Cabinet (гет)

Порой люди, поддавшись сиюминутному порыву, принимают абсолютно верные решения, а затем начинают анализировать сложившуюся ситуацию, взвешивают все «за» и «против» и, в итоге, загоняют самих себя в тупик.

Гермиона Грейнджер в этом плане не стала исключением: весь четверг и половину пятницы она провела в раздумьях по поводу предстоящего ужина. Наконец, махнув на все рукой, она во время обеда все же аппарировала домой переодеться и теперь, облаченная в серое платье футляр, расхаживала по кабинету, поглядывая на часы. Было уже без двадцати минут девять, когда появился Малфой, извиняясь, что пришлось немного задержаться — было много дел в Сити.

— Ну что, готова? Идем?

— Идем, — отозвалась Гермиона, накидывая на плечи кашемировый кардиган.

Запечатав двери кабинета при помощи Colloportus, они вышли в темный коридор, по которому, несмотря на позднее время, все еще летали внутриофисные сообщения. Проходя мимо Штаб квартиры авроров, Гермиона незаметно ускорила шаг, сейчас ей не очень хотелось встретиться с Гарри или с кем-нибудь из старых друзей: расспросов потом не оберешься. К счастью, ее опасения были совершенно напрасными: Гарри уже давно, наверное, был дома с Джинни, а в аврорате сидела лишь парочка дежурных колдунов, которые были полностью поглощены настройкой магического радио. Перегородки штаб-квартиры были густо увешаны всем, чем только можно: семейными фотографиями, портретами разыскиваемых волшебников, плакатами с изображениями любимых квиддичных команд, вырезками из «Ежедневного пророка»… Малфой, следовавший на шаг позади нее, заглянул за перегородку и презрительно фыркнул.

— Ну и что там? — спросила Гермиона.

— Ничего! — хмыкнул он, вслед за ней заворачивая за угол.

В полном молчании они миновали еще несколько отсеков, холл, спустились на лифте в Атриум, где и подошли к столу дежурного колдуна, который взялся было за магодетектор, но, видно передумав, только махнул рукой:

— Ступайте так!

— Спасибо, мистер Симмонс! — поблагодарила Гермиона, расписываясь в Журнале для сотрудников.

— Да ладно! Кстати, работают опять только второй и третий, — волшебник указал в сторону вестибюля, стены которого были обшиты полированным деревом.

Там располагались длинные ряды позолоченных каминов. Причем, справа у дальних каминов потихоньку образовывались очереди волшебников на отправку.

— Мы лучше аппарируем.

— Да? Ну, смотрите сами, — только и сказал охранник. — Я вот больше двух аппараций за день теперь не выдерживаю — старею.

— Сожалею. А как поживает миссис Симмонс? — вежливо поинтересовалась Гермиона.

— Спасибо, неплохо!

— Ну, спокойного вам вечера!

— А это уже как повезет. Не приведи Мерлин, в Отделе Тайн опять решат поставить на всякий случай воющие чары.

— Воющие чары? — удивленно переспросила Гермиона. — А зачем?

— У них надо спросить — зачем, — ответил волшебник, подкручивая бородку. — Вчера три раза за ночь срабатывали ни с того ни с сего.

— Будем надеяться, что сегодня обойдется, — прощаясь, сказала Гермиона.

— Будем!

Малфой терпеливо дожидался ее у фонтана Дружбы колдовских народов, задумчиво разглядывая фигуру колдуна и ведьмы, которые подняли вверх волшебные палочки, символизируя тем самым нерушимость магических традиций. Однако стоило Гермионе подойти ближе, он тут же развернулся и протянул ей руку:

— Держись крепче!

Гермиона нерешительно коснулась его руки, и ее будто сдавило со всех сторон невидимое пространство…

* * *

Они оказались на ночной улице, ярко освещенной десятком фонарей. На противоположной стороне россыпью огней светилась витрина ювелирного магазина “Mozafarian”, чуть в стороне располагалось уютное кафе с внутренним двориком, рядом с которым сейчас прогуливалась красивая молодая девушка. Правда, увидев их, появившихся словно из воздуха на другой стороне улочке, остановилась и принялась с интересом рассматривать. Впрочем, Гермионе было не до того: она жадно хватала ртом прохладный ночной воздух, прислонившись к фонарному столбу. Голова немного кружилась. Малфой тихонько поддерживал ее за локоть.

