Долгая дорога к свету (джен)

На'Тот хорошо запомнила первую встречу с Та'Лоном. Такое не забывается...

Произошло это еще в госпитале, куда ее поместили для лечения и восстановления сразу после прибытия на Нарн. Первые дни и недели оказались для нее особенно трудными...

— Гражданка На'Тот?

Она резко дернулась от чьего-то прикосновения к плечу.

— Я ваш лечащий врач, — сказал пожилой нарн в сероватом халате, внимательно глядя ей в глаза. — Позвольте задать вам несколько вопросов. Это поможет мне назначить вам наиболее эффективный курс лечения…

Она скинула его руку со своего плеча.

— Лечения? Но я совершенно здорова!

Врач терпеливо вздохнул.

— Увы, я так не считаю. Вы неважно выглядите. Поэтому мне нужно снова провести осмотр. Пожалуйста, расслабьтесь и позвольте мне сделать пару тестов…

Но На'Тот упрямо оттолкнула его.

—Почему я до сих пор торчу здесь? Почему я ничего не помню?

— Вы многое пережили, ваш организм нуждался в отдыхе, поэтому мы на несколько дней погрузили вас в сон. Обычная процедура…

На'Тот попыталась сесть в постели, но с удивлением осознала, что не может этого сделать.

— Вы провели почти два года без движения, — продолжал объяснять врач. — Естественно, ваши мышцы несколько… хм… атрофировались. Вам придется пройти курс физиотерапии и специальных упражнений, прежде чем…

Она стиснула зубы и резко села в постели.

— Мне не нравится это место. Я бы хотела уйти отсюда.

Врач удивленно моргнул.

— Но вы же еще не здоровы! Посол Г'Кар лично просил меня проследить за вашим самочувствием…

— Можете передать ему, что мне уже лучше, — прохрипела На'Тот, пытаясь встать на ноги. Голова закружилась, перед глазами поплыли светящиеся круги. Голос врача неожиданно стал далеким и гулким, как будто тот находился в очень глубоком колодце.

Потом все скрылось во тьме...

* * *

Другой врач во время очередного осмотра в который раз предложил ей удалить особо заметные шрамы, оставшиеся после пребывания в плену у центавриан.

— Это простейшая операция, — уговаривал он ее. — Почему вы упрямитесь? Все на это соглашаются!

На'Тот сидела на постели, обхватив руками колени.

— Я ужасно устала от вашего лечения, — сказала она. — Эти шрамы совершенно мне не мешают. Я к ним привыкла.

— Но... они же такие уродливые! — удивленно воскликнул доктор.— Особенно вот эти, от кандалов. Разве вам хочется и дальше жить с ними?

На'Тот посмотрела на него с кривой улыбкой. Врач был землянином, одним из тех добровольцев, которые приехали помогать восстанавливать их разрушенный мир. Он был хорошим специалистом, в этом она не сомневалась. Но все же не мог понять нарнскую натуру до конца.

— Они напоминают мне о том, ради чего стоит жить, — ответила она, и ее глаза гневно сверкнули. — Я хочу отомстить тем, кто сделал это со мной. Я поклялась, что отомщу, там, в тюремной камере. Только поэтому и выжила.

— Я… понимаю вашу ненависть, вашу жажду мести… но… — врач замялся, разведя руками. — Вряд ли это осуществимо в данный момент. Ведь Нарн и Центавр заключили перемирие и…

— Я умею ждать, — зловеще сказала На'Тот. — Когда-нибудь мое время наступит.

Врач вздохнул и отошел в сторону.

— Что ж, воля ваша. Но я бы на вашем месте…

— Оставьте меня в покое! — рявкнула На'Тот, в глубине души проклиная себя за эту вспышку гнева. Она старалась сдерживаться, но иногда нервы все же подводили. — Я хочу покинуть это место! Почему вы отказываете мне в этом? Неужели я сменила одну тюрьму на другую?!

Врач осторожно попятился к выходу.

Нарнийка, пусть истощенная и ослабевшая, все равно выглядела грозно.

— Вам вредно так волноваться, гражданка На'Тот. Вы еще не совсем здоровы, поэтому мы вас и не отпускаем. Успокойтесь, пожалуйста! Сейчас придет медсестра и сделает вам укол...

Его слова вызвали у нарнийки странную реакцию. На мгновение у нее все поплыло перед глазами, и она услышала голос тетки:

«Пойдем, На'Тот, пора делать дедушке укол...»

— Я не хочу никаких уколов! — взорвалась На'Тот, вскочив с кровати. — С меня довольно! И не нужно меня успокаивать! Не нужно меня жалеть! Я вполне могу позаботиться о себе! Неужели вы этого не понимаете?! Я хочу уйти отсюда! Немедленно!

— Медсестра! — крикнул врач, не сводя глаз с На'Тот. — Немедленно сюда! У гражданки На'Тот истерика.

