Перекрёстки судеб (джен)

— А... Профессор Дамблдор... — начал юноша, не зная что сказать. Он ощущал где-то в глубине души страх и отвращение, глядя на старого волшебника.

Дамблдор пересёк кухню, и тихо произнес, садясь в кресло:

— Надеюсь ты уже рассказал мальчикам о Сириусе?

Питер кивнув, всё ещё недоумевая, зачем директор Хогвартса пришёл.

— Мы только что... Говорили об этом, но при чём...

Дамблдор внимательно посмотрел на него поверх очков половинок, и скрестив кончики пальцев мягко перебил:

— Я пришёл, чтобы предложить отправить Гарри... и Карема, обратно в Хогвартс, — сказал он, его голос был спокойным и твёрдым, — школа — это место, где они могут чувствовать себя в безопасности, а также продолжить обучение...

Питер нахмурился. Он не собирался так просто с этим согласиться.

— Профессор, дядя в больнице, — начал он, еле сдерживая раздражение, — они только узнали об этом, как я могу отправить их обратно в Хогвартс, зная что их отец в таком состоянии?

— Питер, я понимаю твоё беспокойство, — ответил Дамблдор, — но Хогвартс — не просто школа, это место, где они могут быть вдали от всего этого хаоса, и я обещаю, что лично прослежу, чтобы с ними ничего не случилось...

Питер открыл рот, собираясь что-то ответить, но сбоку раздался какой-то шум, он повернул голову, и увидел Карема, вскочившего со стула, его лицо было перекошено от возмущения.

— Вернуться в школу? — переспросил он, не веря своим ушам, — наш отец лежит в больнице, а вы предлагаете нам просто уйти?

Гарри, до этого молчавший, наконец, не выдержал и произнёс, хотя в его голосе его было всё ещё сомнение:

— Карем прав. Мы не можем так просто уехать, пока не поймём, что с ним, Хогвартс не решит наших проблем. Мы не можем просто уйти и притвориться, что всё нормально.

— Я согласен, — добавил Эван. Его голос был почти безэмоционален, но в нём чувствовалась лёгкая обеспокоенность. — Здесь я чувствую себя лучше. В Хогвартсе не будет этого.

Питер повернулся к Дамблдору, пытаясь взять ситуацию под контроль, но чувствовал, что его собственные слова не смогут убедить старого профессора.

— Мы не можем просто игнорировать то, что происходит, — сказал Питер с усиливающимся раздражением. — Наш отец в больнице, а вы предлагаете нам вернуться в школу. Это не только несправедливо, но и неправильно. Мы не можем бросить его, пока он в таком состоянии.

Дамблдор хотел что-то ответить, но Карем перебил его.

— Я не могу вернуться в Хогвартс, — прошипел он. — Даже если бы я хотел, я не мог бы. Как вы можете ожидать, что мы просто забудем, что происходит? Мы не можем просто вернуться и притвориться, что ничего не случилось!

Дамблдор посмотрел на Карема с лёгким сочувствием, но его голос не изменился.

— Я понимаю твою боль, Карем, — сказал он, но его слова звучали сухо, и будто угрожающе, — Однако Хогвартс предоставляет вам защиту и стабильность. Понимаю, что это тяжело, но это лучший вариант для всех нас. Там вы сможете продолжить своё обучение, а я обещаю, что буду следить за ситуацией с вашим отцом.

— Не нужны нам ваши "обещания", — отрезал Карем. — Я не верю вам, и вы не имеете права так решать за нас!

Эван слегка пожал плечами, как будто его слова уже не имели смысла.

— Да, и к тому же, всё что мы можем это остаться.

Дамблдор обратил взгляд к МакГрегору, его глаза снова блеснули.

— Не думаешь,ли ты что возвращение в Хогвартс было бы лучшим выбором для тебя? — спросил он мягко, но с лёгким нажимом. — Ты бы мог продолжить учёбу, и в то же время быть в безопасности. Ты ведь понимаешь, как важно получить образование?

Эван медленно поднял глаза. Его выражение было странным, похожим на то, которое Питер видел вчера вечером.

— Безопасность... — начал он, и на его лице промелькнула тень, — Я не думаю, что Хогвартс мне поможет. Мне кажется, там слишком... Много опасностей для школы. Я их не боюсь, но они могут навредить моим друзьям. Я не хочу там быть.

Дамблдор прищурил глаза, в его взгляде промелькнуло недовольство. Эван явно мешал ему, и не просто мешал, а нарушал его план, и возможно, начинал нести в себе опасность для старого волшебника.

— Ты ещё слишком молод, чтобы понимать, что лучше для тебя, — сказал Дамблдор, его голос стал несколько мягче, но в нём уже ощущалась скрытая угроза, — лучше прислушаться к опыту, а не к себе...

Эван же был спокойным, как никогда. Он не отрывал взгляда от Дамблдора и, казалось, вовсе не переживал по поводу его слов.

— Мне не нужен этот опыт, — отчеканил он спокойно, почти тихо. — Я предпочёл бы остаться здесь.

Дамблдор, услышав этот ответ, слегка улыбнулся, но улыбка была натянутой, почти холодной. Что-то в нём не давало ему спокойствия. Он сделал паузу, и его взгляд снова встретился с глазами Эвана.

Эван в этот момент чуть улыбнулся, но эта улыбка была зловещей. Он сидел, как будто знал, что происходит, но никак не мог поделиться этим знанием.

— Я думаю, для меня сейчас здесь безопаснее. И я решаю сам, куда мне идти.

