Точка невозврата (гет)

Утро в гостиной Слизерина было пропитано запахом старого камня, влажности озера и едва уловимым ароматом дорогих духов. Зеленоватый свет, пробивающийся сквозь подводные окна, создавал мистическую, почти гипнотическую атмосферу. Большинство студентов уже собрались у камина, лениво переговариваясь или дочитывая утренний выпуск «Ежедневного пророка».

Максим сидел в глубоком кресле из тёмной кожи, поглаживая Черныша, который уютно устроился у него на коленях и мурлыкал, как маленький довольный трактор. Рядом Драко с пренебрежительным видом листал учебник по Трансфигурации, а Крэбб и Гойл пытались незаметно доесть шоколадных лягушек, оставшихся после поездки.

— Надеюсь, первый день не будет слишком утомительным, — лениво протянул Драко, не отрывая взгляда от страниц. — Особенно, если придётся пересекаться с гриффиндорцами.

Не успел Максим ответить, как с тихим хлопком посреди гостиной появился домовик в идеально выглаженной наволочке с гербом Хогвартса. Он низко поклонился.

— Расписание для студентов факультета Слизерин, юные господа, — проскрипел он и, щёлкнув пальцами, заставил стопку пергаментов плавно опуститься на центральный стол. После чего так же бесшумно исчез.

— Наконец-то, — фыркнул Драко, первым подхватывая свой лист. — Посмотрим, чем нас порадует Дамблдор в этом году.

Максим взял своё расписание. Аккуратные, выведенные каллиграфическим почерком строки гласили:

Понедельник:

Зельеварение — Профессор Снейп.

Трансфигурация — Профессор МакГонагалл.

Защита от Тёмных искусств — Профессор Грюм.

Совместные занятия с Гриффиндором.

— О, великолепно, — с сарказмом протянул Драко, — неделя начинается, судя по сноске, с Поттера и его шайки. Снейп будет в восторге.

Максим усмехнулся. Он уже предвкушал это занятие. В этот момент в его сознании всплыло окно Системы.

СИСТЕМА: Новое задание!

Название: «Холодная голова, горячее сердце... или наоборот?»

Описание: Первый совместный урок с Гриффиндором — идеальное поле для провокаций. Рон Уизли, известный своей вспыльчивостью и нелюбовью к Слизерину, наверняка попытается вас задеть.

Цель: Успешно проигнорировать или нейтрализовать провокацию Рона Уизли, не вступая в открытый конфликт и не теряя очки для факультета.

Награда:

+150 опыта.

+1 к Воле.

Штраф за провал:

Потеря очков факультета.

Снижение репутации у профессора Снейпа.

-10 к репутации с Гриффиндором.

Комментарий Системы: Постарайся не вести себя, как типичный вспыльчивый гриффиндорец. Ах, да, это же про того парня. Удачи, змеёныш.

«Что ж, игра начинается ещё до начала урока», — подумал Максим, поправляя мантию.

Подземелья встретили их привычным холодом и запахом сырости, смешанным с ароматами сотен магических ингредиентов. Слизеринцы, как хозяева территории, вошли первыми и заняли лучшие места. Максим сел рядом с Драко, поставив котёл и аккуратно разложив ингредиенты.

Через несколько минут в класс вошли гриффиндорцы. Гарри, Рон и Гермиона сели за соседний стол. Рон бросил на Максима и Драко злобный взгляд, что-то прошептав Гарри на ухо.

Ровно в тот момент, когда прозвенел колокол, дверь в класс с громким хлопком распахнулась, и в помещение ворвался профессор Снейп. Его чёрная мантия развевалась за ним, словно крылья летучей мыши. Он остановился у своего стола, окинув класс тяжёлым, ледяным взглядом.

— Сегодня, — начал он своим знаменитым вкрадчивым шёпотом, от которого по спине пробегали мурашки, — мы будем готовить зелье умиротворения. Сложное, требующее предельной концентрации и точности. Что большинству из вас, — его взгляд задержался на гриффиндорцах, — очевидно, недоступно. Рецепт на доске. Приступайте.

В классе воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим скрипом ножей, режущих корень валерианы, и бульканьем зелий в котлах. Максим работал сосредоточенно, следуя инструкциям. Его высокий интеллект и навык «Оценки» позволяли ему точно определять нужное количество ингредиентов и время их добавления.

