Потрепанная колода (джен)

Она сидит в кресле у окна, спокойная, молчаливая и неподвижная, точно сфинкс.

— Холодно, — она ежится, плечи ее зябко вздрагивают. Я подаю ей теплую шаль, черную с рыжим, в которую она сразу же благодарно кутается и с облегчением вздыхает. Я хочу закрыть окно — осенние вечера прохладны, и я вечно боюсь за ее слабое здоровье.

— Постой, — останавливает она меня, — не надо. Мне стало теплее. Лучше подыши со мной этой свежестью. Ты же каждый год ее ждешь...

Это так — каждый год я жду ранней осени, как подарка. Мы никогда не обсуждали это, но она все и обо всех знает без слов. Я часто заглядываю к ней — поговорить, посоветоваться или просто выпить чаю. Чай приходится заваривать мне — она давно не встает со своего кресла без посторонней помощи. После беды, случившейся с ней, она слепа и слаба телом, но духом сильнее многих и многих, а видит куда лучше зрячих.

Она единственная, кто не просит погадать — я и так знаю ее карту, ту самую, неизменную, а известно ей куда больше, чем мне. Она единственная, кто не просит вообще ничего. Больная и искалеченная, она продолжает отдавать то, что имеет, а имеет она немало. Какая в ней сила сострадания, какое великое сердце, какой разум! Сколько бесценных сокровищ за тщедушной изувеченной оболочкой!

— О чем сегодня? — спрашивает она меня и мягко улыбается. От чашки на подносе поднимается пар. — У тебя наконец-то большая радость?

— Да, — я невольно улыбаюсь в ответ: еще ничего не сказано, а она уже знает. Всегда так — она словно ясновидящая. Придешь к ней с историей, а она сама же и расскажет ее тебе, сделает выводы, предупредит об опасностях. Но бывает, что она слушает молча, сосредоточенно, даже не кивает, а будто ловит потоки слов в невидимый кувшин.

Едва переступишь порог — и она понимает, зачем ты здесь. К ней приходят многие: советуются, жалуются, плачут, просят помощи и даже пророчеств. В то же время ее друзей можно пересчитать по пальцам — люди есть люди, получают свое и, окрыленные, успокоенные, отправляются восвояси, исчезают в своем лазурном завтра, а наш оракул, закутанный в черно-рыжую шаль, снова остается в одиночестве у открытого окна. Они никогда не звонят после этого, не пишут и больше не приходят, а мы, те самые немногочисленные друзья, сердимся и возмущаемся: какая неблагодарность, какой примитивный эгоизм, как же так можно?! А она утешает, нас же пытается утихомирить:

— Не обижайтесь на них. Им всем нужна срочная помощь, а не дружба. Поведете ли вы голодающего в музей, пригласите ли тяжелораненого на танец? Будете ли вы ждать благодарности от больного, который мечется в бреду, даже если попытаетесь сбить ему жар? Будете ли вы ждать, что упавший на улице, которому вы протянули руку и помогли подняться, пришлет вам цветы? Конечно, нет. Вот и они приходят сюда за одним — за спасением, когда им плохо. Им не нужны интеллектуальные дуэли и новые привязанности, я могу только напоить их чаем и залечить их раны. Погасить их боль, смыть с них грязь, дать им надежду, если она есть, вернуть им честь и достоинство, если они утрачены, развеять иллюзии, если таковые имеются, и показать, что истина ничуть не хуже лжи, а будущее ничуть не хуже прошлого, что имеет смысл дождаться завтрашнего дня, а не гибнуть сегодня в отчаянии и страдании... Я не могу сплести для них новые нити бытия, не могу отменить то, что произошло с ними, но пробую заштопать разорванную ткань их жизней. Я не могу отпускать их с теми же муками, с какими они приходят ко мне, а тем более множить эти муки. Им больно. Им страшно. Им очень плохо. Не судите их так строго, прошу вас!

Наш дорогая провидица, мы признаем твою правоту. И все же у меня сжимается сердце, когда после ухода очередного повеселевшего посетителя я вижу одинокую неподвижную фигуру у окна...

— О чем же? — спрашивает она, как обычно.

— О тебе, — отвечаю я и беру ее за руку, — я хочу говорить о тебе.

О жрица света, о служительница великих неведомых богов! Я не обременю тебя. Не сейчас. Ты знаешь о моей радости — это к лучшему. Пусть на сердце у тебя хотя бы сегодня будет легко. Если можешь, если веришь мне, расскажи, что там, в том мире, который ты ясно видишь несмотря на слепые глаза, а я могу лишь смутно чувствовать. Расскажи мне о богах и духах. Расскажи мне свои сны...