Если кошмар станет явью (гет)

Рано утром следующего дня, приготовив завтрак и разбудив сына, Клавдия Ильинична осторожно заглянула в комнату дочери, где расположились случайные гости, и не сдержала мягкой улыбки. Вчера, едва войдя в выделенное команде помещение, представители сильного пола единогласно уступили единственную кровать Ане, не дав ей и рта раскрыть по этому поводу. На старую, поскрипывающую раскладушку так же единодушно загнали Лео, как самого маленького и лёгкого из оставшихся членов отряда. Мужчины же расположились на матрасах на полу. Шагнув внутрь, старушка уже хотела было разбудить Ану, но вдруг её внимание привлекли стоящие в углу рюкзаки, среди которых будто блеснуло что-то в неровном, тусклом свете, пробивающемся из коридора. Осторожно шагнув ближе, бабушка заглянула за стоящую плотной кучей поклажу и на секунду забыла, как дышать. Там лежало оружие. Два почти одинаковых золотых меча, третий — другой: меньше, изящнее и явно легче и что-то незнакомое хозяйке дома, напоминающее укороченное копьё. Очевидно, всё это богатство изначально было тщательно прикрыто баулами, но ночью рюкзаки немного съехали, и необычное имущество так называемых туристов оказалось хоть и не на всеобщем обозрении, но прекрасно видимо внимательному глазу. Сперва Клавдия Ильинична растерялась. Видать, гости-то не так просты, как показалось на первый взгляд. Какое-то время она постояла, задумчиво разглядывая непривычное для нынешних времён оружие путешественников и раздумывая, как теперь быть, а потом, вздохнув, развернулась и направилась к кровати. Добрая женщина приняла единственно правильное решение: разбудить "туристов" и за завтраком выяснить всё у них.

Уже через пятнадцать минут, когда успевшие привести себя в порядок друзья пили ароматный чай с пирогами, Клавдия Ильинична, проводив ушедшего в гараж за автобусом сына, возникла в дверях кухни.

— Я смотрю, вы уже почти готовы к выезду? — Вкрадчиво начала она.

— Да. — Улыбнулась в ответ Ана. — И мы очень благодарны вам с Алексеем за помощь.

— Знаю, знаю... — Махнув рукой, проворчала старушка. — Тогда, наверное, не откажетесь ответить на парочку моих вопросов? — Хитро прищурилась она.

— Ммм... Зависит от того, какие именно у Вас вопросы. Задавайте, мы постараемся ответить. — Как-то сразу подобравшись, настороженно кивнула леди эль Атон, отставляя на стол пустую чашку и складывая руки в замок. Остальные члены отряда напряжённо переглянулись и, по очереди взглянув на принцессу и на хозяйку дома, решили пока не вмешиваться.

— Я не верю, что вы туристы. — Припечатала бабушка, прислонившись плечом к косяку и в упор глядя на Банафрит. Та едва успела остановить себя, чтобы не вздрогнуть от неожиданности, но страх, мелькнувший на самом дне глубоких синих глаз, не укрылся от внимательного взгляда проницательной женщины. Эксатон и Рамзес, вполголоса переводящий друзьям разговор, синхронно нахмурились, Лео и Гиксос взволнованно переглянулись.

— Ммм... Неожиданное заявление... — Задумчиво протянула дочь Исиды, стараясь держать себя в руках и внешне демонстрировать спокойствие, которого на самом деле не осталось ни грамма. — Могу я узнать причину подобных выводов?

— У туристов не бывает оружия. — Невозмутимо пояснила старушка. — Тем более такого, как у вас. — Прищурившись, сложила руки на груди она. — Я случайно увидела утром, когда пришла вас будить. Не хотите объяснить мне, что происходит? И кто вы, всё-таки, такие? Откуда у вас такое необычное оружие? На бандитов вы не похожи, вряд ли украли. Да и на раритет оно тоже не тянет, явно новое, ухоженное. А раз за ним так хорошо следят, значит, пользуются. Только кто же это сейчас, в наше время, пользуется мечами и копьями? Вы что, с Луны свалились? Огнестрел уже давным-давно изобрели! Как никак, двадцать первый век на дворе.

— Ну, не с Луны, конечно... — Вздохнув, грустно улыбнулась Хранительница. — Что ж, раз уж Вы догадались, Клавдия Ильинична... Да, мы, действительно, не туристы. Но и не местные. Простите, что вынуждены были солгать Вам. Мы прибыли к вам со спасательной миссией из одной далёкой и, к счастью, малоизвестной страны. Вы о ней вряд ли слышали, она находится на тайном острове, надёжно спрятанном в Бермудском треугольнике от любопытных чужих глаз. Мы дружелюбный народ, но хотим идти своим путём, жить в соответствии со своими традициями и обычаями, не оглядываясь на кого-либо, развиваться самостоятельно, поэтому редко контактируем с внешним миром. Мы скрыли свой остров, защитив его так, чтобы никто и никогда не смог обнаружить. Ни один самолёт или корабль, вообще никто и ничто не сможет преодолеть эту защиту, кроме тех немногих из нас, что по какой-либо причине покинули остров. Как мы, например. Мы не хотели уезжать, наш народ всегда очень привязан к дому, но нам пришлось сделать это.