— Кажется, я немного не подрасчитал, — сказал он, оглядываясь по сторонам. — Хотя, ничего страшного, отсюда недалеко.

— Где мы?

— Вроде, на Шепердс Плейс…

— Вроде? — спросила Гермиона, потирая слегка заслезившиеся после парной аппарации глаза.

Но Малфой ее уже не слушал, только подхватил под руку и быстрым шагом двинулся вперед.

— Постой! Куда мы?

— Сюда! — бросил он на ходу.

Они прошли вниз по Шепердс Плейс, завернули направо у отеля с одноименным названием “Мейфер” и перешли улицу, Гермиона краем глаза успела заметить на другой стороне вывеску “Клариджез”. Однако когда Малфой уверенно двинулся по Аппер Брук, она все же удивленно взглянула на него. В ответ он лишь покачал головой:

— Извини, если не оправдал ожиданий, но не сегодня, — пояснил он. — Мне сейчас не очень улыбается встретиться с партнерами отца.

— Да нет, ничего страшного, — пожала плечами Гермиона.

— В принципе, я полагаю, что Гаврош — не хуже.

— Гаврош?

— Идем уже! — усмехнулся он в ответ.

Они пересекли Парк Стрит и остановились перед аккуратным пятиэтажным зданием из красного кирпича, над входом которого поблескивала неприметная вывеска “Le Gavroche”. Гермиона уже было направилась к двери, по обе стороны от которой стояли большие вазоны с цветами, но Малфой придержал ее за плечо:

— Постой немного.

Она остановилась рядом с ним. Буквально в следующую секунду раздался сначала глухой треск, затем мелодичный звон, и стена словно разъехалась, открывая дверной проем в два раза выше и шире прежнего. Гермиона в недоумении посмотрела на вывеску, которая теперь гласила: “Le Magique Gavroche”.

— Вот теперь — идем, — довольно ухмыляясь, заявил Драко.

Внутри, несмотря на множество свечей паривших над потолком, царил легкий полумрак, темные льняные шторы плохо пропускали уличный свет. От этого зеркала отбрасывали причудливые тени, а картины в бронзовых рамках выглядели как-то непонятно, пожалуй, даже пугающе. Плотное ковровое покрытие заглушало шаги. За столиками, часть из которых плавно перемещалась по кругу, сидели колдуны и волшебницы, о чем-то тихо переговариваясь. Пара столиков была затянута легкой серебристой дымкой так, что с трудом удавалось различить силуэты людей сидящих внутри. В левом углу зала стоял заколдованный рояль, клавиши которого сами играли какую-то медленную, но невероятно приятную музыку. Казалось, сам воздух здесь был насквозь пропитан комфортом и респектабельностью.

Они заняли самый крайний столик у окна, недалеко от волшебного постамента с иллюзией, которая представляла собой миниатюрный макет площади Согласия в Париже. Иллюзия была настолько настоящей, что можно было даже рассмотреть, как вдоль памятника из Луксора прохаживают маленькие человечки-парижане, держась под руку, а рядом играет шарманка. Просто поразительно, как много необыкновенного можно передать при помощи Inanimatus Conjurus.

Через несколько мгновений появился домовой эльф, подал меню и пропищал, что у них значительно расширился выбор вин, а также появилась новая десертная карта.

Гермиона поудобнее устроилась в высоком резном кресле и начала листать меню. Мало того, что цены здесь были действительно волшебными, причем не в лучшем смысле этого слова, так еще и само меню было составлено на французском.

— Quenelles de Brochet et… — запинаясь, произнесла она, при этом краснея за свое совершенно не идеальное произношение.

Эльф удивленно посмотрел на нее. Ничего не понимая, она перевела взгляд на Малфоя и увидела, как он при помощи палочки просто делал необходимые пометки в меню.

Ну что ж — так будет действительно проще. Повторив его движения, она быстренько поставила галочки около выбранных блюд и вернула меню эльфу, который все так же неподвижно стоял рядом.

— Будет угодно что-нибудь еще? — учтиво осведомился он.

— Пожалуй, да, — медленно произнес Драко. — Пусть побыстрее подадут шампанское.

— Непременно, сэр! — ответил эльф.

Перед тем, как умчаться на кухню, он еще раз поклонился, затем едва заметно коснулся столика, и над ним образовался легкий золотистый купол.