Внезапно он услышал тихий, но язвительный шёпот со стороны стола гриффиндорцев.

— Смотри, Гарри, — прошипел Рон достаточно громко, чтобы Максим услышал. — Ещё один прихвостень Малфоя. Наверняка папочка купил ему место в Слизерине, раз он даже на Чемпионат в VIP-ложу попал.

Максим почувствовал, как внутри всё напряглось. Провокация. Прямая и грубая. Он мог бы ответить, огрызнуться, но вспомнил о задании Системы. Он сделал глубокий вдох, не поворачивая головы, и продолжил аккуратно измельчать лунный камень. Затем, всё так же не глядя на Рона, он произнёс спокойным, холодным голосом:

— Некоторым, Уизли, не нужно ничего покупать, чтобы быть там, где они заслуживают. В отличие от тех, кому всю жизнь приходится довольствоваться чужими обносками.

Слова ударили точно в цель. Рон вспыхнул как спичка и уже открыл рот, чтобы ответить, но Гермиона толкнула его в бок, а Гарри бросил на него предостерегающий взгляд.

— Тише, Рон! Снейп смотрит!

И действительно, Снейп, который, казалось, не обращал ни на кого внимания, медленно повернул голову в их сторону. Его чёрные глаза сверкнули.

— Минус пять очков Гриффиндору за болтовню на уроке, Уизли, — ледяным тоном произнёс он. — И ещё минус пять за то, что ваше зелье приобретает цвет болотной жижи. Видимо, вы добавили в него частичку своей сущности.

Рон сжал кулаки, но промолчал, уткнувшись в свой котёл. Драко, наблюдавший за сценой, едва заметно усмехнулся.

Перед глазами Максима вспыхнуло уведомление.

СИСТЕМА: Задание выполнено!

Награда получена:

+150 опыта.

+1 к Воле.

Комментарий Системы: Браво! Удар был точным и элегантным, в лучших традициях Слизерина. Ты использовал слова, а не кулаки. Снейп почти улыбнулся. Почти. Кажется, мир ещё не готов к такому зрелищу.

Максим почувствовал лёгкое удовлетворение. Он не только выполнил задание, но и поставил на место своего первого оппонента, не нарушив правил. Он добавил в котёл толчёный рог единорога, и его зелье приобрело идеальный серебристо-голубой оттенок.

— Неплохо, Рубинштейн, — прошептал Драко, заглядывая в его котёл. — Поставил рыжего на место. И зелье у тебя почти идеальное.

Максим лишь кивнул, продолжая помешивать своё варево. Первый урок в Хогвартсе завершался вполне успешно. Настроение было на высоте.

Когда урок закончился, Снейп взмахом палочки заставил все зелья исчезнуть из котлов, кроме одного — Максима.

— Рубинштейн, — произнёс профессор, его голос был лишён обычной язвительности, что было почти пугающе. — Ваше зелье... приемлемо. Задержитесь.

Гриффиндорцы поспешили покинуть класс, бросая на Максима сочувствующие взгляды. Рон, проходя мимо, прошипел: «Погоди у меня, червяк, я ещё отомщу», — и скрылся за дверью. Слизеринцы, включая Драко, тоже вышли, оставив Максима наедине с профессором.

Снейп медленно подошёл к его столу, взял флакон с зельем и поднёс его к свету. Серебристо-голубая жидкость мягко переливалась.

— Вы читали дополнительную литературу? — спросил он, не глядя на Максима.

— Да, сэр. В основном, труды Либациуса Бораго о свойствах лунного камня.

— Хм, — Снейп поставил флакон на стол. — Это объясняет точность. Большинство ваших сверстников считают, что достаточно просто следовать рецепту. Глупцы. Вы свободны. И постарайтесь, чтобы ваши... успехи не стали причиной для гордыни. Это качество я презираю больше, чем некомпетентность.

Максим кивнул и быстро собрал свои вещи. Когда он вышел в коридор, то увидел, что его ждёт не только Драко, но и Рон Уизли, который, очевидно, проигнорировал советы друзей. Его лицо было красным, а кулаки сжаты.