— Зачем? — Вполголоса уточнила потрясенная хозяйка. — Что за спасательная миссия?

— Это долгая история. — Вздохнув, чуть дрогнувшим голосом тихо ответила Верховная Судья, отводя взгляд куда-то в столешницу. — Но если коротко... Моего мужа похитила шайка бандитов. Я должна найти и вернуть его как можно скорее. Они безжалостны и ради своей цели готовы на всё, что угодно, кто знает, что они сделают с ним... Нашему сыну всего три с половиной года... — Почти прошептала она последнюю фразу, на миг прикрыв глаза в попытке сдержать эмоции, справиться с собой.

— Батюшки мои!.. — Ахнула бабушка, всплеснув руками. — А почему же ты-то тогда здесь, а не с ребёнком?! Почему пошла?! Неужто, мужчины бы сами не справились?!

— С ним остались мои мама и брат. Я не могла не идти. Я принцесса. — Снова вздохнула Ана, опустив голову. — Отец мужа, правитель нашей страны, попросил отправиться на поиски сына самых верных воинов, чтобы ни звука о случившемся не просочилось, нельзя было допустить паники. В отсутствие принца его обязанности по максимуму должна выполнять я, поэтому мне пришлось возглавить отряд. Но это не единственная причина. Дело в том, что мужа похитила банда, глава которой претендует на трон царства, и они будут всеми силами заставлять его помочь им свергнуть его отца и захватить власть в стране. Нет, он никогда не пойдет на это добровольно, но существует вероятность, что его смогут заставить помогать и против его воли. В этом случае может оказаться, что только у меня будет шанс спасти его.

— Только у тебя?? Почему? Есть какое-нибудь секретное оружие правящего рода? — Не сдержала любопытства старушка. — Особая защита, как на вашем острове? Заклинание?

— Нет... — Тихо ответила леди эль Атон, отрицательно качнув головой.

— А что же тогда?!

— Любовь... — На пару секунд повисла тишина. Потом сестра Гора продолжила. — Вы сами вчера сказали, нет ничего ценнее её. Она стоит и борьбы, и риска. Но это не всё. Насколько я понимаю, в вашем мире уже мало кто помнит об этом и мало кто верит, но ни в вашем большом мире, ни в нашей изолированной стране, ни во всей Вселенной нет ничего, что могло бы её победить. Настоящая, истинная любовь сильнее всего на свете, она преодолеет всё, любые преграды и трудности. И спасёт даже тогда, когда это кажется невозможным. Она может всё, и никакая сказочная магия с ней не сравнится. Единственный способ заставить моего мужа сделать то, что нужно этим бандитам, — отнять у него память, заставить думать, что поступает правильно. Иначе он не станет сотрудничать. Если у них получится сделать это, то тем единственным, что сможет спасти его, вернуть ему память может оказаться любовь. И вряд ли там поможет что-то другое. Поэтому я здесь. Я люблю его, Клавдия Ильинична... Больше жизни. Один раз я уже чуть не погибла, спасая его, и поступлю так же снова, если придётся. Мне не страшно. Я всё равно не смогу жить без него...

— Ох, не зря ты показалась мне похожей на каменную царевну... — Вздохнув, задумчиво протянула женщина. — А как же ребёнок? Что с ним будет, если вы оба не вернётесь?

— О нём есть, кому позаботиться. Он в безопасности. Если я не верну его отца, он станет наследником престола. У него всё будет хорошо, он не будет ни в чём нуждаться. — Сжав кулаки, глухо ответила принцесса.

— Да. Ни в чём. Кроме материнской любви и ласки. — Тихо произнесла бабушка.

— Поверьте, я это понимаю. И мне нелегко было решиться вот так уйти. Но о нём позаботятся. Моя мать, мой брат и отец мужа смогут подарить ему счастливое детство, если мы не вернёмся. А вот бессильно наблюдать за тем, как твоя мама медленно угасает... Вряд ли это можно назвать счастьем, не находите? Пускай он ещё маленький, но уже очень многое понимает. И он обязательно задал бы мне вопрос о том, почему, когда папа пропал, я ничего не сделала, даже не попыталась ему помочь. И я не смогла бы дать ему достойного ответа. Я не хочу, чтобы наш сын считал нормой подлость. Мы не бросаем своих в беде. Никто. Никогда. Это особенность нашего народа. Да, бывает, порой этим пользуются враги, но я не желаю, чтобы наш сын считал благородство и доброе сердце слабостью. И больше всего этого не хотел бы его отец. Если бы на его месте оказалась я, он бросился бы спасать меня, не раздумывая. Я сделаю то же ради него. Он мой муж. Я никогда его не оставлю. Что бы ни случилось.

— И в горе, и в радости, да?.. Прямо как у нас...