— Как обстоят дела в Миддл-Тэмпл¹? — поинтересовался Драко.

— Что еще ты обо мне разузнал? — тихо спросила Гермиона, при этом наклонившись чуть ближе к нему.

— Да не очень-то и много: что ты в прошлом году закончила Юридическую Академию, до этого год работала младшим клерком в Департаменте правопорядка, еще до этого в Бюро по распределению домовых эльфов. Ну и еще, что сейчас живешь с Уизли, общаешься по работе в основном с Поттером и Дэвисом.

— Ты что, приказал домовику за мной шпионить?

Малфой только рассмеялся в ответ:

— Зачем? Все намного проще: у Нотта отец работает в Министерстве, если помнишь.

— Еще бы не помнить. До сих пор удивляюсь, как ему удалось не только избежать Азкабана, но еще и в Министерство вернуться. Был под Империо — не осознавал значения своих действий?

Малфой странно посмотрел на нее, слегка прищурившись, и продолжил как ни в чем не бывало.

— Так вот! Его секретарша очень дружна с твоей.

— Берта?

— Она самая!

— Вот, ведь!.. Она? Да, она… — не могла найти подходящие слова Гермиона. — Да, как она могла?!!

— Ой, только этого не надо! — Драко даже поморщился. — Ну и что она такого, в самом деле, рассказала? Что ты учишься в одном из Иннов или общаешься с Роджером Дэвисом? И что с того?

В самом деле, и что с того? Ей ли не знать, что такое сплетни. Или будто она не видит, что у Берты, несмотря на все ее положительные качества, язык за зубами не держится. Да и Малфой, в принципе, прав: ничего страшного она не поведала…

— Ничего! Просто незачем об этом всем рассказывать.

— Во-первых, не всем, а во-вторых, в Министерстве всегда ходят сплетни. Я думал, ты в курсе.

— Теперь — да! Спасибо! — не удержалась Гермиона.

— Всегда — пожалуйста, — Драко словно не заметил иронии. — Ну, так как учеба?

— Неплохо! Где-то месяца полтора назад посетила вторую обеденную сессию².

— Понятно! А живешь сейчас где?

Гермиона пару секунд смотрела на него, затем усмехнулась:

— Твое новое кредо — «Побольше информации о других, поменьше о себе»?

— Почему? Нет! — лениво ответил Малфой. — Можешь спросить все что угодно.

— Ну и где ты сейчас живешь?

— Все там же, — махнул он рукой, — в графстве Уилтшир.

— Уилтшир… Постой, ты хочешь сказать, что все еще живешь с родителями?

— Ну да! И не нахожу в этом ничего удивительного: Малфой Мэнор огромен, при желании в нем можно за целый день ни с кем не встретиться. К тому же, он принадлежит и мне тоже.

— Очень на тебя похоже, — фыркнула Гермиона. — Все вокруг тебе принадлежит.

— Серьезно?

— Вполне. Ты себя и в Хогвартсе вел так, будто он выстроен на твои деньги. Ну, или на деньги твоей семьи.

— Знаешь, а ведь теперь Хогвартс действительно отстроен на деньги моей семьи, — задумчиво произнес Драко, рассматривая при этом один из бокалов на свету. — Не весь, конечно, но думаю, что где-то на одну десятую будет.

— Ничего себе! Я слышала, что ты занимаешься недвижимостью, но даже не подозревала о масштабах подобных инвестиций.

— Каких к черту инвестиций?! Тогда речь шла о добровольном пожертвовании.

— Добровольном пожертвовании? Как это?

— А так: примерно через два месяца после окончания школы из Министерства прислали сову с просьбой аппарировать такого-то числа, в такое-то время к воротам Хогвартса. Там нас с отцом встретила МакГонагалл, два представителя от попечительского совета и Долиш с аврорами. Они стали водить нас по замку, показывать какой урон был нанесен помещениям во время финальной битвы, «на Большой зал вообще без слез не взглянешь, а вот здесь снесли целую стену». Ну а потом, запинаясь, спросили: дескать, не против ли мой отец опять занять место в совете. При этом смотрели так честно, словно выбор действительно оставался за нами. Хотя и корнуэльской докси стало бы понятно: либо надо сейчас же согласиться на предложение и дальше уже обсуждать на какую сумму мы сможем помочь школе, либо прямо по Северному морю отправиться в Азкабан, недаром же Долиш авроров прихватил.