— Ну что, Рубинштейн! — начал он, делая шаг вперёд. — Думаешь, ты самый умный? Небось уже вылизываешь ноги Снейпа за хорошие оценки а?Что молчишь? Язык проглотил?

Драко уже приготовился вставить своё едкое слово, но Максим опередил его, подняв руку. Он посмотрел на Рона спокойным, почти скучающим взглядом.

— Уизли, у нас сейчас Трансфигурация. Если ты хочешь потерять ещё больше очков для своего факультета, продолжай. Уверен, профессор МакГонагалл оценит твой энтузиазм в коридоре.

В этот момент, словно по заказу, из-за угла показалась сама профессор МакГонагалл. Её строгий взгляд скользнул по Рону, затем по Максиму.

— Мистер Уизли, у вас какие-то проблемы? — спросила она, её голос был стальным.

— Нет, профессор! — тут же выпалил Рон, бледнея. — Никаких! Мы просто... обсуждали домашнее задание.

— В таком случае, я бы посоветовала вам обсуждать его в классе, — отрезала она. — Пять очков с Гриффиндора за создание в урочное время толпы в коридоре. А теперь все на урок!

Рон бросил на Максима ещё один полный ненависти взгляд и поплёлся за профессором.

СИСТЕМА: Дополнительная задача выполнена!Ваш ход будет оценён.

Название: «Двойной удар»

Результат: Провокация Рона Уизли успешно нейтрализована во второй раз.

Награда:

+50 опыта.

+10 к репутации с профессором МакГонагалл (за проявленное благоразумие).

Комментарий Системы: Ты просто мастер выводить Уизли из себя, не прилагая усилий. Скоро он начнёт взрываться от одного твоего вида. Продолжай в том же духе, и, возможно, Гриффиндор закончит год с отрицательным количеством очков.

Драко хлопнул его по плечу.

— Блестяще, Макс! Просто блестяще! Ты заставил МакГонагалл снять с них очки ещё до начала урока!

Класс Трансфигурации был полной противоположностью подземелий Снейпа. Высокие стрельчатые окна заливали помещение светом, а воздух был чистым и свежим. Профессор МакГонагалл стояла у доски, её строгая фигура и собранные в тугой пучок волосы внушали уважение.

— Трансфигурация, — начала она, её голос звучал чётко и властно, — это одна из самых сложных и опасных дисциплин, которые вы будете изучать. Она требует концентрации, точности и, что самое важное, ясного намерения. Сегодня мы начнём с чего-то относительно простого. Ваша задача — превратить эту чайную чашку в черепаху.

Перед каждым учеником на парте появилась изящная фарфоровая чашка.

— Формула заклинания и движение палочкой указаны на доске. Помните, главное — визуализация. Вы должны чётко представить себе черепаху, её панцирь, лапы, голову. Приступайте.

Класс наполнился бормотанием заклинаний. Гермиона, как и ожидалось, справилась первой. Её чашка плавно изменила форму, и через мгновение по парте уже ползала идеальная маленькая черепашка.

— Превосходно, мисс Грейнджер! Десять очков Гриффиндору! — с редкой улыбкой произнесла МакГонагалл.

У Рона дела шли куда хуже. Его чашка покрылась зелёными пятнами, из носика выросла крошечная лапка, которая отчаянно дёргалась, а сама чашка начала испускать клубы пара, пахнущего капустой.

Максим решил подойти к заданию системно. «Оценка», — мысленно произнёс он, сфокусировавшись на заклинании, написанном на доске.

СИСТЕМА: Анализ заклинания

Название: Vera Verto (упрощённая версия)

Тип: Трансфигурация (неживое в живое).

Ключевые компоненты:

Энергетический фокус: Концентрация магической энергии на изменении молекулярной структуры фарфора.

Ментальный образ: Создание чёткого образа конечного объекта (черепаха). Требуется знание базовой анатомии.

Волевой импульс: Решительное намерение совершить превращение.

Совет Системы: Сосредоточься на панцире. Это самая сложная часть. Представь его текстуру, узор, вес. Остальное приложится.

Максим закрыл глаза, следуя совету. Он представил себе черепаху до мельчайших деталей: шестиугольные щитки на панцире, морщинистую кожу на шее, медленные, но уверенные движения. Затем он взмахнул палочкой, произнося заклинание чётко и уверенно.