— Именно. С того самого дня, когда я стала его женой, мы одно целое. Мы всегда будем вместе. И либо вместе вернёмся домой, либо вместе шагнём в вечность. Третьего варианта для нас просто не существует.

— Н-даа... — Снова тяжело вздохнула хозяйка. — А знаешь, при ближайшем рассмотрении... Не похожа ты на ту царевну. Ей решительности не хватало, побоялась бороться за своё счастье. Потом до конца жизни жалела. А ты не такая, хоть и принцесса. Ты, смотрю, девка боевая, смелая. Решительная, сильная. Верная. Про таких, как ты, у нас говорят, за мужниной спиной мол никогда прятаться не станет, встанет рядом и будет ему патроны подавать.

— Я не могу поступить иначе...

— Понимаю. В конце концов, кому, как не русской женщине, тебя понять? В нашей истории такое бывало... Ну, ты, наверное, знаешь. Принцесса, всё-таки...

— Да... Знаю...

— Я благодарна за откровенность, пусть и вынужденную. Клянусь, я никому не расскажу правды о вас. Пусть все считают, что вы просто группа туристов. И Лёша в том числе. Он не поверит столь невероятной истории...

— А Вы... Верите? — Подняла дочь Исиды удивлённые и чуть виноватые синие глаза на собеседницу.

— Верю. — Уверенно кивнула та. — Ты говорила искренне, это было очевидно. Не важно, кто вы и откуда, и где там находится ваша загадочная страна. Не удивлюсь, если вы указали неверное место, раз её так тщательно скрывают. Это не играет роли. Важно то, зачем вы здесь. А об этом ты сказала правду.

— Почему Вы... Так уверены в этом? Ведь сначала мы обманули Вас... — Снова отвела взгляд Хранительница.

— Твои глаза, твой голос, твои эмоции... Такие чувства невозможно подделать. И полностью спрятать тоже, как ни старайся. — Ободряюще улыбнулась бабушка. — Ты говорила от души, то, что чувствовала сердцем. Когда ты говорила о любви к мужу, я видела эту любовь в твоих глазах, в твоей нежной, мягкой улыбке. Когда ты говорила о том, что с ним может произойти в плену, я видела боль и страх в твоём взгляде, хоть ты и пыталась их скрыть, видела, как ты хмуришься и сжимаешь кулаки, как чуть заметно качаешь головой, словно надеешься вытряхнуть оттуда дурные мысли. Слышала, как твой голос сперва начинает подрагивать, а затем становится глуше, когда ты отчаянно стараешься сдержать эту дрожь. Я видела твою любовь, твою привязанность к сыну, к родным, когда ты говорила о них, слышала надежду в словах о том, что о малыше позаботятся, что у них там, дома, всё будет хорошо. Ты сказала о том, что с тобой отправили самых верных и преданных воинов. Когда ты говорила об этом, я слышала гордость за них в твоём голосе, видела безграничное уважение и доверие к ним в твоих глазах. Очевидно, они не просто твои воины, не просто твоя охрана, не просто помощники. Они твои друзья, и ради них ты тоже пойдёшь на многое, сделаешь всё, чтобы защитить их, уберечь.

— Вы... Очень внимательны. — Слабо улыбнулась Банафрит. — Я вынуждена была возглавить отряд. И, раз уж так вышло, должна заботиться обо всех его членах. Я отвечаю за них. Не только перед мужем и его отцом. Перед их родными. Перед народом. Перед собой и своей совестью. Вы правы, они не просто подчинённые. Они друзья, семья. И я, и муж порвём любого, кто рискнёт поднять на них руку, обидеть их. И каждый из них сделает то же ради нас. Потому что знают, на что мы способны, чтобы защитить их и наш народ. Отсюда когда-то и пошёл наш закон чести: настоящий воин нашего царства никогда не бросит друга в беде. Мы не бросаем своих. Никогда, никто и ни при каких обстоятельствах. Кроме, разве что, совсем уж исключительных случаев, когда в силу определённых причин помочь уже невозможно. К сожалению, иногда случается и такое...

— Я, кажется, начинаю понимать, что ты имела в виду, когда говорила о желании вашего царства развиваться отдельно от нашего мира, идти своим путём. Ваше общество, похоже, здорово отличается от нашего. И, должна признать, в лучшую сторону. Меня очень впечатлил ваш закон чести. Очевидно, вы мудрый и самоотверженный народ, раз подобное проявление благородства у вас — общепринятое правило. Ты молодец, что пошла спасать мужа. Как я уже говорила, за любовь стоит бороться, рисковать ради неё. Особенно ради такой, как у вас.

— Я не могла не пойти... Просто не могла... Если бы осталась... По любой причине... Никогда не простила бы себя за эту слабость. Я не брошу его. Верну домой. Чего бы ни стоило...

— Обязательно. Даже не сомневайся. Ты сама сказала, перед любовью любая беда бессильна. Тем более, перед такой чистой и сильной, как у вас. Вы вернётесь, поверь мне. Всё у вас будет хорошо.

