Царица Египтуса (гет)

— Отпустите меня немедленно! — гневно произнесла Исида.

— Мне нужен доступ в вашу библиотеку.

— Что? — опешила женщина.

Эксатон с усмешкой посмотрел на связанную, стоящую на коленях молодую женщину, вернее, потерявшую силу древнюю Богиню, выглядевшую очень молодо, ответив:

— Как сообщил мой шпион, вы раскрыли то, что он может прийти в вашу Пирамиду и остаться незамеченным, что, впрочем, не важно. Это ничего не изменит, но в Главный архив он попасть не может, нужен пароль.

Исида всё ещё находилась в замешательстве, но смекнула, что им нужно что-то опасное для Египтуса, а значит, у нее нет права выдавать тайну.

— Я — бессмертна, так что вы меня не убьете, а пытки я смогу выдержать, пока не придет мой сын.

— Но Последний фараон нет… — загадочно произнес Эксатон.

Впервые в её глазах появился страх.

— Ты не посмеешь!

— Отчего же? Мне она не достанется, так пусть в ваших руках тоже будет пусто. Я уже послал Анубиса за ней.

В зале повисла тишина, нарушаемая легким посапыванием Сехмет, бросающей странные взгляды на Темного фараона.

Исида молчала, понимая, что если что-нибудь скажет, ее подведет голос. Руки женщины тряслись, а к горлу подступила тошнота.

Вскоре послышались шаги и в зал вошел Анубис с двумя мумиями.

— Повелитель, она сбежала.

— Что?! — взревел Эксатон. — Ты ее заковал в цепи, сказав, что заклинание должно действовать еще несколько часов!

— Очевидно, ей кто-то помог, — мрачно добавил шакал, не смущаясь подозрительных взглядов, — я точно знаю, насколько обездвиживаю противника.

— В камеру Исиду… А ещё: все вон! — крикнул Темный фараон, не по-фараонски плюхаясь на трон.

Анубис вышел, довольно скалясь.

Осталась лишь Сехмет, плавными шагами приближаясь к нему. Вот, она села на колени, тихо замурлыкав, отчего мужчина закрыл глаза, слегка улыбнувшись. А львица прижалась к нему, махая хвостом.

* * *

Леа летела, чувствуя ветер, как птица, переходя из потока в поток, но никак не могла догнать летящую крепость. И когда до цели осталось совсем чуть-чуть, она упала камнем вниз, пытаясь разорвать веревку, обвязавшую её тело, с камнями на конце.

Девушка рухнула, наконец понимая тему ускорения свободного падения. Казалось, от ее падения песок волной устремился на пару километров, оседая в воздухе.

Леа запоздало поняла, что всё тело болит, как будто в огне, ей захотелось умереть, это желание в последнее время она испытывала всё чаще и чаще. Вдруг в голове послышался шепот, потом к нему присоединился второй, третий, четвертый. Он был тихий и непонятный, язык, на котором говорили, был полон шипящих, да что там полон! Было ощущение, что только из них и состоит речь.

«Я сошла с ума…», — устало подумала Леа.

Слегка приоткрыв глаза, она увидела промелькнувший перед лицом полог плаща. Потом почувствовала, как был сломлен натиск веревки, а по спине прошла рука, медленно исцелившая её, отчего девушка поежилась.

Леа посмотрела на своих спасителей, замирая то ли от ужаса, то ли от удивления.

Это были странные существа, людьми их назвать язык не поворачивался. Их тело состояло из переплетенных толстых веток деревьев, а на месте глаз и сердца горел синий огонь.

Фигуры, а их было намного больше, чем показалось девушке, были одеты в насыщенно-синие балахоны с огромными капюшонами.

— Кто вы? — тихо спросила она.

— Мы — джинны, — прозвучало у нее в голове эхо пятнадцати голосов.

«Вы слышите мои мысли?»

«Да, и мы знаем, кто ты, и зачем отправляешься в крепость. Мы не хотим, чтобы ты пострадала, не иди туда.»