— Я… Мне жаль, — только и смогла сказать Гермиона.

Малфой как-то натянуто улыбнулся в ответ.

— Так что пришлось раскошелиться на капитальный ремонт. И все для магглорожденных.

Последние слова Гермионе явно не понравились:

— Так! Ты опять? — произнесла она, угрожающе сдвинув брови.

— Ты о чем?

— О магглорожденных, — напомнила Гермиона.

— А-а! Ну да, для магглорожденных. Вы же теперь увеличили квоту.

— Всего на 9%, и я лично к этому не имею никакого отношения.

— Неужели?

Гермиона лишь кивнула в ответ.

— Скажи еще, что не знаешь, кто лоббирует их интересы внутри Министерства.

— Не знаю, — честно призналась Гермиона. — Я к Визенгамоту никакого отношения не имею.

Их разговор был прерван появлением эльфа, который притащил ведерко со льдом и темную запотевшую бутылку шампанского. Пока эльф открывал бутылку, Гермиона успела заметить золотистую окантовку этикетки с названием «Veuve Clicquot la Grange Damm», а затем по воздуху поплыл легкий аромат ванили и сладких фруктов.

Она взяла бокал, кивком головы поблагодарив эльфа. Тот прямо зарделся от смущения и исчез.

— Если ты и дальше будешь вести себя столь мило, мне придется оставить чаевые в два раза больше обычных, — пошутил Драко.

Гермиона рассмеялась в ответ и пригубила шампанское.

— Ладно, шутки шутками, но ты, вроде, хотел поговорить о чем-то очень серьезном, — решила напомнить Гермиона.

— Вечно ты куда-то спешишь, торопишься, — в его голосе скользила явная ирония. — Давай еще немного поболтаем.

— О чем?

— Разве у людей существует мало тем для разговора? — спокойно осведомился Драко.

— В нашем случае — наверное, да!

— Я вот так не думаю, — все так же, по-прежнему уверенно сказал он. — Можем, например, поговорить о школьных временах…

— В нашем с тобой случае, лучше этой темы не касаться.

Малфой с пару секунд удивленно смотрел на нее, словно не понимая очевидных вещей, а затем весело рассмеялся, совершенно легко и непринужденно.

— Ну конечно, а я и забыл… Кстати, помнишь, как я на четвертом курсе попал в тебя дантимусом…

— Ты в своем уме?!!

Возмущению Гермионы не было предела, она даже отставила бокал в сторону.

— Почему нет? — нахально усмехнулся Драко. — Я думаю, тебе тоже есть, что вспомнить.

— Ну все! Сам напросился!

Оказывается, она ошибалась: им действительно было о чем поговорить, было что вспомнить.

— … А помнишь, как ты постоянно таскала невероятно тяжелые рюкзаки со множеством книг?

— … А помнишь, как на тебя на третьем курсе гиппогриф напал? Помнишь? Ну, и нечего его было дразнить.

— … А помнишь уроки прорицания у Трелони...

Весело болтая о всякой ерунде, они где-то за два часа допивали вторую бутылку шампанского — за старых знакомых, учителей и просто за самих себя. Было невероятно интересно и весело. Гермиона даже успела напрочь позабыть, за чем собственно она сюда пришла, впрочем, наверное, как и Малфой.

И только лишь когда подали кофе и десерт, Драко Малфой, наконец-то, соизволил вспомнить о делах.

— Ну а теперь — слушай внимательно, — попросил он. — Хорошо?

Гермиона с готовностью кивнула в ответ, одновременно пытаясь сосредоточиться на разговоре, что было немного проблематичным — сказывалось выпитое шампанское. Будь оно тысячу раз неладно! Так, что он там хочет сказать…

Однако Малфой молчал, задумчиво глядя куда-то поверх ее головы. Время шло, заколдованный рояль заиграл новую мелодию.

— Драко?

— Ладно, попробуем… — медленно проговорил он, делая очередной глоток кофе. — Королевское Фармацевтическое общество — это название тебе о чем-нибудь говорит?

— Конечно! — с готовностью подтвердила Гермиона. — Оно специально учреждено для установления правил этики фармацевтов в Великобритании.

— А имя Роберт Кона?

— Нет. Скорее всего — нет… — неуверенно протянула Гермиона.