Его чашка задрожала, затем начала плавно менять форму. Фарфор сжался, уплотнился, превращаясь в прочный панцирь. Появились четыре короткие лапки и маленькая голова. Через несколько секунд перед ним сидела черепаха. Она была не такой идеальной, как у Гермионы — её панцирь был чуть светлее, чем нужно, и двигалась она немного быстрее, чем обычная черепаха, но это была, без сомнения, живая черепаха.

Профессор МакГонагалл подошла к его столу. Она внимательно осмотрела черепаху, затем подняла на Максима удивлённый взгляд.

— Весьма впечатляюще, мистер Рубинштейн, — произнесла она. — Особенно для первого раза. Ваша концентрация на высоком уровне. Десять очков Слизерину.

Драко, чья чашка пока что обзавелась только хвостом, но отказывалась отращивать лапы, посмотрел на Максима со смесью восхищения и зависти.

СИСТЕМА: Навык получен!

Навык: «Трансфигурация» (уровень 1)

Эффект: +5% к успешности трансфигурационных заклинаний.

Комментарий Системы: Неплохо, маг-чайник! Кажется, твой высокий интеллект наконец-то нашёл применение. Продолжай в том же духе, и, возможно, однажды ты сможешь превратить Уизли в хорька.

Максим едва сдержал улыбку. Он посмотрел на свою маленькую шуструю черепашку и почувствовал, что Хогвартс ему определённо нравится. Впереди была Защита от Тёмных искусств с Аластором Грюмом. И что-то подсказывало ему, что этот урок будет ещё интереснее.

* * *

Путь в кабинет Защиты от Тёмных искусств ощущался иначе. Коридоры становились темнее, а воздух — гуще, словно пропитанный застарелой паранойей. Сам класс был забит до отказа странными зловещими артефактами: треснувшими детекторами лжи, жужжащими вредноскопами и огромным шкафом, который, казалось, жил своей жизнью, подрагивая и издавая глухие стуки.

Аластор «Грозный Глаз» Грюм стоял посреди комнаты, опираясь на свою витую трость. Его лицо было картой шрамов, а магический глаз бешено вращался в глазнице, сканируя каждого ученика, заглядывая, казалось, прямо в душу.

— Меня зовут Аластор Грюм, — прорычал он, его голос был грубым, как наждачная бумага. — Я здесь, чтобы научить вас защищаться. Министерство считает, что вам достаточно знать теорию и применять простые контрзаклятия, — он издал короткий, лающий смешок. — Глупцы. Ваши враги не будут ждать, пока вы откроете нужную страницу в учебнике. Они будут действовать. Быстро и жестоко. Поэтому сегодня мы отложим книги и поговорим о том, что действительно имеет значение. О Непростительных заклятиях.

По классу пронёсся испуганный шёпот. Гермиона подняла руку.

— Но, профессор, — её голос дрожал, — их изучение запрещено...

— ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! — рявкнул Грюм так, что все вздрогнули. Его магический глаз замер, уставившись на Гермиону. — Знать, с чем вы можете столкнуться — это ваша лучшая защита. Дамблдор к тому же согласен со мной.

Он достал из банки большого паука и, направив на него палочку, произнёс:

— Империо!

Паук тут же начал выполнять невероятные акробатические трюки: кувыркался, танцевал чечётку, прыгал через чернильницу. Студенты нервно хихикали, но смех быстро затих, когда Грюм направил паука на стол одного из учеников.

— Полный контроль, — прорычал он. — Тёмный Лорд подчинил себе сотни людей этим заклятием. Как с ним бороться? Волей. Силой духа.

Затем он снова навёл палочку на паука.

— Второе заклятие. Круцио!

Паук задёргался в предсмертной агонии. Его лапки скрючились, тело выгнулось под неестественным углом. Он не издавал ни звука, но его страдания были почти осязаемы. Лица студентов побледнели. Невилл Лонгботтом, сидевший в первом ряду, вцепился в парту так, что костяшки пальцев побелели. Гермиона отвернулась, прижав руку ко рту.

Максим смотрел на это с холодным ужасом. Он чувствовал отвращение, но его разум, подстёгиваемый Системой, анализировал.