«Но мне нужно спасти Исиду!»

«Она почти ничего не значит в твоей истории. А если ты пойдешь туда, можешь попасть в беду.»

«Вы видите будущее?»

«Да.»

«Помогите мне!» — взмолилась Леа.

«Мы не вмешиваемся в дела других.»

«Тогда почему помогаете сейчас?»

«Добро всегда слабее зла и нуждается в помощи, так как от его победы или проигрыша зависит судьба Миров. А ты воин Добра, поэтому мы помогаем тебе.»

Леа всмотрелась в их лица, но не увидела эмоций, а даже если те были, то все равно дерево есть дерево, значит оно не двигается, как и их маски.

Они развернулись и медленно пошли по песку, казалось, они парили над землёй. Отчаяние наполнило душу девушки, и она закричала:

— Как я могу быть воином, и тем более нести добро, если бросаю товарища в беде?!

Фигуры на секунду остановились, с ними словно замер весь мир, но через миг они снова продолжили путь. Все… кроме одной. Одинокий джинн вернулся к ней, сказав:

— Мудрость в твоих словах, подтверждает Его выбор. Я помогу тебе.

Голос был скрипучим, как треск дерева от ветра, от которого у Леа пошли мурашки.

— Чей выбор?

— Ра.

* * *

Я не знала, где сейчас находились воины Кефера. Может быть их взяли в плен, может они дома, а возможно уже спасли Исиду, а я иду в лапы к врагу.

Асин, а именно так звали джинна, уверенно шел наперекор сильному ветру с песком, утягивая меня за собой.

Мы шли довольно долго, изредка делая привалы. Два раза в пустыне садилось солнце, то есть, прошло два дня. Честно говоря, я не представляла, как вернусь назад, на Землю, как появлюсь в доме, спустя несколько дней после исчезновения. Интересно, меня ищут?

Наверняка. Что сказали подруги Кейт, и знают ли мои родители? Мне было больно, я не хотела, чтобы из-за меня волновались близкие, но и вернуться не могла, и если бы захотела: в этом месте даже Око Ра не было всесильным.

Вскоре мы дошли до крепости. Огромная рыбина мирно лежала, почти полностью потонув в песке. Асин провел перед ее мордой горящей синим пламенем ладонью, накладывая, на всякий случай, сонное заклятие.

Я взлетела на нижнее окно, едва втиснувшись в него, тем временем джинн материализовался рядом, причем довольно необычным образом: сквозь каменный пол выползли корни деревьев, постепенно приобретая более или менее человеческий облик, а когда закончили, в глазах загорелись голубые огоньки.

Мы работали тихо, по крайней мере, старались. На нижних этажах пленных почти не было, а если и были, то только мертвые. Тут я задумалась: бессмертна ли Исида? Скорее всего да, а это значит, что пытать ее могут самыми изощренными способами и бесконечно долго.

Вскоре мы поднялись ещё на два уровня, всего их было тринадцать. И здесь тоже были камеры. Неужели всё здание состоит из аналогичных комнат? Это что, передвижная тюрьма?

Мы завернули за угол и увидели поразительную картину: трое стражников в бессознательном состоянии лежали на полу, а сверху гордо стояла маленькая девочка с серой кошачьей головой и пронзительно-зелеными глазами. Она была по-детски полной и не пропорциональной.

— Стойте! А то я вас убью! — звонко закричала она.

Я засмеялась, уж очень нелепо смотрелась девчушка, хотя очевидно зря.

— Ты смеешься? Да я тебя…

— Прости меня и успокойся!

— Я не буду слушаться прихвостней Эксатона! Я дочь Баст!!! — завизжала мелкая, нападая на меня.

Я с легкостью подняла ее на вытянутых руках, хотя она всё же оцарапала мои доспехи.

— Ты дочка Правительницы Сумрачных земель? Меня зовут Леа, я Последний фараон Земли и веду переговоры с твоей матерью. Поверь, я твой друг! Как ты здесь оказалась?

