Две самые плохие ведьмы (джен)

Мисс Кэкл шла по коридорам академии. Это был очень долгий день, и инцидента с Белладонной Вьюнок было вполне достаточно, чтобы превратить его из планово-продуктивного в настоящую катастрофу.

Амелия всегда была осторожна с занятиями по порталам, ведь они и вправду могли опасно закончиться, если бы что-то пошло не так. Обучение таким заклинаниям учениц, вроде Белладонны, могло спровоцировать неприятности. Директриса также тревожилась из-за того, что эти порталы могли повредить материю времени и пространства. Заклинание, которое возмещало ущерб, требовало времени, но затем можно будет снова использовать порталы.

Амелия просто направлялась в свою комнату, когда перед ней как раз появился один такой. Она подняла руки, готовясь его убрать, и увидела перед собой кого-то.

Это была девочка, одетая в старую, ещё не изменившуюся форму школы Кэкл: вместо коротких рукавов были длинные серые, а пояс не был таким широким, как сейчас.

Лицо девочки ещё больше удивило мисс Кэкл.

Это было лицо ученицы, которая остановило её злую сестрицу Агату трижды, которая спасла Чайную миссис Кози от печальной участи стать мусороперерабатывающим заводом, которая сняла чары с Алджернона Роуэн-Уэбба, на несколько лет превращённого в лягушку, которая не раз злила, но была более собранной по сравнению со своей кузиной.

Милдред Хаббл.

Но что это значило... Получалось, что она пришла из прошлого, не иначе.

Милдред оказалась в том же месте, только уже поздно ночью. Совершенно сбитая с толку и под воздействием смены пространств, она пошатнулась, упав в объятия мисс Кэкл, которую хорошо знала.

Мисс Кэкл. Но когда она пригляделась лучше... Та была старше, с морщинами вокруг глаз и седыми волосами. Но глаза всё так же мерцали, наполненные любовью и жизнерадостностью.

— Милдред, ты в порядке? — встревожено поинтересовалась директриса. На самом деле, это не являлось необычным явлением для людей, проходящих сквозь пространство и время, — быть дезориентированным, а Милдред никогда не была грациозной. Затем она заметила значок. Что же, это была Милдред, ставшая одной из величайших выпускниц школы Кэкл.

Милдред кивнула, чувствуя, что в голове стало проясняться.

— Думаю, что да. Что произошло? Почему вы так... так..? — Она боялась озвучить вопрос, но директриса ответила, улыбнувшись:

— Так постарела?

Милдред покраснела и кивнула.

— Думаю, это непременно случится, если пройдёт семь лет.

Милдред посмотрела на неё широко отрытыми глазами, не веря тому, что только услышала. Её рот непроизвольно открылся и она буквально пропищала:

— Семь лет? Как это произошло?

Амелия и сама хотела знать ответ. Она помогла Милдред подняться. Две ведьмы направились вдоль по коридору.

— Я шла к учителям, — рассказывала Милдред, — чтобы поделиться идеями по поводу того, как можно решить все проблемы, возникающие у учениц, как вдруг увидела синий поток магии, который напомнил мне портал, о котором вы нам рассказывали на первом курсе.

Амелия задумчиво кивнула. Это имело смысл, поскольку портал не рассеивается так просто. По-видимому, это он пронёс Милдред сквозь время и пространство. Теперь возникал вопрос: как отправить её обратно? Время и пространство не являлись чем-то таким уж тривиальным, чтобы манипулировать ими как вздумается. Да и в пределах школы получится создать новый портал лишь через две недели.

Милдред попросту застряла здесь.

Будь не ладна эта Вьюнок!

— Мисс Кэкл?

Амелия очнулась здесь и сейчас. Теперь она снова была ответственна за Милдред и не могла прятать девочку от остальных. Это было бы слишком жестоко, да и сама Милдред была отнюдь не терпеливой особой, чтобы добровольно прятаться от кого бы там ни было. Ей пришли в голову воспоминания о Хекети Метле, и она понадеялась, что нога этой ведьмы больше никогда не перешагнёт порог школы Кэкл.

— Да, Милдред?

— Я... эм-м... А что будет дальше?

Хороший вопрос.

Через час Милдред сидела в постели, пытаясь осознать то, что недавно сказала директриса. Семь лет. Это означало, что сейчас ей двадцать один год. Мисс Кэкл не сказала, что сейчас делала та, двадцатиоднолетняя Милдред Хаббл, была ли она по-прежнему ведьмой. Честно говоря, ей и не хотелось знать в случае, если всё неожиданно изменится и это как-то повлияет на её будущее.