Дамблдор повернулся к Карему и Гарри, которые всё это время молчали, но их молчание было веским. Похоже поддержка Эвана помогала им отказаться от возвращения в Хогвартс.

— Я понимаю, что сейчас для вас всех ситуация сложная, — сказал он, снова возвращая себе спокойной , чуть печальный вид— Но Хогвартс — это место, где вы будете в безопасности, где всё, что случилось с вашим отцом, не может вам навредить.

Карем не выдержал и, снова вскочив с места, уставился на Дамблдора, словно видел его впервые.

— Безопасность? Мы только что узнали, что наш отец в больнице, и вы предлагаете нам просто уехать обратно в школу, как будто ничего не случилось?!

Гарри посмотрел на Карема с тревогой, но не сказал ни слова. Что-то в Дамблдоре располагало к нему, и старому волшебнику хотелось верить, но и не поддержать Карема не хотелось.

— Карем, ты должен понять, что такие решения не всегда просты... Но часто приходится делать то, что правильно, а не то, что легко — произнёс Дамблдор с лёгкой улыбкой, хоть он понимал, что сейчас его слова не могли изменить их решение.

Карем ещё некоторое время стоял с перекошенным лицом, но потом, обернувшись к Гарри и Эвану, как бы подытожил:

— Мы остаёмся. Это решено

Эван кивнул в ответ, его взгляд оставался отстранённым, как будто он никогда не сомневался, что именно так и будет.

Дамблдор окинул комнату взглядом ещё раз и видя, что Питер колеблется, снова подался вперёд. Его глаза блеснули за очками, а улыбка стала чуть мягче, как бы понимающая.

— Я понимаю твои сомнения, Питер. — Его голос был тёплым и умиротворяющим, словно он понимал всю тяжесть внутренней борьбы юноши. — но подумай о том, что будет лучше для всех нас. О том, как ты можешь действительно помочь своему дяде, если тебе нужно будет заботиться и о кузенах?

Питер, всё ещё терзаемый сомнениями, продолжал молчать. Он смотрел на Гарри, на Карема, и снова на Эвана. Все они были против, но что если Дамблдор прав? Что если действительно так будет лучше для всех?

Карем, заметив, как Питер сомневается, и снова вмешался, его голос был твёрдым, с оттенком отчаяния:

— Питер, пожалуйста, не надо... Мы должны быть здесь.

Питер медленно покачал головой, не зная, что ответить. Он продолжал думать о словах Дамблдора, о том, что могло бы быть лучше для них всех, но что-то в этих словах ему не нравилось.

Эван, сидевший рядом с Питером, тихо заговорил, почти не поднимая головы:

— Мы не уедем, Питер. Я тоже думаю, что здесь лучше. Не слушай его, пожалуйста *

Питер снова посмотрел на Дамблдора, и в его глазах блеснула решимость, но она была сдержана, как будто внутренний голос пытался сказать что-то другое.

— Я подумаю, профессор, — сказал он, наконец, и, хоть слова были сдержанными, в них была невысказанная тяжесть. — Мне нужно немного времени.

Дамблдор, заметив, что Питер не стал категорично отказываться, снова улыбнулся, хотя на его лице мелькнула тень разочарования.

— Конечно, Питер, и я уверен, что ты сделаешь не то, что легче, а то, что правильно.

Он протянул ему руку на прощание, махнул сидящим за столом, и покинул кухню.

Питер не стал провожать его до двери, лишь настороженно проследил взглядом. После того, как захлопнулась входная дверь, он облегчённо выдохнул, и развернувшись со столом, чуть не столкнулся с Каремом.

— Пит, ты ведь не отправишь нас назад? — с мольбой в голосе спросил он.

— Я понимаю вас, — ответил тот рассеянно, — но ведь вам нужно думать и о своей безопасности...

— Мы о ней и думаем, — ответил Эван, задумчиво вглядываясь в пустой стакан, — на днях мы с Каремом наткнулись на огромную трёхголовую собаку, и ничего не помешало нам войти, — он поднял голову, — а ведь это только первый день...

Питер замер. Он не сразу понял, что именно он почувствовал — шок или любопытство. Это было нечто невероятное. Он продолжал смотреть на Эвана, не зная, что ответить.

— Подожди, — наконец сказал он, его голос слегка дрогнул. — Ты серьёзно? Трёхголовая собака? Ты не шутишь?

Эван кивнул, и на его лице появилось лёгкое выражение гордости.

— Нет, не шутим, — ответил он. — И мы не были там случайно. Мы просто шли на третий этаж, а она была там.

Питер открыл рот, но не сразу нашёлся, что сказать. Трёхголовая собака... он знал о таких существах, конечно, но встретить её в реальной жизни — это уже другое дело.

— Это... правда, серьёзная проблема, — наконец сказал он, стараясь выровнять голос. — Но если в школе есть такие вещи... то мы должны разобраться. Что это за собака была? Где вы её видели?

Эван ухмыльнулся, и откинувшись на спинку стула, начал

— Мы нашли её в одном из коридоров третьего этажа. На вид как обычная охранная собака, но только больше раз в сто, и с тремя пастями.

Питер задумался. Если в школе действительно есть такие существа... это было не просто опасно, а крайне подозрительно. Он не знал, что думать, но одно было ясно: кузенов он туда не отправит, по крайней мере пусть Сириус сам решит, когда выйдет из больницы.

— Не будем пока торопиться с выводами, — наконец произнёс он, — пока что будете здесь, переночуйте точно.

Примечания:

* Да, это дом Питера. Да, Эвана это ничуть не беспокоит