На'Тот метнулась к выходу, прихрамывая, но врач преградил ей путь. Она хотела оттолкнуть его, но он оказался сильнее.

— Пустите меня! Оставьте меня в покое, все вы! — орала она, окончательно потеряв самоконтроль. — Не смейте колоть мне эту гадость, слышите!

На'Тот почувствовала, что вот-вот упадет в обморок. Врач так крепко стиснул ее поперек тела, что у нее перехватило дыхание. Она из последних сил вывернулась и боднула его головой в живот.

Издав сдавленный крик боли, он отпустил ее.

На'Тот отскочила от него, плохо соображая, что происходит. Под руки ей попалось что-то твердое.

Табурет.

Она вцепилась в него, приготовившись к дальнейшему бою.

Чьи-то сильные и крепкие руки тронули ее сзади за плечи. Недолго думая, На'Тот развернулась и нанесла сокрушительный удар табуретом.

Тот, кто пытался ее схватить, рухнул на пол, как подкошенный. С удивлением На'Тот обнаружила, что это был вовсе не врач.

На полу лежал, пытаясь прийти в себя, незнакомый широкоплечий нарн в военном мундире. Его одежда была вымазана чем-то белым и липким.

На'Тот выронила табурет из рук, склонившись над ним. На какую-то долю секунды ей показалось, что она вышибла из него все мозги.

Мысль о том, что она могла убить того, кто был совершенно ни при чем, мгновенно погасила ее ярость.

Незнакомец, наконец-то, пришел в себя.

— Вот это приветствие! — прохрипел он, потирая голову.

— Я… не хотела… о, святые мученики, я действительно не хотела… — бормотала На'Тот, помогая ему встать и отряхивая его мундир.

— Полагаю, что имею честь разговаривать с гражданкой На'Тот? — спросил нарн, продолжая трясти головой.

— Да, это я, — ответила она, разглядывая его. Почему-то лицо гостя показалось ей знакомым. — Еще раз прошу прощения, это вышло случайно! Надеюсь... с вами все в порядке?

Она не удержалась и провела рукой по беловатой массе, которая покрывала его одежду.

— Думаю, что выживу, — в алых глазах нарна мелькнул веселый огонек. — А вот спу повезло меньше.

— Спу? — На'Тот оторопело посмотрела на перепачканную руку. Потом поднесла ее к носу. Осторожно лизнула.

— Раздобыл самое свежее. Хотел поднести вам в качестве подарка, — пояснил нарн и пожал плечами. — Видимо, в другой раз!

На'Тот увидела на полу разбитую тарелку.

— Может, это и к лучшему, — пробормотала она. — Спу напоминает мне о тюрьме.

— Да? — нарн приподнял безволосую бровь. — Учту это на будущее. Но я еще не представился вам. Та'Лон, Пятый Круг. Прибыл с «Вавилона 5» по поручению посла Г'Кара.

И он церемонно стукнул себя кулаком в грудь, поклонившись.

В это время доктор, все еще находившийся в палате, подскочил к ней и, вцепившись в руку, попытался сделать инъекцию.

— Это же совсем не больно, — приговаривал он, тяжело дыша. — Так что я не понимаю, почему вы так сопротивляетесь, госпожа На'Тот! Всего один укол, и вам станет лучше!

— Отпустите меня немедленно! — закричала она в исступлении. — Иначе я вас убью!

— Отпустите ее! — твердым голосом произнес гость с «Вавилона» и перехватил руку доктора со шприцом. — Уверен, укол может подождать.

— Вы ничего не понимаете! — попытался возразить врач, недоверчиво и опасливо глядя на На'Тот, хищно скалившую зубы. — Это необходимая для лечения процедура!

— И все же прошу вас оставить ее в покое, — повторил Та'Лон, встав таким образом, чтобы оказаться между ней и врачом. — Оставьте нас, пожалуйста. Мне нужно поговорить с гражданкой На'Тот наедине. Всю ответственность за последствия беру на себя.

Доктор растерянно оглянулся на замершую в дверях медсестру-нарнийку, прибежавшую на его крик.

Та'Лон говорил тихо, но была в его голосе какая-то стальная непреклонность, заставившая землянина отступить.

— Хорошо, гражданин, — проворчал врач, протискиваясь мимо На'Тот к выходу. — На ваш страх и риск! Но постарайтесь не затягивать эту беседу, гражданке На'Тот вреден переизбыток информации...

— Я разберусь, — гость вежливо улыбнулся, не меняя ровного тона.

* * *

Они остались одни. На'Тот повернулась к нему, чувствуя все большую неловкость из-за собственного поведения.

— Спасибо, — сказала она, наконец, осознав, что неловкое молчание затянулось.