Вдруг она обмякла, по ее щекам потекли слёзы, а плечи вздрагивали от всхлипов.

— Меня похитили, чтобы заставить маму развязать с вами войну.

— Мы вернем тебя домой…

— Кира.

— Кира, но сначала нам нужно спасти Исиду.

Девочка вытерла ладонью слезы и кивнула. Втроем мы продолжили путь, не замечая металлического паука с красным огоньком, который последовал за нами.

* * *

Мы пробирались по вентиляции, удивляясь, как её до сих пор не закрыли. Асин был нашим проводником и справлялся с этой задачей прекрасно. Вскоре мы дружно выползли на девятом уровне, полном мумий. Очевидно, здесь был кто-то важный.

Джинн обездвижил пятерых, показав руками, что это пока всё, иначе он потратит все силы и не успеет восстановиться до битвы.

Внезапно из-за угла вышли воины во главе с самим Эксатоном, по правое плечо от него была изящная Сехмет, одетая в ещё более откровенный наряд, а по левое плечо стоял Анубис, впиваясь в меня полунасмешливым-полузаинтересованным взглядом.

Я опустила глаза, вспомнив, что произошло в прошлую нашу встречу, и сглотнула.

— Итак, птичка сама прилетела в клетку, да ещё и вернула нам маленькую заложницу.

Похвально, весьма похвально. Нельзя упускать такой шанс, мои доблестные воины, взять их!

И они напали на нас, превосходя количеством раза в два. Но им не ведома честь. На меня бросилось сразу три мумии, от их ужасного запаха защипало в глазах, теперь понятно как они на противника воздействуют. Хопешем я пронзила то место, где по идее должно было быть сердце, и, на удивление, этого было достаточно, чтобы забинтованный труп упал рядом.

Вторую я сожгла до тла, отрезая руку по локоть третьей мумии. Она ударила обрубком по моему шлему, забрызгивая отверстия для глаз черной, вязкой кровью, из-за чего пришлось обнажить лицо, которому тут же досталось: теперь мою правую щеку украшал длинный глубокий порез. По шее потекла теплая красная жидкость...

От боли я вскрикнула, почувствовав на себе пару любопытных глаз, но времени раздумывать не было. Рука с длинными когтями замахнулась на меня, и я резко наклонилась, направляя клинок в живот мумии. Послышался треск костей и третий противник тоже очередной раз умер.

Я оглянулась: Эксатона и Сехмет уже не было, они позорно сбежали, увидев, что мы справляемся. Анубис же, ухмыляясь, стоял у поворота, облокотившись на каменную стену.

Его уши дрогнули, когда наши взгляды пересеклись. Я на мгновение отвлеклась, уложив одним ударом ещё одну мумию, и посмотрела на девочку. Кира сидела на плечах у Асина, который спокойно сражался. Его деревянное лицо не выражало ничего. Внезапно шакал скрылся во тьме коридора, а джинн мысленно произнес в моей голове:

«Иди за ним. Он приведет тебя к цели.»

Я не стала заставлять себя уговаривать, ибо желание последовать за ним было и так. Метнулась за Анубисом, внимательно смотря по сторонам. Он играл со мной, поджидая возле каждого поворота, а затем скрывался в коридорах. И с каждым поворотом моё сердце билось быстрее. Мы блуждали так минут пятнадцать, пока наконец я не оказалась перед большой дверью. Открыв её, я увидела комнату, напоминавшую темницу с удобствами в виде кровати, тумбочки, стола. Зашла, смотря в оба, но все равно упустила тот момент, когда на меня кинулся шакал, прижимая к стене, поднимая мои руки высоко. Сердце екнуло, подскакивая вверх и стремительно падая вниз. Одни только золотые пластины спасли меня от того, чтобы растаять, находясь так близко. Его дыхание щекотало моё лицо.

— Убери доспехи, — коротко бросил он, порыкивая.