— Он является главой Комитета данного общества, который наделен полномочиями применять дисциплинарные меры к фармацевтам, нарушающим правила профессиональной этики. Помимо всего прочего, Роберт Кон — волшебник, и его мнение имеет вес в магическом обществе.

— Поэтому и деятельность Комитета не ограничивается только маггловским миром? — осторожно уточнила Гермиона.

Малфой неопределенно махнул рукой, давая понять тем самым, что это не так уж и важно.

— А дальше?

— А дальше, — продолжал рассказывать Драко, — с его согласия Общество совсем недавно ввело правила, согласно которым фармацевтам запрещено рекомендовать вместо одного препарата другой с теми же терапевтическими свойствами, но иного производителя, если врач прописал использование препарата конкретной торговой марки.

— Поэтому фармацевты обязаны продавать конкретную марку препарата, если это будет указано в рецепте?

— Да. Понятно, что для магглов это особой роли не играет, им данные правила — что Венгерскому Хвосторогу булавки, ничего не почувствуют; и совсем другое дело — когда речь идет о волшебниках…

— Постой! — перебила его Гермиона. — Ты хочешь сказать, что данные «правила» действуют и у нас?

— В некотором роде — да, — спокойно подтвердил Драко. — Правда, пока негласно.

— И колдомедики в курсе?

— Естественно.

— Так! Хорошие дела!

— Неплохие.

— А ты понимаешь, что… — Гермиона старалась подобрать подходящие слова, — что речь идет о коммерческом сговоре.

В ответ Драко рассмеялся и зааплодировал:

— Спасибо за то, что объяснила! В Департаменте тебе самое место.

— Не вижу ничего смешного! — раздраженно отозвалась она, не спуская при этом настороженного взгляда с веселящегося Малфоя. — Позволь узнать, что именно тебя так развеселило?

— Знаешь, чтобы услышать о коммерческом сговоре, для этого мне было вовсе не обязательно приглашать тебя в ресторан — я мог сразу к Поттеру в Аврорат наведаться. Думаю, он был бы счастлив. А там, глядишь, чистосердечное признание будет учтено…

— Малфой, не ерничай!

Но Малфой, кажется, ее уже не слышал.

— Представляешь, как бы он обрадовался: попался очередной бывший Пожиратель смерти, который даже после окончания войны занимается «преступной деятельностью», а не исключено, что еще… — Драко просто не мог остановиться. — А ему-то что? Главное, еще один орден Мерлина на грудь, и дело с концом.

В чувство его привел только звук резко отодвигающегося стула — Гермиона встала и сердито смотрела на него сверху вниз:

— Я ухожу! — бросила она, роясь при этом в небольшом клатче сиреневого цвета. — Мне вообще не следовало никуда с тобой идти.

Вот идиотка, неужели все с самого начала было не понятно? Как был мерзким хорьком, таким и остался, время его ничему не научило. Всех ненавидит, по-прежнему.

Однако, судя по всему, на Малфоя ее слова произвели впечатления. Он явно не на это рассчитывал.

— Подожди, пожалуйста! Ты все немного не так поняла.

— А мне кажется, наоборот, я все поняла правильно! — отрезала Гермиона. — Я ухожу!

— Останься, пожалуйста, и дослушай! — попросил он. — Я просто устал немного… Извини…

Его слова прозвучали так тихо, так искренне, что Гермиона помимо воли остановилась и присела на стул.

— Говори! — потребовала она.

— Ты не правильно поняла, речь идет о том, что многие из ввозимых препаратов не соответствуют установленным стандартам. Одно дело, когда речь идет о банальном аспирине для магглов и совсем другое, когда о зелье, в основу которого входит драконья кровь. Представляешь последствия?

— Представляю, но почему просто не ограничить ввоз данных препаратов в страну?

— Хороший вопрос! — согласился Драко. — Собственно, за этим я к тебе и пришел.

— За чем — за этим? — не поняла Гермиона.

— Я хочу, чтобы ты инициировала в Визенгамоте рассмотрение законопроекта, ограничивающего импорт препаратов и зелий из других стран.

Гермиона просто не поверила своим ушам.

Наверное, у нее явно начались проблемы со слухом, ну или у Малфоя такое специфическое чувство юмора.

— Ты сейчас серьезно?

— Более чем!

Полнейший абсурд.

— А я хочу апартаменты в магическом районе Лондона.

— Выполнимо.