Новости о временном портале, о том, как высокомерная ученица взялась за сложное для неё заклинание, не были для Милдред неожиданностью. Высокомерность — черта, объединяющая немало ведьм и колдунов, в особенности, тех, кто родился в уже магической семье. Милдред знала немногих из них: Друзилла Пэддок, Этель Хэллоу, Экберт Хэлибор, Барри Драконий Яд и Гарри Греилквест, Агата Кэкл и её приспешницы и, в некоторой степени, её подруги — Мод, Энид и Джадо, хотя те не выставляют напоказ свои достижения, как остальные.

Что удивило её больше всего, так это то, насколько глупа была та ведьма, ведь даже Этель не стала бы так поступать.

Новость о том, что Х-Б собиралась вернуться через несколько дней, не то чтобы обрадовала Милдред, но та была готова получить любую помощь, какую ей только предложат. Она не была уверена, какие сейчас отношения были между ними, но в её время учительница зелий стала более терпима и добра к Милдред.

Оставалось ли сейчас всё так же?

Милдред надеялась.

Девочка также заметила парадокс, о котором думала совсем недавно — её время. Она уже привыкла к нему, и ей там нравилось. Чувствуя себя очень уставшей, Милдред решила немного поспать. Мисс Кэкл была намерена рассказать о ней всей школе в первой половине дня.

Если раньше она чувствовала себя очень неловко, то теперь Милдред с нетерпением ждала этого момента.

Нажав пальцем на выключатель, девочка отметила, что здесь нет привычных ей свеч.

* * *

Утром...

— Интересно, что всё это значит? — задумчиво спросила Кресси.

Все ученицы сидели на своих местах в большом зале. Они украдкой болтали, пытаясь понять, зачем их позвали.

Мона посмотрела на подруг:

— Интересно, зачем она маскируется? — Она указала на сцену, где чуть поодаль от всех учителей сидела фигура, явно женская, одетая в длинный чёрный плащ. Лицо было прикрыто капюшоном. Остальной школьный персонал переговаривался между собой, с любопытством поглядывая на таинственную незнакомку.

Хетти тоже заинтересованно посмотрела на неё и девочке показалось, что та тоже на неё взглянула, хотя, скорее всего, это была просто игра воображения.

— Мне кажется или она смотрит прямо на меня? — обеспокоено спросила Хетти.

Мона и Хетти тоже заметили, с каким вниманием таинственная фигура следила за их подругой.

— Нет, не кажется, но почему? В зале так много учениц...

Однако в следующее мгновение в зале появилась мисс Кэкл, и все разговоры разом стихли.

Это событие явно не было чем-то обыденным. Когда директриса оказалась на сцене, она указала рукой на фигуру в плаще и направилась к ней.

— Когда вчера Белладонна Вьюнок, — все невольно заметили, как дёрнулась девочка, заслышав своё имя, — неверно назвала заклинание портала времени и пространства, я была в состоянии остановить портал, который вышел из-под контроля, однако мне не удалось устранить побочные действия этого заклинания, — Мисс Кэкл вздохнула. — Портал захватил ученицу из прошлого, если точнее, школы Кэкл семилетней давности. Ученица пробудет здесь ещё в течение двух недель, поэтому я решила дать ей возможность свободно находиться в школе, не опасаясь репрессий и притеснений со стороны некоторых учениц.

Она обратилась к фигуре:

— Сними капюшон, Милдред Хаббл.

"Милдред?" — Хетти показалось, что это сон.

Ведьма сняла капюшон, обнажив лицо Милдред Хаббл. Судя по её выражению лица, она боролась с желанием убежать или закричать от всего этого безумства, что творилось вокруг неё.

Милдред боролась с нервозностью всё утро, с нетерпением ожидая этого момента. И вот он настал. Она была представлена. И она была огорошена, услышав имя Вьюнок.

"Только не Бетти Вьюнок", — мысленно взмолилась она. Милдред вспомнила все свои последние встречи с этой ведьмой.

Все ученицы поражённо смотрели на девочку. Они были наслышаны о бывшей самой плохой ведьме и о её кузине, которая по наследству получила это звание. И теперь они задавались вопросом: что же это значит для школы Кэкл?