Этюды начинающего убийцы (джен)

Апрель

Невысокий полный мужчина, бесшумно шел по тускло освещенным коридорам министерства магии, добродушно улыбался работникам и по-хозяйски отворил тяжелые двери, ведущие в отсек Аврората.

Несмотря на адресованную им улыбку, авроры даже не шелохнулись, когда мимо них прошел этот человек, одетый в длинную мантию бутылочно-зеленого цвета. Напротив, лица многих исказил ужас, словно этот невысокий гость был плохим предзнаменованием. Кое-кто все же нашел в себе смелость поздороваться с ним, но тут же смолкал, не договорив фразу до конца.

А неизвестный мужчина, словно не замечая того эффекта, который производил на людей, невозмутимо свернул в очередной коридор, ведущий в кабинет Главы Аврората.

— Сидите, сидите, моя дорогая, — добродушно улыбнулся гость, при виде которого помощница Главного Аврора вскочила, едва не зацепив стопку рапортов. — Мистер Поттер случайно не у себя?

Помощница рассеянно кивнула. Гость опять улыбнулся и, не стуча в дверь, вошел в кабинет. А секретарь Гарри Поттера проводила его взглядом, не сдержавшись, прижав ладонь ко рту, будто пытаясь сдержать рвущийся наружу крик ужаса.

— Доброе утро, мистер Поттер! — воскликнул мужчина, раскинув руки, словно желая крепко обнять Главного Аврора.

Гарри вздрогнул, и, отрываясь от заполнения очередного бланка, искренне понадеялся, что этот громкий высокий голос ему послышался, но подняв глаза на визитера, Гарри не смог выдавить даже слабую улыбку.

— Мистер Джулиус, какая неожиданная встреча, — тихо сказал Гарри, пожав ему руку. — Давно мы с вами не виделись...

— Может быть это и к лучшему, — подмигнул мистер Джулиус. — В народе бытует мнение, что мои визиты обычно не приносят ничего хорошего. Но это только для тех, кому есть, что скрывать, правда же, мистер Поттер?

Но увидев, что Гарри уже готов принять его слова как личную угрозу, мистер Джулиус ободряюще улыбнулся.

— Не могу не похвалить вашу работу, — произнес он, покручивая свои серебряные карманные часы. — И я говорю не только о Уайтчепельском деле, меня стабильно радует работа Аврората в целом.

— Благодарю, мистер Джулиус, — осторожно ответил Гарри. — Мне очень приятно, что вы проделали столь длинный путь, чтоб похвалить меня.

— О мой дорогой, я прибыл вовсе не за этим, — хохотнул мистер Джулиус. — Если бы дело было лишь в похвале, я бы прислал вам сову. Я же, мистер Поттер, спешу поделиться новостями.

Гарри прищурил глаза, прекрасно зная, что восторг Лартена Джулиуса могло вызвать лишь чье-то горе.

— Я заступаю в должность министра магии, — улыбнулся мистер Джулиус.

У Гарри от неожиданности бумаги из рук выпали, но мистер Джулиус лениво взмахнул волшебной палочкой, и ровная стопка бумаг приземлилась точно на край стола.

— Прошу прощения, мистер Джулиус, — возразил Гарри. — Но не было выборов и...

— И кроме меня кандидатов нет, так к чему тратить время на предвыборные кампании?

— А Кингсли Бруствер?

Мистер Джулиус на секунду стиснул губы, но тут же расплылся в улыбке.

— Кингсли Бруствер исполнял обязанности временного министра, грубо говоря, берег кресло для меня. Ну не волнуйтесь вы так, мистер Поттер, дорогой вы мой! Я же не собираюсь устанавливать диктатуру!

Гарри сдавленно усмехнулся.

— Я понимаю вас, — кивнул мистер Джулиус. — Вы хорошо знали Кингсли, и, я вам скажу, он неплохо справлялся с обязанностями, только вот под конец немного сдал...Но поймите меня правильно, волшебным миром не может управлять Аврорат, иначе мы превратимся в военизированное общество, по крайней мере, так нас до прошлой недели видели другие страны.

— Я поздравляю вас, мистер Джулиус, — тихо сказал Гарри, еще раз пожав ему руку. — Искренне желаю вам удачи.

— Вот тут не волнуйтесь, — рассмеялся новый министр. — В волшебном мире удача напрямую зависит от меня.