— Хотелось бы верить... — Вздохнула Верховная Судья, отводя взгляд.

— Верь, девочка. Любовь огромную силу может дать, да только воспользоваться ею тоже уметь нужно. Ты права, уже мало кто помнит об этом, ещё меньше верят. Но я помню. Благодаря прабабке. — Улыбнулась старушка. — Любовь, действительно, способна порой сотворить настоящее чудо. Но помни: от сомнений и страха она силу теряет, а от веры наоборот, сильнее становится. Ты должна верить. В друзей, в себя, в мужа. Причём, не только верить в него, но и доверять ему. Всегда. Несмотря ни на что. Что бы ни случилось, понимаешь? Тогда твоя вера и твоё доверие смогут пробудить силу любви, способную порой совершить даже невозможное. Но не забывай, любовь — не оружие. Она щит. Щит нужен для защиты. Она может спасти, защитить, уберечь. Но не убить. Она поможет тебе спасти мужа, но с бандитами вам придётся разбираться самостоятельно. Тебе повезло, что ты принцесса. Значит, ты умеешь держать себя в руках, контролировать чувства. Это важно, ведь в горячке боя у тебя может не получиться призвать эту силу. Она отзовётся лишь тому, в чьём сердце нет места страху и ненависти, желанию прикончить врага, тому, в чьёй душе осталась только любовь, а остальные эмоции растворились, растаяли, отступили под её натиском.

— Спасибо Вам за совет, Клавдия Ильинична. — На пару секунд благодарно склонила голову Верховная Судья. — Я постараюсь сделать всё так, как Вы говорите. Вы правы, самое главное — не забыть свою цель, ради чего всё затеяно. Я иду не мстить, не ловить и наказывать преступников, а спасать мужа и вместе с ним — нашу семью, наш народ. И я сделаю это. А бандиты... Они получат ровно то, что заслуживают. С ними поступят по справедливости. У нас с этим строго. — Улыбнулась она, сверкнув сапфировыми глазами. — Я думаю, Его Величество не простит этим разбойникам похищения сына и угрозы безопасности царства и его жителей.

— Что с ними будет по вашим законам?

— Не знаю... — Задумчиво протянула Ана, медленно качнув головой. — Это зависит от того, что мы обнаружим, когда доберёмся до их логова. — Нахмурившись, пояснила она. — В нашем законодательстве нет смертной казни, это им не грозит. По крайней мере тем, кто останется в живых после штурма базы. — Совсем помрачнела сестра сокола. — Я не знаю, не могу сейчас сказать, что с ними будет. Посмотрим. Время покажет... — Вздохнула принцесса.

— Понятно... — Тоже нахмурилась бабушка. — Что ж, удачи вам. И не забывай о том, что я тебе сказала про веру, любовь и доверие. Судя по всему, тебе будет сложно сдержаться, но ты должна сделать это, если хочешь спасти мужа. А теперь идите, собирайтесь. Лёша уже скоро приедет. — Улыбнулась старушка и, отмахнувшись от предложенной помощи, принялась резво убирать со стола.

* * *

Тем временем на базе тёмных

— Я одного никак не могу понять... — Издевательски-задумчиво протянула вместо приветствия Маат, величаво вышагивая перед решёткой темницы, где держали пленника. — На что ты надеешься?! Что тебя найдут? Спасут? Помогут? Но ты же знаешь, мы на Земле! Здесь твоим друзьям нас ни за что не обнаружить! Никто тебе не поможет! Ты обречён! Надежды нет! Так ответь же мне... Почему ты никак не сдашься?! — Яростно прошипела она, шагнув почти вплотную к решётке и сверля мужчину, стоящего по ту сторону и тяжело опирающегося ладонью о стену, ненавидящим взглядом царапающих холодом льдистых глаз.

— Я тебе уже говорил... — Тихо, но уверенно произнёс в ответ наследник престола Египтуса, с прежними упрямой стойкостью и спокойствием взглянув на свою тюремщицу. — Я не стану предателем. Даже если меня не спасти, даже если у меня нет ни единого шанса... Я буду сражаться до последнего. Не важно, что будет со мной, но я не стану помогать вам добровольно. Я просто не могу позволить себе так поступить. Только не так.

— Пфф! Ха! Да пожалуйста! — Картинно закатив глаза, отмахнулась его собеседница. — Ты всё равно уже еле на ногах стоишь! Думаешь, я не замечаю?! Победа в этом противостоянии будет моей! Она уже близка, и ты это знаешь! Ты беспомощен, Кефер, бесполезен. Здесь и сейчас ты ничего не можешь сделать, чтобы спасти своих друзей от того будущего, что я им приготовила. Они все умрут, причём, умрут от твоей руки. А ты никак не сможешь мне помешать! И что бы ты сейчас ни сделал, как бы ни сопротивлялся, ты только оттягиваешь неизбежное. Но, раз ты желаешь насладиться своим бессилием подольше... Я не стану тебе мешать. — Гадко улыбнулась Тёмная королева и звонко рассмеялась, а после, довольная собой и произведённым эффектом, скрылась за качнувшейся грязной шторой. Едва она ушла и из соседней пещеры послышались приглушённые голоса, принц беззвучно вздохнул, прикрыв глаза, запрокинул голову, прижавшись затылком к холодной стене темницы, а потом и вовсе обессиленно опустился на пол, привалившись к склизкому шершавому камню. "Ана, милая... Ты ведь предупреждала меня... Почему же я тебя не послушал?.." — Мелькнула короткая, отчаянная мысль перед тем, как измученный пленник снова уплыл в темноту, теряя сознание.