— Как ты себе это вообще представляешь? — не удержалась Гермиона. — Я же тебе говорила, что не имею никакого отношения к Визенгамоту.

— Представлять все это должна ты, — вежливо пояснил он, — а насчет Визенгамота, позволь тебе не поверить: ты работаешь в Департаменте.

— Да, но законопроект вносится на рассмотрение ни конкретным сотрудником, а от всего Департамента в целом. Здесь необходимо личное согласие главы Департамента правопорядка.

— А кто сейчас глава Департамента?

— Персиваль Боунз.

— Это случайно не родственник покойной Амелии Боунз?

— Младший брат.

— Ну, так и поговори с ним, — предложил Драко.

— Я его едва знаю, — покачала головой Гермиона. — К тому же, еще необходимо одобрение Министра.

— С этим, я думаю, у тебя проблем вообще не должно быть. Кого-кого, а Кингсли Бруствера ты должна знать хорошо. Вы же прямо друзья.

— Ошиб… — начала было Гермиона, но остановилась на полуслове, рассматривая Малфоя. — А позволь узнать, какое тебе дело до всего этого? С чего тебя так обеспокоило поведение Королевского Фармацевтического Общества и поставки зелий? Давай, быстро! В твою бескорыстность я все равно в жизни не поверю.

— И не надо, — подтвердил Драко. — Дело в том, что мы с Блейзом собираемся открыть магоформацевтическую компанию в ближайшее время.

— А-а, понятно! — протянула Гермиона. — Ограничение конкуренции.

— Выгодные условия развития.

Гермиона только фыркнула, словно рассерженная кошка.

— Рассказывай больше. А недвижимость?

— Этим занимается отец. Я же решил все-таки куда-нибудь применить свои таланты в алхимии.

Гермиона откинулась на стул. Задумчиво покусывая нижнюю губу, она рассматривала иллюзию французской жизни. Невероятно, насколько все просто.

— Допустим. А я…

— Ну, тебе бы я мог предложить неплохой вклад в Гринготтсе, — начал было Драко, — но, зная, что в жизни не согласишься принять подобного рода «подарок», пусть это будет для тебя удачной практикой в качестве барристера, — быстро закончил он.

— У нас с тобой разное представление об удачной практике.

— Предпочитаешь защищать права домовых эльфов? — с сарказмом в голосе, осведомился он.

— Предпочитаю не ввязываться в незаконные махинации, — в тон ему ответила Гермиона.

— Ты и не должна! — согласился Драко. — Твое дело — сделать так, чтобы то, что сегодня находится вне закона, стало законным. Иначе, зачем вообще было идти учиться на барристера.

— Как у тебя все просто!

— Это не у меня все просто — это ты все усложняешь, причем чрезмерно. Объясни мне, что, в конце концов, здесь не так.

— Многое! — коротко ответила Гермиона.

— Позволь с тобой не согласится.

— Слишком много выгоды.

— Так, это хорошо. Смотри, — Драко достал палочку и начал чертить в воздухе схемы, — это предложение выгодно мне, потому что я собираюсь открыть компанию. Оно выгодно и Фармацевтическом обществу, так как благодаря этому поднимет его авторитет. Оно также выгодно и волшебникам, которые за те же галлеоны получат качественную продукцию, и, наконец, оно выгодно тебе — ты получишь практику, будет о чем поговорить во время очередной обеденной сессии, а также поднимешь свой авторитет внутри Министерства. Так и до повышения недалеко, и даже до места в Визенгамоте.

Гермиона задумчиво вертела в руках чашку с уже давно остывшем кофе, — все, что он говорил было правильным, верным. В самом деле, ей давно уже пора подумать о своей карьере, не дисциплинарные же дела всю жизнь рассматривать, да вести прием посетителей. Разве она для этого училась?

И, словно прочитав ее мысли, Малфой продолжал:

— Тебе давно пора сделать что-нибудь для себя, начать работать, вести выгодные дела. Это же интересно. Ты же к этому сама стремилась, иначе к чему была такая учеба? Вспомни, еще в школе…

— Понимаешь, я просто не совсем представляю, как вообще ограничить импорт, не нарушая при этом правил, установленных Международной Конференцией Магов, — сказала она.

Последний довод. Самый последний, после него все аргументы исчерпаны.

— Очень просто. Пусть все импортеры должны будут получать от Министерства лицензию на ввоз препаратов, в которой будут фиксироваться необходимые стандарты и максимально допустимое к ввозу количество.