— А ничего больше не надо? — язвительно поинтересовалась я.

— Я сказал: убери доспехи.

Не знаю почему, но, не думая и секунды, я повиновалась, а он превратился в человека, опуская голову на уровень моего лица, обжигая своим дыханием. Он наклонился ещё ближе, отчего мне показалось, что я перестала дышать.

— Перестань, прошу тебя… Это неправильно… — сама не понимая, что несу, зашептала я.

— То есть, твоя проблема только в этом? — скалясь, спросил он, гипнотизируя глазами.

Я молчала, просто не могла ничего сказать, слов не было. Я запуталась… Что он подразумевает под этими словами? Мои наивные мечты имеют хоть что-то общее с его мыслями? А даже если это не брать во внимание, мне было приятно находиться рядом с ним, мне до жути нравилось смотреть в его глаза, и не только в человеческом облике, но… я же из Золотого братства.

— Ну так что? Я не слышу ответа.

Я посмотрела на него, чувствуя, как сердце больно защемило, а по спине прошла дрожь. Внезапно Анубис впился в мои губы своими, отпуская руки, впрочем, я не собиралась его отталкивать. Меня накрыла волна эмоций, сметая все сомнения на задний план. Наконец-то я могла почувствовать его запах, жар его кожи, потрогать шелковые, густые волосы цвета вороного крыла. Все планки рухнули, остались только мы и больше никого и ничего. Анубис целовал меня нежно, словно боясь, что это всё исчезнет, но в то же время немного резковато, и я отвечала тем же. Вдруг воздух неожиданно кончился, из-за чего нам пришлось оторваться друг от друга.

— Я… хочу услышать… ответ, — ещё не отдышавшись проговорил Анубис, упираясь своим лбом в мой.

Я молча посмотрела ему в глаза и поняла, что все мои сомнения и предположения просто глупы. Похоже, Кефер ошибался, и я была не права. В глазах шакала было что-то такое, благодаря чему мне стало ясно — если отвечу «да», он сделает всё возможное, чтобы мы были вместе, наплевав на всех, подвергая себя и других опасности. Я не специалист в отношениях, но почему-то сейчас была уверена. Но также только теперь я осознала всю ответственность обязанностей воинов не только Кефера, но и Эксатона, и сейчас Анубис хотел пренебречь ими ради меня… Но даже если он меня любит, хотя это немыслимо, смогу ли я сделать тоже самое? Я дала клятву Золотому фараону, которую не имела права нарушить, не имела права стать частью угрозы, нависшей над Золотыми пирамидами. А значит, нам не быть вместе. Так будет лучше…

— Леа, — настороженно позвал меня парень, встревоженно отходя на шаг назад. — Не молчи…

В эту секунду он не был древним Богом…

— Анубис, это не единственная причина, прости, — хрипло пробормотала я, упираясь руками в его грудь.

Это было больно и страшно. Я не знала, что чувствую к нему, любовь ли это, или просто увлечение? Но все равно, те страдания, которые отразились на его лице, разбили мне сердце.

Это ужасное чувство, когда ты разрушаешь надежду человека, в чьих глазах видела секунду назад бурю эмоций, желание помочь, отдавая всё.

Анубис молча отпустил меня, делая шаг назад.

Он ушел тихо, растворившись во тьме, оставив меня. Комната потеряла свои краски, казалось наступили сумерки… не за окном, а в душе.

Бессильно опустившись на пол, я села, смотря в одну точку, понимая, что всё — это конец. По щекам пошли слёзы, прочерчивая солёные дорожки. Что я наделала? Зачем?

Вдалеке, как эхо, послышались звуки битвы, словно я была во сне, но спустя какое-то время, они стали сильнее, возвращая меня в реальность. Пошатываясь, я встала и направилась к выходу, опираясь руками о каменную кладку.

Туман стоял перед глазами, а в ушах поднимался гул. Последним, что я увидела, были ярко-зеленые кошачьи глаза.