* * *

— Ана? В чём дело? Что-то случилось?! — Взволнованно подскочил с табуретки Эксатон, когда бледная, как смерть, принцесса вышла в коридор, где они ждали Алексея, и, не заметив товарищей, медленно направилась к выходу из дома, глядя куда-то перед собой невидящим, потерянным взглядом.

— А? — Обернулась на его голос та, обводя коридор тусклыми, безжизненными глазами и старательно пытаясь сфокусироваться на том, что ей говорили.

— Что с тобой?! — Уже всерьёз всполошился её деверь и, в одно мгновение оказавшись рядом, осторожно взял за поникшие плечи. Хранительница подавила тяжёлый вздох и отвернулась, пряча отчаянный взгляд потухших, полных боли глаз.

— Ничего, Тон. Я в порядке. — С трудом выдавив слабую улыбку, качнула головой она, избегая смотреть ему в глаза.

— Ана... — Укоризненно нахмурился в ответ мужчина. — Мы же не дураки, видим. На тебе лица нет. Что случилось? — Повисла короткая пауза. — Что-то с братом, да?.. — Вполголоса взволнованно, но в то же время мягко уточнил он, стараясь поймать её взгляд. Та судорожно вздохнула, прикусила губу, крепко зажмурилась и резко опустила голову, с силой сжав кулаки, по привычке отчаянно пытаясь сдержаться, спрятать нахлынувшие эмоции. — Что ещё произошло? — Напрягся старший сын Бога Солнца, всё так же мягко, осторожно, но настойчиво удерживая за плечи мечтавшую сбежать от него невестку.

— Ему плохо, Тон... — Сдаваясь, чуть слышно прошептала Судья, и её собеседник вздрогнул от той боли и безнадёжной тоски, что прозвучали в её голосе. — Его силы на исходе, на сколько их ещё хватит, непонятно. Я... Я не знаю, сколько он ещё сможет продержаться в таком состоянии, но я чувствую... Связь пусть и медленно, но восстанавливается, и то, что я ощущаю через неё... Это... Хуже не придумаешь наказания, чем когда дорогой тебе человек страдает, а единственное, что ты можешь сделать, — взвыть от бессилия! Нам ещё идти и идти, ещё так далеко до этой их проклятущей базы! А у него уже заканчиваются силы. Сейчас... Сама я, оказавшись здесь, потеряла силу почти полностью. Единственное, на что способна, — применять приёмы в бою. Поэтому ничего не могу сделать, ничем не могу помочь отсюда. А он не дождется нас без помощи...

— Не паникуй. Не сдавайся, мы справимся. Он дождётся. — Стараясь говорить уверенно, произнёс Эксатон. — Он сильный, всё будет хорошо. Ты должна верить, помнишь?

— Помню... — Отчаянно выдохнула леди эль Атон.

— Ты говорила, что тебе удавалось установить с ним контакт пару раз. После этого ему, вроде как, становилось немного лучше? — Попытался найти хоть какой-то выход старший сын Солнечного Бога.

— Да, это так. Но оба раза я сделала это не специально. Это произошло случайно, я не могу подобное контролировать без помощи ветра. Связь ещё слишком слабая и нестабильная.

— Что мы можем предпринять?

— Ничего... — Печально покачала головой дочь Исиды. — Если только попробовать ещё раз попросить помощи у местного ветра... Но в прошлый раз он высказался более чем однозначно. Едва ли что-то изменилось сейчас... — Пожала плечами она.

— Ты...

— Я, конечно, рискну попробовать... Но на вашем месте не очень-то надеялась бы...

— Ана. — Шагнул ближе Последний фараон Земли. — Послушай меня. — Взяв принцесу за чуть дрожащую ледяную ладошку, заглянул ей в глаза парень. — Я думаю, ты рано списала со счетов ветер. Да, я знаю, он отказался сотрудничать, причём в весьма грубой форме. Но ты сама говорила, у него были причины так поступить. Он сделал это не со зла, а побоявшись снова оказаться брошенным, одиноким, почувствовать себя преданным. Ведь в итоге рано или поздно вы все отсюда уйдёте. Вернётесь в Египтус. А он останется. Да, он поступил некрасиво, но не потому, что хотел этого, а потому, что просто испугался снова привязываться к человеку. Но от того, что он сделал, он ведь не перестал быть ветром, правда? Сильным, честным, вездесущим, а главное — справедливым. Вспомни, как он отчаянно искал повод и в итоге зацепился за какую-то чушь, чтобы отказать тебе в помощи. Но ты говорила, он знаком с Кефером и даже симпатизирует ему. Так, может быть, он всё-таки согласится помочь ему? Ты ведь попросишь о помощи не для себя и даже не для нас. Да и... Если и Кефер тоже не достоин его помощи, то, пожалуй, не достоин вообще никто. Сейчас уже приедет Алексей с автобусом, а когда мы доберёмся до места, попробуй поговорить с ветром снова, ладно? Мне кажется, он не безнадёжен. — Старательно улыбнулся землянин.