Мистер Джулиус еще долго что-то говорил, улыбаясь и изредка смеясь, но лишь вежливо кивал и скованно улыбался. И когда наконец новый министр поднялся на ноги, одернул свою мантию и вышел из кабинета, Гарри вздохнул спокойно.

Выждав минут пять, этого времени должно было хватить, чтоб Лартен Джулиус покинул этаж Аврората, Гарри вышел в коридор. Как он и ожидал, его у двери ждала целая толпа.

— Ну что там, мистер Поттер? — обеспокоенно спросила его помощница. Видно она очень волновалась, на ее щеках остались следы от ногтей.

— Чего он хотел? — одновременно спросили двое аврор.

— Что случилось?

— Что мы уже натворили?

— Все успокойтесь, — попросил Гарри, прекрасно понимая, что волнение всех его сотрудников вполне обосновано. — Мы ничего не натворили. Мы все молодцы.

— Но что тогда случилось? — опять вскинулись авроры.

— Мистер Джулиус просто так не приходит...

— Отныне он занимает пост министра магии, — устало сказал Гарри.

Авроры, помощница и работники канцелярии мигом затихли, переваривая эту информацию.

— Мистер Поттер, сделайте что-нибудь, — взмолилась помощница.

— Кэмерон, ну что я могу сделать? Вы все, кстати, не хуже меня знаете, что идти против Джулиуса равносильно изощренному самоубийству, — вздохнул Гарри. — Я еще раз призываю всех вас не сеять панику. Еще ничего страшного не случилось. В мае я уезжаю по личному делу в Хогвартс и вам надо будет научиться жить под командованием мистера Джулиуса.

Толпа опять затихла.

— Работать, ребята, — кивнул Гарри. — Всем работать!

* * *

— Мистер Джулиус? — заинтересованно спросил Скорпиус, поставив перед Гарри чашку чая. — Никогда о нем не слышал.

— Ты и не должен о нем ничего знать, — кивнул Гарри. — Скажу лишь, что человек этот нехороший.

Скорпиус присел напротив и, переплетая свои тонкие пальцы, задумчиво протянул:

— Так может я нарою что-нибудь, что выступает против него?

— Не смей! — крикнул Гарри. — Знаешь, где нашли труп журналиста, который написал нелестную статью о мистере Джулиусе?

— Догадываюсь, — произнес Скорпиус. — Кто он вообще такой, этот ваш мистер Джулиус?

Гарри сделал глоток обжигающего чая и откинулся на спинку стула.

— Он руководит международным конгрессом магов.

— Тогда не понятно, почему его все так боятся.

— Он темный маг, — пояснил Гарри. — Причем довольно сильный. Его помнят еще как человека, который устраивал казни преступникам и просто тем, кто открыто агитировал народ против него.

— Когда ж это было? — спросил Скорпиус.

— В начале двадцатых годов прошлого века.

— Сколько же вашему Джулиусу тогда лет?

— Никто не знает. Поэтому слушай меня внимательно, — наставительно произнес Гарри. — Я получил разрешение на повторное изучение дела Вероники Дэй. В мае я отправляюсь в Хогвартс. Тебе со мной работать запрещено.

— Это понятно, меня на пороге убьют, — усмехнулся Скорпиус.

— Не перебивай, — строго сказал Гарри. — За то время что меня не будет, ты никуда не уезжаешь, помни, суд приговорил тебя к временному домашнему аресту. И если раньше Кингсли мог закрыть глаза на твои редкие побеги, то Лартен Джулиус устроит тебе казнь прямо на улице.

Скорпиус закатил глаза, но, поймав свирепый взгляд Гарри, согласно кивнул.

— Вам предстоит тяжелая работа, — заметил Скорпиус. — У вас дело трехлетней давности, улик нет, но зато уже есть убийца.

— Убийцы у меня нет, — просто ответил Гарри. — Но я как-то справлюсь.

— Право ваше, — мирно сказал Скорпиус. — Просто говорю, что это будет нелегко.

Скорпиус встал из-за стола, и, подхватив какую-то книгу, направился к лестнице.

— Пока в твою невиновность верят, ты достоин того, чтоб за тебя боролись, — сказал ему вслед Гарри. — Но все усложняет то, что ты сам в это не веришь.

— Я просто реалист, мистер Поттер, — невесело усмехнулся Скорпиус, поднимаясь по лестнице.

Гарри глядел ему в след, прекрасно понимая, что дело Вероники Дэй будет действительно сложным. И не потому что с момента убийства произошло уже три года, а потому что Скорпиус ему помочь просто не сможет.