— Я помощник и телохранитель Г'Кара, — поспешил объясниться Та'Лон. — Сам посол, к сожалению, слишком занят на станции, но он поручил мне позаботиться о вас. Вот я и стараюсь, как могу. Только и всего.

— Это очень трогательно со стороны посла Г'Кара, — пробормотала На'Тот, и попыталась улыбнуться, тщетно стараясь, чтобы улыбка выглядела хищно.

Гость слегка пошатнулся, и На'Тот предложила ему присесть на злополучный табурет.

— Я привез вам письма от Г'Кара, — продолжил Та'Лон, извлекая из кармана коробку с инфокристаллами. — По роду деятельности мне часто приходится бывать на Нарне, так что я стал заодно и курьером.

Он добродушно улыбнулся, подняв на нее взгляд.

— Знаете, мы раньше уже встречались. Но, подозреваю, вы вряд ли это помните.

— О, вы ошибаетесь, — быстро ответила На'Тот.

И действительно, как только он заговорил об этом, она вспомнила.

Вспомнила, где видела его раньше.

— Вы — тот самый раненый пилот, который спасся с капитаном Шериданом с корабля стрейбов, — сказала она. — Я помню вас. Посол Г'Кар поручил мне проведать вас в медотсеке и позаботиться о том, чтобы вы ни в чем не нуждались.

— У вас удивительная память! — искренне восхитился Та'Лон.

— Да, пока не жалуюсь, — коротко ответила На'Тот.

«Иногда, правда, так хочется забыть некоторые вещи, — подумала она с горечью. — Но проклятая детальная память не позволяет...»

Возможно, если бы она не помнила все так ярко, выздоровление пошло бы быстрее...

— Меня удивляет другое, — сказала На'Тот, склонив голову набок, продолжая рассматривать посланца Г'Кара. — Когда я вас навещала тогда, большую часть времени вы были без сознания. И все же умудрились меня запомнить. Но как?

Та'Лон улыбнулся, прищурив глаза.

— Мне потом сказали о вас врачи, — признался он. — Рад, что у меня появилась возможность вернуть вам долг чести.

— О, полагаю, это лишнее, — качнула головой На'Тот.

Но Та'Лон в этот раз не улыбнулся.

— Я так не считаю, — сказал он серьезно. — Для меня это важно, госпожа На'Тот. И я надеюсь, что смогу быть вам полезным. Посол Г'Кар просил меня выполнять все ваши просьбы и помогать по мере своих сил и возможностей. Но мне хочется, чтобы вы знали: я бы сделал это и без его указаний.

— Вы уже спасли меня от этих назойливых врачей, — заметила она. — И я еще раз благодарю за это.

Его слова, такие искренние и простодушные, пробудили в На'Тот слабые угрызения совести. И не только за то, что она огрела его табуретом.

Тогда, на станции, посетив медлаб по приказу Г'Кара, чтобы справиться о состоянии здоровья нарнского пилота, она выполнила свою работу механически. Признаться честно, На'Тот всегда недолюбливала подобные визиты, потому что надо было что-то говорить, выражать сочувствие, а она редко испытывала подобные эмоции. И уж точно не к каким-то незнакомым пилотам. Старательная и пунктуальная по своей натуре, На'Тот сделала все, что было в ее силах, чтобы раненый не испытывал ни в чем нужды. Она поговорила с врачами, выясняя насколько серьезно его ранение, позаботилась о том, чтобы его поместили в лучшую палату. Также на нее легли заботы о переговорах с госпиталем на Нарне, куда Та'Лона перевели, как только опасность жизни миновала. Она подыскала самый лучший. Просто потому что любила выполнять поручения хорошо.

Ведь это входило в ее обязанности.

И теперь На'Тот чувствовала неловкость, когда этот нарн хотел ее отблагодарить.

— Не обманывайтесь моим скромным обликом, — сказал Та'Лон, снова лукаво улыбнувшись. — Я могу творить чудеса. В разумных пределах, конечно. И готов попытаться выполнить любое ваше желание.

— Вот как? — она улыбнулась, задумавшись. В последнее время улыбка нечасто появлялась на ее губах, но Та'Лон делал это так заразительно, что невольно хотелось ответить тем же. — Хорошо. На данный момент у меня есть только одна просьба. Полагаю, она окажется вполне выполнимой...

— Внимательно слушаю вас, — с готовностью ответил Та'Лон.

— Я пыталась навести справки о своей семье, — начала На'Тот медленно. — Но информация до сих пор не собрана...

— Я этим займусь, — коротко ответил посланник Г'Кара, поклонившись. — Ни о чем не беспокойтесь.

И он направился к выходу из палаты, вспомнив наказ доктора.

— Если вы не против, я навещу вас завтра, — сказал он, уже стоя на пороге. — Постараюсь быть более... вертким.

На'Тот не выдержала и засмеялась.

Та'Лон коротко хохотнул вместе с ней, а потом, поклонившись, вышел.