— А ты, пожалуй, прав, Лео... — Задумчиво протянула Банафрит, подняв на него глаза и робко улыбнувшись в ответ. — Хорошо, я попробую поговорить ещё раз, когда доедем. — Неуверенно кивнула она. — Даже безнадёжная попытка лучше, чем полное бездействие...

— Вот и чудненько. — Подмигнул парень. — Тогда пойдёмте во двор. По-моему, автобус только что подъехал.

* * *

— Ана... Ана!.. — Минут через десять после отъезда словно через толщу воды услышала Хранительница тихий голос сидящего в автобусе рядом с ней деверя, но ни ответить, ни пошевелиться, ни даже открыть глаза или отреагировать каким-либо другим способом почему-то не смогла, словно тело больше ей не принадлежало. А в следующую секунду голос Эксатона начал будто бы отдаляться, пока не исчез вовсе. Вскоре темнота перед глазами и полнейшая тишина рассеялись, словно их и не бывало, а Верховная Судья к своему удивлению и огромной радости обнаружила себя стоящей напротив решётки пещеры-темницы, где тёмные держали её пленного мужа...

— Кефер... — Шагнув ближе и вцепившись в холодные металлические прутья, неожиданно севшим голосом позвала она, отчаянно боясь и так же отчаянно желая увидеть супруга. Прошла минута, другая, но из темноты, собравшейся по ту сторону решётки, так никто и не отозвался. — Кефер!.. — Снова, чуть громче, окликнула Банафрит, не в силах сдержать дрожь в голосе. И снова тишина. Давящая, пугающая, гнетущая, заставляющая предполагать худшее... Ещё с минуту принцесса постояла, прижавшись вплотную к проклятым прутьям и отчаянно вглядываясь в темноту, а когда глаза немного привыкли к царящему здесь полумраку, испуганно вскрикнула, разглядев, наконец, лежащего на полу мужчину... Страх, паника, нежелание верить тому, что увидела, вмиг накрыли её с головой, словно гигантская волна-убийца⁽¹⁾, заставив покачнуться и крепче вцепиться побелевшими пальцами в прутья решётки. — Кефер, пожалуйста, очнись... — Прошептала она, и, не успев даже осознать, что делает, протиснулась между прутьями. Миг, и дочь Исиды уже стоит в камере, ошарашенно оглядываясь и совершенно не понимая, каким образом пролезла в такую узкую щель. Но эти и все остальные рациональные мысли одним махом выбило из головы, едва она, обернувшись, снова увидела мужа. Метнувшись к нему, леди эль Атон опустилась рядом на колени и робко протянула руку, опасаясь, что это всего лишь видение, что не сможет его коснуться. Тот миг, пока её ладонь тянулась к любимому, показался вечностью, но вот холодные пальцы сестры Гора ощутили мятую, порванную, местами обгоревшую от взрыва ткань на плече мужчины, и, облегчённо выдохнув, она осторожно уложила супруга удобнее, усевшись прямо на пол, устроив его голову у себя на коленях и аккуратно придерживая его одной рукой. На пару секунд Хранительница задумалась о том, что делать дальше, но её хаотичные, почти панические мысли прервал едва слышный судорожный вздох. Принц, которого она удерживала, стараясь не касаться изодранной спины, вдруг шевельнулся и медленно открыл глаза.

— Ана?.. — Совсем тихо хрипло выдохнул он, будто не веря тому, что видит. — Ты здесь??

— Да... — Еле сдерживая подступающие слёзы, шепнула в ответ та. — Но это ненадолго. Наша связь восстанавливается и вот так срабатывает иногда. Что с тобой?.. Что они сделали?! — Всё-таки испуганно всхлипнула Судья, свободной рукой мягко погладив его по щеке.

— Ещё ничего. Даже не пытались начать. — Улыбнулся наследник престола, жадно разглядывая бледную перепуганную жену, словно надеялся навсегда сохранить в памяти её образ, понимая, что она в любой момент может исчезнуть отсюда. — Не бойся, я справлюсь. Справлюсь ради тебя и сына, что бы ни случилось. Не плачь. — Медленно протянув руку, бережно стёр солёные дорожки с лица своей принцессы мужчина, тогда как сама она даже их не заметила, не поняла, что плачет, не в силах отвести взгляд от любимых серо-голубых глаз. — Всё будет хорошо, родная. Всё будет хорошо.

