Месть ведьмы (джен)

Следующим утром Марту разбудила настырная сова. Она долбилась в окно, не переставая, и ведьма, выругавшись, впустила её и забрала письмо. Писал Дженкинс и предлагал встретиться через два часа. Судя по настойчивости, он побывал в Архиве, решила Марта. Она черкнула ответ, отправила его с той же совой и пошла собираться.

Через два часа она входила в небольшое маггловское кафе — видимо, Дженкинс не хотел светиться за разговором с ней ни в Косом, ни в Лютном. Осмотревшись, она заметила Дженкинса за угловым столиком и направилась к нему.

— Побывал в Архиве, Дженкинс? — спросила Марта, присаживаясь за стол.

— Тише! — шикнул старший аврор, нервно обведя глазами зал кафе. Убедившись, что никто не обращает на них внимания, он замысловато провёл рукой в воздухе, и Марта почувствовала, как он наложил чары. Скорее всего, Купол тишины в связке с Магглоотталкивающими чарами. Она хмыкнула и села поудобнее, понимая, что разговор будет серьёзным.

— Теперь можем поговорить, — сказал Дженкинс, глядя на неё усталыми глазами. Для мага он выглядел препаршиво: тёмные круги под глазами, залегшие морщины на лбу, мятая мантия. Марта, видя его состояние, решила не раздувать свою язвительность, но всё же не удержалась:

— Выглядишь так, будто в этом Архиве ночевал.

— Пришлось, — вздохнул Дженкинс, потирая лицо, пытаясь прогнать остатки бессонной ночи. — Я пошёл туда сразу после твоего ухода, думал, что проведу там максимум час и ничего не найду. Я думал, что ты ошибаешься, Марта.

— Ты что-то нашёл, — сразу поняла она по его лицу. В нетерпении подалась вперёд, чувствуя, как внутри разгорается огонь любопытства и нетерпения. — Не тяни!

Дженкинс с тяжёлым вздохом вытащил из мантии свиток и протянул его Марте.

— Если кратко: Том Марволо Реддл — это действительно Тёмный Лорд. И Отдел Тайн давно знал об этом, но почему-то ничего с этим не делал, — с явным разочарованием сказал он. Его голос был полон горечи, и Марта понимала, почему. Аврорату доставалось со всех сторон за неспособность противостоять налётам Пожирателей Смерти, и как старший аврор, Дженкинс наверняка чувствовал это давление сильнее других.

— Значит, Горбин был прав, — пробормотала Марта, обдумывая полученную информацию. Имя Тома Реддла, скрывающееся за личностью Тёмного Лорда, казалось, должно было стать ключом к разгадке, но на деле она чувствовала растерянность. Как использовать эти сведения? Раскрыть имя в «Ежедневном Пророке»? Эта мысль казалась смешной и бесполезной.

— Что? — переспросил Дженкинс, выведенный из задумчивости её словами.

— Ничего, — Марта покачала головой. Она не собиралась раскрывать имя своего информатора Дженкинсу. Её разум лихорадочно работал, но пока она не видела, как эти знания могли бы приблизить её к цели. — Почему тогда Отдел Тайн не раскрыл информацию Аврорату?

— Уверен, что в этом замешан их очередной эксперимент, — с явным недовольством скривился Дженкинс. — Эти невыразимцы вечно держат всё при себе. Что-то замышляют, наблюдают, а нам потом приходится разгребать.

Авроры всегда недолюбливали невыразимцев, которые редко вмешивались в дела Министерства и всегда действовали по своим собственным правилам. Невыразимцы из Отдела Тайн считались элитой Министерства, их окружала аура таинственности и недоступности. Они занимались самыми тёмными и запретными аспектами магии, проводили опасные эксперименты и хранили такие секреты, которые, по мнению авроров, должны были быть обнародованы. Непредсказуемость и закрытость невыразимцев вызывали у авроров не только раздражение, но и недоверие — многие подозревали, что Отдел Тайн пересекает границы допустимого в своих исследованиях.

Часто, как и сказал Дженкинс, Аврорату приходилось «прибирать» за Отделом Тайн и делать лишнюю работу. Когда эксперименты невыразимцев выходили из-под контроля или когда результаты их исследований приводили к нежелательным последствиям, именно аврорам поручалось устранять возникшие угрозы. Будь то обуздание опасных магических существ, нейтрализация разбушевавшихся артефактов или преследование колдунов, чей разум был искажён знаниями, полученными в Отделе Тайн — всё это ложилось на плечи Аврората. И хотя авроры никогда не жаловались открыто, эта работа оставляла у них горькое чувство, что они всего лишь марионетки, убирающие последствия чужих ошибок, в то время как настоящие виновники оставались в тени и продолжали свои эксперименты.

— Ты узнал что-то помимо этого? — спросила Марта, не выпуская из рук свиток, который теперь казался ей ещё более важным.

