я же сама виновата!

— В чём, госпожа фея? — удивился Грон.

— Мы там как раз были с моей подругой Лили перед тем, как я сюда прилетела, — виновато принялась объяснять Энни. — Мы там… ну, неважно, в общем, там были дела… А потом я тут вытряхивала сумку и карманы. Ещё удивилась, сколько мусора! Это я сама семена занесла сюда!

Она была чрезвычайно расстроена. Галас Грон тут же принялся её утешать:

— Да ладно вам, госпожа фея, с кем не бывает! У нас семена этих сорняков время от времени и без вас появляются, знаете ли. То ветром, то птички занесут. Вы не волнуйтесь. Сейчас мы всё расчистим, садик вам поправим, всё будет хорошо.

— Да что же… из-за меня… — пыталась объяснить своё огорчение Энни, но Галас даже не слушал:

— Мы с этим делом уже хорошо знакомы, тут, главное, чтобы ни одной частички не осталось. Выкапывать тщательно и сжигать сразу, пока зелёные. Ну, не переживайте вы так! Вон, смотрите, сколько нас тут. К вечеру уже и следа от вашего… как вы его назвали?

— Фуфыша, — невольно улыбнулась Энни. — Понимаете, в Долине Живых растений… там же деревья не разговаривают, а только листьями шуршат. Мы с Лили спросили их как-то раз, как это растение называется, они нам и нашуршали что-то непонятное.

— Ну, Фуфыша так Фуфыша, — кивнул Жевун со смешком. — В общем, уберём мы вашего Фуфышу, не волнуйтесь. К вечеру расправимся, завтра и следа не останется.

Подошёл Тим.

— А почему его так много? — с сомнением спросил он. — Неужели ты столько семян умудрилась посеять? — он посмотрел на Энни, но ответил ему снова Галас Грон:

— Оно же из всего растёт. Хоть из листика, хоть из кусочка колючки даже. А потом, когда вырастает, оно же длинное — видите какое? Наклонилось от ветра, укоренилось — и дальше зашагало. Вот и разрослось. Ничего необычного, господин Тим. Мы с ним уже не раз имели дело.

— Я вот сколько живу в Голубой стране, с ним ещё не сталкивалась, — с сомнением заметила Энни. Галас Грон кивнул:

— Ну конечно, оно же не так часто у нас появляется. Не каждый год и не везде. Но всё равно, каждый Жевун на самом деле с ним в жизни раза два-три обязательно столкнётся. А тут ещё, видите, как совпало: и дождь, и вас дома нет — проследить некому. Три дня никто не принимал меры, а если бы выкопали сразу… Но это не страшно. Сейчас вон сколько нас, живо расправимся…

Тим отошёл к куче инструментов, чтобы выбрать себе и тоже включиться в работу. Энни продолжала расспрашивать:

— Интересно, а если этот сорняк где-нибудь в дикие места попадёт? Он же там размножится неимоверно?

Жевун пожал плечами:

— Вот уж не знаю. О дикорастущем я о нём никогда не слышал. Может, оно любит именно сады… хотя растёт при этом просто чудовищно где попало.

— Ага, — кивнула Энни. — Урфин Джюс рассказывал, что у него даже на обуви прорастало и на заборе, если туда кусочек попадал.

— Вот-вот. Но видите, какая штука. Оно-то везде растёт, но в дикой природе его могут и другие сорняки заглушить на ранней стадии. А если не глушить, то вот такое и получается, — он кивнул в сторону зарослей. — Осторожнее, Митель! — крикнул он. — Не сломай! Потом хлопот не оберёшься.

Митель Грон, племянник Галаса, повернулся и помахал Энни рукой. Энни приветливо помахала в ответ. Мителя она знала не только как племянника своего соседа, но и как участника команды Тома-младшего по "техномагическим" изобретениям. Правда, в Изумрудном городе парень бывал редко, так как специализировался на ботанике и свойствах лекарственных растений. Куда чаще он пересекался со Старном и Приксом из Розовой страны, ну и с Алиной (она пока ещё не была полноправным участником команды, но где-то близко) здесь, в Голубой.

— Не волнуйтесь, госпожа фея, — ещё раз убедительно повторил Галас Грон. — К вечеру и следа не останется.

— Ваш участок тоже пострадал? — с раскаянием спросила Энни.

— Ну, куда меньше, чем ваш. Да не переживайте вы! Подумаешь, великое дело — сорняки…

Энни честно пыталась не переживать.