— Я найду тебя. — Снова тихо всхлипнув, прошептала леди эль Атон, беря его за руку. — Я знаю, где ты. Знаю, где их база. Мы идём. Я не оставлю тебя здесь. Ты только держись. Дождись меня, пожалуйста.

— Дождусь.

— Я люблю тебя...

— Я знаю. Я тоже очень тебя люблю...

— Знаю...

— Ана...

— Что?!

— Что бы ты ни увидела, придя сюда, что бы со мной ни случилось, знай, я никогда не причиню вреда никому из вас, не подчинюсь им по доброй воле.

— Я знаю. Я... Я верю тебе, Кефер. И верю в тебя. А ещё я знаю, что ты и наша любовь сильнее любых внушений и любых приборов. Что бы они ни сделали, когда я найду тебя, найду и способ спасти. Обещаю...

— Я не сомневаюсь в тебе. — Снова мягко улыбнулся младший сын Солнечного Бога, нежно перебирая её пальчики. — Никогда не сомневался. Трудно, знаешь ли, сомневаться в той, что была готова отдать за меня собственную жизнь.

— И я готова сделать это снова, если придётся...

— Знаю... Не скажу, что мне нравится такой расклад, но тебя ведь не остановишь... — Усмехнулся он и чуть заметно поморщился, что однако не укрылось от внимательного взгляда его супруги.

— Что такое?? — Наклонившись ниже к нему, взволнованно прошептала она, но тот лишь с улыбкой отмахнулся, а после, мягко отняв руку, осторожно притянул жену ближе и нежно поцеловал, напрочь выбив у неё из головы все страхи и заставив потерять ощущение времени.

— Ну вот. Мне гораздо лучше. — Отпустив, наконец, принцессу, с лукавой улыбкой подмигнул ей принц.

— Кефер... Ты что, издеваешься?.. — Мигом вспыхнула та, всё так же мягко придерживая его одной рукой и снова нежно погладив по щеке другой.

— Ни за что на свете. — Неожиданно серьёзно ответил он, перехватывая её руку и целуя раскрытую ладонь. — На самом деле, я и так принёс тебе уже достаточно боли... — Вздохнул мужчина, не выпуская её ладошку. — Прости меня...

— За что?!

— За всё, что случилось. Ты ведь говорила мне, предупреждала. Я знал о твоей интуиции, знал, что ты не ошибаешься в таких вещах. И всё равно не послушал... Дурак. Теперь тебе через столькое придётся пройти, чтобы исправить всё, что я натворил...

— Не говори так. — Резко мотнула головой дочь Исиды. — В этом нет твоей вины. Да и... Не всё ли равно теперь, кто виноват? Главное — вытащить тебя отсюда.

— Согласен. И тебе, кажется, пора... — Прошептал наследник престола, глядя на всё быстрее и быстрее мигающее слабым бело-голубым светом обручальное кольцо жены.

— Похоже, что так... — Тяжело вздохнула та, осторожно помогая ему сесть. — Я не знаю, когда смогу появиться снова и смогу ли вообще. Это... Не от меня зависит. Я вообще не понимаю, как это происходит.

— Ничего. Всё в порядке. Ана, зная тебя, полагаю, я должен это произнести... Ты ни в чём не виновата. Ты сделала всё, что было возможно, чтобы предотвратить происшедшее. Это моя вина, не твоя.

— Я... Я тебя не виню. И никто не винит. Мы все иногда ошибаемся. Так бывает. В этом нет ничего страшного. Мы сделаем всё, чтобы помочь тебе исправить ошибку.

— Я знаю. И благодарен. За всё.

— Кефер... Здесь, на Земле, я почти полностью лишилась своих сил. Но ты... Выглядишь лучше, чем когда я пришла. Тебе стало хоть немного легче?

— Конечно. — Улыбнулся младший сын Ра. — Не переживай, я в порядке. Благодаря тебе. Ты же сама сказала, наша любовь сильнее всего на свете. Всё будет хорошо, Ана. Я в тебя верю. И люблю тебя.

— Ну, я сказала не совсем так... Но ты прав. И я тоже тебя люблю... — Успела улыбнуться мужу в ответ сестра Гора прежде, чем картинка перед глазами снова сменилась темнотой, а затем — синей спинкой впереди стоящего кресла в просторном салоне автобуса.

* * *

Тем временем в автобусе

— Что с ней? — Обернулся к старшему сыну Бога Солнца сидящий впереди Рамзес.

— Не знаю. — Медленно качнул головой тот, не сводя взволнованного взгляда с бледного лица принцессы, уронившей голову ему на плечо. — Кажется, просто заснула. Но я почему-то не уверен...

— Ты думаешь, она?.. — С надеждой протянул разведчик.

— Не знаю. — Снова покачал головой его собеседник. — Спросим потом у неё. В любом случае ехать нам ещё долго.