— Немногое. И вряд ли тебе это поможет, — с сомнением в голосе ответил Дженкинс, словно ещё колебался, стоит ли вообще передавать эту информацию. Перед тем как отдать свиток, он заставил её пообещать уничтожить его сразу после прочтения. — Большая часть информации о нём засекречена Отделом Тайн и лично Верховным чародеем Визенгамота — Дамблдором. У тебя в руках то немногое, что удалось раздобыть.

Марта нахмурилась, чувствуя, как беспокойство всё сильнее терзает её. Имя Дамблдора всплыло уже второй раз за этот день: сначала в подслушанном разговоре, а теперь и здесь, в словах Дженкинса. Она вспомнила тот момент в Министерстве, когда невольно подслушала, как Фрэнк и Алиса говорили о каком-то Ордене и обсуждали необходимость сообщить всё Дамблдору. Это не могло быть совпадением. Что за тайное общество, и какую роль в нём играет директор Хогвартса? Почему он связан с такими скрытными делами, особенно с тем, что касается Тёмного Лорда? Если Дамблдор настолько вовлечён, что использует своё влияние в Визенгамоте и Отделе Тайн для сокрытия истинных фактов, то дело было куда глубже, чем она предполагала.

В Лютном Переулке о Дамблдоре говорили с недоверием, считая его одним из тех, кто слишком глубоко погряз в своих светлых идеях, чтобы видеть реальную опасность. Однако сейчас Марта поняла, что её дело может пересечься с чем-то гораздо более серьёзным. Ей предстояло тщательно всё обдумать, чтобы понять, какую роль играет Дамблдор в этой тёмной игре, и как его действия могут быть связаны с Тёмным Лордом. Возможно, её дорога к мести и правде приведёт её к столкновению не только с Пожирателями Смерти, но и с теми, кого она когда-то считала защитниками света.

Марта решила прочитать свиток при Дженкинсе, надеясь, что тот сможет объяснить некоторые детали. Однако её надежды не оправдались. Пергамент содержал лишь обрывки сведений, которые она уже знала, но подтверждали одно: связь Тома Реддла с Гонтами. Сердито смяв свиток, она щёлкнула пальцами, сжигая его. Ничего нового она не узнала, и это разочарование лишь усилило её решимость.

— Снова Гонты, — раздражённо пробормотала она, обдумывая информацию. — И как прикажешь что-то узнавать, если они давно вымерли?

— Не совсем, — тихо возразил Дженкинс. — Единственный оставшийся в живых — это Морфин Гонт. Он сейчас в Азкабане.

Марта тут же воспрянула духом. Она знала, что этот шанс нельзя упускать.

— Мне нужно с ним встретиться, — твёрдо заявила она, глядя прямо в глаза аврору. — Я должна попасть в Азкабан.

Дженкинс резко поднял голову, его глаза расширились от удивления.

— Ты что, с ума сошла? Марта, это не шутки. Даже если я попытаюсь… Это невозможно! — он осёкся, но, встретившись с её взглядом, понял, что она не отступит.

— Возможно, — спокойно ответила она. — Если ты мне поможешь. Нужно поговорить с Морфином Гонтом. Он — моя единственная зацепка.

Дженкинс снова огляделся, словно опасаясь, что их могут подслушать, хотя вокруг не было никого. Он нахмурился, потер переносицу, явно напряжённо обдумывая её просьбу.

— Марта, ты не понимаешь, что просишь, — наконец выдохнул он. — Даже если я попытаюсь добиться разрешения, нас сразу вычислят. Меня посадят рядом с этим Гонтом… Да и зачем тебе это? Этот полубезумный старик ничего тебе не скажет.

— Скажет, — твёрдо заявила Марта, настаивая на своём. — Я умею добиваться того, что нужно. А тебе не нужно бояться, я не подставлю тебя. Всё будет тайно.

Дженкинс снова отвёл взгляд, и по его лицу было видно, как он борется с собой, взвешивая все риски. Он вздохнул и медленно кивнул.

— Хорошо, — сказал он, глядя на неё с тяжёлым выражением лица. — Я помогу тебе, но не сейчас. Мне нужно время, чтобы подготовиться и обойти все подводные камни. Никто не должен знать, что ты там была.

Марта облегчённо выдохнула, хотя её лицо оставалось непроницаемым.

— Сколько времени тебе нужно? — спросила она.

— Пару часов, может, чуть больше, — Дженкинс провёл рукой по лицу, пытаясь прогнать усталость. — Но учти, что если что-то пойдёт не так…

— Всё пройдёт так, как нужно, — оборвала его Марта. — Спасибо, Дженкинс.

Он лишь покачал головой, явно не довольный своим решением, но понимал, что пути назад нет — он уже согласился на эту авантюру.

— Встретимся через три часа у северного пирса, — наконец сказал он. — Приготовься к худшему. И будешь мне должна.

Марта коротко кивнула, не сказав ни слова больше, и, не прощаясь, покинула кафе.

Она шла по улице, чувствуя, как в груди нарастает волнение. Этот визит в Азкабан мог стать её разгадкой или разочарованием. Однако отступать было не в её правилах. Марта направлялась домой, чтобы подготовиться, зная, что впереди её ждёт самый опасный шаг в этом дне.