СИСТЕМА: Анализ заклинания

Название: Круциатус (Пыточное проклятие)

Тип: Тёмная магия (Непростительное).

Эффект: Вызывает невыносимую физическую боль, способную довести до безумия или смерти.

Требование: Искреннее желание причинить боль. Садизм.

Комментарий Системы: Жестоко, но эффективно. Это заклятие ломает волю быстрее, чем любое другое. Запомни это ощущение, Максим. И постарайся никогда не оказаться на его принимающей стороне.

— И последнее, — Грюм, казалось, не замечал реакции учеников. — Авада Кедавра!

Яркая вспышка зелёного света — и паук замертво упал на стол. В классе воцарилась мёртвая тишина.

— Мгновенная смерть. Без следов. Без шансов, — закончил Грюм. — Вот что ждёт вас там, за стенами этого детсада. Вопросы? Урок окончен.

Студенты выходили из класса в полном молчании, потрясённые увиденным. Максим чувствовал, как внутри всё похолодело. Это была не сказка. Это была реальность, где смерть могла настигнуть в любой момент.

В коридоре, когда ученики начали расходиться, Рон Уизли, всё ещё кипящий от злости после урока зельеварения, преградил Максиму путь.

— Ну что, Рубинштейн, понравилось шоу? — прошипел он. — Наверняка для вас, слизеринцев, это как развлечение!

— Рон, перестань! — вмешалась Гермиона, встав между ними. — Сейчас не время для этого!

— А ты не лезь! — огрызнулся Рон, его лицо исказилось от гнева. Он оттолкнул Гермиону в сторону, чтобы добраться до Максима, но не рассчитал силу.

Гермиона вскрикнула, потеряв равновесие, и с глухим стуком ударилась головой о каменную стену. Она сползла на пол, держась за висок.

— Гермиона! — в ужасе воскликнул Рон, его гнев мгновенно сменился страхом. — Я... я не хотел!

Драко, стоявший рядом с Максимом, презрительно фыркнул.

— Типичный гриффиндорец. Даже навредить нормально не может, попадает и бьёт по своим.

Но Максим не слушал его. Он быстро опустился на колени рядом с Гермионой.

— Ты в порядке?

Она поморщилась от боли, на её виске уже наливался синяк.

— Голова... кружится...

Не раздумывая, Максим сунул руку в карман своей мантии. В его инвентаре было несколько базовых зелий, купленных на Косой аллее. Он достал маленький флакон с прозрачной жидкостью.

— Вот, выпей, — сказал он, протягивая ей зелье. — Это простое Бодрящее зелье с заживляющим эффектом. Поможет от головокружения и уберёт синяк.

Гермиона с сомнением посмотрела на флакон, затем на Максима.

— Откуда оно у тебя?

— Всегда ношу с собой пару штук, так, на всякий случай, — спокойно ответил Максим. — Учитывая, какие у нас уроки, это кажется разумным.

Гермиона, поколебавшись секунду, взяла флакон и выпила его содержимое. Через мгновение она удивлённо моргнула. Головокружение прошло, а синяк на виске начал бледнеть, пока не исчез совсем.

— Спасибо, — прошептала она, глядя на него с удивлением и благодарностью. — Большое спасибо.

Рон стоял рядом, бормоча извинения, его уши пылали.

СИСТЕМА: Достижение получено!

Название: «Неожиданный спаситель»

Описание: Вы помогли тому, кто не является вашим союзником, проявив благородство в неожиданный момент.

Награда:

+200 опыта.

+25 к репутации с Гермионой Грейнджер.

+5 к репутации с Гарри Поттером (он это заметил).

Комментарий Системы: Осторожно, Максим, твои слизеринские принципы начинают давать трещину. Ещё пара таких поступков, и Распределяющая Шляпа потребует пересмотра дела. Слизеринец с сердцем гриффиндорца? Какая ирония.

Максим поднялся, помогая Гермионе встать. Он посмотрел на Рона, который выглядел так, будто готов провалиться сквозь землю.

— В следующий раз, Уизли, — холодно произнёс Максим, — целься лучше. Или просто научись контролировать свои эмоции.

Он развернулся и, не оглядываясь, пошёл по коридору вместе с Драко, который с трудом сдерживал смех. Первый учебный день в Хогвартсе определённо был полон событий.