— Это точно. — Кивнул тот. — Я спросил, дорога займёт около шести часов. А если учесть, что нам ещё нужно заехать на заправку, и того больше... У неё полно времени.

— Вы правы. — Поддержал их сидящий через проход от Эксатона Лео, переглянувшись с устроившимся в соседнем кресле, у окна, Гиксосом. — Хотя, знаешь, Тон... — Вдруг протянул он. — Мне кажется, Рамзес правильно подумал.

— Поверь, я буду счастлив, как никто, в этом случае. — Отозвался мужчина. — Но пока не будем радоваться раньше времени. Как я уже сказал, ехать нам ещё долго, а встали все очень рано. Советую выспаться, пока есть такая возможность. Я присмотрю за ней и буду следить за дорогой, а вы отдохните. Кто знает, что ждёт нас впереди и когда шанс выпадет в следующий раз. Я разбужу вас, если что.

* * *

В том же автобусе через полчаса

— Ана? Ты как? Всё в порядке? — Взволнованно шепнул Эксатон привалившейся к его плечу невестке, едва та шевельнулась и открыла ещё мутные синие глаза.

— Да... — Так же тихо ответила та, садясь ровно и сладко потягиваясь. — Сколько мы уже едем?

— Полчаса. Ты... Спала?

— Нет. — Улыбнулась деверю леди эль Атон. — У нас снова есть время. Всё хорошо. Обошлось в этот раз.

— Ты была?..

— Да. Потом расскажу.

— Хорошо. Ты права. Ещё очень рано, Ана, ехать далеко, долго. Поспи. Я слежу за дорогой, а тебе нужно восстановить силы. Тебе здорово досталось сегодня.

— Да... Пожалуй... — Задумчиво протянула Банафрит, удобнее устраиваясь в кресле, и уже через пять минут тихонько засопела, снова уронив голову на плечо сидящего рядом Тона.

* * *

Пять с половиной часов спустя

— Ана! Просыпайся! Приехали. — Осторожно потряс за плечо спящую невестку старший сын Ра, когда Алексей остановил автобус, не доезжая нескольких километров до Ростова-на-Дону.

— Уже?! — Резко вскинулась та, прогоняя остатки сна. — Сколько времени?!

— Да. — Улыбнулся в ответ мужчина. — Почти час дня. Парни уже вытащили лодку, горючее и наши пожитки. Пора вылезать.

— Хорошо, идём. — Тоже улыбнулась принцесса, встала и, потянувшись, направилась к выходу из автобуса.

— А вот и вы. — Широко улыбнулся Алексей, едва они с Тоном вышли на улицу. — Доброе утро!

— Доброе. — Чуть смущённо улыбнулась ему в ответ Хранительница. — И спасибо Вам большое, что подвезли.

— Да не за что. Если хотите выйти к реке, то вам вон в ту сторону. Пару километров по лесу, и там, за холмом, увидите реку. Это и будет Дон. В какую сторону плыть, знаете?

— Да, конечно. — Серьёзно кивнула Верховная Судья. — Спасибо Вам!

— Пожалуйста. Удачи! — Подмигнул друзьям Алексей и, прыгнув в автобус, двинулся дальше по шоссе в сторону города. Отряд же, проводив взглядами умчавшийся вдаль транспорт, направился в лес, в указанную водителем сторону...

Примечания:

Народ, глава готова, приятного чтения)) Извините за задержку, но сейчас уже наступило то время, когда учёба подходит к концу, и нужно готовиться к огромному количеству проверок, тестов и экзаменов. Плюсом ко всему этому меня запихнули на какой-то онлайн экзамен бакалавров, который будет в начале апреля... В общем, я понимаю, что главы и так выходили в последнее время редко, но сейчас у меня начинается период активной подготовки к окончанию 4 курса, времени очень мало, ничего не успеваю. Мне нельзя долго сидеть за компьютером, а всё выделенное на это время уходит на подготовку дипломной работы. Поэтому, народ, ещё раз, я всё понимаю, но, к сожалению, я не Юлий Цезарь, несколько дел одновременно делать не могу. Я обещаю не бросать работу, в свободное время, если оно будет появляться, буду понемножку писать, но когда теперь будет новая глава, не имею ни малейшего представления, потому что летом мне ещё в магистратуру поступать, а там вступительные экзамены. В общем, я вынуждена предупредить вас о том, что в работе, к сожалению, намечается перерыв, причём, возможно, весьма существенный. Я сама очень расстроена этим фактом, я люблю эту историю, хочется побольше уделять ей внимания, но увы и ах :( Пока придётся направить свои усилия в практическое русло. Повторюсь, вполне возможно, что в этот период главы всё-таки будут, но гораздо реже или, может быть, меньше по объёму. Смотря как у меня пойдут дела с учёбой. Но я разберусь со всем этим рано или поздно и обязательно допишу работу.

1) Волны-убийцы — гигантские одиночные волны, возникающие в океане, высотой 20—30 метров (а иногда и больше), обладающие нехарактерным для морских волн поведением.

Вернуться к тексту