— Я смотрю, ты все предусмотрел, — с интересом заметила Гермиона.

— Не все, и не я. У меня, между прочим, тоже работают юристы.

— Неплохо работают! — похвалила Гермиона.

— Спасибо, я передам. Ну, так что?

— Наверное, я попробую… — начала было Гермиона, но вновь наткнулась на удивленный взгляд Малфоя.

— Что опять не так?

— Да нет, ничего, — быстро ответил он. Просто не ожидал, что ты так быстро согласишься.

— А ты бы предпочел, чтобы я отказалась?

Вместо ответа Малфой подозвал пробегавшего мимо эльфа и попросил принести счет. Затем вновь задумчиво посмотрел на нее.

— Сделаем так: в понедельник я пришлю к тебе этого самого Роберта Кона, ты его выслушаешь, еще раз все обдумаешь, и только затем примешь правильное решение.

— Правильное для кого?

— Правильное для себя!

Эльф принес счет. Малфой не глядя вынул небольшой мешочек и кинул его на стол, поверх счета; затем посмотрел на часы.

— У меня сегодня еще здесь одна встреча в баре наверху, — сказал он, со щелчком захлопнув металлическую крышку. — Так что извини, но провожать не буду.

— Да и не надо, — Гермиона только пожала плечами. — Сама доберусь.

— Где ты живешь?

— Я в Хемпстеде.

— Это где-то недалеко от Камдена? — уточнил Драко.

— На северо-западе, но это не магический район.

— Понятно. Сейчас узнаю насчет каминной сети.

— Нет, не надо, — запротестовала Гермиона. — Я лучше аппарирую.

— Успокойся и побереги силы.

— Нет, правда, не стоит. Я вполне могу аппарировать.

Малфой еще раз окинул ее оценивающим взглядом, помог подняться.

— Ладно, смотри сама, мое дело — предложить.

* * *

Когда Гермиона вышла из ресторана, на улице уже стояла ночь. Дул зябкий ночной ветерок, она поежилась, плотнее застегнула пуговицы на кардигане, и двинулась вверх по Аппер Брук, на перекрестке с Блэкбернс Мьюс взяла немного вправо, быстро прошла вдоль ограды Посольства Соединенных Штатов и, наконец, вышла к Гросвенор сквер. Только пройдя вглубь сквера, она заметила, что ее все еще слегка покачивает от выпитого пару часов назад шампанского.

Вот черт! Хорошо хоть балетки одела, а то точно бы уже упала.

Она прошла дальше и присела на ближайшую лавку под раскидистыми ветвями высокого каштана. Было прохладно.

Ну и пусть!

Зато теперь, неожиданно для себя, Гермиона поняла, что ей, в самом деле, интересно предложение Малфоя; она даже начала продумывать отдельные действия. И это было замечательно, такое ощущение, что она проснулась после долгой зимней спячки, начала думать, начала жить. Очень интересно.

Подобное ощущения у нее были в детстве, когда родители покупали ей какую-нибудь невероятно сложную головоломку, с которой предстояло разобраться. Передвигаешь различные цветные кубики, долго передвигаешь, а потом выходит целая картина.

Ладно, пора домой. Гермиона поднялась с лавки. Так, необходимо четко представить место аппарации. Не выходит — в крови до сих пор играет шампанское. Ощущение, будто плывешь сквозь парк.

Ничего не поделаешь, остается только одно. Гермиона повыше подняла палочку и взмахнула ей, и буквально через секунду из-за поворота выехал Ночной Рыцарь. _________________________

1) Миддл-Тэмпл (Средний Темпл) — один из четырех Судебных иннов в Великобритании, занимающийся подготовкой барристеров (профессиональных адвокатов). Судебные школы-гильдии — очень старая английская традиция. Своими корнями она уходит в XIV век.

2) Чтобы стать барристером, необходимо провести определенное время в школе-гильдии, это время измеряется необычной единицей — «обеденными сессиями» (dinners). Как правило, ежегодно проводится четыре сессии. В течении одной сессии необходимо отобедать в своей столовой школы гильдии, по крайней мере, три раза. Но чтобы быть принятым в барристеры, требуется посетить не менее семи сессий. Это призвано установить контакты между барристерами и теми, кто желает быть принятым в данное «сословие», а также продемонстрировать уровень знаний.